“九幽灵女，家族胎记。”蓥娘目泛异彩，紧盯着少年胸口妖艳图腾，鼻端深嗅着缕缕奇香，心中感概万千，喃喃自语道：“有了这块胎记，便能确认你的身世了……”
当年，皇后左氏的孩子，与贵妃蓥娘的孩子，在同一个夜晚降生于人世，连时辰都相差无几，两宫都向匡宗回禀：两位娘娘生的都是男婴，是皇子。
既然都是男婴，那么，天子摆驾皇后的仪坤宫、或是宠妃蓥娘的如意宫，便也成了两难的抉择。
当夜，匡宗决意：就在御书房等着，命两宫的掌事宫女将两位皇子抱来。
仪坤宫与如意宫之间仅仅隔着一条夹城复道，两宫的掌事宫女徵羽与沲岚，各自抱着刚出生的孩子，在夹城复道狭路相逢，并肩儿猛跑，都想头一个赶到御书房，想争个先后次序，——既然太医禀告了两个孩子出生的时辰一致，那么，哪个皇子先被抱到匡宗面前，那孩子就是皇长子，后来的另一个孩子就是二皇子。
长幼次序一分，若是被圣宠正浓的贵妃娘娘占了先机，即便皇后的孩子是嫡出，却成了排行老二的二皇子，这对将来由哪位皇子继承大统，还是颇有影响的，——谁知道匡宗会不会因为宠爱贵妃蓥娘，而以长幼排序来立东宫储君呢？
故而，两宫掌事都拼尽全力，抱着襁褓中的婴孩，撒腿狂奔在夹城复道，与身后的随从们拉开了一大段距离。
在一个拐角转弯处，徵羽出其不意地将沲岚绊倒，并且迅速抢走沲岚怀中的婴孩，将皇后所出的男婴塞到沲岚手中，而后……
徵羽撒腿就跑，沲岚猛追，在即将到达御书房时，徵羽刻意停顿了一下脚步，暗暗递给了沲岚一个眼神，结果……
沲岚抱着皇后左氏所出的男婴，率先冲到御书房门外，却被高公公拦下，让二人一左一右同时进入御书房，之后发生的事，就极为血腥了——
两宫娘娘生产之前，时任太卜署小小卜正官职的癫狂道人鞫容，就曾暗示圣上：贵妃所生的孩子，能让您称心如意；皇后所出的孩子，却未必能让您满意。
今夜，两宫都来启奏：皇子出世。
匡宗得意之下，却要砍了鞫容的脑袋，认为他并不能通晓天意，只会打诳语糊弄人，狂妄得连天子也敢糊弄，其罪可诛！
鞫容当时也在御书房内，面对摆到他面前来的铡刀，颜面上却依旧张扬着一抹媚色，笑得更是妖娆：“天意不可违！主上何不亲眼验证？”
那时的鞫容，好似一个狂妄的赌徒，既然押上了身家性命，就绝无退路，只得豁出去了，认准了并坚信——贵妃娘娘这棵大树，值得他去攀附倚靠。
既然站到了贵妃这边，他就必须坚信自己的选择没有错——蓥娘，这个女子的城府与手段，必不会叫他失望！
而后所发生的事，也正如他所料——
匡宗先接来徵羽怀中所抱的婴孩，打开襁褓只看了一眼，猝然龙颜大怒，命人将刚刚生下孩子、十分虚弱的皇后强行拖拽到御书房，责骂她欺君罔上，明明生了个女婴，却将公主谎报为皇子。
皇后左氏，也正是宰相左淳良的胞妹，当时极其狼狈地瘫跪在暴君面前，杜鹃啼血般的凄声喊冤，坚称自己生下了皇子，那孩子左胸心口有颗黑痣，让匡宗当面查验沲岚怀中的婴孩，看是否被掉包……
……
“……将蓥娘的孩子抱过来！”
皇后一脸笃定的神态，令匡宗心中生疑，让高公公从贵妃蓥娘的如意宫所派遣的掌事宫女怀里，抱来那个被沲岚一口咬定了是蓥娘所出的孩子。
从高公公手中接来孩子，匡宗仔细查看，那男婴小脸皱成一团，像是有哪里极不舒服，啼哭不止。
打开襁褓，看到孩子胸口，匡宗目光微动，“皇后，你自己过来看看！”
左氏慌忙蹭膝前移，挺直了上半身，待匡宗将孩子抱得低些，凑到她眼前，她定睛一看，顿时惊呆了——男婴胸口竟然没有痣，半颗痣都没有！
她记得孩子原先长着痣的地方，此刻却被丝丝缕缕的“红线”覆盖！
男婴的胸口宛如盛\开了一朵曼珠沙华，丝丝缕缕的花瓣，到披针形，边缘呈皱波状，艳红之色，像是一根根的红色血丝蔓延后、交错缠绕出的图腾，十分的美，却叫人看得触目惊心！
“蓥娘祖先，曾是九幽灵女，凡其子孙，身上皆有家族图腾，是与生俱来的！”瞪着皇后忽青忽白的脸，匡宗一字一顿地道：“皇后没有猜到，蓥娘的孩子身上，也有记号吧？”
沲岚姑姑伏跪在旁，虽一声不响，却暗自留心、侧耳聆听着，听到“九幽灵女”、“家族图腾”，不由得错愕：娘娘哪里是九幽灵女后人？娘娘所生的孩子身上怎会带有家族图腾？
她飞快地瞄了徵羽姑姑一眼，见对方脸上隐隐闪过一丝不忍与痛楚，她便暗自吃惊：莫非那孩子身上已经种下了……
毒！
心头发怵，沲岚不敢再设想下去。
皇后呆呆地看着襁褓，小小的婴孩，胸口急促起伏，小脸通红，哭得十分厉害。
“高公公！”
匡宗一唤，太监总管慌忙抱回男婴，俯首帖耳，等候主上吩咐。
“唤翰林承旨！”
匡宗坐回龙案前，瞪着皇后，怒气未消。
“圣上！请圣上宽恕娘娘！”徵羽猝然开口，磕头如捣蒜，“是奴婢的错！奴婢不该看着娘娘犯糊涂，不加劝阻！”凄凄哀求着，徵羽直起身来，冲皇后突来一句：
“奴婢错了！奴婢该死！”
言罢，深深望了皇后一眼，她一咬牙，猛地一头撞向门外石柱，砰然声响，鲜血飞溅，猩红盈目。
徵羽撞柱自尽！
跪在门里的沲岚，感觉脸上一点温热，竟被飞溅来的血珠弹中。
徵羽的血染在她脸上，沲岚浑身抖颤了一下。
皇后一言不发，表情竟变得有些木然，——徵羽这一死，死无对证了……
……
数日后。
一道圣旨，昭告天下——
匡宗喜得皇子，贵妃之子，乃皇长子，赐名珩。
珩，意为珍贵之物，足见皇帝对此子的宠爱。
皇后所出的女婴，却迟迟未得名号，如同遭人刻意遗忘，与其母左氏，一同幽闭于仪坤宫，无人问津，犹显冷清。
如意宫却热闹了，后宫嫔妃争相道贺送礼，急来巴结，宫内张灯结彩，日日喜庆。
主上盛宠之下，竟允了贵妃娇声央求，不日便下旨，赐鞫容一件大礼——
择帝都灵山，与宫城比邻，建皇家御用道观一座，御笔提匾，赐名“天机观”，封癫狂道人鞫容为天师，执掌“天机”，号令天下道观！
天机观历时八年，不断修缮扩建，始达规模！
灵山之上，鬼斧神工；云海之中，殿阁崔巍。
琉璃宝顶，红墙岿然，地仗彩画，台基望柱，一瓦一砖，实乃能工巧匠呕心沥血而成。
鞫容登入天机观，身披天师九玄道袍，立于玄天阁上，居高临下，鸟瞰云海之下茫茫众生，宛如天神于九天神坛，广纳弟子，由百至千，黑压压跪于下方，齐声高呼：
“天师尊上！”
鞫容衣袂翩然，望向远山，扬眉吐气。
一时，风光无限！
……
那就是天机观的来历，鞫容暗中推波助澜，以两个孩子的命运交错，与两个后宫女子的命运转折为代价，所换得的名誉、地位、成就……
……
那一次的后宫之争，鞫容既是亲历者、也是当事人，他始终记得：那夜，皇后单衣沾血，披散长发，抱着那女婴，眼中却透出怨恨……
直至两个孩子长到八岁大了，小公主在皇后宫中依然倍受冷落，连饭都吃不饱，皇后从未好好待她，而皇长子珩在贵妃宫中，一直体弱多病，时常咳血，药石罔效，太医也束手无策，眼看着就要挺不住了，贵妃蓥娘突然请旨要在皇长子寿诞前夕、来天机观设神坛为皇儿祈福延寿，还刻意邀请皇后与小公主同往，说是小公主的寿诞也将至，一同去祈福。
结果……
不知是何缘故，皇后左氏突然临时起意，偷走了皇长子，独自往天机观后山逃逸，却不慎跌入山中猎户的陷阱，晕死过去，怀里抱着的皇长子，就是在那个时候，不知所踪。
回宫后，左氏被废黜皇后之位，打入冷宫，贵妃蓥娘也不知为何滑胎大伤元气，从此不能再有身孕，她央求匡宗，将那小公主带到如意宫来养着，赐名：宁然。
……
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