郑明瑞、郑宇青在帐房研究攻打亳州之计。
郑宇青道：“亳州五万守军，是些什么来头？”
裘士礼道：“亳州原有驻军三万，由亳州知府廖智指挥。廖智是靖国大将廖定邦之子，曾随父北击鞑靼，智勇双全。而另外两万兵马和豪绅组织的三万护卫军，是这个月才从各地调集的，据说统帅姓金，名泽拓，是靖国皇族的公子哥。我在军中问过，多数人都不知晓此人，应该没什么本事。”
郑明瑞道：“廖智是功臣之后，金泽拓是皇族宗亲，二人可能谁都不买对方的账。三日后攻城，我们不妨来个声东击西，同时进攻东、西两座城门，主力却在城外策应，看哪道门是由金泽拓领兵指挥的，便集中兵力在此突破。”众人频频点头，觉得郑明瑞此计可行。
这时门外有人禀报：“周仲强奉王可义之命，押送粮草、酒肉前来劳军。同行的还有芸儿、青儿、九儿等郑府的丫头，她们说定阳杂事处理得顺利，想留在军中帮忙料理浆洗饮食。”
郑明瑞大喜道：“还是芸儿懂事，自打起兵以来，我一顿好茶饭都不曾吃过，这下好了，有芸儿他们来照顾，胜过数万雄师相助。”
郑宇青得知消息，也心中激动，说道：“我们且歇息会儿，晚上再议兵策。”
郑明瑞点头同意，郑宇青便命士兵新搭几个好些的帐篷，让周仲强等人歇息。自己随后来到青儿住处，远远看见青儿，心头暖流直涌。
郑宇青道：“青儿，可有些日子没见，你都无恙吧？”
青儿听说郑宇青升了千总，回道：“托千总的福，都好着呢。”
郑宇青不高兴道：“青儿，怎么叫得这般生分，你只管叫我宇青哥就好。”
青儿忙欠身道：“二少爷，青儿可不敢，如今您是万人统帅，要我们先没大没小，以后将士们背后可怎么笑话您。”
“他们笑话怕甚么，我只想你叫得亲切些。”郑宇青四顾了一下帐篷，说道：“一应用具都没有，不知道他们是怎么办事的。”
青儿道：“少爷您军务繁忙，这等小事我呆会儿找裘叔和肖峰就行了。”
“这哪行，别看此地白天气温高，到了夜里还是挺凉的。”郑宇青一转身，便吩咐士兵拿了毛巾、脸盆和一床单被来，自己递给青儿，青儿伸手接过。郑宇青看青儿有些清瘦了，说道：“你平日就知道费心照顾别人，自己竟这般清瘦。”
青儿见郑宇青热辣目光直盯着自己，脸上一红道：“照顾老爷太太们，是我们下人的本分。青儿身子好着呢，想必是二少爷许久没见着，已忘记青儿原来的样子罢？”
“瞧你说的话，我忘了谁也不能忘记你的样子。”
青儿听得话里含情，怕郑宇青再说出别的出格话，忙岔开道：“二少爷，定阳家乡父老听说你们一路捷报频传，都开心得不得了，个个想来投奔，知道我们要来劳军，便叫我们传话，问能不能跟着二少爷建功立业。”
郑宇青刚要回话，听帐篷外咳嗽一声，郑明瑞带着肖峰走进来。
郑明瑞道：“怎么，家乡父老都要跟着宇青建功立业，就没有想投奔我的？”
青儿心知说错了话，连忙跪在地上，说道：“都怪青儿嘴笨，没说清楚，老爷您别生气。现在定阳城里的青年，都觉得明瑞老爷是天上的武将下凡，心里想着亲近，又怕自己没那福分。”
郑明瑞听得哈哈大笑，朗声道：“青儿，你一来，几句话就让我心情大好，改日攻下亳州城，里面就有你一份军功。”
郑宇青将青儿扶起来，拉着她的手道：“你来府里可有些年头了，老爷平日待你怎样还不知道？别动不动就下跪。”
肖峰在一旁看着郑宇青，沉着脸一言不发。郑宇青忽然觉得有股寒意，不自觉地放开青儿的手，说道：“青儿，一会儿在大帐设宴，你一定要来，我还有好些话想问你呢。”
青儿看看肖峰，又看看郑明瑞，不知道如何答应。
郑明瑞道：“当然要来了，这宴席就是为你们接风的。”
军营主帐中灯火通明，郑明瑞端坐上席，依次分别是郑宇青、周仲强、裘士礼等人，郑宇青要青儿坐在自己身边，青儿不愿意，只站在一旁给大家斟酒加菜，郑宇青很是无奈。
郑明瑞道：“如今义圣军粮草充足，有酒有肉，亳州这场仗，我们没理由打不好吧？”
郑宇青道：“义圣军所过之处，靖兵皆望风而逃，我就怕兄弟们一直打顺风仗，忘记了战斗残酷，是以万不可掉以轻心。”
裘士礼道：“这里都是自家人，我就直抒胸意了。若依郑将军之计，双管齐下，关键则看第三势力的机会把握能力，这个人，我建议郑千总担当，可说万无一失。”
郑明瑞道：“好，郑宇青和郭子明居中策应。我和裘士礼率一路攻东门。西门谁敢领命？”
郑宇青深知攻克亳州，策应主力才是改变天平的最大砝码，父亲爽快地答应让他来担当，可见父亲多么希望自己可以一战立威，心中豪气顿生，举起酒杯一饮而尽。
青儿见了，便过来给郑宇青斟酒。郑宇青见了青儿的温婉，明眸忽闪，爱意肆起，借着烈酒壮胆，在青儿耳边轻声说道：“待攻克亳州，我便向父亲禀明，让颍州知府申坤收你为义女，我要光明正大地向你提亲。”
青儿听得心头怦怦乱跳，暗道：“不好！自己担心的事情终于要发生了。”急得跪在地上，眼泪都快流出来了，说道：“二少爷，您一番美意，青儿可承担不起。”
郑宇青一晃神，想不明白为什么。
一直不说话的肖峰，这时端着酒杯走出来，到郑明瑞案前跪下，大声道：“参将，我肖峰愿领两万兵马，攻打西门，誓不负使命！”
郑明瑞道：“肖峰，当日郑府武考，宇青果然没看错你。这一路上你作战勇猛，立功最多，却从不要赏钱。待亳州攻克，你要何封赏，不妨道来。”
肖峰道：“老爷，肖峰快三十岁了，一直单着身，我若攻破亳州西门，想请老爷将青儿姑娘许给我，我们在入郑府之前，便是要好的，望老爷成全！”
“你说什么混话！”郑宇青突然尖声道。