郑明龙哼了一声，说道：“既然罗教主求情，众将士也颇有不服。此事待明日破城之后再议。”说罢看看曹林。曹林心里清如明镜，曹定晟一死，自己就是真正的孤家寡人，哪里还有他说话的份儿，便道：“就依郑元帅。”
次日未时，颍州城迟迟不见开门，郑明龙正准备将周剑雄、连生押上来训斥一顿，压压他们的威风，忽听得探马来报：“申坤、卢登锋大开城门，前来投诚。”
原来，申母冯氏连服了三碗梨汁后，利便数次，体内燥热之气将消，目已能视，他便与卢登锋商议，估摸着连生等人不会拿生命开玩笑，谎称药王菩萨，何况铜牌是古物无疑，心里更加坚信，童谣所言的转轮圣王已经降世，靖国气数将尽。二人想想，何苦以颍州数十万百姓生命为赌注，便决定投诚。
郑明龙兄弟见颍州城不费一兵一卒，顺利得克，只好将连生、周剑雄放了。三人密议。
郑明龙道：“我等既扶曹林为义圣王，就当以曹林为首，立其君威，若大家都像周剑雄、连生一般，义圣军便似一盘散沙，看哪个石籽大，便去依附哪个了？”
郑明瑞道：“如今虽说是我们郑家率先起事，可蕲州、兴化圣女教聚义也已成功，各处都在扩张势力，对我们郑家而言，将来或许都是威胁。连生是圣女教大医王，估计不能和我们一条心吧。”
郑明麒道：“宗主，连生这个人还是靠得住的。您一到颍州，他二话没说，第一件事就是交兵权，那可是十万军队啊。我和宇成一道南下时，已知道宇成因周可馨之事，对连生暗生嫉妒，容不下连生是有可能的。何况，依玲小姐对连生的情谊，宗主也不能不有所顾及吧？”
郑明龙道：“二弟，你说的极是。依玲喜欢连生我早有耳闻，若是郑家不起事，连生无疑是我满意的女婿人选。可今时不同往日，国事当前，怎么能由着依玲的性子胡闹？”
郑明瑞道：“照我看，连生不足为患，倒是连生背后的周家和圣女教，不得不防。周家势单，也折腾不出风浪，就怕周家和圣女教联手，就不好办了。”
郑明龙点头不已，“正是如此，所以我决定分兵！”
“分兵？”
“不错。我和罗翠花一路，向西北挺进。你们和连生、周剑雄一路，向北攻入河南，抵抗靖兵主力，见机扩充郑家的实力。”
“是，宗主。”
次日升帐，曹林命郑明麒为右将，周剑雄为左将，郑明瑞为参将，郑宇青、连生、陈雪岚为千总，率军十万攻打朱皋、仓粟。命郑明龙为元帅，罗翠花为右将，领军六万攻打庐州。
对于曹林的任命，周剑雄心中有些不快，右将为贵，左将其实就是个副将。连生却不以为意，趁机提议颍州攻城中勇猛立功的王长春、高常胜为百夫长，得到郑明龙许可。会后连生便拉着郭卉妍、白玉荷去找罗翠花。连生问道：“娘，我听探马来报，昨日你突然领兵三万杀败翁政仁，宛如天兵，用的究竟是什么秘密武器？”
罗翠花笑笑，指了指帐边的一块石头，说道：“诺，就这个，说是天命也可以，刍狗也可以。”
连生扒了扒石头上的新泥，见是一个石头人，石人背后刻了一行字：“黄河开，靖国完，石人见世天下反。”天生心里已经明白，罗翠花是预先埋好这个石人，只等修河的劳役们开挖出来，便伺机号召他们拿起武器。
连生道：“还是娘高明，我就想不到这法子，不过日后聚义的兄弟不会怀疑么？”
罗翠花道：“石人不过是根火药线，只因造反的心思人人都有，所以一点就爆。再者说，石人上刻的话是有道理的。自古以来，只要朝廷沦落到要开黄河泄洪的地步，这个国家就要灭亡，历史上屡应不爽。”
“为什么？”
罗翠花笑笑道：“黄河横亘东西，非一州一府所能治理，若政治开明，君仁臣忠，朝廷便能调动黄河沿省同步治理，洪灾不发。可若是朝廷昏庸，贪官蠹役横行，黄河千里之堤，危如累卵，便无从治理。所以黄河就是朝政的镜子，黄河清，天下平，黄河浊，天下反。”
罗翠花一番话，说得连生陷入沉思之中。
白玉荷道：“教主，如今义圣军兵分两路，您看我和郭卉妍等人应如何安排？”
罗翠花道：“此去河南凶险，你和陈雪岚与连生同去，郭卉妍、董朋、鲍有幸和我一路吧。”
“是。教主，我这就去找陈雪岚。”
河南一带因开河、印钞，强征劳役，民生凋敝。郑明麒大军所经之城，驻军只得数万，几乎不费吹灰之力，便连下朱皋、仓粟，破罗山、真阳、确山，又克舞阳、叶县等地。沿途均田地、减亩税，民众纷纷来投，一个月功夫，义圣军已有超过二十万人。而郑明龙、罗翠花一路，经过一个月苦战，攻克庐州。
连生向郑明麒奏请：“贴木尔大军见我军声势，折返汝宁一带筑城挖壕，积极防备，如今义圣军扩张太快，士兵训练不足，不如待取了亳州严加整顿，严肃军纪，同时筹备粮草、训练备战。”
郑明麒听连生说的有理，便问道：“亳州不同于之前的诸城，守军有五万，加之当地颇有豪绅大户，组织兵卫加入，总兵力恐怕有近八万之众。”
郑明瑞被委以参将，他和郑宇青所带兵力，多为周剑雄和连生旧部，早就想借一场漂亮仗，赢得军士们拥戴。郑明瑞道：“将军，我和宇青愿率八万兵马，拿下亳州。”
周剑雄所率军队也已超过八万，说道：“我和连生可取光州、息州，扫清亳州外围，阻止援军异动，以助明瑞兄一臂之力。”
郑明麒道：“如此甚好。你们可率有经验的老兵作战，入伍新兵交由我部乔建松、郑化强、郑惟英加紧操练，为日后攻打汝宁府做些准备。”
周剑雄心道：郑明麒此举虽有借机扩张自己势力的嫌疑，可毕竟是以老兵换新兵，比他哥哥郑明龙使的招数厚道多了。于是说道：“将军深谋远虑，我等谢过将军。”