那人带着一个奇怪的青铜面具，身上胡乱的裹着些破布，身子有些佝偻，左手端着一个大碗，右手还拄着拐杖，走路的时候连自己都好像要摔倒。他也不说话，走到苏清面前来，将左手大碗里的东西全部倒进她泡着的大缸中。苏清简直说不出话来，他倒进去的是一段一段的蛇肉和整盆的鲜血，那墨绿色的缸水霎时间变为了黑色。她想逃离这大缸，却发现原来自己的身体根本动不了，那人又走到一边抓了些什么东西，扔进去，看他样子，反倒是像在给一锅快要煮好的汤里加佐料。
“你在做什么？”
那人停了下来，他斜着脸看了看苏清，然后拄着拐杖走到一边坐下。
“你醒了就该说一声，我老了，看不清东西，”听她的声音，她竟是个老妇人，“你能动么？”
苏清摇摇头。
“是么……那就还得要四五天……不，也许六七天……”她低着头，自己说着自己的话。
“你对我做了什么？”
“我？我当然是在让你能动，嘿嘿。”她笑了笑。
“难道不是你让我身如朽木？”
“你怕是忘了，你好好想想，你的腿什么时候就已经不能动了，”老妇人又用自己的拐杖敲了敲地面，“我给你脱的衣服，你的身子我也早已看过了，不说你在大漠中已快废了一双手脚，就凭你和男人做的事情，恐怕连妓女都要忙三年，嘿嘿~”
她的声音沙哑而干枯，笑起来简直让人觉得她要背过气去，那刺耳的笑声一次次痛击着苏清内心深处最痛苦的记忆，她却只能忍受，连堵住耳朵都做不到。那老妇人的话和笑声逼迫她回忆着那时候的每一声哭喊，每一个就算在大漠中也夜夜出现的梦魇。
“那你为什么救我？”她忍住眼泪问道。
“因为我实在太无聊了，连我自己都不记得在大漠中呆了多久，好像从我三十来岁的时候就已经在这里了。我见过太多像你这样的人，我也懒得救他们，但看见你的时候我却不想你死。”
“也许你本是个心善的人？”
“也许我只是想要一个小玩意儿陪我一块儿老死在这儿，”她依旧阴森的笑着，“我已离开俗世太久，所以，我想要一个人去替我看看这个世间还有没有什么有意思的事情。但我自觉我的寿命已快尽了，如果放过你，我就不知道自己能不能等到下一个人爬到我这里来。”
“你活了多久？”
“不记得了，不过那时候的皇帝好像是叫杨坚。”
“那……那已是前隋的开国皇帝了，你……你究竟是个什么怪物？！”
“我？嘿嘿，”她笑了笑，“你可以叫我一声祁婆婆。”
……
“这的确是哪本书上都没有的，”唐三笑用扇子敲了敲桌子，“我若是和人说‘百蛇女’祁雁还活着，连说书的都不信。”
“就算说书的说了，也不会有人信的。”杏采儿摇了摇头。
“除了我，这个世上有几个人会信。就算我把这剑扔到他们面前，”她看了看妲己剑，“又有几个人认识她？”
“世间本就是如此，有的人一天不见就似过了十年，心里若容不下这个人，记住了也一样。”唐三笑道。
“记住了又怎么样，见了，也未必就认识。”
苏清说着，有意无意地看了看王瑛瑾，那少年的手还紧紧的握着她的手，但他们说的话他似乎早已没有听了，那一直低埋着的头中也不知道是在想些什么事情。
“那后来呢？”杏采儿问道。
……
苏清在大缸里泡了好些天才终于出来，说来奇怪，她这些日子水米未进，却也不觉得饥渴，反倒是自己的手脚好像比以前更有力了。
“你的身子好了很多，”祁雁打量了她一番，“已足够再回到中原去了。”
“我也是这个打算。”苏清点点头。
“那么你是准备走了？”
“是的。”
“你现在走不了的，没了我，你几天就会死，嘿嘿。”祁雁又笑了起来。
“为什么？”苏清的眉头皱了皱，她隐隐感觉到有什么事情是她不知道的。
“这世上的任何事情都要付出代价，我救了你的命，所以你就应该完成我的心愿，这本是很公平的事情。但我医好了你废掉的手脚，这一笔账却不是那么好付的了。”
“莫非你还有什么要求？”
祁雁不说话，她从一个土罐子里拿了什么东西出来，她拄着拐杖缓慢的走回苏清面前。
“把手伸出来。”
苏清虽不明就里但还是将手伸了出来，她刚伸出手，祁雁手中突然窜出一条黑影，紧接着苏清就感觉到手臂一疼，转瞬手上就多了两个小孔，而她的脚边正有一条黑蛇在蠕动。
“你……”
苏清正待说什么，她的脸却僵住了，她死死地盯着地上的蛇，只见那蛇在经历了一番看似十分痛苦的挣扎后居然不动了。苏清咽了口唾沫，将那蛇踢了踢，它果真已经死了。
“这蛇毒性不弱，常人被咬一口若得不到及时救治都难以活命，”她费力的弯下腰将蛇捡起，像是很爱惜般的摸着它的尸体，“而你被咬后不仅没有丝毫中毒迹象，你血中毒性之深竟反能将其立毙，你说，你能活多久？”
苏清无言。
“我能帮你免于一死，毕竟你死了，就没人替我回去看看。但你要答应我几件事情。”
“你说。”苏清只能答应。
“其一，救你性命之法尤其独特，不论发生什么你都不可有异议；其二，我不会马上救你，你需得在此三年，其间我会用药物替你续命，并会将我这一生所知武学及见闻传授与你，你不得问缘由，修习便是；其三，三年后我会再对你提一个要求，不论是什么，你必须答应我。”
“三年以后待你救我性命之时我便是自由身，我为什么还要答应你？”
“的确，那时候我已拦不住你，答不答应我便是由你自行决定。而且，我怀疑我救你性命之后，你便会立马杀了我。”祁雁的笑越发诡异，但她那苍老的眼中似乎竟有着一丝期待。
那日开始，苏清的生活就已变得令她自己都无法想象。祁雁的确是在替她续命，但那并不是无偿的，一旦祁雁传授给她的东西没有记住或是没有做好，祁雁都会推迟治疗时间，让她深深的感受到被毒血折磨的痛苦和死亡临近的恐惧，每一次苏清痛苦不堪的时候都会忍不住去看祁雁那双苍老的眼睛，只有那眼睛中还有一些光芒，那是一种嗜血的满足和快乐。
刚开始的每一天都让苏清觉得度日如年，到了后来，以至于她自己都已经习惯了，治疗推迟的痛苦已让她不想再发出**和喊叫，而祁雁的眼神也开始变化，从那种畸形的满足感变成了欣慰甚至自豪，她就像一个工匠般看着艺术品从自己手中诞生。
三年，终于到了。
苏清按照祁雁的吩咐躺在地上，她的身上没有穿着衣物，祁雁提前给她使用了药物让她不能动弹却保留了她的神志清醒，她想让这仪式一般的时刻深深印在苏清的记忆里。祁雁抽出了一把小刀，然后开始划，她的刀从脚部开始将她的皮肤割开许多小口，每一道伤口都有半寸深，血液很快的流了出来，苏清发出一声轻哼。祁雁没有停，她的刀走遍了这个年轻女子身上的每一个角落，直到将她的整个身体染成鲜红。然后，她终于将刀尖对准了脸，也是在这一刻，苏清终于开始恐惧，刀划过她的皮肤，痛觉比划在身上的时候多好几倍，她能清晰的感觉刀在她脸上划过几次，然而她的嘴唇连闭合都做不到，更不要说发出声音。
时间在痛苦中流逝，祁雁的小刀终于离开了她的身体，当苏清以为一切都结束的时候，祁雁端着一个土陶罐走了过来，她满带着狰狞的笑意看着这个女子，然后在一瞬间，笑意化作暴戾。
陶罐中的液体倾斜而下，苏清顿时觉得满是伤口的脸庞如火烧般炙烫，她那不明液体像是一群食肉的虫子般啃噬着她左脸的皮肤，她甚至能够听到自己的脸上有类似烙铁行刑的声音。她不知道痛苦什么时候结束的，她能记得的，只是一双干枯的老手抚摸着她破败不堪的身体，就像是在欣赏一尊极美的玉雕，那场景就算让人在白日下回想都觉得胆寒。