陈景元下意识地向后退了一步，躲在赵半衣的身边，怯怯地问道：“你……你想说什么？”
黄如英微微一笑，为了表现自己没有丝毫的恶意，故意将双手背到身边，又向后退了两步，开口说道：“我就是想问问你，牙还痛吗？”
陈景元用手揉了揉肿胀的半张脸，没好气地说道：“痛……又能怎么办，只好打掉牙往肚子里咽。”
“你别生师姑的气，在擂台之上，为了骗过那些看客的眼睛，不得已而为之。”黄如英一脸歉意地说道。
“我明白师姑的处境，拿人钱财，替人消灾。”陈景元说道：“我还年轻，这打掉的牙齿，过几日就不痛了。”
“你这个孩子，真是懂事。”黄如英笑着说道：“若不是静安堂的苏冉先收了你做徒弟，我都想把自己的衣钵传与你。”
“师姑抬爱了。”陈景元笑着说道。
“送你一件礼物，作为补偿吧。”黄如英说着，从腰间的小包中取出一件白色的袍子。送到陈景元的面前。
陈景元认识这件袍子，“断指大会”初赛时，黄如英穿着它，袖子一抖，套住对手的脑袋，对手登时身首异处。
“这个……未免太贵重了，一颗槽牙筹码太少了。”陈景元的眼中露出贪婪的眼神。
“收下这件袍子，原谅师姑的粗鲁吧。”黄如英笑道。
“要不然，您再打掉我两颗槽牙吧。”陈景元一脸贱笑地接过了袍子。
在场的众人一起大笑。
“十分的顽皮。”黄如英轻轻抚摸陈景元的头顶，对曲阳与赵半衣说道：“我还有事与曲头目商量，咱们有缘再见。”
“有缘再见。”曲阳与赵半衣一齐拱手说道。
离开胭脂林之后，陈景元问身边的赵半衣：“师叔，您说说看，我有羊脂玉蟾蜍，护身宝衣，鱼肠宝剑，今日又多了一件袖里乾坤的袍子，四宝在身，我什么时候能成为您二位这样的高手？”
“什么时候，你舍弃了这些所谓的宝贝，距离顶尖高手，就不远了。”赵半衣答道。
“什么意思？”陈景元一时间没明白赵半衣的意思，反驳道：“孙悟空有金箍棒，李逵有双板斧，这些顶尖高手都有自己的法宝。”
“孙悟空的师父唐三藏有趁手的兵器吗？李逵的大哥宋江靠什么样的兵器称雄江湖？”赵半衣问道。
“这个……”陈景元陷入了沉思。
赵半衣对曲阳说道：“这个黄如英做事滴水不漏，怕因为打伤元儿，得罪了咱们静安堂，这才送了一件袖里乾坤的宝衣。”
“若不是这样，我们大头目怎会找她护盘？”曲阳说道。
赵半衣点了点头，开口说道：“不过，你们大头目也是真舍得下本钱，断指大会的酬金才百两黄金，却送给黄如英五百五十两黄金，这等赔本赚吆喝的买卖，也只有他能做的出来。”
“你真的不明白这其中的道道吗？”曲阳眯着小眼睛，问身边的赵半衣：“你可知道，单是这一场元儿与黄如英的决赛，我们大头目就赚了多少钱？”
“赚了多少钱？”赵半衣问道。
“我保守估计，应该在六万两银子左右。”曲阳说道。
“六万两银子？”赵半衣愣了好半天，抬头望天，挠挠头，顿悟道：“是啊，连我这样的叫花子，都给他送了二十两银子。”
曲阳说道：“回来的路上，我把事情的前前后后，想了个明白。元儿与黄如英开始比试前，胭脂林开出了盘口，押元儿胜，一两银子赔一两半，押黄如英胜，一两银子赔二两银子，明眼人都知道，黄如英是打败叶文青的顶尖高手，盘口竟然认为她赢不过元儿。也许人们认为，静安堂的人决赛前一天晚上，毁掉了半个城隍庙，因此，人们普遍认为，元儿能出奇制胜，打败黄如英。
第一场比试，黄如英一招取胜，这是三场比试中黄如英唯一使出真实实力的一刻。这场比试之后，盘口给出新的赔率，押元儿胜，一两银子赔八两银子，押黄如英胜，一两银子赔二两五，原本押元儿胜的那些人，许多开始转向黄如英。
第二场比试，元儿凭借一把鱼肠宝剑，赢得了比试，黄如英故意表现得漫不经心，输掉了这场比试。盘口又给出了新的赔率，押元儿胜，一两银子赔十两银子，押黄如英胜，一两银子赔二两银子。于是乎……”
“于是乎……”赵半衣感慨道：“像我这样，以为自己看穿了比试结果的傻子，心甘情愿地交出了二十两银子的学费。”
“哼哼哼哼……”陈景元立在一旁，笑得阴阳怪气。
“我原本以为，我们这个少族长，是个不学无术的纨绔子弟。”曲阳一脸神往地说道：“没想到，他却是个谋篇布局的高手，这一次断指大会，我们曲氏通过门票，土特产，小姐姐温柔夜，开盘口，等等这些，赚了不下十万两银子。遇到这样的族长，曲氏一族的崛起势不可挡。”
回到静安堂，陈景元将百两黄金与三根断指摆放在桌案之上。
曲阳笑道：“元儿，你是擂主，这些钱是你拼了命换回来的，你想用这笔钱做什么？”
“师叔，这笔钱，我一文也不要，全部交给师父与两位师叔安排。”陈景元答道。
赵半衣惊讶道：“你为何不要？”
陈景元答道：“在没有遇到师父与两位师叔之前，我爹爹一天只给我几十文铜板做零花钱，自从跟了师父与两位师叔，我见到了陈家祖祖辈辈都没见过巨额财富，跟着师父与两位师叔，景元这辈子前程似锦，怎么会缺钱用？现在静安堂处于初创阶段，处处需要用钱，因此，这百两黄金还是交给两位师叔，花在有用之处吧。”
曲阳与赵半衣对视一眼，他们两个同时在对方的眼中看到了惊喜。
“那这三根断指，你想如何处置？”曲阳又问。
“嘿嘿！”陈景元一阵干笑，并不直接回答曲阳的问题。
赵半衣察言观色，瞧出了端倪，于是，抓起断指，送到陈景元的手中，开口说道：“拿着这个，去找你的心上人吧，看她愿不愿意，与你共赴巫山。”
“师叔，你说什么呢，羞死人了。”陈景元双手捂脸，不住扭捏地说道。
“噁……”赵半衣被他的举止恶心到了。
“古语云‘色胆包天’，这句话一点也不假。”一旁的曲阳对陈景元说道：“城隍庙一共四位当家人，大当家周之秋，也就是叶攸安的舅舅，被张君奉剃光了全身的毛发，三当家杜秋泽，被我师姐，你师父用银钉扎成了残疾。四当家自断三根手指，成为了望舒县鬼怪界的笑谈，现在的城隍庙，就像一间填满了火药的小木屋，只要一个火星，就会引发冲天大火，还共赴巫山，若是让叶文青知道你小子半夜去私会他的宝贝女儿，会不会把你的蛋蛋弹肿？”
“师叔有所不知，今日我与黄如英比试的时候，叶攸安曾到擂台下去观战。”陈景元小声地说道。
“你怎么知道，她去观战，不是为了看你的惨败。”曲阳问道。
“……”陈景元一时无语。
“元儿，别听你曲师叔胡言乱语。”赵半衣搂着陈景元的肩膀，安慰道：“男人，一定要勇敢一点，千万不要因为怯懦，错过一段好姻缘。即便是真的情深缘浅，这辈子做不成夫妻，至少将来不会因为没有尝试，而抱憾终生。”
“多谢师叔。”陈景元听得眼圈一红，眼泪差点掉下来。
“你看今日月黑风高，正是不要脸的好时候。”赵半衣用手指了指天，开口说道：“男人，一定要嘴甜，想办法把她睡了，余下的事情，你就不用操心了。”
“多谢师叔。”陈景元说道。
“去吧。”赵半衣在陈景元的屁股上轻轻踢了一脚。
陈景元离开静安堂，走街串巷，一路狂奔，跑到了叶宅的门前，双手叉腰，喘了一阵粗气，从腰间摸出一只千纸鹤，口中念个咒语，千纸鹤抖着翅膀，飞进了叶宅。
陈景元找了一处隐蔽的黑暗处，隐住身形，一双眼睛目不转睛地望向叶宅的大门。
约莫过了一炷香的功夫，叶宅的脚门开了，从里面走出来一个小小的身影，立在门前，四处张望。
光线昏暗，究竟是不是叶攸安，陈景元竟然看不真切。一时间，不敢露面。
只见那个身影找寻了一阵，坐在叶宅门前的石阶上，低着头，好像很沮丧的样子。
陈景元壮着胆子，学了两声猫叫。那个身影猛抬头，身形一闪，竟然消失不见。
陈景元伸着脖子，寻觅那个身影，只觉身后恶风不善，还没来得及躲避，屁股上重重的挨了一脚。
陈景元一个狗吃屎，摔倒在地。
袭击他的那个人，一下子跳上了他的背上，伸出双手，抓住他的两只耳朵，摁住他的脑袋，在地面上不住的摩擦，摩擦……
一盏茶的功夫之后，鼻青脸肿，披头散发的陈景元坐在街角边，瓮声瓮气地安慰身边的叶攸安：“你别哭了，打了打了，骂也骂了，你为何还要哭呢？”
“我愿意哭，你管不住。”叶攸安哭得梨花带雨。
“我不是心疼你吗？”陈景元捂着腮帮，好言安抚道：“听话，别哭了。”
“我以为，我以为……”叶攸安哭得上气不接下气，平复一下心情，这才说道：“我以为你会死在今日的擂台之上。”
“我怎么会死？我这辈子，只会死在你的手中。”陈景元安慰道：“别人没有杀死我的实力。”
“你胡说，我为什么要杀你？”叶攸安的小拳头攥得紧紧的，随时准备出手。
陈景元一声叹息，开口说道：“我若是死在擂台之上，你会不会伤心？”
“不会。”叶攸安说得干脆。
“……”陈景元一时无语。
一阵尴尬地沉默之后，陈景元从怀中摸出一只布包，递到叶攸安的面前。
“什么？”叶攸安问道。
“你四叔的三根断指。”陈景元答道：“物归原主，完璧归赵。”
“不是我们自己抢回来的，四叔不会接受的。”叶攸安没有接陈景元递过来的布包。
陈景元一脸的尴尬，送也不是，收也不是，犹豫了半天，小心翼翼地将装有断指的布包放在叶攸安身边的石凳之上。
“咱们两个的事，还有机会吗？”陈景元问道。
“只剩下私奔一条路了。”叶攸安答道。
“你跟我私奔吗？”陈景元双眼放光地问道。
“想的美。”叶攸安白了他一眼。
“相比其他几位，你爹爹，我岳父好像没吃什么亏吧。”陈景元贱兮兮地说道。
“我爹爹说话又不顶用，在我们家，大事小事都是我娘亲说了算。”叶攸安说道。
“静安堂好像没有得罪过岳母大人吧。”陈景元小声地说道。
“别套近乎，谁是你的岳母，我娘亲今日去我舅舅家，看到我舅舅那个奇怪的模样，要气疯了。”叶攸安心有余悸地说道：“我娘亲发怒的样子，太……太可怕了。”
“你都害怕的女人，这是有多恐怖。”陈景元也忍不住恐惧起来。
“我娘亲让我爹爹给我舅舅报仇。”叶攸安说道。
“你爹爹怎么说？”陈景元问道。
“我爹爹答应得挺好。”叶攸安说道：“只是……”
“只是什么？”陈景元问道。
“只是，自从我爹爹从胭脂林回来之后，整个人变得怪怪得。”
“怎么个怪法？”陈景元问道。
“我家有一对童男童女的瓷娃娃，这一日，我爹爹左手一个童男，右手一个童女，不住地憨笑。”
“这是怎么回事？”
“我怀疑，那个蒙面黑衣人，对我爹爹使了阴招。”叶攸安说道：“若不是中了她的毒，我爹爹怎会变成那个模样，手里捧着童男的瓷娃娃，不住地摸……摸那个娃娃的小几几。乐得合不拢嘴。”
“这个事情，相当地诡异。”陈景元也是一头雾水。
就在此时，叶宅的院门再一次打开了。叶攸安吓得赶忙捂住了陈景元的嘴，两个人躲在黑暗的角落里，偷偷地注视着叶宅的大门。
从叶宅的院子里，走出来一个身材高大的中年男人，那个男人四下张望了一下，从怀中摸出两根羽毛，分别贴在两腿之上，念了几句口诀，迈开大步，好似离弦之箭，顺着大街，一路狂奔而去，眨眼之间，消失得无影无踪。
那个男人走远以后，叶攸安这才从黑暗之中，站起身，望着男人远去的背影，自言自语道：“三更半夜的，我爹爹这是要去哪里？”