转眼到了第二天，因为元真娘子和王宝珞都要赴官宴献艺，晁灵云自告奋勇地揽下了去东市买樱桃毕罗的活计。在她们感激的眼神欢送下，晁灵云骑上一头小毛驴，于午后早早出发，优哉游哉地前往东市。
她一路向南骑行，却在快要抵达东市时向右一拐，神不知鬼不觉地去了东市旁的平康坊。
平康坊是长安妓-女所居之地，京都游侠、五陵年少，常年汇集于此。每年金榜题名的进士，都要以红笺名纸游谒其中，世人皆称此坊为风流薮泽。
作为通宵达旦的欢愉之地，午后的平康坊透着一份难得的幽静。晁灵云走进坊间南曲，熟门熟路地叩开一座宅院的大门，为她开门的仆人一见到她，便露出了满脸笑容：“今日总算将娘子盼来了，绛真娘子每天都在念叨你呢。”
“我早就想来了，奈何杂事太多，今日才找着机会过来。”晁灵云将毛驴丢给仆人照料，自己直奔客堂，去见绛真。
绛真是平康妓中的翘楚，以聪慧闻名于坊间，容貌倒在其次。
晁灵云走进客堂看见她的时候，她正在一个人下棋玩。
绛真抬头见到晁灵云，高兴地收起棋子，笑着问：“难怪今早喜鹊叫，是什么风把你给吹来了？”
“春风。”晁灵云回答。
这暗示着她最近过得还不错，绛真便放了心，继续用暗语问晁灵云：“前些天你在牛宰相府中，得了什么赏赐没有？”
“别提了，不但没什么值钱的赏赐，还伤了一个人的心。我险些吃大亏，后来又惹了不少风波。”晁灵云也用暗语作答，随后将自己意外结识光王，被牛宰相送进光王宅，又进入教坊拜元真娘子为师的经过，对绛真娓娓道来。
出于某种她不愿深究的心理，晁灵云没有对绛真透露李怡的真正性情，更没提他与她之间将会进行交易的事——毕竟绛真会将自己所说的一切都向上报告，这也许会给对外装哑巴的李怡带来麻烦，撕破自己与他的“君子协定”。
既然哑巴王那么信任她，就冲他这份坦荡，自己也不能先做小人。晁灵云心里暗暗拿定主意，只将光王描述成一段露水姻缘，纵是这样，她这几天跌宕起伏的经历，也已经让绛真连连咋舌。
绛真听罢沉思片刻，对晁灵云说：“你能够拜元真娘子为师，对我们将来的行动大有助益。此人是御前供奉第一部的娘子，达官贵人趋之若鹜，你跟着她，将来长安城中的王宅相府，甚至皇宫禁苑，就没有你去不了的地方。只是这个光王……你没被他占什么便宜吧？”
“没有没有，”晁灵云拼命摇头，面红耳赤地否认，“光王这个人你也知道的，就是个哑巴王嘛。他虽对我起了非分之想，但我不为所动、严词拒绝，所以才被他一怒之下撵出了王宅！至于说我善妒云云，那都是他为了挽回颜面的虚词！算了，不提他了，其实这次也多亏有他，我才能提前进入十六王宅，见到了一直思念的郎君。”
“郎君他样貌如何？”绛真用暗语问。
“他生病了，气色很不好。”晁灵云将自己观察到的情况告诉绛真，“我很担心，他身边都是些刁仆恶奴，根本不会好好照顾他。”
“我知道了，我会去请教大人，问问我们能否帮上忙。”绛真说完，又有点担忧地叮嘱晁灵云，“你这几天的际遇，有些巧得过分，我总担心这背后另有玄机……罢了，我们先走一步看一步，你自己万事小心。”
“我知道。”晁灵云心虚地点点头，被绛真敏锐的直觉吓到，背后悄悄冒了一层冷汗，“阿姊，之前寄放在你这里的东西，我想先取走。今日我不便多留，改天再来看你。”
“这么快就要走？”绛真起身走到寝室，从箱笼里取出一个包袱交给晁灵云，很是舍不得她，“至少留下来用饭吧。”
晁灵云摇摇头：“不了，我还得去买樱桃毕罗呢。”
“张家食肆的樱桃毕罗？”绛真忽然笑了，见晁灵云点头，便执意拉她坐下，“别的没法帮你，这件事倒是容易。你不用跑去买了，留下来陪我说说话吧。”
“真的？”晁灵云喜出望外，“我要买三个。”
绛真唤来侍儿，吩咐：“去告诉张大郎，就说我想吃樱桃毕罗，叫他多送些来。”
“娘子这样说，张大郎可得乐坏了。”青衣侍儿掩口一笑，退出客堂。
晁灵云便安心地留下来陪绛真聊天解闷，顺便喝茶吃点心。
时间不知不觉到了申时，忽然就听见侍儿在堂下笑着，怪腔怪调地通报：“娘子，毕罗来也。”
绛真轻轻笑了一声，正色道：“休要胡闹，快请大郎进来。”
只听一阵急匆匆的脚步声响起，下一刻，一个人高马大的汉子便风风火火地大步进堂，手里提着一只食盒，望着绛真露出一脸憨笑：“娘子终于肯赏脸，尝尝我为你做的毕罗了？”
绛真转着手里的团扇，一双含情目斜睨着张郎，但笑不语。
张大郎径自坐到绛真身边，亲手揭开食盒的盖子，只见里面整整齐齐码着十几个毕罗，正散发着喷香四溢的热气。
“我这毕罗一天只出一炉，便是天子来买，也难买到那么多。”张大郎满脸自豪地吹嘘，又觍着脸讨好绛真，“但若是娘子你想吃，那就是要多少有多少。就像我对你的情意一般，永远无穷无尽……”
一个彪形大汉说起令人肉麻的情话来，那效果简直是触目惊心。晁灵云坐在一边旁观，觉得自己的牙都快要被酸掉了。
这时张大郎已经亲手拿纸托着一个毕罗，递到绛真面前。晁灵云注意到他手上纹着一只斑斓的蛇头，那蛇的嘴就纹在虎口上，连毒牙、蛇信都纹得活灵活现，就好像一只蛇叼着毕罗，正试图吞咽一般。
“快尝一口看看。”张大郎拿着毕罗，一脸期待地盼着绛真咬一口。
绛真嗔怪地瞪他一眼，提醒道：“我妹妹在呢。”
张大郎听得一愣，直到这时才意识到堂中还有别人，扭过头看见晁灵云，一张忠厚端正的脸上浮起憨笑，说出与外貌反差极大的轻薄话：“原来我小姨也在。”
绛真拿团扇拍了一下他的脸，从他手里拿过毕罗，翻着白眼咬了一口。
只见绛唇皓齿咬破红莹莹的樱桃，竟不知哪一色更鲜艳，零星几点白色乳酪沾在饱满的下唇上，被濡湿的舌尖卷掉，一时之间张大郎两眼发直，目光如蛛丝般又缠又粘，追着绛真不放。
晁灵云被这两人肉麻得没眼看，拿起毕罗和自己的包袱，就要告辞。
绛真被张大郎缠着，不方便再留她，便唤来侍儿，嘱咐她好生送晁灵云出门。
晁灵云骑上小毛驴，离开平康坊，一路向北回左教坊。通衢大道上人来车往，她沿着街边行进，小心避让着车马。
就在她专心赶路之际，身后忽然响起一片奔雷般的马蹄声，伴着令百姓避让的呵斥，飞速向她接近。晁灵云心神一凛，不由撩开帷帽轻纱，回过头去观望。
只见鲜衣怒马，浩浩荡荡。先是一群锦衣随从开路，随后是十几名骑着骏马，身穿猎装的儿郎，一马当先的那个人晁灵云认得，正是颍王李瀍。
她双眼一亮，抓住这难得的机会，尽力在这段极其短暂的时间里，看全并记住这群人里的每一张脸。
紧跟在李瀍马后的，是一个约摸十四五岁，还没加冠的俊秀少年。他的衣装、坐骑，奢华程度丝毫不逊于李瀍，令晁灵云立刻联想到另一个与李瀍同样受天子宠爱的亲王——安王李溶。
跟在安王之后的公子王孙，很多看着已经有三四十岁，晁灵云很难猜测出他们的身份，只能先努力记牢他们的脸，哪知下一刻李怡忽然闯入她的眼帘，令她瞬间走神。
今日李怡穿着一身黑色织金线的猎装，与颍王、安王相比，显得朴素低调，理应非常不惹眼。然而晁灵云却觉得有那么一瞬，他的装束恰好将他沉稳冷峻的气势突显出来，如寒山静水，紫气深藏，压过了马队里所有的人。
晁灵云情不自禁地收紧手指，攥在掌心的轻纱被她拽出数道皱痕。
与此同时，骑在马上的李怡忽然侧目，恰好与她的目光相撞。
咦？这么远，他不可能注意到我吧？晁灵云在心里不确定地嘀咕，却在电光石火间，仿佛看见李怡的唇角微微一挑。
晁灵云还没回过神来，李怡的马已经驰过她眼前。她连忙转过头，目光追随着他，却只看见一个衣袂翻飞的背影渐行渐远。
难道他真的看见我了？她的心砰砰直跳，脑中不断回味着刚刚李怡那个若有似无的浅笑，一会儿疑心是自己的错觉，一会儿又兀自傻乐。
嘿，这哑巴王，其实长得怪俊的。
晁灵云一路胡思乱想，回到元真娘子的宅院时，元真和宝珞都已经画好妆容，整装待发了。
“你可总算回来了！毕罗呢？”宝珞一见她就迫不及待地问，“我特意留着唇脂不涂，就为等你呢！”
晁灵云赶紧奉上毕罗，元真和宝珞一边抓紧时间大嚼，一边往门外走。两名男仆已经在宅门外备好了骏马，等着伺候二位娘子上马出发。
晁灵云将自己的包袱放回屋子，又跑出来送师父和师姊出门，顺便向她们打听：“今晚师父和师姊要赴哪里的宴会？”
“我去颍王宅，师父去神策右军营。”宝珞口齿不清地回答。
晁灵云心中一动，主动请缨：“有没有什么我能帮忙的？我现在什么都不会，愿给师父师姊打打下手，也好多长些见识。”
宝珞听了她的请求，脸上浮现出两团红晕，为难地望了一眼元真。
元真噗嗤一笑，揶揄道：“灵云跟着我走吧，你师姊她啊，只怕明天早上都回不来。”