越近深秋,天亮渐晚，王琦清早起来开店时，外面街道上仍旧灰蒙蒙的一片。豆腐坊的谭大倒是出现的准时,“琦哥儿,怎么着？我听说你家上门女婿带回来个漂亮姑娘？”
“管你什么事。”王琦看见他就膈应，“什么上门女婿，少在这放屁，我问你,上次是不是你在洪家大嫂面前嚼舌根的？”
“啧！我是说的实话,早就说过小白脸子不靠谱，正经人谁能和小娘子骑一匹马让媳妇坐边上？怕不是新纳的小妾吧。哎呀三娘也是蠢,找这么个……”
王琦转头望了望，大扫帚在后院，身边最近的就是条凳了。“我让你顺着沟子胡吣！”
“哎呦！王琦！你混王八啊！”王琦直接将凳子扔到谭大身上,转手抬起门杠来,“再让老子看到你出现在欢喜客栈门前,老子砸开你脑花！”
谭大再次一溜烟提着豆腐桶跑走，王琦抱着门杠缓缓放下，嘴里还忍不住骂一句：“什么狗东西。”
陆棠一在内堂走廊上就听到外面吵吵嚷嚷的声音,出来见王琦正骂人。“怎么了琦哥儿？”
“谭大，个狗碎嘴子,又来胡吣。”王琦说着，瞧瞧陆棠一,心里泛起嘀咕：“棠一啊，这位蓝姑娘，真的是别人家眷吧？”
陆棠一点点头，这点道道她还是能看出来的,就唐翀和蓝钰儿那腻歪甜蜜的样，要不因为这里是古代大家没那根筋，任谁看不出俩人是一对啊？
王琦放下心，她就说，掌柜的和棠一感情定然是最好的，都是那帮人瞎胡说。
客栈依旧火爆，新菜推广搭配限时优惠活动，又让生意更上一层。镇上其它客店甚至州城的大店也跟着纷纷效仿起来优惠模式，奈何他们的上新花样哪里跟得上来自未来的小陆同学的速度。欢喜客栈又不会自己将菜谱配方公布出去，故而模仿的菜色比照客栈总是差些意思。
“回头得给菱初把工钱涨一涨。”陆棠一正在算账，洪喜儿在她旁边看着账本念叨着。
“怎么了？”
“昨日我看丰泰楼的王掌柜过来吃饭，还溜达到后院想要和菱初搭话。”
“啊？那以后我们可得把后院门关上。不是，你确定人家大摇大摆来吃饭明目张胆的挖墙脚？别是看上俞姐姐的吧？”
洪喜儿啧声，“啧，丰泰楼的王掌柜是个女掌柜，看上你个头。”
陆棠一撇撇嘴，“女掌柜怎么了，你不也是女掌柜还嫁给我了吗。”
“嘶！我那是娶你。”
“呦呦呦，那你去问问大家，是你嫁我还是我娶你。”
“啧！你这叫滥用舆论。”
陆棠一闻言“噗嗤”一声笑出来，舆论这词是她前不久和元怿说话时无意用的，当时给她们解释是百姓的言论，舆论压力就像人言可畏一般，没想到今天倒让洪喜儿这样用上了。
两人在柜台后说说笑笑，王琦一边抹桌子一边往她们这边靠。“啧啧啧，这热乎劲啊，你们俩也不腻歪哈？”
“怎么，你羡慕啊？”陆棠一冲她挤挤眼，洪喜儿忽然一拍掌，“哎呦！瞧我这记性，咱们不是说好回来给琦哥儿菱初筹备婚礼吗。”
陆棠一也想起了，“怪不得你老盯着我俩，琦哥儿啊，你这话得直说，不然忙忙叨叨我们就忘了。”
王琦虽然自己是想过这事，但她刚才过来是真没想提这茬，纯属想打趣一下二人逗个乐。
“别乱说啊你们。”王琦难得脸红，手里的看家抹布都要让她拧成麻花绳了。
“呦呵，我们乱说？那好吧，我可不管你，你自己想办法给俞姐姐提亲去吧。对了喜儿，你刚不还说丰泰楼的王掌柜偷偷跑去后厨找俞姐姐吗？”
洪喜儿撅撅嘴：“真是的，以后我得把后院门锁起来了。”
王琦听了一愣，“王掌柜不是个女子吗？”
“怎么？”陆棠一说着，看了眼门外，压下声音道：“就许你是女子，不兴别人也是女子？”
看着王琦已经开始若有所思了，洪喜儿笑着一推陆棠一的胳膊，“你再给她说当真了。”
“琦哥儿，别听她的，你找个时间和菱初好好说开，若是她同意，你们再来找我，我给你们张罗操持。”
“这是又要操持什么啊？”
门外一道声音传来，几人看过去，付全迈着八字步踱进客栈。
“付大人您来了。”
洪喜儿赶紧招呼，付全看看她们：“这是又有喜事了？”
“琦哥儿，也到年纪了，我寻思看看给她说个亲事。”
“那是好事。”付全上下一打量王琦：“琦哥儿得有十八了吧？是该成亲了。”
饶是王琦再机灵活泛，此时也只涨红一张脸，立在原地嘿嘿傻笑。
“付大人，您这次来有什么吩咐？”
“哦，是这样，我刚才巡街碰到一个人……”付全刚抬起手，门外又进来一人，“对对，来侯公子，这就是欢喜客栈。”
“侯大哥？”
陆棠一看见来人连忙从柜台后面出来，走到那人面前，“真的是你啊，你怎么来了？”
来人正是陆棠一在驻兵署大牢中的狱友侯伯川。
“兄弟，你能平安回家真是太好了！”侯伯川一拍陆棠一肩膀，取下后背的包袱当即从里面拿出一摞纸。“你让我将这些送到欢喜客栈，我本应该早早来，实在是我前天才刚被放出来，这才耽搁了。”
陆棠一接过那摞纸，正是自己在监狱中时写下的策论。
“侯大哥你受苦了，难为你刚出来就跑这一趟，快坐。”
陆棠一将人请到最近的一张桌上，王琦跟着将付全也请过去。付全瞅着陆棠一手里的那摞纸，问道：“这都是什么啊？”
陆棠一将纸往怀里一收，“都是我给三娘写的一些话，还有就是些琐事愿望，不值得看。”
她这动作倒像是小两口私密话怕让人瞧见，付全哼笑一声：“棠哥儿，你倒是有心了。”
付全坐了一会儿又问了阮舒月最近的情况而后便也告辞，陆棠一见他走了，才放心同侯伯川说话。“老哥，你怎么才被放出来？”
“唉！别提了！我本应该早早出来的，可谁知你出去后不久，驻兵署的牢房来了一队不知道哪的官兵接管了，我出去的门路断了，只能继续蹲在那。直到四天前居然被提审了，问清我的事情后便让我回去，第二日就把我放了。后来我回去打听才知道，那曾知州提前告老，连封赏都没有，不久后连周武尉也被调任了，听说还是去了个边陲小镇，直接降了一级。新上任的这位武尉官将驻兵署的案件重新审理一番，这次放了不少人呢。”
“曾知州周武尉也是咎由自取，这种昏官只给这样的小惩真是便宜他们了。”陆棠一摇摇头，给侯伯川再次斟满茶，“周武尉调任离开，那周小姐与房家和离成了吗？”
侯伯川一口干了茶水，“嘿！说起这个那就是另一番热闹了。要说姓房的是真不要脸，周武尉还没走的时候他们对周小姐那叫一个毕恭毕敬，结果周武尉前脚刚走，他们见新武尉官和他并不是一路的，知道周武尉失势，当即对周小姐态度就变了。周小姐再提和离他们竟说人家犯了七出之罪，只能休妻不能和离，并且这休书尽述周小姐种种罪名，什么不孝公婆不敬长辈，不能生育搅家不宁的，哎呦那话说的，我都听不下去。”
“这不是一窝子现世活畜生吗！”陆棠一在旁恨的牙疼，谁听了这事能不生气。
洪喜儿：“那周小姐最后怎么样了？任由他们欺负？”
“现在还没个下文，只是闹着呢，都成安州城里的一大笑话了。可怜那位周小姐素日跋扈张扬惯了，如今父兄失势还都不在身边，被房家如此欺辱只怕日子不会好过啊。”
几人说会儿话，眼瞅着到了饭点，陆棠一开间包房留侯伯川用饭。
“侯大哥，这次放出来以后可得好好走镖了吧？”
侯伯川连饮三杯放下酒杯时长叹一声：“唉！不走镖又能如何？想我空有一腔壮志却难酬啊。”
陆棠一一听，这是有故事啊，“怎么说？”
“这些日子在牢中我自己琢磨，大丈夫志在天下，我听说前段日子外敌不断扰边，末州城又暴/乱四起，本想着参军报国，奈何家中老母年事已高，为人子者便也只能留在家里侍奉。”
陆棠一转着手里的酒杯，虽然她和侯伯川认识的时间不长，但一个多月的相处下来，也知道这人有副侠肝义胆。
“报国不在一时，父母在不远游，还是在家侍候父母为好。”陆棠一劝慰两句，继而话锋一转，“我前几日出行，发现各地山匪流寇不绝，加上今年灾祸频出，却也不见官府有什么安民赈灾的好办法，真是苦了百姓。”
“那帮子酒囊饭袋，还不够他们自己中饱私囊的。”侯伯川喝的有点多，说话声音都变了调，“如今这年景，一年不如一年，不行喽。我听说上面这位，性子不好。”冲陆棠一招招手，他还知道降下声音，“告诉你个秘密，我也是偶然听我爹和他一位武官朋友说起，说京都城前些时候诸王遭屠。血脉亲缘尽数屠戮啊，兄弟，你相信报应吗？”侯伯川说着一拍大腿，“这就是要遭报应的啊！看着吧，黎朝太平不了。”
猛然攥住手中酒杯，陆棠一眸光暗了暗，“你是说，会有起义？”
“嘘！”侯伯川赶紧做了个压声的动作，“不能说出来。”
陆棠一给人杯子里又满上酒，凑过去同样小声道：“老哥，若是真有那一天，你当会如何？”
侯伯川喝的脸色通红，又灌下半坛子，“兄弟，你写的那些东西，老哥我也看了，我知道你小子不是凡人，但我也知道，你是个良善之辈。实不相瞒，我这人，就好打抱个不平，谁有理我帮谁。”
陆棠一看着他，貌似答非所问的一句话，却将该说的都说了出来。
举起酒杯，陆棠一碰下他的杯子，“老哥，我同你一样，只站公理正义，只想天下安宁。”
侯伯川笑了，同样与她碰下杯子一饮而尽。
“侯大哥，若有一天，你为官掌权，当会如何？”
侯伯川一拍胸脯，打个酒嗝：“文官，咱不是那个料。若将来我能为一州武尉，定然庇佑全州百姓太平安乐！”
两人推杯换盏直到傍晚才吃完饭，此时的侯伯川已经醉晕过去，陆棠一叫来俞寒时给人抬到客房休息。
陆棠一也喝的不少，摇摇晃晃走下来，正在柜台后算账的洪掌柜见状赶紧将人扶住。
“怎喝的这样多。”
“有朋自远方来，高兴嘛。”
“你呀。”将人搀扶回内堂屋中，洪喜儿又去洗了条毛巾给人擦脸。“你和那位侯大哥关系很好吗？”
洪喜儿也不是吃醋，就是看她跟个男子一起把酒言欢的，没来由的气不顺，就想说她几句。
“一起蹲过号子的朋友，关系肯定不一样啊，噗！”脸上猛然一闷，紧接着就是一条湿毛巾左右使劲横蹭。陆棠一被擦精神了，从床上蹭到洪喜儿腿上躺好，“侯老哥是镖局的少东家，身上一股子侠气，我觉得他以后会帮助到元怿。”
洪喜儿垂下眼睛去看她，毛巾上一层粉，露出本来面目的陆棠一因着酒意和刚才的揉搓，此时脸上白里透红，连带着嘴唇都红红的。洪掌柜看的心中喜欢，双指夹起她的唇，“就你想得多。”
陆棠一浑身像散了骨头一样，洪喜儿这样揪着她的唇，她整个人都跟着摇啊摇的。
“唉！天生，操心的命。”呜噜出这一句话，陆棠一整个人埋进洪喜儿小腹间，“娘子，我这么辛苦，你要不要奖励奖励我啊？”
“德性。”洪喜儿伸手捏住她的耳朵，却也没舍得真拧，揉揉搓搓的继而抱住人整个脑袋。
“阿棠。”洪喜儿唤了她一声，总觉得这次回来后，尤其是在见到元怿后，阿棠是有些改变的。总看见她一个人站在柜台后沉思，那个样子明显不是发呆，而是在思考着什么，这份平静日子或许真的要结束了吧。洪喜儿正在酝酿着开口，却忽然感觉身上一凉。等她低头再看，怀里这只毛绒绒的小家伙，不知道什么时候竟用牙咬开了自己的衣带。
洪喜儿发现她动作的时候，她已经将衣带咬开，正顺着罗裙一点点用舌尖舔开衣料。洪掌柜脸色登时便红了，视线却忍不住黏着在她的下颌线条直到灵活的舌尖上。
“陆，陆阿棠。”
当小腹直接接触到那块软滑时，洪喜儿忍不住抖了一下，叫出来的声音哪似往日般清冽。
陆棠一也不应答，只更加猛烈地汲取自己想要的，越是舔舐越是燥热的厉害，她索性将自己的衣带也解开。
终于得以暂时喘息的人还没待松口气，那触感竟顺着小腹径直向下……洪喜儿只来得及惊呼一声，身子便不由自主地向后倒去。
“阿棠……”