<>话说楚平离开金家以后，继续赶路前行。一路上，并未遇到有乡村镇店之类的，尽是一片开阔地，心里也不多想，惟有埋头赶路而已。
天色渐晚，仍未能够找到落脚的地方，楚平颇感无奈地叹道：“咳！也不知道从这里赶到下一个市镇，究竟还有多远的路程？如今天色将黑，难不成今晚，非得要露宿荒野不可吗？”连连摇头，叹息不已，只得继续埋头前行。
待及月现东方之时，来到了一片树林子里，突然瞧见前方不远处，似乎有一座院落，趁着明亮的月色，仔细地瞧了瞧，发现那里原来是一座道观，甚感欣喜地笑道：“太好了！果然是天无绝人之路！如今天已漆黑，纵使赶到了市镇上，恐怕也早已关闭了城门，不如今晚，就权且在这所道观里借宿一宿，明早再赶路也不迟！”主意已定，大迈步直奔道观赶了过来。
来到了道观的门首前，见道观的门紧闭，趁着明亮的月色，看的清楚明白，只见匾额上赫然写着“紫霞观”三个大字。楚平刚要上前叫门，却隐隐听见从门里传来阵阵妇人的喊叫声，声音时有时无，时大时小，楚平感觉情况有些不对劲，抡起拳头朝着门上“嘡、嘡、嘡”就是三拳，大声呼喊道：“道爷请开开门好吗？在下是来借宿的，明早便行。道爷请放心，在下身上有的是银子，临走时，定会多付给些香资的，请道爷行个方便吧？”口中叫喊着，随手又是三拳，险些把道观的门给砸落下来。
工夫不大，只听见里面有人不耐烦地喝道：“谁呀？半夜三更的，砸什么门呀？”话音刚落，只听到“哗拉”地一声响，门闩拉下，俄而，道观的门缓缓地打开了，只见到一个道人从里面走了出来。楚平连忙上前，朝着道人施了个礼，说道：“这位道爷，多有打扰了，只因在下贪赶路程，错过了宿头，如今只觉饥渴难耐，欲借贵观歇息歇息，顺便讨些斋饭吃，来日必有香资奉上，望乞道爷能够行个方便！”
道人闻听这话，两眼一脒，说道：“哦！原来是来借宿的，那请稍等片刻，容我进去禀明了道观的院长，再来相请不迟！”正说着，只见从里面又走出一个浓眉阔目、膀宽腰粗、怪肉横生的道士来，对楚平说道：“既是来借宿的，那就请进来罢！”
“多谢！”楚平谢罢，随着道士进入到道观里，来到大殿，只见灯火辉煌，将偌大的一间大殿，照得犹如白昼一般。楚平找了个挨墙的座位坐了下来，抬头望了眼那道士，但见他面目凶恶非常，长的是一张紫黄色面皮，两道竖剑眉，一双贼狼目，目露凶光，一副翻鼻孔，一张海阔口，两排大黄板牙，显露出口外，外搭一对招风的耳朵，瞧上去直教人心惊肉跳，瑟瑟发抖。这家伙脚下似乎无根一般，身子不停地摇晃着，稍微上前一凑，只觉酒气扑鼻，明眼人一瞧，便知晓他是个不良之辈。细想刚才听到有妇人的呼叫声，料定这道观之中，肯定有不寻常的事情发生。
楚平缓缓地站起身来，向那恶道士作了一揖，说道：“道长，在下自幼便向往修仙访道，如今来到此处，只觉得与这紫霞观十分得有缘，不知道长可否行个方便，容在下前往里面参观一番啊？”
只见恶道士的眼珠子贼溜溜地转了转，略显不自然地笑了笑，说道：“好说，好说！既是如此，阁下请自便罢！只是，后院的东偏房，乃是本观的禁地，所以阁下，还是休要进入的好哇！”
楚平勉强笑了笑，答应道：“嗳！那是当然！”心中暗忖道：“哼！好一个贼老道，你这可真是欲盖弥?、不打自招啊！如此，我更得要进去探个究竟不可了！”
来到后殿，并未发现有任何可疑的地方。径直又来到了后院，见到除了院中央有一口大钟之外，其佘各处别无他物。缓缓来到钟边，只听到里面有人“嘤声”不止，轻声说道：“看来这钟底下藏着人呐！”随即挽了挽袖子，掖了掖衣襟，单手抓住钟上的铁爪，用力向上一掀，再猛地用力一推，“咣当”一声响，将那口大钟掀得翻滚了出去，藏在钟内之人，登时显露了出来，蹲下身来仔细地瞧了眼这人，见他并非是女子，而是一个约摸三十岁上下的青年男子，只见他被反绑着双手，捆住了双脚，口中还塞着青丝布，楚平只觉愤怒不已，急忙上前掏出那人口中的布子来，并替他松了捆绑。这人舒展了一下身体，定了定神，方才说道：“哎呦！真是快要憋死我啦！”
楚平向他问道：“这位兄台，敢问你是何人？为何会被他们给扣在了钟底下的呢？”
此人说道：“不瞒恩公，在下姓乜，双字世隆，乃是光州府河源县人氏，数月之前，与妻子胡氏来到离这儿不远的安春县城来探望姨亲，昨日才准备返回乡去的。只因贪赶路程，错过了宿头，于是投至此观内暂歇一晚，准备明早便行。谁知那道人见我行李沉重，又见我妻子颇有些资色，便欲害了在下性命，夺占我的行李，霸占我的妻子。正当贼人准备动手之时，忽然听到阁下前来敲门，于是便将在下扣在这钟底下，害得我险些儿丢掉了性命。只是不知那贼人，却将我的妻子藏到何处去了？”
楚平宽慰他道：“乜兄请放心，我已知晓大嫂的下落，请乜兄随我来罢！”正欲领着乜世隆前往东偏房，却瞧见那贼道人，探头缩脑地来到不远处，楚平心中恼恨贼人，急忙奔他跟前冲了过去，猛地纵身飞起一脚，“噗通”一声，将那贼道人踢翻在地上，上前用膝盖压住他胸膛，伸出拳头在他面前晃了晃，轻声喝道：“恶贼，你若敢嚷，我便狠狠地揍你一拳！”那贼道人见他拳如斗大，哪里还敢叫嚷！楚平将他按在地上，轻声地问道：“说，你们究竟是何人？为何要做出此等丧良心的勾当来？”
贼道人哆哆嗦嗦地颤声道：“大侠容禀！小人名唤张全，那道士姓季单名一个刚字，我俩原是绿林中人，半年前才来到此地，见这道观内空无一人，于是暂住了下来。经过一段时间的观察发现，来往两地的客商，经常会来到这所道观内借住，于是我俩便合计着占了这座道观，以图谋取些钱财来花花。但是我也只是谋些钱财，却并不曾杀过一个人吶！求大侠高抬贵手，饶了我一条狗命吧！我保证以后再也不干这等欺心的勾当了。”
“呸！无耻贼子！”楚平只觉怒火中烧，猛地一抬手，一拳将贼人给打得昏死了过去。一想这前边还有一贼人，便准备前去拿住他。不曾想，那贼人却拿着刀，朝着这边走了过来，楚平连忙隐身暗处，仔细观察他的一举一动。
列位看官，你道这季刚，为何会拿刀来到这里？原来，这季刚在殿上张罗着烹茶，顺便又朝着茶里加入了些蒙汗药，做完了这一切，却见楚平迟迟不肯回来，于是叫张全去请他，却也不见回来，便知道事情有些不妥，悄悄地走出前殿，来到了自己的屋子里，将长袖道袍脱下，手提一把明晃晃的朴刀，直奔后院而来。刚来到后门，便瞧见那扣压在钟底下的人，已经被人给放了出来，不由得心头火起，手举朴刀乱砍一通，怒声大喝道：“臭小子，我知道你就在这里，你竟然胆大包天的管起本大爷的闲事来了。小子，有种的，滚出来跟大爷我好好地较量较量，别总躲着当缩头乌龟呀！不知死活的王八羔子，快点儿给道爷我滚出来！”
楚平起身来到他的身后，冷冷地笑道：“姓季的，你个贼道士，本少爷在此，有种的，就放马过来罢！”
季刚回转过身来，愤怒地盯着楚平，喝道：“臭小子，你竟然敢坏了大爷我的好事，那就怨不得我辣手无情啦！小子，受死吧！”话音刚落，挥刀朝着楚平头顶猛劈过来，楚平迅速侧转身躲避开来，斜刺里就朝着他刺了一剑，贼道士迅速躲过，一刀照定楚平面门削来，楚平巧施步法，低头将刀躲过，顺手就是一掌，贼道士惟恐楚平会使出暗器，急待侧身时，楚平朝着他下盘又是一记扫堂腿，不料贼道士却又施展猴子蹿天势躲了过去，回手反背朝着楚平又是一刀，楚平迅速用剑将刀隔开，朝着贼道士虚晃一掌，左腿飞起，直奔他胁下踢去。贼道士闪身躲过，楚平顺势持剑横扫过去，贼道士往后一仰躲过，急转身，甩手就是一刀。幸亏楚平眼疾手快，歪身一闪，巧然躲过，贼道士倒垂势又持刀朝楚平砍了过来，楚平见贼道士又持刀砍向自己，便使了个“海底捞月”式猛击过去，由于用力过猛，竟将贼道士手中之刀，瞬间磕飞了出去，顺势将剑架到了贼道士的脖颈之上，喝道：“季刚，事到如今，你还有何话可说？”
季刚不屑地说道：“哼！自古以来，胜者为王，败者为寇！今日既已败在你这小子的手中，要怪只能怪季大爷我自己学艺不精，技不如人，我自是无话可说。小子，要杀要剐，悉听尊便！只求你下手时能够利索点儿，免得教大爷我活受罪！”
楚平冷冷地笑道：“放心，我不会杀了你的，我要将你解送到官府去，让你接受到公正的审判。”转过头来，向乜世隆说道：“乜兄，我想这贼人肯定是将大嫂藏在那间东偏房里了，烦劳乜兄你自己去那里将嫂子解救出来罢！”
“好的！”乜世隆应道。
怎料，季刚趁他二人正在说话之际，突然猛地拨开楚平架在自己脖子上的剑，迅速朝着门口跑去，脚下发劲，准备纵身逃离此地。却不料，楚平用脚将贼人掉落在地上的那把朴刀，朝着他猛地踢了过去，只闻听“啊呀”的一声惨叫，那把朴刀，不偏不倚地，正好扎在贼人的后心处，只见季刚瞬间扑倒在地上，吐血身亡了，乜世隆目不转睛地望着眼前的一幕，不由得惊呆了。楚平悄悄地来到他的跟前，伸过手去，轻轻地拍了拍他的肩膀，说道：“乜兄，你这是怎么了？你咋还不快去那间屋子里，将大嫂给解救出来呢？”
乜世隆这才回过神来，定了定神，说道：“啊！好的，我这就去，我这就去！”言罢，迅速朝着那间东偏房跑去。
工夫不大，只见乜世隆果然从那房中领着一位妇人走了出来，楚平略微地瞧了眼那妇人，只见她长得果然有几分姿色，脸上还有稍许的泪痕，看样子是刚刚哭过了一场。再瞧她的身上，除了上衣左肩处，被贼人给撕裂开一道口子，其余各处倒并无大碍。只见那妇人用手擦了擦眼泪，猛然间撇见了倒在地上的季刚，一个箭步冲了过去，顺手拔起插在他后背上的那把朴刀，朝着贼人的身上又狠狠地戳了几刀，回转过身来，却又瞧见了被楚平打昏倒地的张全，持刀迅速朝着他奔了过去，楚平还未来得及上前阻止她，只见妇人高高地举起那把刀来，大吼一声，朝着张全的胸前狠狠地插了过去，“噗哧”一声，溅出三尺血来。可怜张全这厮，还未来得及醒过来，却又永远的睡着了。
眼见俩贼人均已丧命，楚平好生无奈，连连摇头道：“哎呀！不是我说你，这位大嫂呀，你咋如此地性急啊？你干嘛非得杀了他不可吗？我原本还打算，打算将他解送到官府去的，这下可倒好了，竟然被你一刀给扎死了，我倒是省得跑腿了。”
妇人连忙跪倒在楚平的跟前，叩首谢道：“多谢恩公及时赶来搭救我夫妇二人，若非恩公及时赶来相救，小妇人非但会名节不保，恐怕连性命，都要葬送在这俩恶贼的手中了。恩公，妾身叩谢您对我夫妇二人的救命之恩啦！”说罢，直朝着楚平不停地磕起头来。未等楚平来得及开口说话，就连她的丈夫乜世隆，竟也“扑通”一声跪倒在地上，朝着楚平连连叩首道：“恩公，我乜世隆也给您叩头了，叩谢恩公您对我夫妇二人的救命之恩呐！”
见他夫妇二人如此这般，楚平反倒觉得有些不好意思了，连忙上前搀扶起他二人，说道：“二位快快请起，在下如何承受得起二位这般的大礼呢？二位还是赶紧地起身来罢！”
乜世隆夫妇二人这才站起身来，千恩万谢仍旧不止。楚平颇感难为情地说道：“其实不瞒二位，在下也是碰巧来到这里借宿，所以才赶上了这件事情的，二位真得不必如此这般客气的。”
妇人掩面笑了笑，说道：“不管怎么说，恩公救了我夫妇二人性命却是真的，所以我夫妇二人，定然会永远记住恩公您对我俩的救命之恩的。”
“就是，就是！我夫妇俩永远会记住恩公对我俩的恩情的，一辈子也不敢稍忘！”乜世隆连连点头道。
楚平伸手挠了挠头，颇为不好意思地笑道：“其实二位真得没必要如此客气的，我……！”未待楚平继续把话说下去，只听到自己的肚子，传来一阵“咕噜咕噜”的声音，只觉好生尴尬，脸立刻变得通红起来。
乜世隆听到了这“咕噜咕噜”的声音，却不知道究竟是怎么一回事儿，望了眼妻子，问道：“娘子，这咕噜咕噜的是怎么回事儿啊？这究竟是什么虫子在叫唤吶？”
妇人见他如此呆笨，忍不住轻轻地推了他一把，说道：“哎呦！我说你这个呆子啊，这哪里是什么虫子在叫唤啊，明明是恩公的肚子饿了嘛！居然连这么简单的事情都瞧不出来，你可真是够笨得你呀！”说着，用手指狠狠地戳了戳丈夫的脑袋。
乜世隆不由自主地伸手挠了挠头，笑道：“噢！原来是这样子啊！那我立刻出去给恩公买些吃食来好了。”说罢，转身便要跑出道观去。
那妇人连忙伸手拉住了他，冲他责备道：“哎呀，我说你这个呆子呀，你瞧瞧现在这都什么时候啦！再说这里前不着村，后不着店的，你这又打算到哪里去买吃食去呀？依我看这样好了，这俩王八羔子在这道观里盘踞了这么久，肯定会藏有不少的食材，你不如去四下里搜一搜，找到这些东西以后交给我，我不就可以替恩公好好地做顿斋饭吃了吗？”
乜世隆猛地一拍大腿，叫道：“哎呀，对呀！你说我咋就没有想到这些呢？娘子，还是你脑子好使！”
妇人笑了笑，说道：“行了，行了，你就别在这里磨磨叽叽的了！你就赶快地去找食材去罢！还愣着干什么，快去呀！”说着，朝着他踢过一脚去。
“嗳！好嘞！我这就去找食材去啦！”说罢，转身离开这里，前去寻找食材去了。那妇人望着丈夫离去的身影，无奈地摇了摇头，掩袖笑了起来。回转过头来，对楚平说道：“恩公，你就先自己个儿找个地方坐下来稍等一会儿吧，我这就去替你做饭去了，一会儿就会好的！”未等楚平来得及说出半句话来，转身便也离开了这里。楚平忍不住笑了笑，说道：“这对夫妇可真是够有趣的！看来我今天却要白吃现成饭喽！”楚平踏步来到俩贼人的尸体旁，将他们拖拽到一墙角处，抱了些干草，将二贼的尸体草草地掩盖住，找到一把椅子放到桌子前坐下身来，静静地等待着。
工夫不大，乜世隆夫妇将做好的热气腾腾的饭莱端了过来，依次摆放在楚平面前的桌子上，低头一瞧，除了有炒胡萝卜、豆腐丝拌白菜、鸡蛋炒蕃茄、鸡蛋炒蒜黄、豆腐干、炒花生仁等六小碟菜之外，另外还有一整只的烧鸡，主食则是六个大白馒头，另带一坛杏花老酒，妇人对楚平说道：“恩公，我俩就只找到了这些，就请恩公将就着吃些罢！”
楚平不免羞愧地笑了笑，说道：“真是麻烦两位了，二位为我如此劳心劳力的，可真教我感到有些不好意思啊！”
乜世隆连忙笑道：“瞧你说的，若不是恩公你及时赶到，仗义出手救了我们，我们夫妇俩恐怕早就已经没命了，如今为恩公你做这么一顿饭莱，又算得了什么呢？”
“就是的呀，恩公，我们俩为恩公你做了这么一点小菜，就权当向恩公你报恩了。恩公，请慢用，我们俩就不在这里打扰你吃饭了。”说罢，拉着丈夫暂且离开了这里。见他二人离开，楚平忍不住笑了笑，随即，拿过筷子，开始享用这对夫妻专门为他做的“报恩饭”。
待楚平酒足饭饱之后，乜世隆夫妇再次回到这里来，对楚平兴奋地笑道：“恩公，既然你已经吃饱喝足了，不妨请您跟我们去一个地方，到那里瞧瞧一件宝贝去吧？”
“宝贝？”楚平不免惊讶地说道：“请二位明言，不知二位究竟要在下，随你们二位一起去看什么宝贝呀？”
妇人笑了笑，说道：“哎呀，恩公，你跟我们去了不就知道了嘛！快点儿来吧，恩公！”
见到他俩这般神神秘秘地，楚平的心中不免感到有些好奇，只得随他夫妇二人一起前往。
不知是啥宝贝？且看下文分解。<>