“姑娘，这么晚了，还没休息？”老族长从顾婉卿身后过来，关心道。
顾婉卿笑了笑，“我把每个人的病情都做了整理，这样药材来的时候，才好对症下药。”
“这两天，你基本没吃什么东西，又连着两晚整理这个，眼睛都已经熬红了，身体又怎么吃得消？你去睡一会吧，你若有个闪失，我们活下去的信念可就没了。”
老族长这样说，让顾婉卿心里一暖。
这两日，她也能明显感觉到，众人对她的态度渐渐亲近，也越发信任。
“没关系，就快整理完了。”顾婉卿说道，又沉浸在手中的事情里。
老族长只是轻轻叹气，“姑娘定是上天派来的，连我们都已经放弃自己了，姑娘为何不肯放弃我们呢？”
太过专心，以致于口中不自觉回道，“你们，是我的责任。”
等了两日，当第三日的晨辉悄然来临时，终是等到了小生。
他欢快地跑向顾婉卿，手指指向山丘后面，“姐姐，我带了两辆马车回来，一辆装了一车的草药，一辆装了一车的粮食，我可以救我爹了，我们不用再挨饿了。”
他果然很聪明，知道没有将马车暴漏在守城官兵的视线之下，引来不必要的麻烦，顾婉卿颇觉欣慰。
然而，“怎么会买来那么多？都是用我给你的钱买的？”
“遇到一个好心的叔叔，是他帮我买到的。”小生乖巧地回答，想到此处，仿佛想起什么，忙将麒麟玉佩还给顾婉卿，“这个，他让我不要弄丢，我没有弄丢哦。”
好心的叔叔？顾婉卿分明愣了愣。
几座空城都已经被清扫了大概，如今又迎来了草药和粮食，顾婉卿便发动众人，不要再聚集城门，暂且各自回家，重振家园。
这场洪水让许多人背井离乡，也让许多人死于非命，所以现在剩下的人口相对而言并不算多，而人群的分散更有利于阻止瘟疫的传播。
当知道粮食和草药已如约而至的刹那，人群一片沉寂，仿佛不敢相信自己所听到的，当老族长站在顾婉卿面前含泪向人群确认时，众人终于止不住地欢呼起来。
可以回家了！
面对顾婉卿，众人几乎不约而同的跪了下来，再生父母一般的情分，让每个人都激动得热泪盈眶，甚至不知该说些什么。
顾婉卿也颇为动容，然而此刻还不是庆祝的时候。
“从今日起，每日中午，大家统一到老族长这里领取一天的米量，如果有家人返乡，也及时到族长这里报备。”
“另外，没有生病的乡亲每天要到小生这里领取熬好的药，防止疾病传染到自己身上，至于我之前诊脉确认染病的乡亲，我会让人将药配好再送过去，你们每天一定及时服用。”
顾婉卿为众人带来希望，众人自然信她，因此没有二话，纷纷答应下来。
处理好了这些事，想要去找小生时，却不见了他的影子，顾婉卿心思转了转，已知道他去了哪里。
果然在被封锁的镇外发现了小生的身影，他孤独地坐在哪里，眼睛直直地盯着镇口，顾婉卿走过去拍了拍他的肩膀，才发现他早已泪眼婆娑。
是个孝顺的孩子呢！
顾婉卿揉了揉他凌乱的头发，轻柔地说道，“小生，照顾好外面的叔叔阿姨，姐姐进去救你爹，好不好？”
那个镇子，确不是谁都能去的。
“你知道那里是什么地方，住的都是什么人吗？我们只负责把人送进去，可不负责把人拉出来，你进去可以，想出来可就难了。”守卫的官兵在门口语气生硬道。
顾婉卿点点头，“我知道，麻烦守卫大哥通融。”
那守卫也是个通人情的人，见顾婉卿心意已决，不禁劝道，“姑娘，里面的人都是得了重瘟疫的，活不了多久了，你一个小姑娘活蹦乱跳的进去，却横着一动不动地出来，值得吗？”
顾婉卿看向小生，他的视线里是满满的依靠和信赖。
“值得！”顾婉卿道，只要还有人活着，她就绝不能放弃。
已想过无数次里面的场景，然而当亲眼看到时，仍觉得这里惨不忍睹。
如果说外面还能感觉到活人的气息，那么这里，是完完全全的死气。他们没有挣扎的力气，有些人连饭都已无法下咽，顾婉卿仅在这里半天便有数十人被抬了出去。
在她只有一个人的情况下，有选择地救治才是让更多人存活的唯一方式。
这里明显要累得多，顾婉卿几乎未得停歇，诊疗完一个便奔向下一个，她让小生在外面熬好药，顺着镇子口的门缝递进来，再把这些药分发给需要的人。
她不怕累，她只怕面对那些充满求生意志的眼睛，而她却无能为力的人，那才是真正煎熬。
在她入镇的第三天，终于迎来了长阳的消息。
镇门被开启，当长阳见到顾婉卿的刹那，惊愣在原地。他从未见过这样不修边幅的顾婉卿，瘦削的脸，通红的眼睛，凌乱的发髻以及疲惫的身躯，他几乎说不出话，只是哽咽着，有泪痕自眼角滑下。
“乾州知府江景之救驾来迟，请皇后娘娘恕罪！”长阳身后，数十个身着官服的人跪倒在地，其中一人大声道，语气里满是意外和惊喜。
顾婉卿侧头去看，来人倒也眼熟，只是一时未能想起。
“娘娘，臣师从方桌，年前琼林玉宴，曾与娘娘有一面之缘。”江景之解释道。
顾婉卿这才想起，确有其事。
微微点头，意识却忽然恍惚，紧按太阳穴，越发头晕目眩，天旋地转。
“娘娘！娘娘！”依稀是长阳焦急的声音，然而这声音却越来越远，越来越远。
身子忽冷忽热，好像一会被架在火上，一会置于冰湖中，意识时而清醒时而游离，好像有人在她的房间里进进出出，将她扶起又放平。
隐隐能听到几句似有若无的对话，“娘娘日日与患重瘟疫者接触，已遭感染，我等不过民间郎中，不敢私自下药，还请知府大人请宫中御医诊断。”
“此处距京城千余里，来回少说也要二十余日，指望御医怎么来得及？”
朦胧中，似乎还能听到哭泣声，大人的，小孩的，男人的，女人的，悲伤的，绝望的。
更多的时候，周边是让人恐慌的静谧，分不出白天黑夜，只是安静，没有其他人的气息。
“顾婉卿！顾婉卿！”耳边，似乎响起了左煦的声音，焦急而担心。
嘴被张开，有什么东西被放在嘴里。
身体似乎恢复了一点力气，至少她可以勉强睁开眼睛，看清来人。
“为什么总是这般拼命？为什么从来不为自己考虑一次？你这样做，就以为别人会念你的好吗？”明明是斥责的话，语气里却满是怜惜。
顾婉卿想说她从未希望会有人念她的好，她只是不想避开她的责任而已。
然而，她连说话的力气也没有，几番张嘴，也不过只是几个口型而已，她说，“我是皇后。”
如果不是皇后，当面对众人的凄凉处境，她也许会悲悯，却不会如此自责内疚。
左煦看明白了顾婉卿要说什么，他说道，“你那时说，我看轻了你，我现在才知道，你不是为了他，也不会为了他，我现在才知道。”
“可是顾婉卿，我心疼你。”天大地大，她与他一样，无处可依。所能拼的，不过是这条没人在乎的命而已。
因为太懂你，所以，心疼你。
一瞬间，顾婉卿忽然泪流满面。
身体被抱住，耳边是左煦的喜极而泣，“你有多要强，有多傲气，我最是清楚，如今你的眼泪，是不是可以说明你已经不把我当外人了？”
顾婉卿想要挣扎，却没有一点力气，连抬起手指都成了奢侈。
她只能尽可能地屏住呼吸，以免自己身上的瘟疫传染给左煦。
自昏睡以来，虽意识游离，却能感觉到许多人对她的避之唯恐不及，她虽理解，终究落寞。生病的人总是格外脆弱，如果不是因为这场病，她也不知道自己可以如此软弱。
然而，在最孤单时，是这个异国的帝王给了她莫名的温暖，他靠近她并心疼着她。
是梦吗？如果是梦，便不要醒来罢。
醒来便是伦理纲常，醒来便是兵戎相见。
身体越发疲乏，沉睡前，依稀能听到他的恐吓，“给我救好她，否则……”
彻底醒过来时，四下无人。
顾婉卿张了张嘴，只觉喉咙干涩，连说话也是费劲，恰好床边有一处圆桌，桌上一个茶壶，顾婉卿便伸长了胳膊用力去拿。
“皇后娘娘，您醒啦！”门口忽然进来一个女子，看穿着打扮应是侍婢。
顾婉卿正要让她递自己一口水喝，便见她欢呼着跑了出去，边跑边喊，“皇后娘娘醒过来了，皇后娘娘醒过来了，我们不会被皇上杀头了。”
无奈摇头，正要自己动手，房间忽然便涌进来一群人。
“臣/草民叩见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”确是行了一个三跪九叩的大礼。
顾婉卿说不出话，仍只是去取那个水壶，最后还是小生眼尖为顾婉卿倒了一杯水，递到她的手中。
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