第三日，雨、时断时续。
帝都赤江沿岸，水位渐涨，烟波浩渺。
一叶扁舟泊于北岸，岸上一丛桃花林子，林内有庵，名曰：桃花庵。
出家人图个清净，庵内厢房打扫得纤尘不染，陈设简单却也雅致，但，此庵有些非同寻常，门不冲寻常人敞开，昨夜借宿庵中的香客，竟是两个男子，一来就被引入后院，于静室禅房内，秉烛促膝长谈，待到天亮，才走出房来。
清净的桃花庵中，不见庵主露面，仅一小师太挽拂尘于菩萨泥塑金身前，焚香叩拜。
“叨扰了。”布施些香火钱，香客径自来，又径自去，步出桃花林子，来到江边。
烟雨朦胧之中，停泊在岸边的一叶扁舟，随波摇荡，昨夜这船上还空无一人，今日这大清早的，倒是来了人，一人坐在船头垂钓，一人在船舷处聚精会神地看着，这二人的模样，看似主仆。
刚从桃花林子走到江边来的两个男子，一见船头垂钓之人，便面露欣忭之色，加快了脚步，靠过去，踩着窄木条儿搭的踏板，从岸上走到小船上，船舷左右晃摆了一下，二人相继挨近船头，冲着清晨来此垂钓之人躬身以礼，毕恭毕敬地唤：
“公子！”
垂钓之人略微抬头，一双凤目慵懒半眯，见到这二人时，什么表情什么动作都懒得摆，只道：“世子与林将军，昨儿是一宿未眠？瞧这精神头倒还足。”慢慢吞吞的语调，看似提不起精气神的懒散模样，持着钓鱼竿动也懒得动，活似一只懒龟、一块废柴，错非此人眼底忽而闪烁几分狡诈之芒，实难叫人觉察他的表里不一！如此擅于伪装，此人不是别个，正是李炽。
“末将是平生头一遭住这尼姑庵。”清晨来江边小舟，与公子碰头的两个男子，便是林昊然与李戬。节度使林大人依旧是面色冷凝，话不多，一言便解释了他昨日一宿未眠的原由——住不惯桃花林里的尼姑庵。
“义父，您今儿兴致真好，钓到鱼没？”
李戬突然改口，称呼堂叔李炽为“义父”，看来这四年间，在李炽的精心调教下，这个侄子是打心眼里认定了自己将来要继承堂叔的衣钵，毕竟堂叔膝下无子嗣，索性早早三跪九叩、认他为义父，将来子承父业，理所应当呀！对此，李炽倒也没有任何表态，既未点头，也未拒绝。
“心急钓不上大鱼。”
忽然听世子改口唤他一声“义父”，李炽心知这个干儿子是故意在林昊然面前显摆呢！
果然，林昊然亲耳听得公子与李戬的关系竟已如此的亲密，脸色微微有些变，突然生硬地道了一句：“公子若无其他要事，子玉先告辞了。”
“且慢！”啧，这就不高兴了？李炽瞥了世子一眼，冲林昊然招招手道：“先不急着走，来，坐这儿，咱们先唠嗑唠嗑。戬儿，你去买些蒸饼来，早饭还没吃呢。”
李戬扁扁嘴，不大乐意，若是换了旁人，他早就耍脾气了，但在义父面前，他倒是没那个胆子说半句忤逆的话，一贯顺从地点了头，跃回岸上，匆忙去唤仆从来，帮他去粥铺买蒸饼，他自个倒是留了下来，转悠在桃林里，明知义父是有意支开自己，他偏就不走，也不敢太靠近岸边小船，怕惹义父不高兴，只在林子里兜来兜去，焦急而略显不安地等着。
“无名，奉茶。”
李炽坐于船头，头戴青箬笠、身披绿蓑衣，手持钓鱼竿，往江中挂饵垂钓，目光虽注视着水面，却也暗自留意着林昊然的情绪变化。
“多谢公子。”见公子支开了李戬，林昊然心里稍觉舒服些，终归是坐下了，左右张望着，见船上还摆着四方矮桌，桌上搁置棋盘，无名氏盘膝而坐，一直默不吭声，此刻他亲手沏茶奉盏，林昊然慌忙接过茶盏，道：“怎敢劳驾无名兄！”江湖中鼎鼎大名的刺客无名氏，首屈一指的行刺暗杀高手，与此人面对面的坐着，林昊然莫名感觉脖颈发凉，接茶盏的手微微一颤，他忙低头喝茶加以掩饰。
“不必客气。”无名氏同样不是个话唠，但他所讲的话，句句都切在紧要处：“公子器重林大人，为大人奉茶是无名分内之事！”
一句话说得人是贴心窝的舒服！林昊然舒展了眉头，喝一口暖茶，徐徐吐气，难得露出一丝笑意来，“多谢公子……”
“你一上船，说几次‘谢’了？你我之间无需客套！”李炽回眸看他一眼，突然道：“昨夜你与世子能聊那么久，看来你二人情谊已增？”
“公子说笑了，世子是世子，我是我，末将怎敢高攀！”一提李戬，林昊然就没了好脸色，世子那脾气那口气，搁谁头上都受不了！何况是野心勃勃且不择手段的他，早就看不惯李戬此人了，只不过碍于公子的情面，不得不忍气吞声服从世子的命令，“昨夜我与他，不过是在谈公子所交代的那桩事，明日就要迎亲，不得不详谈每个细节，末将不敢有丝毫疏忽大意，不敢懈怠！”
明日大婚之时，迎亲途中所有的安排与布置，每一个环节都不容许出任何差池，成败就在此一举！
“子玉不必解释。”李炽突然伸手，拍拍他的肩头，意味深长地道：“我知道世子脾气不大好，不过，你我都是做大事的人，为大局着想，还得委屈林将军了！”
“公子言重了！”林昊然慌忙搁下茶盏，道：“世子不过是少年锐气，末将倒是佩服他这利箭般的冲劲！”
“利箭？”当年，他确实拥有过最利的一件武器，不仅是利箭，而是绝世宝剑！只可惜……失去的已然失去，至于李戬，只不过是他退而求其次的棋子罢了！李戬身上的臭毛病太多，他精心调教他，却并未纠正那些毛病缺点，反倒放大它们，让李戬成为如今这个样子，自是有他的打算！——李炽“呵呵”一笑，摇头道：“他哪里是少年锐气，他就是心性刻薄，那张嘴不饶人哪！”
林昊然听得一怔，未曾料到李戬在公子心中原来只是这么一个评价，心头憋着的那股子想要与李戬暗地里较劲的意气，顿时散了大半。
将他的情绪变化一一看在眼里，李炽也不多说什么，只给他吃颗定心丸顺便打气道：“你且安心回去，庵中清净，那些人找不到这里来，即便你呆不习惯，也得再屈就一日，过了今日，明日就看你大展身手了！”他突然又加重语气，道：“子玉，明日事成，你将不再是你！本公子答应你的事，都会一一为你办到，你想要的就快得到了！”
“多谢公子！”林昊然神情一振，霍地站起，“啪”地以拳击掌，“末将必不负公子所托！”话落，转身离去。
“无名！”李炽一唤，无名氏停顿住了收拾茶盏的手，抬头看他。
“茶还烫手，先别急着收。”听公子言下之意，莫非还有客人来？
将敬给客人的茶盏搁回原处，无名氏转头看向岸上。
果然，林昊然才刚刚离开，岸边就又出现一道人影，却是李戬去而复返。
闷闷不乐地踏回船上，一屁股坐下，李戬端起茶来也不管有没有人喝过，“咕咚咚”猛灌几口，砰地搁下茶盏，冲李炽憋屈地问：“义父是不是又答应他什么条件了？瞧他离开时兴冲冲的样儿，活似捡到宝了！”
“此人急功近利，手段阴毒，我怎会不留个心眼？”冲着世子，李炽也是“呵呵”地笑，“戬儿的才干远超于他，义父这胳膊肘怎会往外拐？放心吧，义父将来所成大业，还不是只有你这么一个传承人么！”
眼看世子也是转忧为喜，顿时没了火气，与林昊然离开时一样，神情振奋、踌躇满志，无名氏一旁冷眼看着，心中感慨：公子对林昊然是一个说辞，对李戬又是另一个说辞，果然是一如当年那个蒙骗过匡宗的太子炽，表里不一！
狡诈、狡诈之极！