李学文道：“因为北平是日军华北方面军司令部的所在地。日本人为策反史大同下这么大的本儿，恐怕要通过华北方面军。而‘高密’一定要交给华北方面军。还有，彭主任也说了，这次敌人很熟悉我们。这让我想起了一个人。”
“刘明礼！”邢志强和谢爱国一齐惊叫。“没错！”李学文道：“敌人选史大同进行策反，恐怕就是刘明礼的指点。这一次，他们肯定会唱一齣古城会”。“就他们？”邢志强叫道：“咱们新帐老帐一齐算！一块儿收拾了！”
彭主任接道：“谁去北平合适？去了以后如何行动？”见又要冷场，彭主任道：“李学文，你是北平出来的，熟悉情况。派你去如何？有几分把握？”李学文实话实说：“全无把握。我只是说史大同会去北平，要杀他只能去北平。至于能不能杀的成，只能尽力而为。”
“唉！”彭主任叹口气：“咱们现在是‘蜀中无大将，廖化作先锋’。李学文，组织上决定派你组建一只精干的小分队，任务是追击史大同特务小组。那怕是进北平，也要想尽一切办法，不惜一切代价制裁叛徒！任务清楚了吗？”
李学文未及回答，“报告！”邢志强先叫了起来：“我报名参加小分队！”“我也报名！”这是谢爱国的声音。“我报名！”“我报名！”在场的人争先恐后。“好！很好！”彭主任鼓掌：“李学文，人员你定！”
“慢着！我有话说！”说话的是王志坚：“我们任何时候都不能脱离党的领导。我建议成立临时党小组作为小分队的领导核心。我自告奋勇，临危受命但任党小组长！”
“不行！党的领导不是你的领导！”邢志强第一个跳出来反对：“彭主任说的很清楚，由二少爷组建小分队。你这是想篡权！我第一个不答应！”“你这是反对党的领导！”王副指的大帽子随口就来。
“反对你就是反对党，什么逻辑？”谢爱国加入了战团：“小分队是不是上级指定成立的？是不是我党领导的八路军的队伍？没了你就算脱离党的领导了？这是谁家的道理？”王志坚瞪眼道：“谁说我要篡权了？党小组长可以让别人来当嘛！你，还有李学文邢志强，谁不知道你们三个是死党！党小组长你们也可以当嘛。可惜你们都是非党员，这赖不到别人。”
“好了！好了！”彭主任拍了桌子。小分队情况特殊，军情紧急，由李学文全权负责。“报告首长！我要求参加小分队行监督之责！”王志坚还是不甘心。彭主任正色道：“李副连长的战绩和能力我都清楚，不需要监督。你是否参加小分队，由李副连长定。”
李学文道：“小分队此去任务之难之凶险自不必说，必须是精英。王志坚，你有何特长？”王副指张口结舌：“我……我……”。谢爱国道：“咱们的王副指会宣传鼓动，可以到王府井大街上宣传抗日”。众人听了一齐大笑。
见王志坚面红耳赤的样子，李学文道：“王志坚！你能服从命令听指挥吗？”王志坚咬牙道：“我保证！”“好！我收了！”李学文道。邢志强急了：“二少爷，这个废物点心就会捣乱！”李学文一本正经道：“古人用稻草人都能打仗，何况王副指尚能喘气儿乎。”众人大笑，连彭主任也笑喷了。
李学文叹口气：“可惜了，咱们缺乏日语人材。”肖玉喜和董小宁齐道：“我们会！”。李学文道：“不是当翻译，是要装日本人”。肖玉喜肯定道：“可以，当年日本人在北平办日语学习班。我装日本人和真正的日本人交流过，没问题。”
“好！”李学文忽然有了一个绝妙的主意：“彭主任，我借肖玉喜一用。史大同他们一路逃亡，很可能有日本人的特务站接应。我们也搞个两男一女的组合，没准儿能有意外收获。”董小宁道：“女特务由我来扮！”彭主任道：“小董小肖，你们两个要暂时分开了，咱们两路追逃人马都要有人扮女特务。这样，小肖跟着小分队走，小董跟着9连主力走。还有，我打算通报晋绥军，让前线的部队设法拦截。就算‘高密’落到国民党手里，也比落到日本人手里好。”
最后决定李学文带小分队北上，石连长和张指导员带连主力东去。如果没有追上史大同，连主力返回根据地。小分队去北平。
9连开会的时候，史大同和化名苏旭东、苏小凤的两个日本特务还在逃亡的路上。当各方势力在太原火车站和太原城里张网以待时，这三个人提前在榆次县下车。沿途都有日军的特工站接应。三个人换马一路狂奔，绕过太原向忻州而去。史大同并不知道因为他引发了太原城里的一场暗战。可是苏旭东和苏小凤知道。在特务站换马的时候，两个人接到了通报，皇军在太原城里的地下力量损失惨重。假冒的三人小组虽然暂时蒙骗了支那人，但能骗多久还未可知。所以必须尽快赶到忻州。
本来因为东线战况恶化，日军攻破了娘子关后一路势如破竹。如果打到了太原盆地，守忻口就没有任何意义，还可能被东路日军抄了后路。阎锡山不得不下令放弃忻口。日军拿下忻口后随即进占忻州。
日军本来可以一鼓而下杀到太原盆地。但因为天津事件，华北方面军司令部下令暂停攻势。而日军为攻打忻口已经阵亡了一万多人，各种物资也打光了。占领忻州后不得不停了下来。
从忻州往南，有太行山和吕梁山的余脉拦住了去路。卫立煌的第十四集团军和配属的晋绥军各部依托山势站住了脚。
目前的形势是，东线日军停在了寿阳一线，中国军队趁机整理部队，利用山势在寿阳结成了新的防线。北线卫立煌部在太行山和吕梁山上，对占领忻州的日军有居高临下之势。背后又有太原的物资供应，应该能守住。但是不管是北线还是东线，只要有一处被攻破，另一处也会撤退。
忻州的南面，被太行山和吕梁山伸出的余脉环抱着。日军如果发动进攻，沿公路必须从两山之间走，会受到正面守军和两边山上部队的夹击和抄后路。沿铁路走，就会在吕梁山中绕大弯。中国军队可以任意设置战场。日本人也可以先攻占山头。守山头是中国军队善长的，日军必须付出惨重的代价。日军想绕过中国军队的北线阵地是不可能的，其他方向是更大的山。而日军的大部队只能沿交通线进攻。
现在史大同和日本人的特工小组就想从中国军队的北线阵地渗透到忻州去。日本人的计划是，白樱花小组先北上到太行山的余脉中国军队阵地的后面，再沿太行山脉往东走。远离中日双方对峙的阵地后，再向北进入忻定盆地，即绕过双方的交火线。在崇山峻岭中，几个人很容易避开中国军的警戒部队。
李学文小分队的主力是一个12人的班，一半人装备三八式步枪，一半人装备晋造汤姆逊冲锋枪。此外人手一只可拧上土造消音器的盒子枪。李学文、肖玉喜、谢爱国三人扮成两男一女的特务组合。三个人都装备短枪。所有15个人都骑马。三人小组走在前面1000米左右。主力班穿晋绥军的服装，有晋绥军政治保卫处杨贞吉处长开的特别通行证。
李学文选的路线是猜想史大同他们可能走的路线，希望两条路线能够交叉甚至重合，有点像撞大运。不过也不是完全不靠谱，因为这是一条绕过太原去忻州最近的路线。路上遇见茶肆饭庄就打听是否见过两男一女，遇见面露惊疑之色的就让后面的班主力搜查，有枣没枣打一杆子么。如果你不是日本特务，也没见过这两男一女，你惊疑什么？
一路之上，有两个茶馆和一个饭庄子被翻个底儿掉，却一无所获。看看天色将晚，谢爱国道：“这么下去可不是办法，折腾的鸡飞狗跳的，一点儿线索也没有。”肖玉喜道：“看来半途拦住他们的希望不大，只能去北平了。咱们还是找个客栈休息吧。再这么跑下去，就算人能坚持，马也受不了啊！”
李学文一拍脑袋惊叫：“唉呀！我怎么把这茬儿忘了？”谢爱国、肖玉喜惊问：“什么茬儿？”“忘什么了？”李学文道：“他们逃亡，最方便的交通工具还是骑马。如果一路有特务站接应，他们一定是换马不换人。所以，我们应该注意有马的客栈。”
不管什么年代，有马匹的大客栈可是不多。很快就打听到了一家。三个人装作住店，趁着把马往马厩里拉的时候，李学文摸了摸马厩里的马，有三匹身上的毛还没有完全干。等主力班上来，李学文本着拧可错抓不可错放的宗旨，下令封锁客栈进行大搜查。