罗翠花在周剑雄大帐中坐定，连生问道：“娘，颍州情况如何？”
罗翠花道：“定阳、兴化、蕲州聚义相继成功，朝廷有所震动。我与郑明龙等人集结两万余众，但朝廷已调二十万靖兵自山东、河北而来，颍州豪绅李齐向来是朝廷走狗，闻听最近也在悄悄招兵买马，只等与靖兵主帅贴木尔、赫虎、卜班会合，便要一举南下，是以迟迟不敢动手。”
周剑雄道：“我军现有军士十万，粮草充足，攻克颍州问题不大。罗教主，事不宜迟，我们务必要在贴木尔大兵到来之前拿下颍州，顺势扩张兵力，才可与贴木尔一拼。”
罗翠花道：“正是。我与郑明龙商议，于明日辰时在颍上发动劳役暴乱。颍上只有靖兵不足两万，我们有把握全歼。连生，你们准备好云梯、石炮、冲车、攻城塔，明日未时赶至颍州城十里外安营，待我们事成会合，一举攻克颍州。”
连生道：“娘，我还是分派一股兵力协助你吧。”
罗翠花笑笑道：“娘有秘密武器，你放心。”
白玉荷、郭卉妍也放心不下，非要加入到罗翠花的颍上战役。罗翠花道：“玉荷，你别忘了自己的使命。卉妍嘛，要真想与本座并肩战斗，饭后随我走好了。”
郭卉妍欣然同意，连生将她来到一边，悄声道：“事成之后，须告诉我娘的秘密武器究竟是什么。”郭卉妍心里也好奇，忙点点头。
第二日，连生队伍已准备好攻城武器，便命钱三江、赵艺群、何归心三人带二十几人，乔装为乞丐，前往颍上刺探消息，又命连柳儿、王长春、高常胜带领自己的亲兵保护周可馨。于午时出发，辰时已到颍州城外申老庄驻扎。
周可馨见连生亲兵营领队竟然是个秀丽姑娘，忙问她姓名，连柳儿道：“我叫柳儿，本无父无母，如今连大人赐了我姓连，认我做妹妹呢。”
周可馨倒安心了些，笑道：“连生可是识相的，有这么漂亮的妹妹，不知道要得瑟多久。柳儿，看你身材出挑，今年该有十五六岁了吧？”
“周小姐好眼力，我正好十五。”
“那你可许人家没有？”
柳儿羞道：“像我这样的出身，不过是卖给人家做丫头，陪了当小妾的命。”
“不许你胡说，将来我要连生给你物色一个威武将军的好姻缘，才配得上你这身功夫。”
旁边的王长春嘟哝道：“将军岂是好当的。”
周可馨这才发现，一提柳儿姻缘，王长春和高常胜都有些不自在，心里觉着有趣，说道：“如今战事吃紧，谁都有立功机会，不想当将军，将来封妻荫子，你们投军做什么？”
高常胜道：“我们与连大人素来要好，得知连大人成了圣女教大医王，是以誓死相随。”
“那便是了，连生是木鱼脑袋，倒将你们这些亲弟兄，安排在亲兵营里，什么时候才能出头？等拿下颍州，我便找他说，让你们各自领兵，从零开始，看谁先当上将军，不仅可以打拼一番富贵，还可赢了柳儿芳心。”
连柳儿羞得小脸儿通红，嗔道：“周姑娘，你又拿我说笑。只怕他们当了将军，便不能把我这个小乞丐放在眼里。”
王长春道：“乞丐有什么不好？我们哪个不是乞丐？刚刚听了周小姐的说话，我倒想非当一个乞丐将军不可！”
高常胜嗤笑道：“王四，上阵杀敌，你先减减肥吧，过三招就得喘一个时辰的气儿，等你当上将军，还不得喘个一千多年。”
王长春气道：“我是胖些，可这几年没拉下练剑。你少跟我扯白话，是英雄是狗熊，来日战场自见分晓。”
周可馨笑得花枝乱颤，把柳儿拉过一旁，悄声问道：“五个人里头，谁平时待你最好？”
柳儿妞妞捏捏，又经不住周可馨逗问，说道：“三哥……待我贴心些，只是他的功夫也属三，三脚猫。”
周可馨停住笑，假装失落道：“那可怎么办？愁死我啰！钱三江恐怕很难当上将军吧，你岂不是要嫁不出去么？”
连柳儿才知又上了当，羞臊难当：“小姐，我不跟你说了，我这辈子不嫁人呢。”说罢转身逃去。王长春和高常胜也跟着出营，自后面叫“柳儿”，柳儿却完全不搭理，一溜烟功夫，不见了影子。
王长春道：“高五，有种我们去找连大人，今晚攻城，看谁杀的敌多。”
“去就去，我还赢不了你这个死胖子。”
“你……走走走，谁输谁王八蛋。”
连生正和白玉荷、周剑雄看颍州的地形图，商量傍晚攻城之计，见王长春、高常胜两人进营，问道：“何事？”
两人期期艾艾，倒是王长春先忍不住，说道：“连大人，我们自加入义圣军，便入了亲兵营，前几仗打得顺利，兄弟们一直没机会上战场，我和高常胜想申请今晚攻城，请连大人做个见证，看看我们一起练剑的队伍里，究竟谁最滥竽充数。”
连生不解，问道：“此仗凶险，你们都要冲锋，谁保护周小姐啊？”
高常胜道：“方才周小姐说，谁能先当上将军，谁就……就能娶了柳儿姑娘。”
“哦，比杀敌是假，挂念娶柳儿是真是吧？”连生心里生气，抓过一根棍子要揍高常胜。周剑雄和白玉荷听得心里好笑，忙上前阻止。周剑雄道：“连生，大战在即，莫挫了他们锐气。”
连生道：“杀敌岂是好玩的？我把你们编入亲兵营，是不想你们年纪轻轻便早早遇险，现在倒埋怨我害你们是么？”
王长春、高常胜何尝不知道连生用意，只是两人都和柳儿交好，各有梅马之心，刚才周可馨无意间言语挑拨，激起两人平日里种种嫉妒来，现在既然话已出口，更不想收回。王长春道：“连大人待我们极好，可我不想其他人笑话，今晚誓要上阵杀敌，望连大人成全。”
周剑雄道：“难得你们有这番壮志，我替连生允了，你们从我部各抽调两万人马，听令攻城，快下去准备吧。”
二人听得心花怒放，转身离去。
连生在一旁着急：“周元帅，已见颍州城防守严密，必是一场硬仗，周姑娘可不能像往常一般跟在军中啊。”
白玉荷道：“保护周小姐的任务交给我好了。”说罢冲连生、周剑雄挤挤眼睛，三人才大笑起来。周剑雄心道：女儿的激将之计，倒是不错。