中午的烈日以燥热网住人们的活跃。树荫下，牧羊犬像一潭晒干的烂泥贴在地上，乱毛退了一地，肥耷耷的舌头从嘴角耷拉出来，看上去像是被遗弃。牧羊人早已将羊毛剪去，远远望去，羊儿个个精干。猪儿卧在池塘边的泥淖中。一阵微风足以使整个村庄弥漫于恶臭中。在动物午休时分，吴天虎怀着忐忑的心骑着除了铃铛不响全身具响的“脚不着地”，在树荫的掩护下，从燥热中左冲右突。
屋内的窗门开得圆圆，吴天菊穿着一身单衣躺在炕上，呼噜一起一伏。丈夫下身短裤，上身光赤着，躺在地上的草席上，枕着花枕头，侧着身，右手轻轻地摇着蒲扇，悠闲无比。厚重的单扇门张大嘴，被竹帘封着口。偶尔有一只苍蝇在屋内东绕西转，时而带着挑逗的心性落在吴天菊身上。越热的天，这东西越不甘寂寞。院门的贸然开启撞响了吊在门楣上的筒形鉄铃铛。黑飞机从肉质停机坪上起飞。
“讨厌，这时候还有人来。”丈夫心里咕哝着，紧接着自行车的呼啦声搅扰着他的耳神。他这才慵懒地站起身来。
“三姐。”吴天虎扎好车，径直朝房里走来。
“天菊，天菊，你兄弟来了。”吴天菊被丈夫摇醒。
“不是才回去吗，怎么又来了？”吴天菊睡眼惺忪，跟周公侃得投契了，很是恋炕，慢悠悠地坐起身。“怎么这时候来了，大热天的？”
“啊哦。”
丈夫将扇子给了吴天虎，到巷里胡侃去了。并非他有意回避，而是一贯如此。他从不参与吴家的巨细事——老婆又不傻。在板凳上坐稳的吴天虎一双浅薄的双眸游移不定，一副初来乍到的熟悉环境样。他胆战心惊，不知从何启口，因此神魂不定地不知何处安放眼神为好。
“胎娃好着吧，抽空我还想看看。”吴天菊一边往碗里倒凉白开，一边问。
“还好，还好。”吴天虎怯怯懦懦地回答。
“哎，这几天我还在想，你逢这么三个男娃将来的负担可不轻。说句实话，你考虑过把老三给人吗？”
吴天虎遽然一惊，晃出了碗里的水，随口道，“已经给人了。”
“给人了？这么快，也不和我商量商量。咱姐知道吗？”
“应该知道吧。又不是什么好事，还商量什么。本来是要女的，谁知------”
“是夏丽萍要送人的吧。”
“---------”
“你这男人当得，就知道往山上跑，你看看你才三十岁，头上还有几根头发。而她秀的跟十八似的。进门都八年了，吃喝完净生了孩子，一天地活都没干过。”吴天菊尖刻地数落着。“三胎就不应该怀，早就该结扎了。生个孩子穷三年，除了刻薄你，她就再没本事了。”
“你又不是不知道她那德行，一有什么不是就要回娘家，把这么大个家留给我---------”
“她吓唬谁呢。她的老家在鬼地方呢。”
“不说了不说了，越说越烦。”
这倒是言之有理，吴天菊也看出了弟弟的难处，就不再针尖对麦芒。反正自己不和那泼妇一个锅里搅勺。夏丽萍可是个闷里使术，胡搅蛮缠的主儿。也不知道是哪几路原因，使而立之年的吴天虎没剩几根头发。只就这小小天顶来说，看上去真像哪个不负责的屠夫制作。他倒过屠门而大嚼似的索性留着那几根招摇撞骗着虱子。太年轻了，村民对他的揶揄纷至沓来：秃，净肉，反光镜，虱虮不留，搭不住木梳，西瓜尿泼葫芦，一颗明灯照九州。
“妈还那样？”
“自己不刚强，儿女还能拿多大的劲。”
“返回去折过来有什么事？”
“呃--------也没什么。”吴天虎欲盖弥彰。
“没什么事我去地里呀。临走把门挂上。”吴天菊直言，越来越懊恼弟弟日渐堕落的德性。
“哎，三姐，你等会，我还没说完呢。”
“说。”
“听老二说你村有个女娃要给人。”
“你两还是贼心不死。大热天你为她折腾来，就是为了这？她要女娃急着送终呢，还是怎么着？！你两就看石头村那几个妇女样，改革开放这些年了，社会越来越经济化，你想没想过一个婴儿养育到结婚得付出多少。你是不是连自己头顶仅剩的几根头发也气死呀。”吴天菊激愤起来。费多大的劲呀。
吴天虎只好在沉默中灭亡，无精打采地耷拉着思想。
“计划不如变化，养个姑娘到来老年真能当柺棍使唤？”这种愚笨的偷梁换柱难免引起非议，石子落入湖中击起涟漪没人在意，一旦溅出水花，就成了离经叛道。
“她那头就那思想，跟她一般见识哪有和睦的日子。”吴天虎嘟哝着。
“给人是给人，自己去抱吧。嫁夫随夫，娶妇像妇。抱女的事我成全不了。”吴天菊甩身出去。
“我到哪去抱？”吴天虎莫名其妙，杵立着煮石疗饥。