却说李曼儿开着车赶下山去，钱由基才想跟去，可巧大个黄借车。钱由基本是大方人，只得借他，想再招呼李曼儿一同下山。李曼儿有意不去理他，开车自己下山去了。钱由基又打手机，抱着手机蜜言软语哀求着停车。李曼儿还不应他，车越开越快。
钱由基也摸清了李曼儿的脾气，就笑道：“新城南阔苍山下有八百庙地待卖，我们去看看。你看中了我就托人买下来，再迟些又到了别人手里了。”李曼儿心里想的也是公私分开，闻言也没多想，掉转车头接了钱由基。一路上，钱由基不知多少好话，李曼儿只是笑而不答。到了阔苍山下，钱由基打着雨伞下来，又接着李曼儿下车，笑道：“私不废公，请李姑娘下车。”李曼儿道：“公不徇私，秋后和你算帐。”
李曼儿下车一看，见果是个好地方，三面有群山环抱，山下有绿水相迎。钱由基笑道：“我找风水先生看过了。他说小金山虽好，左手青龙无鳞，因山水无源，右手白虎太恶，因山是秃山，非大贵之人，万万享受不了。这块地方却不同，头忱山脚蹬河，一马平川，大富之地。”李曼儿道：“眼下的工程尚不知亏赢如何，哪里还有钱再开发这里。”钱由基笑道：“我给你说句实话，等这期工程差不多了，我就辞职，还自己办公司去。我在省里学习时，认识几个同学，都有几个亿的身家财产，情愿帮我出资。所以，我有意先借公司的手买下来，明年再将它转到我手上。”李曼儿道：“你愿意借鸡下蛋，我也不管你。”
二人没走几步，脚下泥泞，李曼儿的一双高跟鞋先陷在泥里。钱由基笑道：“老天有眼。”李曼儿道：“我说老天没眼，为什么不打雷？”钱由基笑道：“我是说老天有眼，叫我将功补过。我背你。”伏身蹲下，叫李曼儿上去。李曼儿道：“你即有心认罪，先说说为什么充鸭公？”钱由基笑道：“人家木姑娘经历生死，以致性情大变，确实可怜。二来远来是客，我们也算半个东家，取悦客人，也在情理之内。客人高兴，主人也高兴。只要大家不当回子事，也没什么不好的。你要还生气，我权且再充一次鸭公。”李曼儿道：“算你会开通自己。”一手接过伞，一手拎着鞋，这才伏上去。
钱由基又笑道：“昔日周文王口含马嚼身背鞍，背了姜子牙八百步，定了周朝八百年。我不敢学文王，就三步算一年吧。”钱由基背着李曼儿，口里数着数，走了近三百步，上了土坡，笑道：“一百年了。再走来生的。”李曼儿笑道：“这样太便宜你了，不算，你趴下才算。”钱由基才一躬腰，脚下一打滑，向前一拱，四肢着地趴在地上。李曼儿虽想跳起，也抽不出脚来，也一并倒在泥地上。李曼儿道：“这回真是老天开了眼了，这辈子上了你的贼船，下辈子叫我躲着你哪。”钱由基笑道：“不是老天有眼，是我趴的急了，脚没踩准。你再上来看看。”躬起腰来叫李曼儿上去。
李曼儿笑道：“你撑的住，我可踩上去了。”一脚踩着后臀，一脚踩在背上。钱由基撑不住，翻身又倒在泥地里，见李曼儿才跳下来，将手往脚踝上一扯，将李曼儿也拉倒在泥地上。时天上正下着雨，伞又丢在一旁，二人身上满是泥水。钱由基细一看，二人正滚在一个小土凹里，仰着脸笑道：“小曼，这才是老天有眼。你看幕天席地，留个土坑给我们当洞房哪。”李曼儿伸手抓把泥，朝钱由基脸上一抹，抹个大泥脸，笑道：“我先请你吃蛋糕。”钱由基笑道：“入了洞房还不知害羞，看我怎么收拾新娘子。”
李曼儿翻身起来，笑道：“那你就追追看。”钱由基就爬起来追李曼儿。二人在雨里你追我躲，尽情欢笑。钱由基追了一阵，老抓不着李曼儿，自己倒先跌了好几个个。钱由基又追到一土坡上，不见了李曼儿，前面又是一个两米多的土凹子，心里才叫一声不好。李曼儿树后转出来，轻轻一推，将钱由基推了下去。钱由基也是有心弄样，抱住脚乱叫。李曼儿道：“我约法三章，你听好了，一戒偷吃，二戒偷嘴，三戒偷眼。”钱由基道：“褒贬是买主，我求之不得。前两条倒懂，后一条不太明白。”李曼儿道：“不准你盯着别的女孩子乱看。”钱由基道：“自己家里的还看不够，哪功夫外头看去，我依这三条。”
李曼儿这才要拉钱由基上来，叫钱由基顺手也拉下去，翻身压在身子下头。钱由基笑道：“你即公布了戒夫令，我这为夫的就要例行公事了。”李曼儿推他起来笑道：“别闹了。这一身不好回家。”钱由基还不依她，又戏闹一阵，这才爬上去，拾了雨伞皮鞋，回了大路。
二人上了车，李曼儿道：“你看你闹的，衣服也脏了，车也要洗。我先送你回家，我到童姑娘那换身衣服去。”钱由基笑道：“你也别去她那儿了，万一问起来，又成了她们的笑料了。我带你去个地方，将衣裳烘干了再回去。”李曼儿也怕别人再说什么，就依了钱由基。由钱由基开着车，不多时到了江边的一座高层小区前。二人上了电梯，好在不是上下班时间，人也不多。
到了二十三层，钱由基打开门，见是一跃式房屋，装饰不菲，阵设尽全。李曼儿笑道：“才几分钟，你三戒就忘了一戒？”钱由基笑道：“不是我不戒，这房子确实不是我的。是我一个朋友的，因房子要转，又去了海南，叫我帮着看几天。昨天晚上才给的我钥匙。”李曼儿道：“你朋友的电话给我。”钱由基笑道：“我们城建局赵处长的，我拨电话，你问就是。”说着拨了电话。
李曼儿也不接电话，由着钱由基说了一阵，见关了机，这才道：“赵处长这套房子拿什么买的？”钱由基道：“自然是分期付款。赵处长本来是为了追求丁香姑娘，讨她的欢心，这才下血本收拾的这套房子。不料，丁香姑娘没看上眼，这才急着往外转的。”说着，进了卫生间将水打好，回身催着李曼儿脱衣服冲澡。
李曼儿进了卫生间，这才脱了衣服门缝里递给钱由基，笑道：“洗干净了，有熨斗就熨一熨，好干的快。我看着满意有奖。”钱由基道：“你放心，我就是吹也把它吹干了。”接过衣服，自己也脱的精光，将衣服洗衣机里洗两把，甩干了，见一旁正好有烘干机，放进去定好时间，就过去敲卫生间的门，问道：“要不要帮忙？”李曼儿道：“再给你加一戒，不可生贼心。”钱由基笑道：“你不叫我进去，我就在厨房里洗了，不要来偷看。”抄起一条毛巾，厨房里去冲身子。
李曼儿冲了澡，扯条湿浴巾围在腰间，才要出去，一开门，见钱由基站在门外，一头的泡沫，赤条条光着身子，脸一红，怪道：“你站在这儿干什么？”钱由基笑道：“我心里无私，你倒心里有鬼。”进了卫生间，将门一带，笑道：“劳驾，搓搓背。”李曼儿见钱由基说她心里有鬼，也道：“真金不怕火炼，看看到底谁心里有鬼。”大大方方给钱由基搓着背。一会，钱由基道：“你给我搓完背了，我也给你搓搓，我们两不相欠。”李曼儿道：“不必。”
钱由基转过脸来笑道：“是真不需要，还是怕把持不住？”李曼儿笑见钱由基赤着身子，就笑道：“你敢当柳下惠，那很好。”转过身子，由着钱由基搓背。钱由基心思本不在这上头，正寻思怎么亲热，一边搓着背，身子不觉越贴越紧。李曼儿也感觉到了，笑道：“柳公子是不是动凡心了？”钱由基笑道：“我正想，人家姑娘网开一面，我再坐怀不乱，可就是笨蛋了。”放开手，上前来抱李曼儿，口里心肝宝贝的乱叫。
李曼儿见了，将转子一侧，顺势溜到钱由基身后，脚下一勾，将钱由基一推，钱由基就倒在了地上。钱由基还再想起来，李曼儿已经转身出了门，返身将门挡住。钱由基推了两把没推开，连喊道：“小曼，你是真心爱我好，还是真心逗我？”李曼儿笑道：“该看的你都看了，何必在乎一城一地早晚之争。”钱由基眨眨眼，又道：“你什么意思？”
李曼儿笑道：“你别叫我为难，我也不叫你为难。”钱由基道：“我不明白。”李曼儿道：“再不明白，这句话我可要收回了。”钱由基心眼快，早想出一策来，连道“
我懂了。”将门推开，一条腿先跪下，吻着李曼儿的手道：“你有意珍惜，我更敬重。”又指天发誓道：“我钱由基向天发誓，若非洞房花烛之夜，要对李姑娘的女儿之身有非份之想，这辈子遭五雷轰顶，下辈子不能为人。”李曼儿道：“你有心就行了，何必赌这么毒的誓，反叫我心里不安了。”
二人倒杯酒，钱由基又笑道：“我说个故事，不知你听过没有？”李曼儿道：“说说看。”钱由基道：“羊角哀鬼战荆轲。”李曼儿道：“书上看过。”钱由基又笑道：“五戒禅师私红莲。”李曼儿道：“听说过。”钱由基又笑道：“奴要嫁听说过没有？”李曼儿摇摇头。
钱由基笑道：“这故事很简单，说有个俊俏小伙上京赶考，到京城住了下来。那想隔壁住着一位漂亮姑娘。小伙看了一看，就害起相思来，茶饭不思，更无心看书了，一心想与姑娘一会。姑娘对小伙也甚有好感，知道以后，就私下里去劝他。二人见了以后，少不了亲亲摸摸。小伙就想更加亲近，姑娘推说她要嫁人，就是不从。你说怎么办？”
李曼儿道：“信口杜撰。”钱由基道：“西厢记里有一段张生月下会鸳鸯，想必你也知道。二人也是头一次见，当晚就在一起睡了。”李曼儿笑道：“你怎么知道的？你不会是张生转世吧？”钱由基道：“我一说，你就信了。书上怎么描写的，你看。我将这纽扣儿松，缕带儿解，兰麝散幽斋。什么意思，就是脱光了后，满屋子生香，和这光景差不多。到后来就是鱼水得和谐，嫩蕊娇香蝶恣采，半推半就，又惊又爱。你说，是不是当晚就睡了？”李曼儿道：“书上的东西本来就是虚的，岂能全信。”
钱由基笑道：“你知不知道其中的一个曲牌名叫什么？你要猜着了，小伙和姑娘的事也就解决了。”李曼儿道：“我猜不出来。”钱由基笑道：“叫*花。”李曼儿听了，还有个不知道的，道：“不听你胡言乱语了，越说越恶心。”起身走到窗前，将窗子打开，抬头看着天空，雨还在下个不停。钱由基也轻轻走过来，贴住身子，双手抱着腰肢，笑道：“看什么？”
李曼儿叹道：“在看天。世人都说，愿效鸳鸯不慕仙，可我觉得，当神仙也挺好的，无牵无挂，就象天上的云，来去自由。”钱由基连道：“刚才还热热闹闹，怎么这会子就感叹起人生来了？你呀，因为还没当成鸳鸯，真当了回鸳鸯，你就不慕仙了。”李曼儿道：“假如有一天，我离开你，你会怎么办？”钱由基道：“这什么话，是不是想和我分手？”李曼儿道：“不是。我是说，假如真有那么一天。”钱由基道：“还是不假如的好。你这么一说，我心里凉嗖嗖的。”李曼儿道：“你不负我，我决不负你。”钱由基道：“你的意思，是有一天你要离开这里？”李曼儿点点头。
钱由基道：“就算你上了天，我也挑着担子找你去。天上再好，玉皇大帝的闺女还争着下凡哩，我不信你能呆得住。”李曼儿笑道：“玉皇大帝就两个女儿，一个是龙吉公主，一个是龙贞公主，你还以为天上下来的都是公主？”钱由基道：“书上都是这么说的，说玉皇大帝有七个女儿，织女也是。”李曼儿道：“不和你说了，越说离题越远，看看衣服干了没有，我要回去了。”
钱由基将衣服取出来，重新将窗帘拉上。李曼儿穿着衣服，也不言语。钱由基也上前帮着，笑道：“书上说，夫妇之道，乃天地之大道，没有不可行的，只有不愿为的。过几天我找几本书给你看看，什么肉蒲团了，春闺秘史，玉闺红，风流和尚，你看了就都知道了。”
李曼儿道：“你净看这些书吗？”钱由基笑道：“就除你不看，这世上有几个不看的？看书能提高夫妇间情趣，有什么不可以的？未央生就是看着书和他娘子慢慢建立起感情的。”李曼儿也不回答。
不要说，钱由基送了李曼儿到了小区外，就四处购书。因这钱由基和胡梦蝶同处一室几百载，尽得其传。胡梦蝶曾言：女子之美，美在可赏，女子之妙，妙在善交。女子妙而不美，人不久食，美而不妙，食之无趣。又知道胡梦蝶将一些功法传给了李曼儿，故此，一心想撩拨李曼儿的心性。到晚上约了李曼儿出来，将肉蒲团等书，外加全本金瓶梅都给了李曼儿。
李曼儿本来对钱由基很有好感，只是一想到要和钱由基亲热，又觉心里空荡荡的，晚上仔细又想了一想，暗道：“我不能放全身心在钱由基身上，是因为曾和方小凡的亲密，还是给石正留有空间？原来这世界上，爱情确实得来不易。”一夜没能睡好。见钱由基给她书，就道：“这些书我不看，你看就看了。”钱由基笑道：“我一个人看了无趣，你先看了再说。”李曼儿接了书笑道：“那好，我就回去认真看。以后你说一句，我给你验证一句，但凡这书上没有的，就是不打自招。”钱由基听了挠头，送走了李曼儿，又回六朝大酒店里喝酒。
李曼儿回到家里，冲浪浴缸里泡了一阵，洗漱毕出来。黄婉玲问道：“小曼，过几天到你的生日，是在家里过，还是外头请朋友一起过？”李曼儿道：“外头我没提，她们也不知道。我倒想着请一场，顺便给童姑娘开开心。”黄婉玲道：“我给你准备几千块钱，你爱怎么花就怎么花吧，家里就不叫王妈准备了。”李曼儿上了楼，王秀娟也到了，又老话重提，说起李曼儿的婚事来。
二人左议论右议论，都不合适，恰好贾礼外头喝了酒路过，进门和王秀娟见了。黄婉玲问他道：“你在工地时，知道你妹和钱由基关系到底怎么样了？”贾礼道：“具体的我也不好说，都知道二人在恋爱，凡事也不避着，吃饭什么都在一起。”王秀娟道：“我就说了，这钱由基最会讨女孩子喜欢，上回我在舞厅里还见过他一回，三、四个女孩子围着，乱的昏天黑地的。”黄婉玲道：“我也听过他不少闲言碎语。”
贾礼笑道：“小姨，我倒不这么看。”黄婉玲道：“你说说。”贾礼道：“就我所见的男孩子，容貌高于方小凡者没有，事业强过钱由基的也不出二人，家里权势超过牛千叶的也无几人。然而这三人中，外头都有不少闲话。所谓树大招风，有些传言也未必可信。就说方小凡吧，当初表妹不同意和他来往，多因方小凡年少轻浮。就我所知，方小凡对赵雅兰一向百依百顺，爱护有嘉，还有人说笑话，说是赵雅兰的卫生巾都是方小凡一手选的。小姨，我倒不是替谁说情，无非说人无完人，在这商业社会里，都难免受些点染，只要教诲得当，也不为大错。”
王秀娟道：“要是一时失足倒也好说，就怕是江山易改，秉性难移。”正说着话，李有才从外头回来，听了三人议论，又受了胡梦蝶的唆使，一心拉住钱由基，以为左膀右臂，笑道：“贾礼说的不错，除了这等人家条件，也亏了我闺女。”黄婉玲道：“牛千叶我倒见了一回，说了几句话，断断是不行。钱由基也没见过，更不知品行如何。我的意思是叫着家来一趟，我考他一考。”李有才道：“我也这个意思。这两天又有来提亲的，都叫我推了，长了也不好看。”王秀娟道：“你叫他来，我也给你当个参谋。”说了会子话，王秀娟、贾礼先后回去。
黄婉玲朝李有才努努嘴，叫他上头找李曼儿说去。李有才上了楼，敲开李曼儿的房门，笑道：“小曼，爸问你件事，你和钱由基怎么样了？”李曼儿忙道：“不过是同事。”李有才在床边坐下，笑道：“你瞒不住我，你爸我早年就好这个，早叫人打听清了。我的意思，你们两个即然有意，哪天就叫了他来家坐坐，牛得贵那头我们也好说话。你想一想，这样耗下去，以牛千叶那性子，正在招兵买马，多半会闹出人命案子来。”
李曼儿叹道：“我妈八成不满意。”李有才笑道：“我这模样她还不嫌，岂有嫌钱由基的道理？你叫他来家，我给你妈说去。”下了楼，一会同着黄婉玲上来。李曼儿见了黄婉玲，也不好抬头，听黄婉玲道：“你叫他来一趟吧，若无大错，我也不反对。”李曼儿听了只得点点头。
第二天一早，李曼儿才到办公室，钱由基也到了。李曼儿悄悄将钱由基拉到一旁笑道：“我妈妈叫你家里去坐一坐，你看着准备一下，顺便找几本书看看。”钱由基早得了贾礼的信，笑道：“我早盼着这天了，我这就上书店看书去。”笑嘻嘻去了。
钱由基才走，牛千叶忙了一阵武林大会的事，抽出空来，一身新西装，又兴冲冲而至。见了李曼儿先笑道：“我这身打扮可好？”李曼儿笑道：“你可以上街挂牌去了。”牛千叶道：“我生就老实人，你就别逗我了。”又转身问吴芳道：“我这身打扮，可配得上你李姐？”吴芳玲道：“不错，不是衣服做的好，关键是你长得衬衣服。”又问道：“牛处长，有没有武林大会的票，给我们几张，到那天我们也瞧热闹去。”牛千叶道：“这就是给你们送票来的。”一人发了一张。
李曼儿暗一算时间，知道到了十日之约，就道：“牛处长，我们正忙着，也就不留你了，晚上有事打电话吧。”牛千叶笑道：“六点半，等我电话。”又说几句闲话，这才走了。
到晚上，李曼儿回到家里，早早换好衣服，六点半，牛千叶打来电话，已在小区外等着了。李曼儿临要出门，黄婉玲不放心，叮嘱道：“你当心牛千叶的坏心眼，他让你喝酒，你千万别喝，我听说，他好在酒中下迷药。”李曼儿笑道：“我正愁他老实哪。”黄婉玲道：“你一个姑娘家，不可大意。”李曼儿笑道：“妈放心，我正要借此叫他知难而退。”关上门，出了小区。
牛千叶迎上来笑道：“我们先去跳跳舞，跳累了好去吃饭。”李曼儿笑道：“客随主便。”二人上了牛千叶的车，先去了龙凤歌舞厅。二人进了龙凤歌舞厅，跳了会子舞，恰好遇上余招招，打了招呼，就在一起跳舞说话。
牛千叶因心里有鬼，又想着在酒里使迷药，赶在武林大会前将李曼儿抢到手，怕余招招跟着碍事，见余招招下了舞场，忙拉着李曼儿就走。出门上了车，又到夜巴黎吃西餐。牛千叶要了个单间，让着李曼儿进去，格外殷勤，点了菜，要了两瓶红酒。又先点了咖啡，让着李曼儿喝。等上了菜，又是劝酒，又是劝菜。
李曼儿见牛千叶热情异常，就知他背后有小动作，有心看个究竟。一会，借口去卫生间，出了门走几步，悄悄回来打开门一看，见牛千叶正往她酒杯里点药，暗道：“我将计就计，看他要怎样。”上了卫生间，叫过一个门外的服务生，塞给二百块钱，叮嘱道：“待会我点两个菜，每十分钟送一道进去，要见我跳舞，你将我酒杯的酒倒掉换了。”那服务生收了菜，见李曼儿又生的漂亮，点头应下。
李曼儿再进去，牛千叶笑道：“还爱吃什么，再点。”李曼儿道：“我再要一块小牛排，再要一杯果汁。”牛千叶道：“我也陪着。”叫进服务生来，点了双份，这边就劝李曼儿喝酒。李曼儿接过酒杯道：“昨天看没看新闻？他们说赵雅兰上衣扣子扣错了，我打电话问雅兰，她说没有。”说着话，就将酒杯放下。
牛千叶含糊一句，再劝，李曼儿端起酒杯，又笑道：“我就说嘛，就算雅兰没在意，方小凡心细，还能不注意？就算方小凡没在意，周围还有导演场记什么的，怎么会看不见？”又将酒杯放下。牛千叶急出一身汗来，劝道：“喝了再说。”李曼儿接过酒杯，看了牛千叶一眼，笑道：“今天才降了温，怎么还热成这样？我们跳个舞吧。”牛千叶道：“吃西餐不兴这个。”
李曼儿道：“入乡随俗，这不正放着音乐嘛。”放下酒杯，拉着牛千叶起身跳起舞来。服务生这时正好进来，上了菜，悄悄将李曼儿的酒换了。李曼儿也不再跳舞了，回到坐位上，端起酒杯，和牛千叶一碰笑道：“谢谢你的酒。”一口干了。牛千叶喝干了酒，瞪着眼看着李曼儿的反映。李曼儿故意将头揉揉道：“今天怎么了，这才几杯酒，怎么头晕了。”又起身摇摇晃晃去了卫生间。
李曼儿到门外，对服务生道：“他要跟出来，你就进去换酒。”里头牛千叶也纳闷，暗道：“平时用药，一杯下去也就走不动了，她怎么会不倒？”等一阵，不见李曼儿回来，生怕半道上再迷昏过去，忙起身去迎。迎到卫生间外，见李曼儿晃晃悠悠走出来，忙上前扶住道：“你没事吧？”李曼儿道：“我不能再喝了，头晕的很。”牛千叶道：“想是胃里空，回去吃几口菜就好了。”扶着李曼儿回去。
走到门口，李曼儿见服务生偷偷朝她挤挤眼，心里明白，吃几口牛排，喝几口汤，笑道：“果真好了些。”牛千叶见李曼儿精神依旧，心生奇怪，又将点了迷药的酒杯端给李曼儿道：“喝了这一杯，我送你回去早点休息。”李曼儿道：“也好。”端起酒杯一饮而尽，站起来晃晃悠悠故意倒在了地毯上。牛千叶见了大喜，忙打手机叫褚刚结了帐，扶起李曼儿问道：“小曼，你没事吧？可别吓我。”李曼儿道：“我晕的厉害，快扶我回去。”
牛千叶扶着李曼儿到了楼下，一招手，一辆出租车赶了过来。牛千叶将李曼儿扶进去，对司机道：“送这位姑娘到环翠小区楼下。”又冲李曼儿道：“小曼，我还有几个朋友，不便送你回去。”见出租车去了，自己也上了车，先到江滨大道等着去。原来，这司机也是牛千叶设计好的，是想叫李曼儿失了身，又不怪在他的头上，故叫出租车带着先绕一圈。
李曼儿在车上纳闷，心里暗道：“他明明使了药，却送我回去，是不是知道我使诈？”想着，偷偷看看窗外，见不是回家的路，这才放心。李曼儿由着司机拉了许久，见车靠了边停下，忙闭眼装迷。那司机下车打开车门，将李曼儿推了几推，叫了几声，不见李曼儿应话，这才掏出手机来，打电话给牛千叶道：“牛哥，昏过去叫不应了。”牛千叶道：“你开车速过来，我在江滨大道上的石桥等着。”
那个司机收了手机，伸头细看李曼儿，脸上亲一口，胸前摸了两把，这才上车。李曼儿暗道：“等收拾了牛魔王，再找你算帐。”那司机石桥见了牛千叶，将车调换过来，开车先去了。牛千叶吹着口哨，心中得意，开着车过了大江，往江滩无人处开去。
到了江滩，牛千叶将车停在乱石旁，将车门打开，笑道：“小曼，不好意思，我是真心想娶你，怕被人占了先，不得己才出此下策。”后备厢里取出条毛巾被铺在地上，回身将李曼儿揽腰一抱，抱下车来，平放在毛巾被上，将上衣扣子解开，这就要脱李曼儿的裤子。李曼儿心里明白，知道牛千叶警校学过几手，生怕不在水里降不了他，故意惊醒，大叫一声，推开牛千叶，往江边小桥上就跑。
牛千叶到这时也不顾什么了，起身就追，追到桥上，见李曼儿抱着双肩正哭，心道暗道：“到这份上，箭在弦上，不得不发，只有霸王硬上弓了。”追到近前，往李曼儿身上一扑。李曼儿看得准，见牛千叶扑上来，身子往后一仰，顺势将牛千叶带住，双双落进江中。
牛千叶从水中探出头来，左右看看，不见李曼儿，伸手乱摸了一回，不见有人，忙往岸上游去。李曼儿在江中，一手解下上衣，将牛千叶的脚脖缠住，往下一拖。牛千叶见脚被缠住，不由心慌，忙伏身去解，黑洞洞又看不清，只觉拖着往深水里去。李曼儿在江水深处，拉着牛千叶往下沉。初时还觉牛千叶乱挣扎，不多时，见牛千叶力气耗的差不多了，直想往上窜，又拉了几拉，这才伸手揪住腰带，猛灌了一阵。也怕牛千叶撑不住，容他换口气，又灌了一阵。
李曼儿见牛千叶四肢不动，腹内满涨，奄奄待毙，这才拖到岸上。又在肚子上踩了两脚，倒出些水来。李曼儿将牛千叶的手机找出来，丢在他身旁，见牛千叶渐渐转醒，这才去了。李曼儿半道上截辆车回了家。进了门，黄婉玲见李曼儿一身湿漉漉的，先吓了一跳，问道：“怎么弄成这样？”李曼儿就把一路经过说了，也没提司机之事，最后笑道：“妈，牛千叶今天要回去，从此死心罢了，否则还叫他吃些苦头。到天明，他要来问，就说我顺江漂下去，叫渔夫救了送回来，正躺床上打针哩。”黄婉玲道：“你这孩子，不闹出人命来不能算完。”催着李曼儿去冲洗换衣服。
牛千叶到了半夜才叫褚刚等人送到医院，因无大碍，天不明回到歌舞厅，就叫褚刚沿江找寻李曼儿。到天明不见有信，心里也慌了，就想着要去报警。白灵道：“你往她家里去个电话，没回家再报警不迟。”牛千叶一打电话，却是黄婉玲接的。黄婉玲厉声训斥了一通，牛千叶唯唯称是。白灵道：“怎么说？”牛千叶道：“人倒是没事，正打着吊瓶哪。”白灵道：“你还看不看去？”牛千叶道：“这阵子怕不好再去。”正说着，褚刚等也都回来，听李曼儿人已到家，也都省了心。
因再过两天，周六就是武林大会头一天，柴宗旺等人也赶过来商议。牛千叶就知又为钱来，叫白灵摆桌酒席，一则给自己压惊，二者好借酒说话。柴宗旺果然道：“牛处长，我们武林大会虽说私下立有生死文书，毕竟是公开比赛。我们几个商量着，万一出手重了，伤着人，不使几个钱怕说不过去。我们想着，起码放十万块钱准备着才好。”牛千叶道：“我现在没了枪，说话谁还听？十万块钱上哪弄去。要说也不多，你们几个凑凑也就有了。”柴宗旺笑道：“这几年办武校，虽说也挣了几个，都扔学校里了，家里也就剩吃饭上学的几个钱了。”
牛千叶道：“要是这么着，你们就找找看，看还有谁愿意出钱的，也给他个评委当当。”柴宗旺笑道：“开水店的铁臂金刚林童，他有个朋友，叫钱由基，倒是愿意出这十万块钱。”牛千叶听了道：“有意思，我才想去查他贪污挥霍公款，他就敢送上门来了。行，他愿出钱，我也不反对。”柴宗旺道：“钱总那边说了，人也不过来，无非是捧个场罢了。”
送走了柴宗旺一行，牛千叶中午回到家里，先怪蒋春梅道：“你们真是妇人之见，将我调出来，处处受人欺负。”蒋春梅道：“妈这也是为你好，警察里一向乱，也是怕你受牵连，白吃了官司。”牛千叶道：“各局里都抓过人了，警察还不照旧？也没见抓了谁？”蒋春梅道：“你叔说了，不是不动，只是眼下大案不断，腾不出功夫罢了。”牛千叶道：“我不信这话，你回头给我叔说，我还回去。”
到晚上，牛得贵恰好也过来，又问牛千叶伤着没有，牛千叶又重提此话。牛得贵道：“先不忙，等郭详明整顿了警察，没有风险了，我自然想办法叫你回去。”牛千叶道：“那要等到什么时候？”牛得贵道：“眼下正调着人，谢景平调任刑警二队任队长，负责重案，赵洪升任一队队长，只负责市内小案，专办偷盗打劫之类。又从外省刑警大队调来一个陶越霞任副局长，虽说是个女的，听说破大案也是一能。”牛千叶道：“我听说过，不过有几分利索，上不了大阵，不比我能打。”牛得贵道：“外头都传，这陶越霞早年暗恋郭详明，这才抛家舍业跟到这里。这上头稳住了，郭详明这边才能下手。山雨欲来风满楼，一但动手整顿警察，涉及面更大，你要在，还不是首当其冲？”牛千叶听了，气“哼哼”回歌舞厅去了。
蒋春梅道：“你晚上要是没事，我叫两个人来打牌。”牛得贵道：“郭详明通知九点开会，你想打，改天我早回来。”蒋春梅道：“又什么事？”牛得贵道：“前几天江里连翻了几条船，本以为是船的事，下游打捞上来尸首，却都叫咬的半个，这才怀疑是人为的命案。”一时辞了蒋春梅。
牛得贵到了老政府会议室里，见人都齐了。郭详明、魏金水、崔永年，李长顺、陶越霞、赵、谢二人。见牛得贵也到了，郭详明就宣布开会，先是李长顺介绍了翻船案的始未，及死者鉴定情况。郭详明道：“从今年来看，市里出过310入室杀人案，汪庄碎尸案，大金山杀人案，数起重大刑事案件。但目前来看，李道通案所伤人数最多，隐情重重，到现在没有重大突破。我们即不知道李道通的来历，又不知道他的同伙何在。目前知情的，高晖已死，汤海龙仍在监控之中，也说不清楚他的来历。如果说数起人命案，遭蛇毒而死的是李道通所为，那遭虎狼咬死者，当是何人所为？联想起体育场事件，到现在，我们知道了一只虎，一条蛇，那么，那只象熊一样的怪物，那只豹子和狼，那些蝙蝠又是谁？大江翻船案虽暂时不能并案，但也颇多类似疑点。”
牛得贵道：“我仔细听了郭市长的讲话，用到那些动物又是谁这个词，是不是可以这么理解，他们就是妖怪哪？”崔永年见牛得贵有意发难，心中高兴。郭详明点道：“从李道通案看，可以这么说。”又道：“所以，眼下一是要稳定民心，二是力争从根本上破案。赵队长配合牛部长，重点对社会不安因素防治，重点是偷盗入室流氓黑势力。谢队长重点破案，务必短时间内找到突破口，防止血案重演。”
李长顺道：“郭市长，刑警队一分为二，本来人手就不够，现在再兵分两路更难。是不是年底多加编制？”郭详明道：“等不到年底了，先从武警里选人补满员，编制的事以后再定。牛部长，你的意见如何？”牛得贵道：“郭市长说了，我没意见。”陶越霞道：“我以为李道通武功颇好，档案记载，他说话多半带有江湖口语。我觉得可以从社会上选补一些素质较好，武功过硬的，略加培养，对以后破案定会有帮助。”郭详明点点头道：“这样也好，武警、特警里选七成，社会上补三成，由陶局长负责办吧。”
正说着，张光北进来耳语，郭详明点点头。张光北笑对谢景平道：“谢队长，你夫人的电话。”谢景平不知何事，出去接了电话，先怪道：“什么大事，能把电话打到这里来。”欲知谢景平夫人所言何事，且看下回分解。