出得村子，那大胡子向队伍高声发令，众骑士立即停顿，翻身下马。只听得轰的一声响过，随即一片寂然，一时间除了马匹踏地喷气之声外，竟是更无别般声息。李晨星不禁吃了一惊，眼见这支队伍总有一千来人，岂知骤然停顿之下，非但队形丝毫不乱，连众骑士下马的节奏步调也都同时同步，严整如一。李晨晨常听说书先生讲说兵戈战阵之事，向来对此兴趣极浓，他自小的志向便是练好本领，像岳飞、韩世忠那些大将们一样，有朝一日得以率领精兵，杀敌报国。眼见这些骑士个个便似野人一般，岂料竟是如此训练有素，隐隐觉得这些人极为了不起，一时心中尽是浮现“百练精兵”、“无敌雄师”一类的字眼。忽想：“这些骑士和岳爷爷的岳家军相比，不知是谁更加厉害些？”
那大胡子见他呆呆思索，自不知他心中所转的念头，当下又是高声呼喝几声。众骑士便都坐下地来，从马上囊袋中取出食物，狼吞虎咽地大嚼起来，更有人举起大皮袋，仰头往口中猛灌适才大胡子给自己喝的液体。但见那液体凝白似乳，李晨星自不知那是在汉地极少见到的一种烈酒。那大胡子取出酒食塞给李晨星。那些食物都是些牛羊之类的肉食，李晨星自中午吃过饭后，到现在一直点食未进，折腾了半日，原是饿得狠了，当下学着那些人的样子，张口大嚼起来，时而举起大皮带咕咚咕咚地喝之不已。牛肉羊肉他自然吃过，但这时狂饮这种不知名的液体，猛嚼这些烤得微焦的大肉，酒肉交相下肚，却是别具一番风味。
那大胡子见李晨星大块吃肉，大口饮酒，哈哈大笑，乐得合不拢嘴来。李晨星饮嚼几口，见大胡子笑吟吟地瞧着自己，便将手中酒肉向他递去。那大胡子又是一阵大笑，捋了捋那把大胡子，又摸摸李晨星头顶，却不接过。只见他自身上摸出一个黑黝黝的角状物事来。那物事比之羊角为粗，拟之牛角又长，李晨星自不知那是极为罕见珍贵的犀牛角。那大胡子举起犀牛角，放在口边吹将起来。但听得其音呜呜然，嘟嘟然，悠扬激越，苍劲雄浑，远远送将出去，极是动人心弦。李晨星不觉心怀大畅，仰脖子吞下几大口烈酒。但见那大胡子鼓气力吹，竟似无止无歇，无穷无尽，角音一阵阵传送出去。到得后来，李晨星已然听了出来，这角声之中并无杀伐战戈之音，而是充满了喜悦祥和之意。
那大胡子吹罢犀牛角，立于马背，四下张望。李晨星心知他是在召集同伴，果然片刻之间，只听得四下村子里马蹄声急骤，转眼之间，十来股黑云四面八方的涌将过来，犹如一条条乌龙急速向大胡子这一干人所在之处游动。李晨星暗数乌龙个数，共为九条，每一条都是大约一千来骑。成语有云：“双龙抢珠”，这时的情景却该说是“九龙护珠”，而这颗珠子显然便是李晨星。
九队骑士奔到近处，李晨星果见他们的服饰相貌，与围护自己的这一队骑士一般无二，皆是皮衣皮帽，雄健魁梧，满脸彪悍之色。但见有的人马上挂满了包篮笼箱之物，有的则是在马上抱着掳掠而来的妇女童男，均是满载而来。要知洪泽湖中鱼虾肥美，水产丰盛，附近村民世代在此以打渔为生，大多家境殷实，颇有些积蓄，但因此地民风质朴，不张奢华，因此数代而下，仍旧只是几个落后闭塞的小小渔村。那大胡子待得各支队伍奔近，又将犀牛角置于口边，吹将起来。这一次的声调却是短促尖锐，节奏繁快，颇含峻严庄肃之意。那九队骑士便纷纷将马上的财物女童抛下马去，在那大胡子角声之中来回奔驰。这情景李晨星已见过一次，但其时只有一队，远不及这次九队齐动来得壮观。但见群马奔腾，马蹄践踏地上积雪，激起一团团白雾。李晨星见这九千余骑人马来回奔驰，似乎毫无章法，心下却知这其中实含极精严的阵法，而操控阵法的指令，便在那大胡子的角声之中。
不一刻，九队骑士驰奔完毕，那大胡子角声也即停息，当下又是一阵肃静无哗。李晨星只见这九队骑士已然充实到原来的队形之中，整个队伍仍是分作四队，将大胡子、白脸汉子，以及大胡子身侧的四五十名亲信卫士围护在中间，只是全队总数既由原先的一千人升到现下的一万人，前后两翼人马的数目自也成倍激增。李晨星见他们对自己如此重视，不禁又是暗暗奇怪，眼见自己处于这般严密的防护之下，别说设法逃走，便是千军万马来救，也是极难办到。这批人勇捷彪悍，又是军纪严明、训练有素，一般军队自非其敌手。当下心想：“好！我原是要随你们去查探事实真相，你们这般严密地围护，正合我意。”虽如此想，但不知这批野人将要带自己到何种奇诡荒野的地方去，又想到父亲惨亡，便是这批人放了自己，也是无家可归、无处可去，不由得心下一片黯然。
正悲伤间，却听得那大胡子号角声又起。只见左右两翼分别奔出两队人马，沿着整个队伍的左右边缘向前疾驰，随即殿后的队伍中也驰出两小队人马，分沿左右，紧跟前面的骑士奔去。李晨星好奇心起，不知他们要干什么，仰起头向前方眺望。那大胡子将他扶起，双臂围着他腰，使他立于马背之上。李晨星只见四支分队向前疾驰，到得最前面，四队骑士迅速合成一股，勒马止行，肃立待命。他心下沉吟：“这是什么意思？”微一凝思便即明白：“这队人马是前锋的前锋，是起着探路侦查、示警传讯的作用。看来这些人很会打仗。”“前锋”、“精锐”、“侦查”、“示警”这些字眼，都是他在茶馆里听说书先生说书记下来的，他平日最喜欢干的事情，便是思索幻想行军打仗的门道，这时真正置身于行伍之中，得以亲见那大胡子号角传令，布勒行驰，若不是心伤父亲之死，那真是梦境中的奇遇了。
那大胡子手扶李晨星，却一直拧着身子，目不转睛的瞧他脸色，见他皱眉思索，随即脸现喜色，知他已然明白，不由得心中大喜，忽然一把抱住李晨星，在他脸上连连亲吻。他一把大胡子蓬蓬松松的，擦得李晨星脸颊一阵微痛，一阵大痒。李晨星又是好气，又是好笑，心想：“这些人怎么都喜欢亲我？都一大把年纪了，也不怕羞。”又想：“我想通了事高兴，他为什么比我还高兴？”
那大胡子激情过后，凝视李晨星脸庞，喜慰难掩之中，满含期望嘉许之情。他视线缓缓移向北方天空，微微仰头，怔怔不语。李晨星也是呆呆地瞧着他。忽见他眼睛中闪过一点光亮，定睛看时，却是莹莹泪花。李晨星不禁大奇，心下隐隐觉得这大胡子对自己实在甚好，至于如何好法，他却又说不上来。突然想起一事，心中猛地一震：“这些人是害死爹爹的恶人，这大胡子更是他们的首领，我是一定要为爹爹报仇的，可是……可是……这大胡子我却杀他不杀？”一时间好生委决不下。闭上眼睛，心头便浮现父亲惨死的情状，登时便一股恨意涌将上来，一个坚定的信念迸出：“杀！当然要杀！”但一睁眼，见到那大胡子眼中的泪光，虽不知他何故如此，但不知怎的，心下竟是没来由地有感激之意，便踌躇难决：“可是……可是……我下得了手么？”如此心中便似有两军反复攻据交战，始终难分高下，额头汗水涔涔而下。
那大胡子自抱起李晨星的一刻起，便时时查看他脸色表情，推测他心意，便是吹号布勒手下之时，心思也不曾转开，这时虽然沉浸在心事之中，还是察觉出李晨星容色有异。他教李晨星骑马之时，见他眉开眼笑，时时一副天真烂漫的样子，只道他小孩心性，心喜之下已将往事忘却，此时却见他一时咬牙切齿，狠恶之色尽显；一时又叹气摇头，缠满之意忽露，一颗心便也随着他表情变化跌跌宕宕、起起伏伏，细细揣摩他心事，难以自安。待见他额头汗下，只道他忽然生病，身上难受，是以现出种种古怪表情，心中便即释然。脸上露出关怀之色，当下挥手要那白脸汉子过来为李晨星看“病”。