“东家，您可回来了！”
云影刚下马车就见福才与寿才站在茗雾楼的门口焦急地走来走去。
云影直觉不好，三步并作两步走到他俩面前询问，“怎么了？”
“不好了！”福才见到云影眼睛一亮，仿佛找找了主心骨。
“怎么回事？”云影心一沉。
“刚刚进来个人，是找黎伯的，黎伯与他说了两句话就慌慌张张地走了，连句话也没有留。看样子好像出了什么大事。”
谁会来茗雾楼找黎伯？
云影疑惑地问，“那个人长什么样子？”
福才努力地回忆道，“高瘦高瘦的，留着两撇胡子，穿着青布长衫，好像说沟里的芦苇坏了，要黎伯去看看。”
“芦苇，帝都哪里长了芦苇？”
寿才回答，“就只有城北绿野地长了一片。”
“城北…”云影口中念叨，细想了一遍：城北门是帝都通往北疆唯一的路口，会不会？云影心瞬间提到了嗓子眼，她不敢想也不愿想接下来可能会发生的事。如果黎伯与人去了城北，会不会已经有旁人知道了她真实的身份。
云影定定心神，“你们先别着急，今晚先轮流守夜，等天亮了再说。”不能慌，现在矛头还没直指她，她不能失了分寸。她若乱了，父亲与大哥谁来救，她决不会让亲都痛仇都快。
真是人到用时方恨少啊！云影暗恨自己筹备得不足，除了云三云六还有云五云七留在帝都，其他的人都被她派去北疆保护她父亲与大哥了，一时半会儿回不来；云五云七又被云影分别安插到了姬府与东宫了，暂时无法与外界交流；黎伯给的人她还不敢擅用，如今她茗雾楼可真是孤立无援了。如果木樨还…算了，木大哥并没有义务要一直陪着她。她不能太依赖着他。
这都怪她粗心大意，云影以为只要按兵不动，暗中的人也不敢轻举妄动。毕竟锦帝还没有病入膏肓，帝都的局势还算稳定，这时候妄动，都只会是吃亏的一方。可到底是谁，会在这种时候冒这个险？
云影一边布置人手守夜，一边安慰自己：没事的，或许只是黎伯的旧识，不然不会知道黎伯藏在茗雾楼的，一定是黎伯信任的人，一定会没事的。
…
“云三，你回来了！公子，云三回来了。”云六看见来人，兴奋地抱上去，“云三，公子说你今天一早就会回来，你果然回来了。”
云影见云六面色疲惫，眼晴乌黑，下巴周围长了些胡碴，并无伤口，稍稍安心些，关心地问，“云三，有没有受伤？”
云三见到云影，直直单膝跪地，一脸愧色，“云三无事，只是云三学武不精，没能抓到人，请主子责罚。”或许云影注意注意云三与云六的区别。
“那你发没发现对方是什么人？”
云三闻言愧色更浓，“云三只发现一个黑影追了上去，发现对方并无杀意，云三怕主子有危险，想撤回去谁知一个不察被人，被人迷晕了过去，今早才醒来。”想他们八人都是前主子姬云琰一手挑选出来的一等好手，谁知天外有天，人外有人。
云影安慰道，“人平安回来就好了，先回后院洗洗，睡会儿，今天可能有事等着我们。”从昨天晚上开始云影就觉得心慌慌的，眼皮也一直跳个不歇。
云三抱拳施礼，愧色不减，“是！”
云影看着云三离去的背影若有所思，“福才，挂上牌子，今日暂不营业；等下你与寿才到街上买些菜果，顺便打听一下今天有没有什么大事发生。”
“是，东家！”福才恭敬地点点头。
困境是一把双刃剑，会让人团结起来也会让人看清人心的丑陋。但至少，云影会在困境中一步步成长，成熟沉稳。
旭日渐渐高升，阳光渐渐炽热，就像在慢慢烤灼着云影的心，云影从不知等待的一时一刻如此漫长。
“东家东家，不好、不好了！”福才跑得上气不接下气，“顺天府，今早在城南，发、发现两具尸体！”
云影瞬间瞳孔放大，“知不知道死的人――是谁？”
福才看了镇定的云影一眼，才敢说，“我和寿才看了一眼，尸体面容被毁得太可怕了，认，认不出来；只是…”
云影紧张地问道，“只是什么？”呼吸都快停止了。
福才艰难地说，“只是看着衣服和身形有点像、像黎伯！”
“公子！”云六一把扶住踉跄的云影，“公子，您先别自己吓自己，福才只匆匆看了一眼，看不清楚的，哪里能确信！”
“对！只是有点像而已，不能确定对吧？”云影拼命地安慰自己，“云六，陪我去顺天府看看。”不管是不是，她都要去看看。黎伯是大哥给她的人，她一定要给大哥一个交待！
“嗯。”
…
“今早吴大在城南小林山上收猎物的时候发现的，说是两个人都是一剑锁喉，人脸上不知被什么东西咬得烂得连骨头都看见了。”
“这么吓人！不知是谁家的亲人！”
“听说吴大被吓得七魂飞了六魄，连滚带爬地跑回来叫人，这才请来了衙役，将尸首搬走的。”
“唉，真是天有不测风云，人有旦夕祸福哪！”
“别说了，这么残忍，我看哪，肯定是寻仇来的，咱们老百姓还是离远点儿。”
“谁说不是啊，咱们看看就算了，咱们可惹不起祸！”
看热闹的百姓将顺天府的大门围个水泻不通，云影站在人墙外将人群里的悉悉索索的对话听得一清二楚，不是城北是城南，这究竟是怎么回事儿。
云六陪着云影看着前面一堵厚厚的人墙，也是没了主意，“咱们怎么办，尸首在顺天府里，旁边有衙役守着，这么走进去的话，肯定会被人认出来的。”若是她茗雾楼真有人死了，生意一定会受影响的。
“带了银票了吗？”
“带了！”
云影捏了捏荷包，感觉到厚度，“走，去后门。”
云影拦住一位拎着菜篮子的壮硕的中年妇女，“大娘，请大娘帮帮忙，将这方子交给董夫人，小女感激不尽！”
“什么方子？顺天府尹的夫人可不是人人都可以见到的。”那大娘一脸防备地盯着云影与云六。
“是可以生子的方子。小女知道府尹大人夫妻和美，只是多年无子。”云影此前在纸上寥寥几笔写了几行字。
那大娘眼睛一亮，“不是大娘不信你。是夫人的问题多少大夫瞧了都没用，你一个小丫头，大娘实在不敢冒险哪！”
云影掏出一张银票，塞在那大娘的手心里，“大娘只需替小女将方子交给夫人就好，这是一百两；董夫人一向体恤下人，一定不会责怪大娘的。”
那位大娘挣扎了片刻，最后抓住云影手中的银票，“好吧，看在你不像是坏人的份儿上，大娘就冒这一次险了。”
不一会儿，云影就被人请到内院。
“你是何人？胆敢戏弄本夫人？”董夫人气得怒拍桌边，“这里可是顺天府！”
“夫人，小女自然知道这里是董青天董大人的后院儿；那方子是小女祖传的生子秘方，怎么会是戏弄夫人呢？”云影用眼神瞥了旁边一眼，示意了一下董夫人。
董夫人收到云影的暗示，若有所思，“既然是祖传的秘方，那好吧，冬青将人都退下吧，你也退下。本夫人要与这位小姑娘好好说说。”
“是！”冬青与其他侍女乖乖地鱼贯而出。
“说吧，你有什么事？一张纸模模糊糊的几个字也不知在说什么。”
“若是夫人没看懂，小女就不会站到这里来了！”
董夫人脸色微变，“随便一张纸就想糊弄人，小姑娘道行太浅了。本夫人堂堂四品府尹夫人岂容你戏耍！”
云影却不慌忙，“纸上只有两句话，生子全看天意，天意遵循天德，无孽自会升天，有业障自会相报。天理昭昭，因果循环而已。”
董夫人的脸色越来越难看，“你想说什么！”
云影淡笑道，?“董夫人别担心，小女是茗雾楼的东家，小女听说顺天府抬了两具尸体回来，恰好我的一位管事昨天晚上一夜未归。小女怕人已遭不测，想求夫人通融，容我等查看一下尸体，确认一下死者的身份。云影感激不尽！”
董夫人像是松了一口气，“这事你得找府尹大人，找我一个妇道人家做什么？你的法子用错了人。”又是一个招摇撞骗的。
“小女不愿在出现人前辩识尸体，您知道做生意的怕晦气，万一不是茗雾楼的管事，小女岂不是亏大了。小女知道夫人为人良善，最爱助人，董大人更是大大的清官，小女也是没有办法才出此下策。”
董夫人掏出绣帕擦了擦指甲，?“那你找本夫人也没有用，府前的事我可做不了主。”
“夫人是不想通融吧？”云影污浅一笑，心中无鬼，怎么会因为她的一张纸而请她入内，“不知董夫人还记得清秋浦的人吗？”
董夫人的笑意僵在了脸上。