本以为季阳春是得到消息，特意前来吊唁，可谁都没有猜到他竟是前来求救。
在看到叶婉兮的那一瞬间，他便慌乱地迎过来，万分焦灼地说道：“叶三小姐，请你帮帮小菁、小恒他们！”
小菁？小恒？叶婉兮愣了愣，然后才反应过来他说的是燕子胡同里那五个孩子，便问道：“他们怎么了？”
“被贼人抓走了！”季阳春道，语气里带着懊恼及悔恨：“是我害了他们，是我害了小恒！”
叶婉兮皱起眉头：“到底怎么回事？你说清楚些？他们为什么会被抓走？动手的是什么人？”
因觉那几个孩子乖巧惹人怜，她的语气中亦有些焦急。
朱景烁见状，便明白她的意思，她想救季阳春口中被抓走的那几个孩子，便凝神倾听，准备出手帮忙。
可季阳春环顾左右，神情犹疑，并不说话。
叶婉兮看不见他的神情，只当他在沉默，倒是朱景烁看懂他意思，便道：“我们换个地方说话。”
他们此时身处花厅，人来人往，四面通透，惹人注目得很。好在大半天下来，朱景烁对镇远侯府的前院也有所了解，且诸多事宜皆由他在处理，于是几人很快就换到某间僻静的厢房中。
朱雀坐在门外的栏杆上负责望风。
“叶三小姐，其实我骗过你，小恒并不是乞儿，他是跟我有生死之交的故人的子嗣，他的父母家人受冤而死，他本也要被抄斩，是我悄悄将他藏匿，让他混迹于市井之中，这才让他多活几年。”季阳春边说着，边用力地抓了抓头发，以此来发泄心中的痛苦：“可我没有想到，这样竟然会害了小菁他们，可怜他们还那么小，才刚刚认识这个世界，却……。”
抄斩两个字，让叶婉兮的心猛地跳了跳。毕竟但凡抄斩，必定是满门，若有幸存者，这无疑是公然对皇家的挑衅……想着，她忍不住偏脸看向朱景烁。
朱景烁安抚地握住她的手：“季大人，你先冷静冷静，眼下重要的并不是过去，而是尽快把那几个孩子救出来……所以你就说重点罢！”
季阳春眼圈一红，随即用力地把眼泪给逼了回去：“我何尝不急，可我不知道他们如今落在谁的手中！听周围的乞儿说，是突然间有六个蒙面黑衣人出现，在确认小恒的年纪样貌后，二话不说就将他们抓走了。可两年前的事情，我并不熟悉，无法查清楚谁是敌人，但你们不同，你们俩一个是尊贵无比的皇子，一个是公侯之家的小姐，即便我束手无策，你们也肯定会有线索，故我只能把我知道的情况全部告诉你们，然后再推测幕后主使。”
要根据两年前被满门抄斩的冤案来推断抓走小恒他们的人？叶婉兮绞尽脑汁，却没有回想起任何线索，毕竟对于重生幼时的她而言，这已经是十余年前的事情。
倒是朱景烁一下子就回想了起来：“小恒，莫非是前户部尚书钱大人的遗孤？”
季阳春沉痛点头：“正是。”
经朱景烁提醒，叶婉兮终于回想了起来。
永安九年，南直隶曾发生一次特大洪灾，彼时河水汹涌泛滥，以山东沂州府受灾最为严重，境内灾民遍地，被淹死者不胜其数。
而今年的雪灾控制得当，虽有瘟疫发生，但死者尚在一个控制得当的范围之内，可那时虽然同样地开仓赈灾，却因为当时的户部尚书钱不易的过失，导致饿殍遍野，哀鸿遍地。
当时朝廷遣派钱不易到沂州府处理灾情，他从周边地区调遣粮食，运往沂州。因灾民不胜其数，他足足调度了数万石粮食，从水路运往受灾地区。偏偏天公不作美，路途之中再次下起暴雨，层层雨幕遮天蔽日，阻挡着视野，而河水也随之猛涨，最后，运输粮食的船队尽数被水流吞没。
船上的人，以及用来救命的粮食，无一幸免于难。
后来朝廷遣派人前去调查船队沉没的原因，却发现被雇佣的那些船只竟都十分破旧，根本难以再次承担运输之职，且当时船上的护卫，不过寥寥数人，且多是年老伤残之辈，压根担不起保护之责。
而接着深入调查，却发现钱不易当时花费数千近万两银子来雇佣这些船队……由此得出结果，钱不易为贪墨这数千两银钱的差价，特意雇佣便宜的伤残者及破败的船只，从而引发出山东无粮，灾民生生等死的悲剧。
于是，尽管钱不易丧生在河水之中，却依然无法平息众民的怒火，故而敦亲王下令查抄钱府，而钱府上下一百余人，全部被斩杀。
可季阳春现在说那是桩冤案？这岂不是荒天下之大谬呢？要知道当时死了多少人，足足数万人啊！他们或被淹死或被饿死，沂州境内甚至一度出现满城无人，只有尸体的凄惨场景，直令闻者震惊。
若这样的悲惨之事里竟有冤屈，那么幕后主使者可真正是十恶不赦！
朱景烁同样也意识到情况严重，便追问道：“钱大人有何冤屈？”
季阳春紧紧咬牙，将牙关咬得“咯咯”作响，半晌才将情绪控制好，哽咽着道：“钱大人是我的启蒙恩师，我跟他的次子幼时曾经比邻而居，故极为熟悉，钱大人出事之后，钱二公子悄悄前来找我，把小恒及一些信件交付于我。这些信，乃是钱大人亲笔所写，本因由驿站快马加鞭送往京城，却被人拦截下来，钱二公子拼着命才抢夺回来，他本人却因此丧命。”
“信里写着什么？”见他依然在叙述旧情，不曾提及重点，叶婉兮不免着急。
“钱二公子告诉我，当时钱大人到达山东，便立刻调动粮食，救济灾民，可当一个个粮仓被开启，他却发现本应满满当当的粮仓，竟有超过半数是空的……那年山东虽然闹洪灾，可前几年也算风调雨顺，粮仓怎会是空的呢？”
“他气急败坏，立刻唤来当时山东的知府庄宇前来对质，可那庄宇却公然将他杀害！后来，庄宇将钱大人的尸体搬上船队，再从牢笼之中调出一批死囚作为护卫，将那些已然老旧，不能再渡河的船只驶入河中心……那时候，即便没有天降暴雨，这些船，照样会沉没！”