平江战役中，连大洪左肩被石炮击中，吴伦为流矢所伤，两人伤势严重，连生召连大洪、吴伦回金陵养伤。吴伦自恃壮年，执意再夺桃花坞，不想箭伤复发，溃烂脓血猛流不止，只好回金陵修养。经过定阳时，吴伦听说连生曾在定阳慈济医馆学医，便和家人前往慈济医馆，歇息十数日。时，华回天耋耄老矣，见华见离颇喜医术，十年间倾囊相授，华见离已蜚声定阳。华回天去世后，慈济医馆由华见离操持打理，华百草依旧行走于长江沿途经商。
华见离得知吴伦贵为平章，又是连生故交，十余日亲自悉心照料。吴伦朝夕与之相处，见他不仅医术高明、为人敦敏，而且相貌堂堂，又见女儿吴芊对他颇有好感，两人谈笑甚欢，相处愉悦。吴伦膝下无子，唯此一女，心道：“我伤重如此，恐时日不久矣，唯芊儿放心不下。”他便打定主意，赶回金陵。
连生得知吴伦伤重，已在弥留之际，匆忙赶到吴伦府上，对吴府家人道：“吴将军可还清醒？知道我来看他么？”
吴妻于氏回道：“清醒一阵，糊涂一阵，我们也说不好。”
连生进屋，见吴伦脸色苍白，但强打精神，忙上前拉着他的手，轻声道：“吴伦，我来看你了，你还有什么话要跟我说的，放心说来。”
吴伦流泪道：“主公，我此生风光如此，全赖主公恩宠，我死之后，唯有芊儿放心不下，此女在定阳遇见慈济医馆华见离，彼此倾心，愿请主公作主，帮我照看。”
连生听得欢喜，欣然应承，当即收吴芊为义女，改名连芊，封“金花公主”。吴伦热泪不止，溘然长逝。半年后，连生招华见离为驸马，亲自主持两人婚事。五年后追封吴伦虢国公，谥忠烈。妻于氏封虢国夫人，这是后话。
连生回宫后，周可馨携郭卉妍求见。
郭卉妍进门后哭诉道：“大洪这该死的，将我好心当驴肝肺！我顾念连村人丁单薄，香火凋零，拼了老命生了连鼎、连醴，神通尽失，只能老实在家做贤妇，为他操持打理家事，如今也是半百之龄，经事都要断了，如何再生得孩子？这些年但凡遇见可人的孤苦姑娘，便纳给他为妾，可谁成想，他竟还不愿意了，每次阵前回来，都不给我好脸色看。我要他趁着不老，多去妾室屋里，他不是赖在我屋里不走，便是借故去宋达家喝酒，彻夜不归。新娶的百十位妾室，五六年都过去了，多数竟还是处女，主公，这个家我还能当吗？”
连生听得哭笑不得，劝解道：“您一片好意，我和馨儿都知道，可也得大洪叔心甘情愿不是？再说了，几年中纳百十个妾室，金陵城里除了你们家，那是再也没第二家的。”
郭卉妍气道：“主公，这事我结婚前就和大洪说好的，他当时乐乐呵呵答应得挺好。你们就帮我了了心愿吧。大洪老实我是知道的，可现在不是老实，是笨啊，妻妾成群、美女如云，别人千求万盼尚不可得，哪里有我这般为他送上门的？他倒扮上脸了，显得我不通人情，您说说看，他还像个男人吗？”说着话，郭卉妍竟委屈大哭起来，“我娶的那些姑娘，虽说多数是穷苦人家孤苦无依的，可个个都温婉贤淑，比大家闺秀一点不差，他嫌弃什么啊！”
连生听郭卉妍嚎啕大哭，头都大了，手中还有许多事处理，哪能没完没了听她的家常，便吩咐道：“嫌弃？他敢！我们都是穷苦家的孩子，难道如今富贵就忘根了不成？来人，将连大洪找来，我非治治他的毛病不可。”
郭卉妍这才破涕为笑：“主公，不是我给您添堵，实在是逼得没法儿，您能帮我治他一回，下次我便不来烦您。”
连生摆摆手：“哪里话，郭婶儿得空就常来，连鼎、连醴都和成校他们一起念书吧？”
“可不是嘛，周王后照顾周到，连鼎、连醴才有福分跟着廉佑德这位当世大家学习。”
连大洪伤情刚好，听说连生召见，便急急忙忙赶到连生书房，见郭卉妍也在，便沉下脸说道：“你来这儿干嘛？”
周可馨笑道：“大洪叔，还不都是因为你。”
“我怎么了？”
连生一怕书桌，吓了周可馨等人一跳，连生怒道：“连大洪，本王当初要你坚守长兴不出，你却贪图小便宜，领兵去攻安丰，这笔帐还没跟你算呢。”
连大洪一听，头皮发麻，心道：这件事主公都说过很多次了，怎么还要追究？便回道：“末将该死。”
“就因为你不听号令，连累我大军三万多人性命，就算砍了你的头也不为过。可我因为顾念连村无人，香火凋零，不忍加罪于你，可你呢？都做了什么回报我？你扪心自问，对得起荒芜的连村吗？”
连大洪听明白了，讪笑着回到：“主公，我有苦难言。”
“苦？你好意思说苦？来人，先拖出去打二十大板！”
门外立时冲击五名护卫来，架着连大洪就要往外拉。郭卉妍一看急了，忙道：“且慢，主公。我们家大洪肩伤刚好，怕受不了二十军棍哪。”
连生假装犹豫道：“他的毛病就是纵惯的，你也脱不了干系。”
连生冲护卫们摆摆手，他们才放下连大洪出去。连大洪松了口气，说道：“主公，您替我想想，每回出征，长则两年，短则半年，我想着回家能享几天天伦之乐，和卉妍、鼎儿、醴儿多说说话，一块吃吃饭、喝喝酒是吧？可我一回到家就发现不对，不是家的味儿，我没嫌弃那些姑娘，真的，可我也是五十多岁的人了，那些姑娘们呢？有些才二十出头，一共百十多位，我连名字都叫不全乎。我老了，哪有心思去记她们的名字和一堆家事？进了房闱嬉闹，我这张老脸也撂不下来不是？”
连生怒道：“你真不识好歹，怪不得郭婶儿委屈甚深，来这里诉苦，我看你就是欠收拾啊。你撂不下脸，便放着姑娘们的青春不顾了？她们嫁给你，无非想图个安定，几年下来，没怀上孩子，将来她们老了靠谁？”
连大洪“额额”称是：“微臣确实没想过这一层。”
连生沉吟许久，说道：“郭婶儿，纳妾纳百十多个，确实是过了，大洪叔年纪也大了，你也该多陪他聊聊天、说说话。这样吧，你们回家后征求一下姑娘们的意思，凡有意另嫁的，赏一千两银子打发出府，和大洪叔感情比较深的，最多留三五个。”
郭卉妍道：“不是……主公，那孩子想要也是不容易的……”
“好了，大洪是你男人，他打了半辈子光棍，遇上你已是偷着乐的，你就成全他的一片忠厚吧。我赏你们黄金万两，白银十万两，丝绸两百匹，这笔帐，算在大洪叔攻取湖州的军功里，开了春，大洪叔领军去浙江，必须将方国珍给我拿下，不然你别回来见我。”
连大洪哈哈一笑：“主公，没问题，打仗可比生孩子容易。”
郭卉妍仍是有些不甘心，可既然连生已经决定了，也只好回府打发一干妾室出门另嫁。