<>他道：“帮什么忙啊，这点活我自己还能干……”
老者抱了柴火，不一会烧好了半锅水，望月帮豆儿在西边屋里处理着脚底的水泡，我就与老者在外屋闲聊。
我道：“老伯，你家就你自己么？”
他叹道：“老伴三年前就病死了，唯一的一个儿子，去年还被日本人抓去做劳工，到现在活不见人死不见尸。”
我道：“赶上这乱世年月，首当其冲，深受其害的就是百姓了。”
老者道：“可不咋地，尤其山里，一会是匪，一会是兵，一会又是倭寇，咱老百姓哪头都得罪不起啊！你们不是本地人吧？”
“不是，我们是来关东探亲的，因路远，妹妹把脚摩伤了……”
半个时辰后，豆儿的脚伤处理完了，望月扶着她到了外屋，老者给我们倒了三碗水。
看豆儿的样子，没个十天八天的是不能下地行走了，我问老者：“老伯，小妹的脚受了伤，现在不能走路，能不能把院里的骡子卖给我们？”
老者看看豆儿，又看看外面的草棚，他道：“那是耕地的骡子，啥卖不卖的，眼下还不到耕种的日子，你们先牵去用，完事在给我送回来就行。”
我道：“那怎么行。我们路途遥远，又不知什么时候才能回来，万一耽误了春耕不是麻烦了么。”
我取出十块银元递到老者手中，我道：“老伯，我们对这一代不熟，这样，你把骡子卖给我们，你再去买一头。”
老者推回钱道：“不用不用，再说也用不了这么多钱，反正它闲着也是闲着，就当帮忙了。”
我道：“这样吧，老伯，钱你先收着，要是到了耕种的时间，我们还没回来的话，你就去买一头骡子，那样不会耽误事……”
老者怎么也不肯收钱，望月与豆儿也跟着劝，最后，老者摇摇头把钱接了过去，并告诉我们，等我们把骡子还回来后，钱我们还拿走。
见天色不早了，我们谢过老者，他牵出骡子，附上鞍韂，山中不缺草木，这头骡子浑身雪白，体格健壮，别说驮一个单薄的豆儿，就是加上望月都没问题。
我与望月把豆儿扶上骡背，告辞了老者，我让望月与豆儿一起骑着骡子走。只是只有一副鞍子，她只能铲骑，用腿紧夹着骡身。
望月觉得甚是好玩，纵身上了骡背，从后面抱住豆儿，豆儿怕她掉下去，紧攥着缰绳，我牵着骡子，这下比之前走得还快。
开始，望月与豆儿边走边聊，待走了一阵，望月觉得骑在骡背上不自由，而且她是铲骑，既不舒服，又紧张，便翻身跃到了地上。
我问望月：“你怎么下来了？走着不累啊。”
望月道：“我的脚又不疼，让豆儿姐姐自己骑着吧，等我脚疼了再骑，嘻嘻。”
我逗望月：“你这丫头，这不是放着福不享，非要找苦吃。你不陪着豆儿，她会孤单的。”
望月道：“在上面动也不能动，一点也不好玩。这样吧，要是怕豆儿姐姐一个人孤单，林哥哥与她一起骑吧，我来牵着骡子走。”
我本来想逗望月，可没想到被她给端回来了，说得我与豆儿脸一红。
豆儿偷偷的看看我，我道：“我又不累，不用骑骡子。天黑了，我们快走吧，一会得找个地方休息了。”
望月拿过绳子，牵着骡子走在了前面。天进子时，我们寻了处背风的土沟，点起火，草草的吃了些干粮，豆儿与望月倚在火堆旁睡着了，我则盘膝打坐，边守夜边运功。。。。……
第七天黄昏，我们在豆儿的指引下，到了她家老宅所在的村子。经过三日的护理还有没走路，豆儿的脚伤恢复了十之七八。
这是一个依山傍河，掩映在林中的小村，也就二三十户人家。在火红的晚霞衬托下，村中本应冒着缈缈炊烟，不时有一半声犬吠传出。
可这个村子确一点活气也没有，整个村子残垣断壁，杂草丛生，一幅破败的景象。这是个荒废的村子，看样子至少荒弃了二十年。
谌家老宅位于村子后面，等到了门前，只见大门紧闭，门楣与门环上积满了灰尘，石阶与两旁的石狮上散落着落叶。
这是一座明清式建筑，整体砖瓦建造，房屋是两面坡而屋面挑出山墙之外的“悬山顶”式，屋顶举折与屋面起翘、出翘形成如鸟翼伸展的檐角。由于地处北方，门、窗、廊、柱、檐角用色鲜艳，装饰生动。
偌大一座红墙碧瓦的大宅，确声息皆无，又置身村外，加上一点人气也没有，显得萧索而阴森。
豆儿翻身下了骡子，面对颓败落寞的门户，她轻轻的叹了口气。从她的反应可以想象，从前这座宅子的兴旺。
望月道：“好大的宅子。豆儿姐姐，你有钥匙么？”
豆儿摇摇头，望月道：“哦，你阿公没给你钥匙？”
豆儿点点头，望月看看门上的铜锁，又看看我与豆儿，一幅看你们怎么进去的表情。
我道：“没钥匙也不要紧，我们可以翻墙进去。”
望月道：“哪用那么猥琐，被人看到，还以为咱们是贼呢。要进去就正大光明的进去。”
我道：“不翻墙，难道要钻洞进去，还是破门而入？那样与翻墙而入有什么区别。”
望月道：“哪用那么麻烦，且看本姑娘的手段。”
我与豆儿不解的看着望月，她从包裹里取出一个长方形皮夹在手上展开，我与豆儿上前观瞧，只见里面密密麻麻的插着各色小器械，有得在夕阳的余光下闪着寒光。
布包内有长短不一，大小不同的钢钩若干；平头的、开杈的、三角的铲形工具个三个；锉刀、锯片、空管，铁丝、竹签、兽筋、绒绳等等，看得人眼花缭乱。
豆儿不明所以，这既不像女孩子修眉毛修指甲的工具，也不似大夫手术用的器械。但我可认得，这是一套破解精巧销皇的器械，开锁当然不在话下。<>