那大胡子忍住了笑，纵马上前，一捏李晨星脸颊，那人急忙将鼻子抽回，这才逃脱没有鼻子的噩运。只见他鼻端冒血，顺着人中、上下嘴唇一直流到下巴，模样极是滑稽。那大胡子见了他这等怪模样，再也忍耐不住，哈哈大笑起来。
可是说也奇怪，那人鼻子被咬，如此狼狈，非但毫不生气，还仍是满脸喜色。当下也顾不得包扎鼻子，向那大胡子手上比划，口中叫嚷，讲了几句话。那大胡子似乎吃了一惊，猛地将李晨星一把抢过，去瞧他右臂。突然间脸现狂喜之色，将马上的女子财物一股脑儿推下马背，竟抱着李晨星在马上翻起筋斗来。三个筋斗翻过，只觉有水珠滴落脸上，伸手一抹，却是点点鲜血。原来翻筋斗之际，李晨星臂上鲜血甩落到他脸上。当即向着同伴中呼喝几声。
一个白净面皮的汉子纵马上前，从马上的一个口袋中取出伤药、纱布、小刀之物，为李晨星止血裹伤。那大胡子待白脸汉子治伤完毕，向着众同伴高声叫喊数声。众骑士都是脸现惊讶之色，一时之间，一大群人竟是鸦雀无声。那大胡子又呼喝几声，突然之间，人丛中欢呼之声大作，有的吹口哨，有的拍手掌，有的挥拳猛力捶胸，成猩猩之状；有的扬头高声啸叫，作狼嚎之音。乱了好一阵子，纷纷纵马围将上来，目不转睛地瞧着李晨星，里圈中挨得近的便有人伸手去摸他脸颊，也有去摸他头发手脚的。
李晨星本已恍恍惚惚，再加流了不少鲜血，更是虚弱不堪，只觉脑中空洞洞的，神智逐渐模糊。忽见一大群人围将上来，在自己身上轻轻抚摸，一张张丑怪恐怖的脸上，却尽是透着欣喜与关切的神气，虚弱之下，也无力气去想是怎么回事，当下闭上眼睛，只当是身在梦中。
那大胡子又是高声呼喝，语声威严，显然正是这一行人的首领。众骑士纷纷丢下马上的财物女子，在那大胡子的呼喝声中奔突返往，穿插来去。片刻之间，已排成四队，将大胡子、白脸汉子以及四五十名贴身卫士护卫在中心。那鼻子被李晨星咬伤之人也在其中，他这时已包扎好了鼻子，但见一道白色纱布横过他脸际，在后脑勺绑紧，这摸样自是另有一番怪异。那大胡子高声下令，一行人缓缓西行，数里之后，折而向北，径直前行。
******
那大胡子不时去瞧怀中李晨星的情状，但见他始终是神智模糊，似醒非醒，不禁脸现焦急之色，向身边那白脸汉子说了几句话。那白脸汉子似是个医生，伸手去搭李晨星脉搏，又翻开他眼皮查看，摇了摇手，示意无妨，自马上解下个大皮袋，递给那大胡子。那大胡子将李晨星横放马鞍，左手捏他两颊，右手打开皮袋，微一倾侧，一股水流泻下，注入李晨星口中。李晨星只觉这股水流辛辣刺鼻，苦涩之中微带酸气，犹如一股烈火般直涌入腹中。说也奇怪，他本是昏昏沉沉，迷迷糊糊，什么事都不愿去想，这股水流一下肚，登感精神振奋，脑中渐渐清醒起来，当下大口大口地吞下。那大胡子见他渴饮烈酒，心下甚喜，喂他喝了小半袋，这才罢手。只见他面色酡红，目光中也有了神采，正自凝视着自己。那大胡子瞧了他两眼，向他微微一笑，将他身子放正，置于自己身前，紧紧抱着他，控马而行。
李晨星神智一清，当下先深深吸了口气，闭上眼睛回思今日所发生之事。想到父亲惨亡，自不免悲伤，但他却是个拿得起放得下之人,悲伤过后，便即想到报仇，心想父亲已死，只有为他报仇，才不枉他疼爱自己一场。报仇之道，自须先留下一条性命，而此事则不须挂怀，这批人显然无意伤害自己，反而对自己甚好，想到此处，不由得暗暗奇怪。又想这些人显非金兵，自己听说书先生说过，金兵都是身穿黄衣黄甲，且多用狼牙棒，而这批人都是衣着皮衣皮帽，其中也并无一人以狼牙棒为兵器。但他们自北方而来，又是带着自己一路北行，却又是到哪里去？回头向那大胡子微微一笑，说道：“大胡子，你好！你们这是带我到那里去？”说这句话时，既无伤心之貌，亦无愤怒之容，不卑不亢，不躁不急，便似什么事也没发生过一般。其实他天性是个纯朴至真之人，又还只有九岁，原不会这般装腔作势，惺惺作伪，但常言道：“风霜历人，磨难炼人”，李晨星于半日之内经受了世间最大的人伦惨变，心智已远为坚忍成熟，这半日的风霜磨难，竟将一个天真质朴的孩童变成了一个城府已深的少年。李晨星一生之中，迫于时势而逆其本性，这要算是第一次。
那大胡子见李晨星竟然眉开眼笑地和自己说话，说得上是“受宠若惊”。他本是个叱咤风云的大将，于千军万马之中取敌首级，犹如探囊取物，这时脸上却不禁现出一副诚惶诚恐、扭扭捏捏的神色来。以他个性而现此种神气，却也要算是一生中的头一次了。他想向李晨星解释事情原委，但苦于言语不通，难以表达，当下做了几个手势，向北方指指，又做了几个手势。
李晨星向他问话之际，原是知道双方言语不通，难以问出什么来。这时见他比比划划，也不知他是什么意思，当下说道：“好，我随你们去便了！不过你不用将我抱得这样紧。”说着挣了挣身子。寻思：“事情到底如何，看来只有跟你们去了才知道，好在你们无意杀我。哼！不管你们待我有多好，等我以后学好武功，总是将你们杀得一个不留，为爹爹报仇！”
那大胡子微微一笑，松手放开了李晨星。忽然将手中缰绳塞入他手中。李晨星从未驰过马，回想起这批人在马背之上射箭、挥刀、刺矛、挑物、给自己裹伤，以及后来在马上所做的诸般怪状，竟是在马背上如履平地，不由得也感欣羡向往，这大胡子便曾抱着自己在马背上翻了三个筋斗。心道：“好，这马上功夫便是我学的第一项本领，今日跟你们学，日后却用来杀你们！”当下拉过缰绳，试着控马而行，遇到不明之处，便即打手势向那大胡子询问。那大胡子见他喜学，心下甚喜，竭力教他诸般诀窍要领。这些人都是马背上的大行家，骑射之术极精，那大胡子更是其中的佼佼者。不多时，李晨星便亦能在马上操控自如。那大胡子见他学得甚快，甚感喜慰。他为了讨李晨星欢心，当下又教他倒立、翻筋斗、斜挂马身等等马背上的艰深功夫。李晨星一一照学，时时拍手嬉笑，摆出一副欢喜赞叹的样子。其实他欢喜赞叹固然也不假，但何时有一刻放得下心中的伤心悲愤？只是将心事强行按压心底，不使那大胡子疑心而已。那大胡子见他时时开颜嬉笑，只道他小孩心性，心喜之下已将往事遗忘，果然甚是欢喜。
李晨星用心学习操缰控马之术，一阵缓一阵急向前行驰。却见前面的队伍自己缓时也缓，自己急时也急，和自己的距离竟是丝毫不变，不禁起了争强好胜之心，常常忽然纵马急奔，又猛地勒马立止。不料前面的骑士竟是要快便快，要慢便慢，一一照做，丝毫不苟，连头也不回一下，而之间的距离也是始终如一。那大胡子瞧得呵呵大笑，甚是得意。到得后来，李晨星不由得心下佩服。行了一阵，李晨星提出要自己乘马，那大胡子却微笑不应，不示允可，也不知是顾虑他新学乍练，失足跌伤，还是担心他想乘机逃走。
又行一阵，已到了洪塘村北部边界，再往前行二十多里，过了淮水，便是金国地界。李晨星在路过自己家附近的那片竹林时，不自禁地心下一片凄凉。竹林的那边便是自己的家，自己从小到大都是住在那里的，可是今日这一去，何时才能回来？这些人都像野人一般，是不是要将自己带到蛮荒之地，再也回不来了？其实便算回来了，家也已经不是家了，因为父亲已经死了，剩下自己一个人孤零零地在这世上。
从此以后，再也不能和父亲一起去洪泽湖里捕鱼捉虾；
再也不能怀着欣喜的心情，望着父亲为自己制作竹刀竹剑、木马泥狗；
再也不能吃到父亲亲手烹的鱼蟹莲实，不能穿到父亲亲手为自己做的白花蓝底的小棉袄；
再也不能在夏日的夜晚，偎在父亲身边，和父亲一起数天上的星星，不能在冬日的早晨，自己因为怕冷而缩在父亲怀里，和父亲一起欣赏漫天的飞雪……
再也不能……再也不能……