又是阳春三月，百花盛开之时。
这一年不仅仅是御花园的花儿开得格外的艳丽，紫禁城各处都能闻见一阵芬芳。
年初，玄烨下旨为太子选妃，也同时为几位年长的阿哥挑选福晋。内务府在得到圣旨的那一刻，便忙碌起来，凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加此次选秀。
从三月十五那日开始，各旗女子分别依年龄为序排列，鱼贯衔尾而行，车树双灯，上有“某旗某佐领某某人之女”的标识，应选的秀女们在神武门外走下骡车后，先由户部司官维持秩序，再由太监引入宫中。
御花园为阅选秀女的场所，每天只阅看两个旗，根据各旗参选秀女人数的多少进行搭配。五至六人一排，供玄烨以及四妃选阅，如有被看中者，就留下她的名牌，称为留牌子；没有选中的，就撂牌子。
留牌子的秀女再定四月初七参加复选，复选而未留者，也称为撂牌子。
最终留牌子的也只有八人，分别是正白旗汉军都统石文炳之女石代珍；两广总督硕色之女瓜尔佳徽音；勇勤公朋春之女董鄂安萍；安北将军费扬古之女乌拉那拉素秋；护军参领俞骞之女俞乐霏；豫州知府李文挥之女李芷云；笔贴式敦达理之女田蜜；牧长韩楚翰之女纳喇灵璧。
当中，除了田蜜和纳喇灵璧家室略差一些，其余都是世家大族中的淑女。
玄烨属意石代珍为太子妃，莼兮和兰馨也觉得她样貌家室才学都是拔尖的，确实是太子妃的不二人选。只是，胤礽不知何时偷偷来了御花园，见了复选的场面，竟然钟意俞乐霏，一直同玄烨说起要册立俞乐霏为太子妃。
俞乐霏样貌不俗，可家室上却差了石代珍一大截，才学也远远不及。
“作为太子妃，便是大清未来的皇后，是要母仪天下的。俞乐霏样貌上乘，可才学和品性都不及石代珍。既然皇儿属于俞乐霏，朕册封她为侧福晋，也算圆了他的一片真心。”玄烨自然体谅胤礽对一个女子的倾心，每个男人总是想要把自己最喜欢的女人娶进门，给她最好的一切。只是，他们身在皇室，有诸多的不得已。
胤礽的正妃便是将来的皇后，今日的太子妃，必须慎重。
石代珍的阿玛石文炳，汉军正白旗人，乃是和硕额附石华善长子。顺治十八年，祖父石廷柱死后，作为嫡孙承袭三等伯爵。十三年前石文炳擢副都统，驻防杭州；十一年前升任正白旗汉军都统；六年任福州将军；一年前，复补正白旗汉军都统，在赴京师途中病逝。
而俞乐霏的阿玛不过蒙阴得了护军参领的职位，自己没什么作为，全仰仗着家族曾经的荣耀。这样的人所生之女，即便样貌绝佳，性情却未必很好。而且，玄烨也是考问过俞乐霏的，只识得几个字，女红做得不错。本人能说会道，聪明是聪明，却有些急躁，不适合作为太子妃，侧妃倒是勉强了。
相比较下，石代珍就不仅仅只是家室占了优势，她本人也温婉，说话做事也都规矩，懂得避重就轻，自然得长辈们喜欢。
“皇上如此为太子考虑，想必太子也会明白皇上一番苦心。”莼兮正为玄烨磨墨，听见他这样说，微微一叹：“佳人虽好，却不及江山社稷好。”
“你可怨朕？”玄烨听见莼兮这样说，忙问道。
莼兮微笑反问：“为何要怨？”
“朕没有明媒正娶，没有给你最好的一切。朕为了大清江山，委屈了你。”玄烨变了脸色，带着几分歉意道。
莼兮摇摇头：“皇上多虑了，臣妾至始至终想要的都是皇上的爱，而不是那些虚妄的荣华。臣妾为皇上生下三个儿子，也并不是盼着母凭子贵，坐上那万人敬仰的位置。”
莼兮放下手中的方墨，站在玄烨的身边，在他原本的画卷旁写下一个“安”字，然后接着道：“或许很多人都奢求能入主坤宁宫，但臣妾却从未想过。看着皇上这般辛苦，臣妾更不想自己的三个儿子，将来与皇上一样。我只盼着他们一生无忧，做个闲散的王爷。臣妾最羡慕的，是裕亲王和姐姐。他们真正做到了一生一世一双人，将来也会儿孙满堂，富贵一生。臣妾也盼望着，胤祺他们三个的将来，也是如此。”
明白莼兮的心，玄烨也松了一口气。莼兮不争那些荣华，便省去了许多的麻烦。倘若她想要皇后之尊，玄烨必定会应允。可那时候，莼兮所生的三个儿子，便成了嫡子。彼时，与胤礽这个太子，势必有一场纷争。玄烨不想有这样一天，莼兮同样不想玄烨为难。所以，她才不争。
何况，做皇帝有什么好呢？若早有选择，玄烨也很想过福全那样自在逍遥的生活。与自己所爱，一生一世。
玄烨岔开话题，问莼兮：“可有为胤祺选中一位？”
“皇上不是早有打算了么？”莼兮撤换掉刚才的那一张纸，又换上一张新的，然后提笔写下徽音二字。
“硕色长女瓜尔佳徽音，这个姑娘也确实不错。朕一度将她作为太子妃的人选，不过知道你也中意她，所以选了石代珍为太子正妃。”玄烨早已猜中莼兮的心，只是想要再一次确定。
“余下的，还要指给胤祉和胤禛为嫡福晋。”玄烨叹道：“你觉得谁更合适谁？”
“除了石代珍和瓜尔佳徽音，便是董鄂安萍和乌拉那拉素秋的家室最好。”莼兮笑言：“想必皇上心中早有打算了吧，便是没有荣妃和德妃也早有中意的。”
“你倒是明白，荣妃和德妃都属意乌拉那拉氏。”玄烨带着几分焦虑道：“如此以来，朕可不好抉择了。”
莼兮自然明白马佳以晴为何会想要选择乌拉那拉素秋，她的阿玛如今官至安北将军，又是玄烨的得力干将，前途明朗，自然是一大助力。
“素秋知书达理，似乎更适合四阿哥那样沉闷性子的人。”莼兮假装不经意道。
“如此，那田蜜和李芷云便分别赐给胤祉和胤禛为侧福晋吧。”玄烨了然，却心中还有些为难。
莼兮看出玄烨心思，又道：“臣妾听栀答应提起，三阿哥最喜欢柔弱入骨的女子。臣妾瞧着田蜜不仅仅样貌好，且温柔细致，正合三阿哥呢。”
玄烨闻言，也略略点头：“栀韵曾侍候过胤祉一段时日，自然了解他的喜好。这个田蜜确实不错，只是不知荣妃是否喜欢。”
“皇上是为三阿哥选侧福晋呢，还是为荣姐姐选侧福晋呢？毕竟是要侍候三阿哥的人，总归是要三阿哥喜欢才是。”莼兮又是一笑，见玄烨仍然犹豫，下了一剂猛药，对他肯定道：“况且，臣妾也问过德妃妹妹，她很喜欢那李家的闺女呢。”
李芷云为兰馨所喜，自然是希望李芷云为胤禛的侧福晋。如此，田蜜这样的人儿又是胤祉所喜欢的，玄烨自然不再犹豫，当即便定了下来。
而纳喇灵璧最后也被定为胤祐的侧福晋，虽然家室不好，人品样貌却是绝佳。
“说起来，臣妾觉得一直侍候胤祺的那个芙蕖很是不错。”莼兮想起芙蕖的样子，心中不觉一喜，对玄烨道：“前几年臣妾便一直让芙蕖照顾胤祺的起居，那丫头心思细腻，把胤祺照顾得很妥帖。倘若徽音进了门，再由芙蕖这般照顾也不合适。”
“依着爱妃之意呢？”见莼兮突然提起了芙蕖，玄烨也明白她早有了打算。
莼兮道：“此次太子大婚在前，为了让太子与太子妃能够先培养感情，自然不能让俞乐霏也同时进宫，少说也要等上半年的。等太子与太子妃感情稳定，俞乐霏再进宫不迟。而太子侧妃都要半年后才入宫，几位阿哥的侧福晋自然也要一样。臣妾想着，芙蕖跟着胤祺这样久了，该给她个名分，在徽音进宫前，芙蕖也能好好照料胤祺。徽音虽然是侧福晋，却也是正经的八旗选秀出身，且家室很好，与芙蕖自然不可相比。正因如此，为防徽音在胤祺迎娶嫡福晋之前一人独大，将来会越过嫡妻，也需要芙蕖这样从小陪在胤祺身边的人制衡。”
玄烨听完，不由点点头：“爱妃此言有理，朕相信你的眼光，既然你觉得芙蕖能担此重任，便让她为胤祺的庶福晋。”
钦天监拟定了日子，太子大婚定在五月初八，八月三阿哥胤祉和四阿哥胤禛嫡福晋大婚，年末各位阿哥的福晋再择好日子入宫。
紫禁城上下都热闹起来，各处一片喜庆。
太子大婚是大事。自然马虎不得。玄烨很看中太子婚礼，事事都亲自拟定，事无巨细都要由玄烨亲自过目。
因为太子生母早已经不再，六宫中如今是莼兮和兰馨主理六宫大事，代掌凤印。太子大婚一事，主要是她们二人筹办。顿时，翊坤宫和永和宫都异常的忙碌，马佳以晴和纳喇艳慧辅佐，一时也不得空。
瑞应殿里，最欢喜的莫过于芙蕖。芙蕖被下旨册封为胤祺庶福晋，乃是大喜，宫女们无一不羡慕她的。各殿侍候阿哥的宫女们，也因此受到激励，很想得到主子们的欢心，也能飞上枝头，成为阿哥们的妾氏。
芙蕖倒是并没有恃宠而骄，反而比从前更加谦和，因此也更得莼兮欢心。有一个信得过的女子侍候在儿子身边，莼兮也得以安心。正了芙蕖的名，哪怕只是妾，芙蕖也势必感恩。
瓜尔佳徽音是韩姬的侄女，家室自不必说，比之石代珍也不差几分。只是，之前因为福全被玄烨撤职，难免得罪了韩姬。韩姬眼中最是容不得沙子，她们姐妹情分虽在，却不比从前亲近。这一次，让胤祺娶了韩姬的侄女，一来是因为瓜尔佳徽音确实优秀，二来也是希望能与韩姬缓和关系。