青木城，坐落在大唐南域边境，与吴越毗邻，隔河相望，城池恢弘，市井繁华，算是一座中大型城市。因地理位置的缘故，城中素来三教九流的人都有，花红柳绿中充斥各种罪恶，没几分手段的人，在这里多半熬不过多久。
此刻，一名中年女子带着一个十三四岁的少年，来到了青木城中，中年女子步履从容，面色淡然，那少年则不断打量着城中各景，眸光闪烁。
中年女子在自身保养上还是非常出色的，此刻看上去不过三十岁出头，倒是吸引了些许目光，怀揣着各种意图，不过她自身却并没有显露出任何的异色，始终如一带着那少年行走。
落在一些人眼中，倒是如一对母子，只是不知进青木城所谓何干。
两人当然不是什么母子关系，少年是禹北，那中年女子则是天竹一脉的强者，正是应白之所托，将禹北送来这城中。
而今的世道不太平，哪怕暗竹本堂和青木城相隔并不远，这一路两人也遇到了前后两拨惩恶之徒，好在有惊无险，都被两人解决了。
或者确切地说，都被中年女子一人解决。
一路上，中年女子给禹北介绍了一番有关青木城的情况，态度很温和，并没有像大多强者那般盛气凌人，给禹北的印象还是非常不错的。
当然，禹北肯定不会认为中年女子真的性格如此，要知道这可是暗竹堂出来的人，这种顶级杀手，哪个不是披着各种各样的外衣？
不多时，两人来到城北一家中等规格的药铺，城内倒是并没有发生什么不愉快的事情，表象一如介绍的那般，看上去一片繁华热闹，相比较而言，这家药铺反倒有些冷清，前来买卖的人并不多。
几个抓药封包的门徒都忙碌着，并没有发现禹北和中年女子的到来，柜台后面倒是有一名褐衣男子，瞥了眼门口这边，两人身影落入眼帘，顿时眼眸微颤，赶忙迎了上来。
“二位贵客前来提药对吧？放心，本药铺已经备好，请二位随我来。”褐衣男子镇定说道，目光隐晦触及中年女子。
禹北稍微楞了一下，旋即反应过来，白跟他说过，这里是天竹一脉的一处据点，明面上的交谈中多半话里有话。
中年女子微微颔首，带上禹北随褐衣男子入内，很快便来到深处的一间屋中。
屋子不大，且有些暗，充斥着各种草药的气息，进来后，褐衣男子的态度立刻就变得恭敬起来，弯着腰对着中年女子，询问前来的目的。
“这是小姐看中的苗子，来你们这里历练，注意莫要让其他几脉插足。”中年女子直截了当地说道。
褐衣男子闻言，顿时连连点头，口中应道：“是，是！”
禹北暗自腹诽，有权有势还是好，相信不论是那“点竹”，还是他青竹令弟子身份，都没有这中年女子亲自前来的分量大，只是几句话而已，就能奠定他在这里的身份地位。
按这个情况来看的话，白对他还是挺不错的。
不过禹北还是将“点竹”和自己的青竹令取了出来，这些都是他身份的凭证，得在这里登记一番。
中年女子只是简单交代了一下禹北的问题，随后则向褐衣男子索要了些珍奇药材，又单独从后者口中获取了一些信息，而后告诫禹北莫令人失望，这才徐徐离去。
褐衣男子一直送出门，片刻后归来，对着禹北说道：“我是这里的管事，名叫赤九，我先跟你讲述一番青木城具体的情况，以及这处据点存在的意义。”
他跟几个药铺的打理者交代了几句，便带着禹北来到早先那间光线阴暗的小屋。
“你对青木城了解多少？”褐衣男子没有直接讲述，而是先这样问道。
“路上听说了一些。”
禹北将中年女子告诉他的那些信息说了一遍，并没有隐瞒什么，这本就不是什么秘密。
褐衣男子听完后点了点头，沉默片刻，道：“青木城有三大势力，分据三方，我们暗竹堂素来不插手这种势力争斗，只是一个据点，倒也没有那个能力。来这里历练没有太多的事情，相对来说，你还是比较自由的，一般隔几天才会给你一个任务，另外，我们也掌握大量的信息。”
接下来的时间里，禹北大致了解到，所谓的“历练”究竟是怎么一回事，他作为暗竹堂的杀手，自然要接杀人的任务，但是频率很低，并且每次都会有不小的奖励，有的能帮助他提高实力，有的则可以给他一些宝物或者锋锐兵器，每种都让他眼红。
青木城三大势力，分别是城主府，天刀门和飞羽阁，其中城主府自不用说，天刀门也是本土势力，飞羽阁则是从与大唐边境接壤的越国境内伸展过来的，一般来说这种跨国培养的势力很难站住脚，但飞羽阁背后显然不一般，在这青木城稳稳占据一席之地。
暗竹堂一向只做买卖，事实上，这处据点人少得可怜，正如禹北进来时看到的那般，除了几个药铺打杂的人手和这位褐衣男子之外，就再无他人了，在第一眼见识到这处据点的时候，禹北着实暗赞了一番，认为此处的隐蔽性做的非常精妙，难以发现。
然而，褐衣男子却是对他说道：“你千万不要以为据点可以给你足够的庇护，行事就过于高调，虽然这里很隐秘，但绝非无人知晓。”
“还有其他人知道？”禹北一惊。
“嗯。”褐衣男子沉吟片刻，道，“最起码，听天教的人一定知晓，此外修罗宗也可能掌握一些有关我们的消息。”
听天教！修罗宗！
禹北双目微不可查地一凝，没想到竟是这两大派。
只是电光火石之间，他心思沉静下来，到没有纠结什么，因为他明白这两股势力有这个底蕴，前者是以采集信息闻名，后者则是第一镖师势力，素来与暗竹堂对立。
“听天教一向自立，你需要担心的是修罗宗的人，被暗竹堂惦记上的人大多会找这家庇护，因此我们两家也一直明争暗斗不断……”
或许是光线的原因，褐衣男子没有发现禹北细微的变化，说了一些与这两股势力有关的信息，禹北早已知晓，不过还是佯装刚接触的样子。
片刻之后，褐衣男子便带领他来到一个亮敞、宽大一点的房间。
“今天你暂且现在这里住一夜，之后我会安排你在青木城的住处。”
“好。”
除了这褐衣男子之外，那些打理者皆是普通人，这点禹北从其口中已经确认，据点只是提供情报的地方，暗竹堂的杀手都各有住所。
而禹北虽然实力还不够看，但多少有个响亮的身份，身为青竹弟子，更有白在后面撑腰，褐衣男子对他的态度还算不错，告知他住处会在城西方位，是一个宅院，规格不大，但里面布景还是很精致的。
“赤九管事，是有专门的人给我做任务交接吗？”褐衣男子离去前，禹北问道。
“在其位，谋其政。”赤九看着他，说道，“始终记住，你是个杀手！”