连生心里忐忑，随后见兰陵叟出来宣布道：“兰亭姑娘有请：叶瓒玉、胡翰、吴沉、汪仲山、李公常、金信、童冀、戴良、张起敬、孙履十位公子品茶。今天我家小姐心情大好，特意邀请班门弄玉郎列席园内，不知公子可愿意否？”
连生一听前十位没有自己的名字，后又听说可以列席，相当于备选，便看着郑如琪、刘婆婆他们，郑如琪忙道：“愿意愿意。”
马恒煊苦笑一声。郑如琪道：“不是坏事，可见你与他们不一般。进了园子的就可闯关提亲，这是兰亭姑娘定下的规矩。”
先前在稻田边遇见的两位书生也再受邀之列，这时过来冲连生微微点头道：“看不出来，你还有两下子嘛。在下金信。”
穿黄袍的公子道：“在下童冀。”
郑如琪瘪嘴扭过头，看都不看他们一眼，拉着连生道：“别理他们。”
连生便冲他们强颜一笑，几人来到兰府内花园，见兰亭闺阁楼下，杏树边，摆了一张桌子。兰亭端坐主位，另外十席宾位，各人面前放了一杯刚冲泡好的上等龙井。
兰陵叟俯身与兰亭低语，指了指远处的连生。兰亭看见连生身边陪同的是郑如琪，幼时常来兰府玩耍的，还有些印象。可刘忆君、马恒煊离开金华生活近二十年，她只知其名，未见过其人，是以并不认识他们。兰亭心道：原来是这丫头搞鬼，故意遣人轻薄自己，今天是你玩笑开得太过分，也别怪我薄你面子。
郑如琪见兰亭远远看着自己，便挥手致意，不想兰亭竟装着没看见的样子，转头又去招呼其他宾客，让她好没面子。连生问道：“是不是玩笑开大了？”
郑如琪安慰道：“没事的，呆会儿见招拆招。”
连生虽名列席，却与其他公子的陪同亲友无异，不看座，不看茶，只好在一旁尴尬站着，只有郑如琪毫不为意。
金信、童冀端起水晶茶杯，先闻香，后细品了一口，赞道：“今年新产的上等龙井，果然是色翠、香郁、味醇、形美，四绝俱得。”
众人纷纷同意，七嘴八舌各赞茶好，兰亭听了众人诚意赞赏，脸上才见笑容。
“土包子！”郑如琪忽然很不合时宜地说了一句，话语虽轻，却极其刺耳。
受邀的几位公子听得脸色一沉，纷纷用异样的眼光看着郑如琪。
金信嗤笑道：“姑娘，以你饥不择食的品位说说看，这茶如何是土包子？”
众人哄堂大笑，只等郑如琪出丑。
郑如琪待笑声静寂，侃侃说道：“诸位喝的茶是好茶，可惜茶侣不正。”
兰亭心知郑如琪说中要害，便默不吭声。座中十位公子哪里知晓，童冀便问道：“何谓茶侣不正？”
郑如琪嫣然一笑道：“龙井色泽翠绿，香气浓郁，味甘爽口，形如雀舌，谓之四绝。然四绝之得，必须以龙湫新泉，下投或中投冲泡，香气才浓郁纯正，味甘而冽。可今天大家喝的龙井，用的非是龙湫新泉，而是兰府后院一眼玉瑛泉，上等好茶，便给玉瑛泉水抢了正色。”
童冀奇道：“你都没喝过，怎么知道是玉瑛泉水冲泡？”
“我闻着飘来的茶香，隐隐有杏花之芳魂。兰府广植杏树，如今时值四月，杏花落英缤纷，飘落玉瑛泉井水之中，杏花之香沁入寒泉，以此冲泡龙井，香味过浓，反失了本色。”
十位公子听得如此玄妙，不禁对郑如琪刮目相看起来。
兰亭见郑如琪不知收敛，又当众薄自己脸面，便冷冷道：“让大家见笑了，只因兰府离龙湫泉路遥，三月制新茶汲得些许新泉，趁水不老时已经用完，去年冬天封存的雪露也不够，迫不得已，才用玉瑛泉水为大家泡茶。”
童冀道：“兰姑娘有心！我倒喝着与别的龙井分外不同，别有一番滋味在心头。”
兰亭笑笑，想着有仇报仇，便将连生写的词当众拿出来，说道：“今儿园子里来了一位奇人，写了一首奇词。我思量这人要不是卖傻装疯，要不就是器宇奇绝，故作狂狷。奇文共赏，大家品评一下如何？”
众人看过连生的词，表情各有迥异：有捂嘴偷笑，心中暗自倾佩的；有面带不屑，轻视鄙夷的；有置身事外，静观其变的。
座中叶瓒玉公子起身道：“玉杵蓝桥，罗床棋弈，这么说是来提亲的？兰府的规矩你知道么？据我所知，可有些日子没人敢闯情关了。”
郑如琪道：“不错，趁大家品茗雅兴，不如一起去做个见证？”
众人听得兴起，纷纷起座要去中院供鼎处。这时兰陵叟进来禀报：“太史公廉佑德、六甲居士贾承平、照玄上人许元结伴前来兰府拜会。”
众人听得无不愕然。叶瓒玉躬身问道：“兰姑娘，今日是兰府什么大日子？我们竟有幸在此同时遇上文坛诸位泰斗，如有冒昧之处，叫我们万分羞愧！”
兰亭也是惊讶不已，回道：“今日？并无特别，诸位不必拘礼。想来是太史公他们一时兴起，便结伴来游玩罢？舍弟兰玉先陪大家去中院，我去迎太史公等人，稍后在兰府大厅设宴，望众位尽兴畅饮。”
众公子听得尤为兴奋，既蒙兰亭热情款待，又能一睹文坛领袖风采，都深感不虚此行。
兰亭匆匆赶去前院，大开正门，恭迎廉佑德、贾承平和许元三人。
贾承平一见兰亭便笑道：“我已算得你今日红鸾星动，便和佑德公、许元兄赶来道喜！”
“什么？”兰亭心道：难道真是那个班门弄玉郎？便气道：“要说哪天都有可能，唯独今天不可能。”
廉佑德笑道：“我倒要看看，是六甲居士的道术高，还是兰亭姑娘的眼力高了。”
许元道：“听说清玄上人马恒煊和他娇颜永驻的妻子刘忆君也到了，这会儿在哪呢？我们和马兄差不多有二十年没见了吧？听说他隐世修行，以他的慧根，二十年也该玄关破壁了。”
兰亭道：“不可能吧？他们二老缘何突然到访？”
贾承平道：“那日我在赤松山牧羊坡，恰巧遇上刘婆婆的弟子郑如琪，就是定阳起事的郑明龙的侄女，陪同连生在处州探察地形，因缘巧合下，他欠着我二百两银子，约好问你兰姑娘取呢。”
“他欠你银子，却来问我取，哪有这等道理，想必是个泼皮……等等，你说如琪丫头陪伴的浪荡公子，便是当世枭雄连生？”
“浪荡，不至于吧？你们打过照面了？”贾承平惊讶地问道。
“可不是嘛。来，诸位请坐，看看这位枭雄的奇绝词作。”兰亭等人在杏树下入座，便将连生的《沁园春?墨斗》取来给大家看过。
贾承平笑道：“不错，正是此人笔法。可老夫瞧着倒并无轻薄之意。”
廉佑德鄙夷道：“如此明显的狎妓之词，你还能瞧出高明来？”
“非也。上阙以墨斗自比，道尽胸中抱负，欲得齐平天下。下阙表面上看是戏弄兰姑娘情关多阻，实则通好之意，讽喻少年莫沉迷玉杵蓝桥，罗床旖旎，当志存高远，希望与兰府结缘，则棋弈四宇，可堪称雄。‘饶尔三分’是指其他豪杰也。唐人朱庆馀《闺意献张水部》，‘洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。’与连生词有异曲同工之妙，下阙郎情惬意之貌，实为挥斥方遒之心也。”
兰亭初见连生词作，并不知他身份，只道他存心调戏，以奇媚博彩，这时听了贾承平细细解释，便宽慰少许，叹道：“如此说来，我倒冤枉他了。”