出了城，基本上是不会再遇到什么阻拦了。在抵达城外的流民聚居地之前，钧念完全不必紧绷着神经。
趁着空闲的机会，钧念颇为好奇地问道：
“木姑娘，你怎么会突然决定要陪我出城的呢？”
老实说，对于木湘梭的选择，钧念还是十分意外的。至少在他预演过的场景里，可从来没有木湘梭的身影。
尽管木湘梭也算是开设了医馆的大夫，尽管木湘梭似乎精通医术，但是……但是……但是她不是不敢触碰别人么？这样子又如何照顾得了那些得了瘟疫行动不便的病人呢？
“夏公子……不……应该要称呼你为钧念大人吧？”
“呃……”钧念等人羽林军的身份也在昨晚上公开了，这也让钧念和木湘梭互相之间有些拿捏不好说话时的姿态。
就感情上来说，两人共患难过，哪怕是称呼一声“钧念弟弟”也无所谓吧。当然，钧念也不敢确定自己就比木湘梭年轻，只是在羽林军中，他一直都是年轻一辈，所以习惯了被唤作“弟弟”罢了。
“你们苍龙人果然还是很麻烦啊。我们都是朋友吧？犯得着因为那么一点小事就刻意换用这种死板的说话方式啊？”
“对！没错。妍空姐说得对。”钧念连忙应和，他可是不想再经历刚才那种尴尬的气氛了。
木湘梭也是不由得微微一笑，她想道：自己又何苦这般纠结呢？既然已经下定了决心，那么……
调整了心态，木湘梭自然地开口对钧念说道：“钧念，我知道你的考虑，虽然我不能替人诊脉，但是这不妨碍我施药治病。”
“哦？”钧念颇为意外，他还从未听木湘梭如此有自信地说道。
“所谓‘瘟疫’，大多都是有迹可循的传染疾病，病人的症状都十分明显，只要能够对号入座确认这究竟是哪一种病，就能够对症下药。我们唯一需要做的就是保护好自己，尽量不要在救人的时候，自己也病倒了。”木湘梭十分肯定地说着，若是论起病理知识的话，她倒是不输给任何人。
“原来如此。我倒是没有想到这一层。”钧念挠了挠头，忍不住自嘲起来。
看来自己这么些天的医术还是白看了啊，就连这么简单的道理都没想明白，就凭着一腔热血冲出了城……要不是木姑娘也跟了出来，自己还真不知道该怎么处理呢。
……
三人这一路走着，经过了一个时辰，总算是走到了疫区外围的关卡。
这临时搭建起来的关卡有正规军人守备，这些家伙除了穿戴了盔甲以外，还戴着口罩手套，算是把全身都裹得严严实实的。
这些军人所关注的都是疫区的方向，戒备有人逃离，却是疏忽了对外部的警戒。
不过钧念等人没有隐藏行踪的意思，他们正大光明地走向路障，而那些站岗的士兵也颇为奇怪地盯着他们。
说是封锁疫区，这些士兵也心里清楚，只需要阻拦那些试图逃出来的人就好，可是对付想要进入疫区的人该怎么办，他们还真的没有接到过明确的命令。
钧念见士兵的动作迟疑，便清楚了这些家伙心中的考量。他估摸着，如果是这样的话，那么就没必要动手强行突破了。
“各位兄弟，在下是羽林军钧念，奉了百零一世皇帝陛下的口谕，领……李妃泪李大夫前来疫区，调查瘟疫源头，还请兄弟放行。”
“李妃泪！？”士兵们都不由得倒抽了一口冷气。这些士兵在燕地服役，虽然地位不高，没有直接见过李妃泪，但是李妃泪的大名他们都是听过的。在这种时候听见这个名字，难免他们激动不已。
“可是……这李大夫怎么蒙着面？”
“嘿，我说兄弟，那在下也要问你了，你为何要蒙着面呢？”钧念在心中暗示自己要保持冷静，他努力模仿着述莒平时那胡诌的语气，调侃起那个问话的士兵来。
“也对，也对呢。”那个士兵恍然大悟，这李大夫来调查疫情，自然也要做好防护措施了。
“只是……”又有一个士兵说道，“可是我们是接了死命令，要封锁这里，若是出了什么岔子……”
“各位军爷，我会暂时住在里面，在消灭这该死的瘟疫之前，绝不回去。”木湘梭无比坚定地说道，这保证更是让在场的士兵都不由得对她肃然起敬。
当然，在诸多士兵心中，所称颂的是另一个名字——“李妃泪”，他们无不感慨，这李大夫果然不愧于那“医仙”的称号，不愧于李时珍后代那悬壶济世的名声。
……
就这样，三人被放行，轻易地穿过了封锁线，正式迈入了疫区的范围。
走得稍远一点，这段无人的路程算是缓冲地带，既没有站岗的士兵，也没有那些感染了瘟疫的病人。
确信已经离开了那些站岗士兵的监视范围，钧念才敢转向木湘梭。
“木姑娘，你真的打算留在这里么？”
原本，钧念只是希望借助木湘梭的知识判明瘟疫的正体，那之后，组织人员照顾病人的事就交给他了。他哪里料到木湘梭居然也要留下……
钧念心中紧张：这……这对于她来说，会不会太危险了一点？没必要让她也跟着我冒险啊……
“钧念，你把我当什么人了？既然已经决定了要来这里，那么我就不会退缩的。”木湘梭无比冷静地说着，她望着钧念，眼神里比平时多了几分别的意思……
感觉到木湘梭的决心，钧念也知道劝说是没有意义的了。他只好叹了口气，说道：“总之……好好保护自己吧。”
“这话说得，你难道就忘记考虑自己了？”妍空见钧念有些轻视她的意思，没好气地说道。
“不……我不是这个意思。”钧念摆了摆手，“我想，我是不会感染瘟疫的吧……”
如是说着，钧念不禁又回忆起那场剥夺了他的一切的大火。
呐……如果……如果说命运是公平的话，那么这一次，就可以迎接那迟了八年的结局了吧？那一天，自己理应和大伙一起染上那该死的瘟疫，一起被那业火吞噬殆尽……
不对！不应该这样！
甩开无谓的念头，钧念暗骂自己怎么如此悲观？自己这次来可不是为了送死，而是为了拯救那些人！
是的！是为了拯救，才不是为了送死！
看着吧！阿爸，阿妈，我不会让这些人遭受和你们一样的命运！
……
……
医仙内城，知府府邸东厢房——
雷天再度从昏昏沉沉中醒来。
醒来的第一时间，雷天唤道：
“小宫女？小宫女？霖儿？小霖儿？”
喊了两三声，却没有回应，这让雷天很是无语。想要见到她的时候连个人影也见不着，这个小宫女怎么就变得如此不靠谱？这莫非是被茶太给传染了？
“别喊了，我这不是来了么？”
霖儿没好气的声音传来，因为四下无人，她也就大胆地用这种随意的口吻跟雷天说话。
“唔……小夏知呢？”雷天有些奇怪，霖儿姑且不提，千羽应该会一直守候在他身边才对。
“别提了。千羽大人现在正烦着呢。”霖儿手里端着一碗药汤，吹凉了几口，接着说道，“钧念那小子居然带着妍空和木姑娘进入了疫区，千羽为了这件事正和司马都尉闹着呢。”
雷天一顿，他仔细一想，似乎也只有那几个家伙的事能够影响到千羽吧。不过……竟然能够引得千羽抛开他这个苍龙皇帝，还真是有点羡慕钧念他在千羽心中的分量啊。
“想什么呢？”霖儿瞥了雷天一眼，似乎是看出了雷天心中的想法，“千羽大人看你没有大碍，在吩咐了横罗寸步不离地驻守门外之后，才敢离去的。要不然，她才不敢抛开你呢。”
“切……说是这么说，不还是抛下了我？”雷天撇了撇嘴，不过他立刻又回过神来，“喂喂，小宫女，你这话什么意思？”
“还能有什么意思？”霖儿坏笑着，抬头望着房梁，就是不和雷天视线相对。
“我像是在嫉妒么？拜托好不好，我只是有些惊讶罢了。我才没有嫉妒！”
“是是是，我们的雷天陛下才没有因为千羽抛下他不管而嫉妒呢。我们的雷天陛下仅仅是惊讶——哎呀呀，千羽怎么能关心除了我以外的人呢？对不？”
“……”鉴于此刻身体使不上力，雷天算是拿霖儿没辙了。
算了……说说就说说吧，反正……反正也不是事实。雷天可从不觉得自己对千羽有过什么特别的关心。
“好了，陛下，趁着药是温热的，你就喝了吧。”霖儿把药汤端到雷天嘴边。
“你觉得躺着喝药很舒服么？”雷天白了霖儿一眼，显然是在责怪她不懂得照顾病人。
“真是难伺候。”霖儿抱怨着。
“不难伺候我还算是皇帝么？”雷天也就在这种时候觉得能够有个用来显摆的皇帝身份很不错。
“是，我的雷天陛下。”霖儿把碗先放在床头柜，伸手扶住雷天，让他坐起来。
“先问一句，这药汤是什么情况？我可没有得病啊……”雷天警觉地盯着霖儿，他倒是不怕下毒，就怕霖儿什么都不懂，随意搞了什么大补的药方，到时候一碗药汤喝下去，他非得鼻血喷三丈不可。
“安啦安啦，这只是调养身体的药，药性温和，是专门给你们这种武者调制的。说是以药辅助，锻炼内力更为方便呢。”霖儿随口一说，尽管听起来很有说服力，不过雷天可半点也不敢相信。
要是锻炼内力真有那么简单，那苍龙岂不是全国都是武英级高手了？就连那涉足神之领域的武宗级高手不也成千上万了？
可是，事实上，苍龙国内的武英级高手和练武之人的总数相比，仍然是极小的数字。而这群人也大半都是被控制在官府的手中，罕有放（）荡游侠的闲散之人。
不管怎样，总是没坏处，雷天还是老实地喝完了这药汤。
“对了，钧念那小子是什么情况？”
“还能是什么情况？只能说钧念也有他自己的坚持吧……就像你一样。”说着，霖儿似乎是想到了什么，苦笑了起来。
“像我？”雷天有些茫然，自己和钧念……有什么相似的地方么？怎么看都没有吧？
“不明白就算了啦。反正……反正我也是没办法理解你们这些人。”霖儿耸耸肩，表达了自己的看法。
雷天也不追究，他想着：钧念应该也有他自己的考量，希望他能够好运吧。如果不是昏迷了这么久，没准我还会跟他一起去呢。现在，应该做好能够做到的事。首先，必须搞清楚沉顼所说的那个测试到底是什么……
于是，雷天将自己在梦境中见到沉顼的事告诉了霖儿，希望霖儿能够从中分析出一些什么来。
听完了雷天的描述，霖儿罕见地露出了困惑不解的表情。
“这……难道说沉顼不只一个……只要拥有部分‘力量’或者说‘灵魂’，都可以成为‘沉顼’？”
“根据他的说法，应该是吧。”
“如果是那样的话，那么他口中所谓的‘测试’就有点难以揣摩了。”霖儿皱着眉头，分析道，“首先，引发洪水，并且袭击了你的是‘鲛兽’的‘沉顼’，他在擒住你之后，让你身体里‘墟毒’的‘沉顼’发动了‘墟理’。之后，洪水迅速退去，城中居民除了少数人目击了那异象之外，大多数人都没有意识到曾经有洪水出现过……不对，城外的流民肯定目击了那滔天的洪水，但是因为瘟疫爆发，他们没有一个人能够进城……”
“嗯……这就是现状吧。不过我还是不懂，沉顼如果身为凶兽想要消灭人类的话，它为什么又要中途让洪水退去呢？”
“这个……我也不太清楚。毕竟根据你的描述，‘沉顼’完全就像是一个拥有好几种人格的疯子，我完全无法判断它的想法。”霖儿老实地承认了自己的局限，“不过，若是以一般被封印了的家伙的想法来推测，它的最终目的还是挣脱封印吧……”
“你的意思是……”雷天隐约想到了一些东西，他可没有忘记在驿站外头所交战过的沉顼，那个家伙对霖儿似乎不怀好意呢……
“初步考虑，沉顼应该是在布局，它想要制造出一个能够要挟你的机会。”
“要挟我么……该不会所谓的瘟疫就是它在搞鬼？”雷天不禁有些头疼，如果说瘟疫是沉顼的杰作，那么……那所谓的“瘟疫”该不会是“墟毒”吧？
“这个你倒是可以放心，‘瘟疫’应该不是‘墟毒’。”霖儿冷静地宽慰道，“毕竟实行这场行动的是‘鲛兽’的‘沉顼’，它的力量虽然强大，但是如果没有与灵魂——也即是‘墟毒’的那一部分结合，它是无法传播‘墟毒’的。”
“嗯……还真的是这样呢。”雷天回想起梦中那个“沉顼”的话语，对霖儿的分析深表赞同。
“但是……还记得沉顼使用过‘墟理’吗？”
“啊……对了，那个时候我体内的灵力几乎被抽干了好几次……”
“是了，这才是‘沉顼’的杀手锏。用‘墟理’传送的东西……我想，那个东西就是‘瘟疫’的‘源头’了。”
“‘瘟疫’的‘源头’？”雷天一怔，因为霖儿的这一番猜测，竟是把片段的线索全部联系了起来，若是这个推断是真的，那么这次“瘟疫”绝对是沉顼的杰作，而且也是对雷天的一个测试！
“当今世界上，能够散布‘瘟疫’的存在并不多。撇开已经绝迹的苗疆蛊师，南洋降头师——因为沉顼不会借助‘人’的力量。以它召唤的是上古凶兽来考虑，苍龙国内仅仅有‘鲛兽’沉顼，‘秽巫’相柳，‘晦兽’太岁——三头凶兽而已……其中，太岁为星宿化身，以固定周期现世，初代大灵明早已在苍龙国土布下大阵，阻挡太岁入侵。相柳则在战国之前的春秋时代就已经被大周天兵讨伐，身体被分为无数段封印在东海。至于沉顼自身，它用于散播瘟疫的淬毒珠被瑀蛇封印，无人知道其所在。这三者都是不可能被沉顼用墟理召唤的，换言之，它所召唤的，是三者以外的存在。”
雷天可没有想到霖儿这方面的知识如此渊博。那些凶兽的名字还有称号，除了沉顼以外，雷天一个也不认识。
不得不说，这家伙身上的谜团还真是多啊。
“三者以外的存在？啊！？你是说其他国家的凶兽！”
“是的。这天下可不止苍龙一个国家。”霖儿表情有些难看，“我了解的比较清楚的也只有和苍龙有关的凶兽。其他像是朱雀王国，白虎联邦，玄武部落的凶兽我就不太了解了……”
“呃……如果是朱雀王国的话，应该没有这类凶兽吧。”雷天回忆着自己年幼时听过的神话故事，他记得朱雀王国的“神”都是人形，并没有像苍龙一样都是巨兽，而且朱雀王国的“神”所代表的是魔法当中的基础元素，而魔法中，并不存在“毒”这样的元素。不过……若是神话中的反派生物的话……应该都已经被朱雀的“神”们消灭了吧？
“好吧，姑且排除朱雀王国的凶兽。白虎联邦呢？”
“白虎联邦？那里倒是充斥着各式各样的存在，只不过那里的人类信奉的是光明教会，那些叫做‘天使’的东西也和‘毒’完全沾不上边。至于非人类的城邦……我不怎么了解。不过白虎联邦是最近几百年才统一崛起的，沉顼应该没有机会和白虎联邦的家伙牵线搭桥吧？”
“也对呢……”霖儿点了点头，她开始思忖玄武部落所独有的传说，“啊！？”突然，她惊叫一声。
“怎么了？”
“我想起来了！玄武部落确实有代表着‘灾难’，可以散播‘瘟疫’的凶兽！而且那个凶兽在传说中也确实和沉顼有交情！”
“是吗？那快告诉我详情啊。”
“小白脸，你听说过玄武的儿子么？”
“玄武的……儿子？那老乌龟还能有儿子？”雷天印象中，作为一方的部落的守护，玄武神兽应该是“唯一”，怎么突然就冒出了儿子了？
“确切地说不是儿子，仅仅是偶然间吃下了玄武的唾液，获得了玄武少量神力的怪兽罢了。只不过它们的力量来自玄武，所以称它们为玄武的‘儿子’也不为过。”
“你说的是……”
“烛涎。被玄武部落奉为神明，但是并没有与玄武族人立下过任何守护契约的凶兽——烛涎。”霖儿一字一顿地，道出了她最终导出的结论。
这，就是构成“测试”的“题设”，这就是雷天接下来不得不面对的“强敌”！
……
……
话分两头，钧念一行人抵达了流民聚居区，也正是瘟疫爆发的地点。
原本一直充斥着嘈杂声音，龙蛇混杂人群纷扰的流民聚居区此刻一片寂静，尽管那些木板临时建筑还在，尘埃仍未掩盖那些人的痕迹，这里的气氛还是像极了那荒芜多年的死城。
钧念心中不禁悲叹，这瘟疫难不成已经让所有的人都病倒了吗？
走进一个棚子里，在随地铺着的稻草上横躺着四个人，这些人原本都是活力满满，在平时和横罗他们时常会一起喝酒划拳的汉子，可是现在他们一个个都萎靡着脸，像烂泥一般瘫软在地。
“老刘，大吴，老张，老李，你们没事吧？”钧念蹲下身询问他们的状况。
这几人听见钧念的声音，却是没能回应，他们嘴唇微微动了动，竟是连说话的力气也没有了。
他们的脸色红润，丝毫不像是虚弱的病人的样子，可是他们确实一点力气也没有，身体更是痛苦不堪。
虽然没有直接诊脉，但是仅仅是看着这几个人的样子，木湘梭也大致猜到了这场“瘟疫”的真相。
该说是值得庆幸吗？并不是墟毒，而是别种毒素……
不过……即使是其他的毒，应对方法也是一样的。
木湘梭望了妍空一眼，妍空也是下定了决心一般，重重点了点头。
“木姑娘，你看他们到底是怎么了啊？”钧念努力搜寻自己看过的医书中讲解过的病例，没有一个能跟眼前的众人的症状对得上号的，他只好求助于知识渊博的木湘梭。
“抱歉，钧念……”说着，木湘梭快速出手。钧念做梦也不会想到平日里看起来唯唯诺诺的木湘梭会突然发难，在他反应过来之前，两枚银针已经扎在了他身上的要穴，他顿时动弹不得了。
妍空也不含糊，一把扛起钧念，同时宽慰道：“安啦安啦，钧念老弟，我们并不是要害你啦。我们仅仅是不希望被人打扰而已。”
打扰？打扰什么啊？
钧念开不了口，只能在心中干着急。
妍空把钧念扛到了距离流民聚居区有一段距离的地方放下，接着她转身返回，似乎是打算和木湘梭一起在聚居区做些什么。
钧念眼睁睁地望着妍空的身影越走越远，心里百般焦急。
喂！你们到底要做什么啊？为什么要避开我？