听司空曙肯定了自己的想法，如冰的脸上，又笼上了一层哀伤：“想必那些宫女，已如我一样，身中剧毒。”
司空曙安慰她：“你不用太担心，我们会有办法让百花夫人交出解药的，而且，雷洪已答应帮我们再赶制一批解药。”
如冰面露喜色：“真的吗？”
司空曙说：“他这样做，是为了救他的妻子。他还跟我击掌盟誓，应该不会有假。”
如冰说：“既如此，你明天就去素心宫要解药，如何？”
司空曙知道如冰在一个月内无性命之虞，他自制的止痛药又令她不再受痛苦煎熬，他想就这样，采药、种田、做饭、谈天，和如冰多处一段日子，如平常人家的烟火夫妻那样。
他知道，一旦如冰身上的毒被解，她就不再是现在与他青梅竹马的如冰，而是素心宫宫主，他就不再能这样近距离地陪着如冰，为她煮饭、煎药，听她说话。
但司空曙的心里很清楚，他不能那么自私，如冰心里装着素心宫，装着那三四百名宫女，她现在心急如焚，也许还度日如年。
想到这里，司空曙说：“此一去，也不知是何情形，我先给你备好几天的食物和汤药。”司空曙的话中，有了些离愁别绪。
这几天，如冰已习惯了司空曙的陪伴，禁不住也有了几丝分别的伤感，低着嗓音说：“我现在好好的，也不急在这一时。”说完，起身匆匆离座，回了里屋。
金乌西坠，玉兔东升，圆圆的一轮，令千户堆雪，万瓦铺银。如冰在榻上辗转反侧，想起小时候，与司空曙一起，夏天戏水，冬天玩雪，真如李白《长干行》中所写：“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”
那时如冰的相貌并不出众，女大十八变，渐渐长得亭亭玉立、光彩照人，追求她的人多了起来，如冰嫁给了别人……想到自己以前的夫君，如冰的心像被什么东西挤压了一下，忽然痛了起来，赶紧转移思绪。
这几天，司空曙的陪伴，让如冰感受到了一种踏踏实实的快乐，可她身负素心功，不能动情，幸而此时，功力尽散，否则如此思绪烦乱，可能会损伤身体；还有那么多宫女，等着她回去。想到这里，如冰的内心渐渐平静下来，进入了梦乡。
看到如冰匆匆离去，司空曙也闷闷地去休息。司空曙一直喜欢如冰，从她还是个五官不甚和谐的小丫头起。记忆中，儿时的如冰，一张小脸上，最显眼的是额头与眼睛，额头宽阔平坦，眼睛又深又大。
及至如冰长成一个文静美丽的少女，还没等司空曙向她袒露心迹，如冰就喜欢上了别人，并很快和那个人结婚。悲痛欲绝的司空曙离开家乡，开始了四处游历的生活，没想到，近二十年过去了，他还能见到如冰。
他还是当年的司空曙，容颜虽老，情怀未变，可如冰已不再是当年的如冰，容颜依旧，却形单影只，成了江湖中赫赫有名的素心宫宫主。
司空曙觉得，如冰离他，还是那样遥远。或许，对于如冰，他唯一能做的，是帮她渡过难关。如此想着，渐渐心平气静，沉沉睡去。
第二天一早，司空曙做好早饭，等如冰醒来。如冰起来后，简单梳洗过，来到外屋，见几上又有香喷喷的饭菜等着她，有点喜出望外，但想到司空曙为她如此付出，自己无以回报，内心有点不安，便说：“让你这样辛苦，我真受之有愧。”
看到如冰经过一夜休息，又无疼痛困扰，重新容光焕发、光彩照人，司空曙掩饰不住内心的喜悦，说：“你心安理得地受着便是了。能照顾你的饮食起居，你怎知对我来说，不是快乐而是辛苦呢？”
如冰听司空曙如此说，内心荡起温暖的涟漪，脸上的线条也变得柔和。
司空曙说：“我今天就去素心宫找百花夫人。我已经给你准备好了三天的药材和食材，你一定要照顾好自己，按时吃饭服药。院子里有两片菜畦、两片花畦，麻烦你同时也照顾好它们。”
如冰开玩笑地说：“遵命！”接着问：“你什么时候又种了花？”
司空曙说：“和蔬菜同时种的，叫长寿花，开时是淡粉色的细碎花瓣攒成一朵，你一定会喜欢，也讨个吉利。”
如冰说：“长寿花，你还真想我们在这依山傍水、绿树环绕的地方做仙姑仙翁啊？”说完，又觉得此话欠妥，慌忙解释，“我的意思是……”又觉解释不清，只好说，“我最近老说错话，可能是受毒药的影响。”
司空曙禁不住哈哈大笑：“哈哈哈！这么说，这毒药药坏了你的脑子！”
如冰假装恼怒：“好啊，你取笑我！”
司空曙深情地说：“好了，不闹了，赶快吃饭。”
司空曙看着如冰吃饭，想：“这几天，如冰非常开心，常常忘了自己身中剧毒，每当两人交谈时，如冰会在不知不觉中卸下防备，回到那个最本真的她。她所谓的错话，也许是她潜意识里最渴望的生活，只是连她自己都没有意识到。可惜，往昔像一副无形的枷锁，时时戴在她身上，不知如冰能否彻底打碎它。”
看到司空曙不动筷子，看着自己出神，如冰还没说话，早已乐不可支：“嘻嘻，我负责吃你做的菜，你负责看我，此所谓‘秀色可餐’。”
听如冰如此说，司空曙有点不好意思，说：“有点放心不下你。你此时功力尽失。”
如冰安慰他说：“你放心地去吧。这里地处荒郊野外，不会有人来。”
司空曙掏出一个装着黄色粉末的药瓶，递给如冰，说：“这是我自制的*——菊花黄，如果遇到险情，就将药粉撒向敌人，吸入药粉的人会昏迷一个时辰，你可利用这段时间逃生。”
如冰收好药瓶，从袖中掏出一张纸，说：“素心宫地处偏僻隐蔽，一般人很难找到，这是我画的一张地图，你可按图去找。记得早点回来。”
司空曙接过地图，收入怀中，然后深深地望了一眼如冰，说了声“嗯”，像下了很大的决心似的，站起身，大踏步向外走去。
如冰也站起身，不由自主地跟在司空曙身后，走到门口，望着他渐渐远去的背影，心想：“倾城帮人多势重，众宫女肯定已被毒药控制，司空大哥这一去，不知是凶是吉。”
司空曙不敢耽搁，按照如冰图上所指，取道向素心宫而来。
百花夫人入主素心宫，更改了如冰以前定下的所有宫规，生活方面，男子可以自由出入素心宫，宫女们也可以谈情说爱；饮食方面，以肉类为主，素食为辅。
初来乍到，便大摆筵席，拿出如冰珍藏的花酒，与芍药七仙等人举杯庆祝。宫女们分侍两旁，不停地斟酒布菜。素心宫内喧闹吵嚷，直到夜阑方静。
第二天，宿醉还未醒，百花夫人就命小菊等几个宫女带她去熟悉素心宫的环境。宫女们虽不情愿，但迫于百花夫人的淫威，只好从命。
百花夫人先去了如冰的书房，见壁上挂着几幅画，一律是风情万种的女子，眉眼间与如冰颇有几分相似。百花夫人咧了咧嘴角，脸上露出一个讥讽的笑容。
案上放着纸墨笔砚和一摞手稿，百花夫人将手稿翻了翻，无甚兴趣，见最上面的便是她看过的什么“梅标清骨，兰挺幽芳”一文，就说：“把这些东西都拿去烧掉！”
众宫女闻言，都怔怔地你看着我，我看着你——这些都是她们宫主在练功之余亲写或抄录前人的诗文，舍不得丢掉，积攒至今。
百花夫人看到宫女们个个站着不动，怒道：“让你们拿去烧掉，听到没有？”小菊赶紧上前，抱起手稿走了出去。
小菊并没依百花夫人之言去烧手稿，而是将它藏在了宫内一个隐秘的地方，又耽搁了一会儿，才返回书房。
书房的一角，放着一张琴。百花夫人走过去，用一根手指在琴上划了一个，琴随着她的手指发出一阵悦耳的声音。
百花夫人的脑海中浮现出那次如冰操琴的情景：这琴，衬着如冰那洁白的衣衫、如云的秀发、俊俏的脸庞，美得无法言传。想到这里，百花夫人一挥手，说：“将这琴扔到柴房里！”
小菊有了上次的经验，赶紧走过去，小心翼翼地抱起琴走了出去。
出了书房，百花夫人来到如冰练功的密室，见中间摆着一张冰种翡翠榻，晶莹剔透，光亮润泽。她伸手去摸了摸，顿觉一股凉爽从手掌传至脚心。
百花夫人想：“怪不得如冰能练成那样神奇的武功。只是走了一遭，却没发现素心功法放在那里。”
百花夫人复回到如冰的卧房，叫小菊留下，其他人都出去。如冰的卧房里，睡榻洁净，座椅舒适，几案别致，罗幔轻摆，妆奁泛光，香气隐隐，令人神清气爽。百花夫人在座椅上舒服地坐了，问小菊：“素心功法放在哪里？”