“公主——公主——”
焦急的呼喊声在风中回响，沲岚率一众佩剑婢女，骑马往前急追，追着公主坐骑跑远的那个方向，从一个弯道口“飒飒飒”旋风似的飞驰而过。
须臾，十七公公打马而来，引领三百名步兵经过弯道。
“小姐，他们好像还不知道丁公子随公主坐骑一道离开了，要不要去前面跟十七公公知会一声？”
霍秋驾车紧跟，有些不安地扭头往车厢里问话。
“他既有意瞒着大家，必有他的苦衷，咱们不必多事。”
凤伶撩着小窗帘，望向窗外，寻不到羿天的身影，实不知他究竟要做什么。
回想刚才他突然一声不吭、腾身跃出车厢，躲入宁然斗篷里、策马飞驰而去，凤伶既吃惊又疑惑，却只能强自镇定，掖紧了车厢门帘，让旁人以为丁小郎还在车厢内待着，一面帮他打掩护，一面嘱咐霍秋不要声张，紧跟上去。
弯道略窄，凤伶所乘的马车夹在兵士队列中间，车轱辘隆隆作响，有惊无险地驶过了窄道，不紧不慢地跟随众人继续行进。
渐渐的，所有人都去远了……
……
弯道上静悄悄的，忽然，路旁一丛竹林中高高隆起的土丘后方，慢悠悠转出一匹坐骑，——众人以为早已跑远的那匹胭脂马，竟然躲在了竹林中，直待众人去远，宁然才打马转出林子。
垂搭在马背的斗篷下摆，稍稍露出两只脚，——马鞍上还坐有一人。
宁然勒马停在弯道口，抬手解开斗篷领口的系绳，宽敞的帽檐滑下，藏身在斗篷里的羿天终于露出脸来，眸漾笑波，看向宁然。
“你躲着他们做什么？”
骑在马背上，稍稍侧身，宁然偏过脸来似嗔似恼地睇了他一眼，二人贴靠得很近，她能感觉到他呼出的炙热气息，烫着她的面颊，他身上的那股子奇香，勾得她心旌摇曳，眼波也变得朦胧起来。
“你看——”羿天伸手拽缰，将马带到分岔路口，看原先落下的车轮及足迹被雨水逐渐冲刷掉，他指着路旁一块石头上被人用刀刮出的、一个不太明显的记号，“有人在沿途做标记。”
“哦”了一声，看清石头上凿刻的标记，宛如打出暗号引人沿途追踪着他们，宁然登时明白了：“有细作！”
所以他要避人耳目，暗自行动！
“你想怎么做？”
宁然暗自欣喜：他只选择她，一同掉队行动。由此看来，他还是极为信赖她的。
“十七的马，脚劲差。”答非所问。正当宁然暗自欣喜时，他却兜头泼了她一盆冷水，“想来想去，还是你的马好，跑得快！”
“我的马好？！”宁然定定地瞅着他，眸子里“噼里啪啦”火舌蹿舞，着实火大了，“所以你将斗篷送给了我？”这就是他选择与她单独行动的缘由？
似乎又被他戏弄了，她傻傻地披上斗篷，既帮他打了掩护，又让他如愿骑上了脚程最快的一匹马！
“胭脂的脚程是好，不过……”何所谓信赖？是她自个想多了！宁然心中虽恼，却弯眸巧笑如狐，“它只认主人，我若下马，任谁骑它，都难以驱策它前行半步！”话落，小蛮腰一挺就想下马。
“宁然！”伸臂一圈，摁住她，羿天低头，目光直直穿进她眼底，看到她气恼得眼眶微红，他一敛笑容，轻微一叹：“我记得，记得与你共度难关……飞渡山涧如此危险之事，你我都经历过了……”正因为那些经历，令他觉得：她是可以配合他行动的——不二人选！
“飞渡山涧……”她心头莫名拧紧，不敢去回想那一幕惊心动魄的场景，只是下意识地抓紧了他的手，害怕一松开，他又会坠落深渊从她眼前消失。
“羿天……”
从他莫名其妙地赠礼、到突如其来地夺缰策马离队，她虽惊奇不解，但，却在紧要关头给予配合。
仿佛有某种默契，再次陷入困境时，二人即便口头说不信任彼此，却总能以最快的速度、携手彼此共同面对。
“说吧，想让胭脂去哪里？”
小蛮腰绵绵地软了下来，被他圈臂摁住贴靠得更近，她能听到他胸腔里异常急促的心跳，也能感觉到他身上肌肤发冷，连指尖都凉凉的，分明是病了，却一直隐忍不说，这样的他，怎能令她放心得下？
在他面前，她终是放下公主的傲气，用手心包住他冰冷的指尖，放在嘴边徐徐呵气，不经意流露出内心最最柔软的一面，以极其温柔的姿态，暖暖地呵护着他。
“宁然……”
指尖回暖，感觉浑身也稍稍回暖，那种暖暖的感觉，曾经在“桃儿”那里也感受过一回，明明不该再去奢望那种感觉会真实地属于自己，羿天却莫名地想要让时间停滞在这一刻——即便在风吹雨淋之下，也能感觉到温暖的这一刻！
猛吸一口气，凉风沁脾，却将那股暖意驱散了，羿天又笑得漫不经心：“螳螂捕蝉……”
“黄雀在后。”宁然忽眨着狐般狡黠的眸子，瞬间意会：细作留下引路标记，他们的身后必然悄悄尾随着一些人！
“想不想当那只黄雀，杀个回马枪？”
羿天眼神勾人，勾得宁然心头蠢蠢欲动，再也按捺不住，迫切地挥鞭而起：
“驾——！”
拨转马头，胭脂马撒蹄子狂也似的、照原路奔返。
马蹄下泥泞飞溅，一路狂奔，比来时快了一倍的速度，全速往回赶。半个时辰过后，胭脂马载着二人重又回到了昨夜搭帐篷歇息过的那片树林子。
林中有人！
林木之间忽闪的人影，为数不少，约莫七、八十人，伴随嘈杂的人声，荡响在林中。
发觉林中有人时，二人便下马来，将胭脂马藏入树丛后方，借着林木的掩护，轻俏而又迅速地入林。
林中那口甘泉承接雨水，水花哗然喷涌，与嘈杂人声交织成一片，耳畔便闹哄哄的，连林中潜入了两个人，都没有被人觉察到。
躲在树干后面，二人小心地窥探——林中那数十人着装利索，一副镖行押镖的镖师行头，却在腰际佩挂腰牌。
羿天以惊人的眼力，一下子辨认出来：那些颇为眼熟的腰牌，正是自己夜闯鄂亲王府时，无意间瞄到的府兵腰牌。
林中那些乔装改扮成押镖镖师的彪形大汉，分明是鄂亲王府的银甲护卫，此刻出现在这里，好像在搜寻着什么，昨夜林中留下的柴火堆，都被他们翻动过，一人用手探摸柴火堆下的余温，来推断昨夜那批人离开了多久。
“怎不见镖师押镖的车队？”宁然指了指前方，凑在羿天耳畔悄声问，“这些都是什么人？”
“有个人，你想必认得。”羿天轻声道，“随我来。”猫着腰，引着宁然迅速往地势高处挪移，那里留有一顶帐篷，是他嘱咐十七不要收走的那顶帐篷。
雨还在下，林子里光线昏暗，树影憧憧，风吹枝叶沙沙作响，二人来得悄无声息，迅速靠近帐篷。
帐篷外守着几名护卫，里头隐隐透出些烛光，二人绕道后方，找到事先用杂草掩住的地方，羿天伸手一掀，便掀开帐篷一角虚掩的篷布，先往里头瞄了一眼，而后蹑手蹑脚地钻进篷布内，宁然紧跟着进去了。
一入帐篷，便看帐内只有一人，那人蹲在一个角落，正目不转睛地盯着散落于地的那些碎布条，似乎在推敲、研判着什么，连帐篷里突然冒出两个人来，那人都没有发觉，只顾盯着碎布凑成的图案。
盯着盯着，那人脸上的表情逐渐变了，变得如同地上碎布拼凑的人脸图案一般，竟也摆出了一副阖目沉思之状。