听廉应恨说连生要死也该死在他的剑下，柳儿等人惊道：“你说什么？！”
“怕的话，你们也一同去啊。”廉应恨不屑地瞟了一眼柳儿。
钱三江道：“可惜我易容术不精，不然由我扮成连大人，让连大人扮成普通小兵混在队伍中，免生不测。”
廉应恨笑道：“这有何难。如弃，看你的。”
廉如弃笑着来到一块大石前，招手要钱三江过去坐定，便打开随身行李，里面全是一些易容的用具，鱼胶的面模、各种假发、面团和画笔。廉如弃盯着连生看了很久，便迅速为钱三江装扮起来。众人见得惊奇，都在一旁观看。
廉如弃弯腰为钱三江新贴了两段眉毛，又在鬓角位置填补面泥，钱三江离廉如弃很近，呼吸之声相闻，只觉廉如弃身上有股悠悠的暗香传来，加上廉如弃不停在自己脸上扑刷，鼻子痒痒难耐，忍不住双手扶在廉如弃腰上，重重打了个喷嚏。
“啪”一声脆响，廉如弃狠狠甩了钱三江一记耳光，瞧得众人错愕不已。
“你干嘛？”钱三江迷茫地看着廉如弃，大声叱问。
“问我干嘛，你在干嘛？”廉如弃咬着唇道。
“我没干嘛啊！”
“你还说没干嘛，”廉如弃满脸通红，“谁让你到处瞎摸！”
“瞎摸什么？我不就是忍不住打了个喷嚏么？”
“你存心的……”廉如弃扔下笔刷和面泥，其匆匆离开。
廉应恨道：“你要死了，如弃最讨厌易容的时候别人碰他。”
“又不是大姑娘，我就扶他一下怎么了？脾气这么大，心眼那么小！”钱三江比划比划小指头，心道：我还从没见过这种老爷们儿。想到这儿，他忽然心中闪念：廉如弃和廉应恨莫不都是女人？廉如弃易容术这么高明，加上他身上不时传来的暗香，必是无疑！
钱三江见廉应恨跑去廉如弃那里劝解，便俯在连生耳边轻声道：“大人，廉应恨和廉如弃都是女扮男装！”
连生听得微微一惊，但之前种种迹象都已合理，说道：“先别声张，看她们玩什么花样。”
钱三江点点头。不久，廉如弃极不愿意地给廉应恨拽了回来。
廉应恨道：“这回你可老实坐好，要不我也劝不动他老人家啦。”
钱三江不好意思地道歉：“如弃，刚刚是我莽撞了，实在对不起。”
廉如弃哼了一声，弯腰继续为他装扮。约莫半个时辰，唐岱年和任天一等人便惊叫起来：“天哪，简直和连大人一模一样！”
廉如弃道：“你的声线和连生不同，尽量别说话。”
钱三江应允。廉如弃又给连生带了一张鱼胶面具，简单涂抹后，便完全不是原来的样子。柳儿看得好笑，说道：“连大人这副样子，我这个做妹妹的都不爱搭理了。”
连生道：“那好，我们就此别过，和州用药耽搁不得。”
“嗯，哥哥放心。”柳儿和王长春与连生别过，回身赶去普愿住处牵马。
王长春见摩尼珠自发旃檀清香，而蛇腹涎物却腥臭无比，便将摩尼珠递给柳儿，自己则去背涎物包裹。柳儿笑笑道：“四胖儿，算你有良心。”
王长春憨憨一笑，别人叫他“死胖子”，他极不爱听，可柳儿叫他一声“四胖儿”，他却听得骨头都酥了。
柳儿道：“你发现没有？廉应恨和廉如弃都是女人。”
“啊？你怎么知道？”
“我告诉你，只有女人的心像针眼儿那么小，说话像呛了盐一样。”
“你跟别的女人不一样。说话好听，心眼儿也不小。”
“你不懂……我不想跟你说。”
柳儿忽然不说话，王长春心里便着急，他是那种自己不爱说话，却巴望着柳儿一直在他耳边絮叨的人，一天听不到柳儿的絮叨，他便一天都过得没滋味。
“柳儿，你是不是嫌我胖？”
“没有啊。男人胖一点好，有福相。”
“那是嫌我功夫不好？”
“功夫再好，一山还比一山高，我不嫌弃。”
“那你怎么不说话了？”
“女人的话有几句听得？不说不是更好。”
“我喜欢听，你不说话我心里不踏实。”
“你真傻，哪天给人卖了都不知道。钱三就看出来了，廉应恨和廉如弃其实是女人。”
“瞎说，我看他也不懂。”
柳儿气道：“你自己不懂，干嘛说他不懂？”
这回轮到王长春不说话了，两人就这么安静地走着，很久很久，才到了普愿的茅屋院子。两人见茅屋大门敞开着，进去一看，普愿仍是端坐在团蒲上入定。柳儿便拉王长春出门，要牵了马回和州。王长春道：“柳儿，我替师父烧壶水，你先附近走走，等我半个时辰。”
柳儿不搭话，王长春走回茅屋，自个儿生炉子烧起水来。他又打开普愿的小米缸，见里面粮食不多，便将随身带的几十个炊饼、一袋熟米放在桌上。等水烧开，为普愿泡了一壶茶。临出门前，王长春本想问普愿几句话，可见他始终一动不动，不好意思打扰，又怕柳儿等得焦急，便转身要迈门槛。耳边，仿佛听见普愿似有似无说了一句话：“不舍得，舍不得，真心舍，无心得。”王长春回身一看，普愿唇齿紧闭，双目垂帘，哪里说过什么？心想大概是自己幻听了，便不在意，与柳儿一道匆匆赶回和州。
连生等人到了张家堡，天色已晚，唐岱年和任天一将钱三江绑在营房外的树桩上，命兄弟们严加看守，几人便匆匆用饭。两个时辰后，有人通报：“草符道人求见。”
连生扮成唐岱年和任天一的护卫，跟随二人出门迎接，见来的道长约莫五十来岁，体态偏胖，圆头大耳，但神情略显猥琐。后面还跟着三个道人，反而目光精烁，矫健从容。
唐岱年一指绑在木桩上的钱三江道：“道长，可是此人？我看他没什么特别嘛，只牺牲十几个弟兄，便已擒来。”
草符道长等人上前几步，见易容后的钱三江与连生一般模样，被五花大绑，口里还塞着布团，无法出声。钱三江心道：要扮连生，就须扮得像一些，如今是仇人当前，便该怒目相视。他挣扎几下，圆睁双眼盯着草符道人。
草符道人仿佛没看见似的，微微点头，对唐岱年说道：“贤弟辛苦了。”
“好说，我们去营房用茶。”
草符哈哈一笑，几人走进营房坐下。唐岱年道：“道长您要的投名状已经有了，只是不知道道长想引荐我们去见哪位天命之师？”
草符道人端起茶杯，王顾左右。他身边站着的一位年长道人回道：“天机不可泄露。明日我师父带众位前去，自然知晓。如今天下之势看似晦明不定，可在我师父眼里，如视乎掌心，紫薇星很快就要破云而出，耀目中州了。”