下了车，秦旭侧目睨着施嫣然，觉得她稍稍冷静些了才又提及，“嫣然，此行会不会过于唐突了。”
“没事，我有分寸。”目不斜视，施嫣然率先抬脚踩上了石阶。
故地重游，失的是当日的猜测多的是现下的凝重。
到了庄门前，有如上次那般，不经禀报守门人就放了她们进去，差使小厮负责将她们带到庄子涧面前。
绕了府里大半圈，小厮方才停了下来，抬头间睇了施嫣然一眼，欠身施礼侧身从她们身前错过。
没有注意到小厮那饱含深意的一眼，施嫣然抬眸凝视着不远处坐在长亭里的庄子涧，眸色微暗间抬脚步了过去。
庄子涧执子不落，面色深沉，待施嫣然近来时他头也不抬的落下一句，“施东家来得正好，在下正为此局走势困扰，还请指点一二。”
步伐收住，施嫣然轻垂下眼睑淡扫了一眼满盘棋向，末了轻声回道：“无解。”
“是吗？”庄子涧稍显怀疑，蹙眉端量了会，确是寻不到突破口时方才将手中白子丢回棋盒里。
“少庄主为何不下了。”施嫣然随意问起，黑白分明的清冷眸子不掺任何情绪。
“既已知自寻死路，又何必迎头赶上。”语落，庄子涧这才抬头看了施嫣然一眼。
施嫣然轻笑，“倒也不然。”
在庄子涧诧异的眼神下，她擅自捡起一枚白子落入棋盘里，“少庄主以为此局如何。”
庄子涧垂眸细细阅过满盘棋局，“败了。”
“的确。”施嫣然附和，进而在他饱含思量的目光下说到，“棋如人，不管走上哪条道路，都没有后退的余地。”
庄子涧低低一笑，分外惬意道：“倒也不如，这棋输了还有重新洗盘的机会，人一旦输了可就没有这等幸事。”
施嫣然首肯，捡起棋局里的几枚关键性棋子，继声接过，“以棋观天下确实过于局限，毕竟人心复杂岂是冰冷棋子可比，扭转乾坤凭的不过一人转瞬之念。”
“这般说来，施东家可是改变主意了？”庄子涧适时引导。
眼角轻挑，施嫣然沉默的凝视着庄子涧片刻，朱唇轻启，清冷的声音从中溢出，“少庄主谋算至今，为的不就是施某人的妥协？”
“算是吧。”庄子涧缓声落下，这是他第一次在施嫣然面前承认了所作所为。
施嫣然勾唇一笑，明媚了本就柔和的面庞，她问：“少庄主可知这强扭的瓜不甜。”
“不论过程，只谈结果。”庄子涧执子落入棋盘中，补上先前被施嫣然撤走的空缺之位，致使局面又恢复到最初。
觑着局面，施嫣然淡声吐出二字，“无解。”
末了，她轻笑出声，“或许吧。”
庄子涧轻挑美目，细细端量着面前的施嫣然，眸光涌动间掠过一抹异彩，“施东家的有何高见？”
“绕是步步为营，少庄主不也错估了一步？”
“噢？”庄子涧饶有兴味一说：“但求指点。”
施嫣然含笑，目光辗转瞥过他身后的阿奴，嘴角勾勒的弧度加深，在秦旭意识过来要阻止她时，她已然开口，“我这人吃软不吃硬，就算你杀了他们嫁祸于我，对我来说亦是没差。”
庄子涧半眯起眸子，绕是遮去大半眼帘也掩不去他眸里乍泄的寒意。
尽管如此，施嫣然与之对视的两眼亦是不带半分躲闪。
好半晌，庄子涧方才言声，“照施东家的意思，可是要敬酒不吃吃罚酒了？”
“先有周家主仆之死，后有王怀等人之失；请恕施某人愚钝，未能从中体会到少庄主的敬意。”
施嫣然这话讽刺意味可是十足，任谁听了都会觉得刺耳。
然而，谁叫她说的是事实。
不管是初识误会，还是后来试探，庄子涧待她更多有如这手中棋子，他指哪儿她就必须走到哪，稍有忤逆将会惹来他的不快，从而被报复甚至不惜摧毁。
他有太多的自信凌驾于她之上，这份自信或是源于他自身背景，或是归于他身后的势力，总之他想要的不过是将她拿捏在手。
“为何你就认定这些事是我做的？”庄子涧口吻如旧温和，惟有这敬称自谦被抹去。
“若要人不知除非己莫为。”施嫣然淡声落下，事到如今她们已算是彻底撕破伪装了。
庄子涧低垂下头，肩膀轻颤，低低的笑声从他嘴里溢出，“这可教人苦恼了，毕竟是几条人命，这要捅出去怕是会给我带来不利啊。”
“少庄主该不是以为我来此之前无所准备吧？”到此关头，施嫣然反倒异常平静。
“你既能摸得清来龙去脉又怎会不知我手里握有的筹码？”庄子涧笑着反问一声，不染笑意的双眼里漠然得机械。
施嫣然稍一抬手阻止了秦旭上前，目光一扫至始至终老实候在一旁的阿奴，“少庄主指的可是他？”
庄子涧眸色渐暗，倒是不曾想她的洞察力远在他预料之上，忆起当日他初次登门拜访离去时，她看阿奴走神的模样，怕是早在那时就起疑心了吧。
此后几番与他接触不显山不露水的，确是他低估她了，此人若是不除他日投以褚承言麾下，必然后患无穷。
思及此，桀桀的怪笑声先他一步生起，给亭内氛围的压抑平添了几分诡异。
“小鬼头倒是挺聪明的，可惜不久就要变成一副没有思维的傀儡了。”
施嫣然谨寻着声音来源望去，在见到一脸诡笑的阿奴时眸光微微一闪，不过一瞬她又恢复了平静，“倒了一个施允浩，不还有一个施嫣然。”
“小鬼头，看来你还不明白局势啊。”沙哑而破碎的声音含着怪笑荡出，阿奴眼窝深陷的两眼撑得极开，眼珠子大有脱眶的趋势，而他本人却不甚在意，舌尖探出舔了深褐色的嘴唇一圈，“你的味道老奴闻着就挺香的，相信作为孪生胞妹应当不会差到哪里去。”