<>领了县宰钧命，不消三刻的工夫，韩义一行人等，终于赶到凌潈河畔。此时天色尚早，无论行船载客的，还是撑舟打渔的，俱都忙罗不停，来往不断，却惟独不见那对贼夫妻的踪影，田洪庚用手挠了挠头，诧异道：“怪事啊？往潮候，一直见他二人将船停泊在这儿的，可今儿个咋就不见了的？莫非今日，他二人没出船不成的？”
“哼！依我看，定然是犯了事，畏惧刑法制裁，所以才连夜逃走了，可恨！”韩义直摇头，忿恨不已。
忿恨归忿恨，人总还是要找的。韩义吩咐随行而来的衙役，分作四队，前往四下里打探贼人的行踪。
工夫不负有人心，终于从一年过花甲的老渔翁处打探到了一丝有价值的线索℃翁朝韩义讲述道：“这对夫妻，正是咱龙化县泓湖沟的村民，离凌潈河不过三十里之遥，是几年前打闽南一带逃荒过来的，男主人家姓卢，名字叫做卢照发，女主人家复姓东方，名字叫做东方玉莲。
前天傍晚时分，小老儿收工之后，正准备回家时，曾亲眼见到过，卢家两口子，不知因为啥子，无缘无故地，将自家的渔船给凿沉河底，就再也不曾来到过这里的。”
韩义仔细揣摩一番，惊呼道：“不妙！莫非贼人想从此逃出龙化县不成？”来不及多想，命众衙役即刻上马，策马加鞭，直奔泓湖沟而来。
只消用了不到二刻的工夫，韩义一行人等终于赶到泓湖沟，先是来见过村长，向村长言明匆匆来到此间的缘由，村长吃惊不小，不敢稍有懈怠，亲自引领着韩义一行人等，直奔卢照发家门前赶来。
来到卢家门首前，见院门紧闭，却并未上锁，轻轻一推，压根推不开，将耳附到门上，隐隐听到院中有人声传来，便知道家中有人。韩义心中稍感放松，倒是亳不客气地，上前“咚咚咚”就是三拳。
工夫不大，院门闪开，来开门的正是卢照发本人，抬头见到衙门里的官差赶来自家的门前，卢照发心中一阵惊颤，表情极为慌张，哆嗦道：“不……不知官……官爷来……来到咱……咱这里，到……到底有……有何公……公干的？”
韩义一瞧他这势头，心中便已十分地清楚，忍不住笑了笑，说道：“卢相公，正所谓明人不做暗事，你自己日前做过些什么，想必心里应该清楚的很，不用咱明说了罢！”将脸色往下一沉，喝道：“来人！速将卢家夫妇拿下，通通带回县衙！”
“遵命！”两名衙役迅速上前，七手八脚地，将卢照发锁铐起来，另有两名衙差，直接冲进屋去，将卢妻从屋子里拖拽出来，亦是锁铐停当，东方玉莲愤怒不已，撒泼道：“你们这帮强盗，还讲不讲天理了，俺们又没杀人，你们凭啥子锁拿俺两口子的？”
“是啊！”卢照发随之叫喊道：“俺们两口子一没偷，二没抢的，更没杀过人，你们凭啥子锁人的？还有没有王法了？”
“王法？你们夫妻俩为非作歹之时，眼中可还有王法的？带走！”韩义一声断喝，衙差一齐动手，拖拽着卢家夫妻直朝门外走，二贼只觉臂膀生疼，险些没被拉扯下来，东方玉莲索性一屁股瘫坐在地上，撒泼打滚，狼嚎不止。而卢照发更是猖狂，如疯狗一般，朝着衙差身上连踢带咬的。
韩义被气得怒发冲冠，满面通红，呵斥道：“贼人好生大胆！你二人难道还想拒捕不成么？”
“无缘无故地，倚仗权势，硬是要捉拿良善的小老百姓入狱，你们算哪门子官家人的，狗屁！呸！”卢照发一啐口，索性也是一屁股坐了下来，再也不肯起身。
双方僵持不下之际，却见两名衙差由屋子里搜出一物件来，二贼一见，立马瞠目结舌，惊慌不已。
列位看官，你道搜出何物来？原来，衙差搜出来的，正是崔威携带的那只锡箔包褒的红木匣子，只不过，匣子里头盛装的所有物件，早已不翼而飞，不知下落。韩义接过手来，欣喜万分，朝他夫妻二人问道：“此物由何而来？盒中之物，却又丢在何处？说！”
卢照发神色慌张，眼神闪烁不定，思道：“怪事啊？我明明藏得很隐蔽的，为何这么容易就被人家给找到了？”仍不肯认，狡辩道：“这，这本该就是俺自家的东西，里头盛啥放啥，与你何干的！”
“对呀！屋子里头放只空匣子，又犯着哪门子的王法了？”东方玉莲诡辩道。
“哼！好个无耻的贼人！事到如今，你二人还想诡辩不成？方才二位不是说过要讲王法的嘛，那好呀！等到了公堂之上，再讲去罢！带走！”不由分说，直接将卢家夫妻押回县衙。
赶回县衙之后，冯知县传唤三班衙役列班伺候，即刻升堂问案，发落贼人。
“威……武……”
三班衙役分站两旁，伺候县太爷升堂问案。喊过堂威，冯知县落了主座，正了正衣冠，一拍惊堂木，喝道：“来人呐！速将贼夫卢照发，贼妇东方玉莲带上堂来！”
“知县老爷传令，速带贼夫卢照发，贼妇东方玉莲上堂！”
站堂衙差传下令来，韩义亲自押解二贼上堂应讯。
来到大堂之上，将他夫妇二人按跪倒于堂前，冯知县用眼一瞧这夫妻二人，但见男的生得贼眉鼠眼，一脸的横肉，涅甚是凶恶‘的生得妖艳风骚，淫邪外露，亦是不良之辈。
一拍惊堂木，喝道：“大胆贼人卢照发、东方玉莲，你二人还不速将日前于凌潈河渔舟之上，施诡诈谋害宁州府洪波县人氏崔威，并劫掠其所属财物的作案经过，对本县一一详细道来！”
“冤枉啊！大人！”卢照发仍旧不肯认罪，一再诡辩道：“我夫妻二人，实不知到底犯了何事，平白无故地，就被县衙官差给锁到了县衙大堂上来了，还望知县大老爷明察秋毫，还我夫妇俩一个公道哇！”
“哼！好一张伶牙俐嘴，事到如今，竟还饶动巧舌，意图脱罪不成？也罢！本县若不拿出真凭实据来，你二人断难折服！”取过搜将出来的红木漆匣，朝二贼人问道：“此物若果真是你二人原属之物，那定然知晓，这锡箔纸所包褒的漆匣的本来面目，不得犹豫，速速报来！”
“这……”二贼未曾揭开过锡箔纸，又如何能够知晓的，瞠目结舌，只推不知。
冯知县轻轻哼笑一声，言道：“你二人不知，却有人知晓！”遂喝道：“来人呐！速传宁州府洪波县人氏，苦主崔威上堂！”
一听崔威之名，卢家夫妇惊魂不安，暗自思道：“奇怪？崔威这厮，分明已经溺死凌潈河中了，又怎么会来到公堂之上的？莫非这厮命大，并未真正死去，所以才来到县衙将我二人告下的？”想到此，贼人只觉后背发凉。
且说此时此刻，崔威正在后堂等候传唤，听到动静，立马走了出来，趋步来到堂前，双膝点地，行叩拜礼道：“小可崔威，见过知县大人！”
一见来人果真是崔威，卢家夫妻顿时傻了眼，吓得神魂俱冒，瑟瑟发抖，一个劲儿地喃喃道：“完了，完了，这下可全完了！”
冯知县微微点头道：“崔威，崔相公！本县来问你，你可识得身后所跪之人？”
崔威心中忿恨不已，强压住心头怒火，朝上回话道：“回大人的话，小可识得！正是这对贼厮，将小可麻翻，用绳索绑缚之后，抛下凌潈河水中的。”
“你……你胡说！”卢照发以手指向崔威，战战兢兢地叫喊道：“俺压根不认识你，更不曾见过你的。”
“对呀！俺两口子根本并不曾见你的，你凭啥子要诬赖好人的？”
“可恶！我杀了你这俩猪狗不如的畜生！”崔威气得两眼通红，也顾不得此刻仍旧处于公堂之上，直朝二贼身上猛扑了过来。
“大胆崔威！本县公堂之上，岂容你这般放肆！”一拍惊堂木，喝道：“来人呐！速将崔威打跪堂前！”
“遵命！”两名衙差迅速上前执行』闻听一阵哎呦，崔威“咕咚”跪倒堂下，叩首告罪道：“小人知罪，还望大人息怒，宽恕一二！”
“公堂之上，若再敢肆意妄为，本县决不轻饶！”“啪”，再次拍惊堂木。
“是……！”崔威连连点头道：“小人谨记，再也不敢了！”
“嗯！”冯知县微微将头一点，又问道：“崔威，本县来问你，你可知道这锡箔包褒漆盒的本来面目？”
“回大人问话，小人知道！”
“很好！”一拍惊堂木道：“当着本县公面，快快如实道来！”
“是！”崔威亳不犹豫地回道：“锡箔之下，乃是一长三尺七寸，宽三尺二寸，高二尺的红木漆匣，上雕有九龙祥云图案，另刻有‘盛酒具器物’纂体小字五枚‰大人一一详察！”
二贼闻听清楚，吃惊不小，身体犹如筛糠一般颤抖不止。
冯知县传令公属匠人，剥开锡箔，一一查验，果然与崔威所言分亳不差』拍惊堂木，喝道：“大胆贼人，如今可还有话说？”
“大人冤枉呐！仅凭此，又怎可妄下论，断定此匣原归他所有的？”卢照发仍狡辩不认。
冯知县气冲斗牛，一拍惊堂木，喝道：“好个刁钻之徒，事到如今，竟还敢抵赖！来人呐！拖下去重责四十大板！”
“遵命！”两名衙差上前执行』闻听贼人被打得死去活来，哀号之声不绝于耳！
施杖完毕，仍旧拖上堂来，“咕咚”扔于堂下，只见卢照发被打得皮开肉绽，血肉模糊，直教人不忍正眼瞧看。
冯知县一拍惊堂木，喝道：“大胆贼人，还不速将渔舟之上谋害崔相公，劫掠其所属财物的详细经过一一道来！如仍执迷不悟，休怪本县刑责苛刻，定当再赏你四十大板！还不快招！”“啪”地一拍惊堂木。
“速招，速招！”堂下衙差齐敲棍道。
卢照发自知犯罪非轻，若招认出来，定然是死路一条，索性来它个死猪不怕开水烫，顽抗到底！
见他仍不肯招人，冯知县愤怒已达极点，正欲下令再施杖责，师爷却口喊“且慢”，走上台前，来到公案里侧。
冯知县心中颇为不悦，面上稍有怒气，开口问道：“敢问师爷这是何意？因何要阻拦本县对贼人动刑的？”
师爷微微一笑，附耳低语道：“大人且息雷霆之怒！贼人自知所犯罪过非轻，如若招认出来，定然是难逃一死∞论大人怎样责打，却只不过是徒劳费力尔∪若一不留神，用刑过甚，将贼人毙命杖下，岂不是大大的不妙了！搞不好，一旦传到上司的耳朵里去，对大人的仕途，也是大有影响的。”
冯知县闻言，自认为颇有道理，面上稍显喜色，朝师爷问道：“那依先生之见，此事又该当如何是好的？”
“只需如此……”附耳低语一番，冯知县听罢，心中甚喜，笑道：“好主意！就依先生的意思办！”一拍惊堂木，喝道：“今日天色已晚，暂且作罢！来人呐！将贼人夫妇押入大牢，关押一处，明日再审，退堂！”
“威……武……”
四名衙差一齐上手，将卢家两口子搭下堂去，直朝牢房而去。
且说卢家夫妻被关一处，见四下里并不曾有任何闲人，心中放松了戒备，竞相埋怨起对方来：
“发哥，依我先前之见，就该一刀结果了这厮的性命，可你偏偏不听呐！非要将他溺死河中的！这下可倒好，人没死成，反倒连累自家受罪。哼！我看你也是活该！”
“好了，莲妹！”卢照发勉强支撑坐起身来，说道：“事已至此，说这些还顶个屁用的？依我之见，当初就不该听你的，咱压根就不该做出这档子事情来的≡打当日，被官兵给攻破了山寨，咱历经千辛万苦，好不容易才逃了出来，这些年来，安分守己的过日子，虽说清苦了些，倒也太平无事。不想这次，一时起了贪念，再次做下了这等不肖之事，终于栽了跟头罢！咳！这也是咱命该如此，终究还是逃脱不过刑责的。但求下辈子，切莫再要作贼啦！”
“呸！”东方玉莲不知悔改，啐口道：“好个没志气的懦夫俗汉，老娘当初真是瞎了眼，又怎会嫁给你这种孬人的！”
“哈……！骂得好！骂得太对了！”话音刚落，只见龙化知县冯文浩，携同师爷、韩义一干人等，闪现在牢门外头…来，这正是师爷定下的计策，有意将他夫妇二人关押一处，然后撤走班房牢头，目的正是要教贼人放松戒备，亲口道出实情来。
二贼情知泄了底，登时瞠目结舌，哑口无言，如同泄了气的皮球，霜打的茄子，瘫坐在地上，一动也不动。
冯知县将脸色往下一沉，怒声喝道：“哼！原来你夫妻二人，却均是犯有旧案在身的草莽流寇，这可真是应了那句老话，举头三尺有神明，欺人欺己不欺天！来人呐！取出贼人，本县要连夜升堂，发落贼厮！”
“遵命！”捕头韩义心喜若狂，即刻上前解下锁环，由牢房内取出贼人夫妇，径直押往县衙公堂。
冯知县也不再多费口舌，当下作出判决：将二贼俱定成绞监候结案！二贼叫苦不迭，却也无可奈何。到最后，惟一遗憾的是，终究未能寻回那被劫的五十两银钱来′说有点儿美中不足，却也绞杀了恶贼，根除了后患，真可谓是天理昭?，报应不爽！
待到龙化县事情了结完毕，转过天来，楚平、水伶玉二人携手离了龙化，继续赶路。
欲知后事如何，且看下文分解。
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