宋达、兰玉大败王保保于怀柔、土剌河之后，连生下旨召宋达班师回朝。一个月后，宋达大军抵达金陵城外，连生正准备去城外迎接。云奇来报：“四皇子有急事禀报。”
连成棣见过连生，忙将在四川打听到的情况跟连生一一说明，劝道：“父皇，出金陵城门，恐有伏兵于城外，何不命太子代父皇迎接，儿臣领一支兵马缉拿任天一。”
连生心知事情重大，点头同意，命王长春加派亲兵卫保护太子。
连成棣领两千人马包围德庆侯府，将任天一缉拿归案，并在任府细致搜查，在任天一睡房床底的木箱中，找到朱能所说的龙凤黄袍和麒麟玉玺，以及郑宇化写给谢再兴的书信。
太子一行撵仗刚出金陵城，便冲出一支人马行刺，当即被有所准备的亲卫军、宋达大军团团围住，将唐震天及其五百人马尽皆诛杀。
连生接到任天一府上搜出来的东西，大怒，说道：“数年前在浙西，朕念及赵继祖、邵荣都是有功之将，虽诛其身，而不辱其名，善待其族亲后代，想不到，遗祸至今。”
太子连成校道：“任天一不知感恩图报，反以一己私利，多行阴事，天地不容。现在装疯卖傻，不过是企图逃避责罚，父皇千万不能饶他。”
连成棣道：“父皇，前义圣王所留之物，乃是他为日后登基称帝所准备，交由郑宇化保管，此事一旦公开，天下人还以为义圣王临终前将大位传于郑宇化。儿臣想，郑宇化夫妇正是因书信被任天一截走，害怕此物公开，迫不得已才吞金自尽的，郑宇化死得忠义，可不能辜负他良苦之心啊。”
“成棣，你觉得任天一当以何罪诛之？”
“儿臣以为可毁玉玺、书信，只留龙凤黄袍，称任天一心怀不轨，僭用龙凤，诛死。”
“谁能担保，任天一旧部不会像邵荣旧部唐震天一样，遗祸无穷？”连成校道。
连成棣道：“僭用龙凤，罪证确凿，任天一旧部可由宋达、林冒、连大洪、鲍有幸分而节制。”
连生叹气道：“鲍有幸就算了，他对朕也怨气冲天呢。大封功臣，朕顶着多大的压力，才得以封他为宋国公？他倒好，这次伐靖，被宋达查出来，私藏良马两百多匹。还有，你玉荷婶才去世两天，他就在军中纳了一位犯官之女为妾，如此绝情，让人寒心哪！朕与白玉荷的感情他不是不知道，就因为白玉荷没能替他生个儿子，这些年没少给你婶冷眼受，他这样的白眼狼，迟早都是祸害。这次回朝，我扣了他四千石的俸禄，希望能小惩大戒。有时候朕想不明白，当年鲍有幸可不是这种人啊，为什么朕得了天下，富贵了，他们反而变得无情无义，一个个谋算着要刺杀朕、心底里怨恨朕，听不得朕半句批评了呢？”
连成校低头吱吱唔唔回道：“父皇……儿臣听一些人私下里议论，说我朝公爵、侯爵的俸禄是历朝历代最低的，而且又无田地分封，是以将士们心有怨念。”
“你糊涂！不当家不知柴米贵。义圣军起义为什么？是因为老百姓手里没有土地，土地全被豪绅权贵圈走了。朕得了江山，还敢拿土地分封？俸禄历朝最低不假，那是因为国之初立，国库根本就没有银子。待国家富裕了，食禄是可以调整的。朕顶着刻薄寡恩的恶名，为的是将来你可以施恩于臣下，让群臣咸服。你读这些年书，怎么读成书呆子了？”
连成校被批评的满脸通红，羞愧道：“父皇息怒，儿臣愚钝，未能理解父皇苦心。”
“开创盛世，需要数十年、上百年时间，有时候看远一些，才知道对错的真正涵义。行了，任天一的事，就按成棣的意见办，朕也累了，你们下去吧。”
连生回到坤宁宫，先去郑依玲永安殿，命人叫上郑宇青、裘士礼一起用膳。
席间，连生感慨道：“任天一僭用龙凤的事彻底查清楚了，朕很惭愧，一度还以为裘士礼没能尽心尽力办差，导致郑宇化夫妇身亡。来，朕敬你们一杯陪个不是。”
郑宇青忙道：“皇上言重了，郑家后宫两妃、前朝两公爵，获封的侯爵、将军，在世的、离世的，一共二十几位，可谓恩宠无二，隆极一时。臣心想，我若不姓郑，听说皇上又打算请郑宇化出掌朝局，也会心有不平。任天一将军功高，可惜心不正，才有今日之祸。臣等深沐皇恩，更当谨身持养，方不负皇上信任。”
“说得好啊，若朝中大将都像你这般清醒，朕就轻松多了。现在大战已定，可云南、吐蕃、倭寇之乱仍在。宋达大将军老了，你们也不年轻了，朕不忍心命你们再东征西战，搏杀战场。现在能替朕分忧的，就是卫良、许冒、兰玉。鲍有幸对朕有意见，朕就命他在北边和兰玉、林冒一起，盯好达腊、纳哈就行。”
裘士礼躬身道：“皇上打算何处用兵？臣等万死不辞。”
连生摆摆手：“不说了。年后你们去北边，两个任务，战时练兵，闲时修筑长城。北靖苟延残喘，再成不了气候。年前也有两个重要任务，一，你曹国公虎将无犬子，朕听闻郑景隆文韬武略，想他跟林冒他们一样，入军效命。这二嘛，让宁妃跟你们说。”
郑依玲笑道：“成林、成朴已当成婚之龄，本宫看中了卫国公郑化强的女儿郑笑筱，还有郭子明的女儿郭茹雪，想请哥哥帮忙托媒，行么？”
郑宇青大笑道：“天大的喜事儿啊！臣这个月老当定了。”
裘士礼玩笑道：“曹国公千金郑吉予，聪颖明惠，嫁给成林不是亲上加亲？”
“不可不可，堂兄妹子女联姻，会让天下人笑话，辈份不全乱了吗？”连生连连摆手。
“本宫想过了，淑妃蒙菲儿的六皇子连成柯，长郑吉予两岁，倒很般配，哥哥要是满意啊，我便和菲儿妹妹说，叫她准备提亲了。”
六皇子连成柯郑宇青曾见过，为人敦厚老实，一表人才，可毕竟是女儿婚姻大事，不敢冒然应承，说道：“宁妃有心了，待臣与内人、吉予商量后，便来宫里回复。”
郑依玲笑道：“那本宫就等你们好消息。”