这日清早，伯府大夫人李氏正监督丫鬟们给儿子晨起盥洗，就听下面管事的媳妇来报说女儿昨夜惊了雷，今儿早上身子便有些发热，如今吃了药仍在榻上躺着，李夫人听了忙着急地令人将那报信的丫鬟领进来要亲自询问。一时就有管事的媳妇领进来一位身着墨绿背心，撒花长裙的小丫头进到内厅里来。
李夫人仔细一瞧那丫鬟形容却不是常跟着女儿的那几位，便问道，“平儿怎么没来，却打发你过来？”
那丫头见了夫人赶紧上前行了礼，就怯生生站在一边等着问话，及至听见夫人询问，才小心回话道，“平儿姐姐正在姑娘床前守着，其余姐姐有烧水煎药的，有在小厨房里煮粥做饭的，还有替姑娘侍花喂鸟的，一时竟都不得闲，故我这才被平儿姐姐打发到夫人这里来报信，又有姑娘病着，恐不能按时来给夫人及老夫人请安，肯请夫人千万莫要怪罪，也在老夫人跟前为姑娘周旋一二。”
李氏听到请安二字，心里便明白女儿身体应是没甚大碍，这定又是女儿懒床托病不想去给老太太请安呢，刚要说几句场面话圆过去，就有大哥儿王仁从里面转出来，对李氏说道，“姐姐生病了？”不等李氏回话，又说道，“怪不得一连几日里来，姐姐瞧着都是一副无精打采的样子，既不教仁儿识认新字，也不给仁儿讲好听的故事了，每天就只知道望着窗外发呆，原来姐姐竟是身体上不舒服。”
说完又求李氏道，“母亲，咱们娘俩儿一起去瞧瞧姐姐可好，生病人的若是没人陪着，心里定是难受异常，况姐姐又是这般最爱热闹的性子。”
李夫人瞧着他们姐弟悌爱，心中自是满心欢喜，忙拉过儿子的手说道，“没听刚才这丫头说，你姐姐现吃了药刚睡下，咱们若是现在去岂不吵醒了你姐姐？不若咱们先去老太太那里做一会子，回来再去你姐姐那儿岂非更好？”王仁听母亲如此安排，心里虽是十分着急担心，却只得听话地点头应是。
却说王熙凤这边因无外人打搅，竟一直睡至辰时未醒，还是平儿怕姑娘白天睡多了，及至晚上再没了觉头，便做主叫醒了姑娘，伺候着梳洗完毕，又劝着用了些羹粥小菜。一番折腾之下，王熙凤终于有了些许的精神，就叫着平儿一起到庭院中去瞧那只昨夜来送信的信鸽彩雁。
且说王熙凤屋外两边的回廊，两溜好几处挂着各式的鸟笼，里面且都将养着各式各色的金丝鸟雀，夏日蝉鸣之外，只听这边唧唧咋咋地一片好不热闹。其中挨着王熙凤香闺窗檐处挂着一个最为豪华漂亮的竹编鸟笼别墅，就是那信鸽彩雁的暂时栖身之所，又有不知是哪位的巧思，竟在别墅对面的回廊里挂上一排的鸽笼，与这边的别墅遥遥相对，相得益彰。
王熙凤走至庭院里四处一望，未见有鸽群啄食秕谷的身影，又抬头四顾，空中也未见有群鸽列队飞翔的痕迹，无奈只得从贴身的颈项处掏出一枚漆红的响哨，放置于嘴边，沉气丹田吐出一口香气，就听庭院里接着便响起一阵尖锐的哨笛之声，呼啦啦惊飞了一庭的鸟雀。
王熙凤又耐心等了盏茶的时间，却一直不见彩雁飞掠而回的身影，遂奇怪道，“那傻鸽子跑哪去了，听到哨音竟也不回应，别是一时想家直接飞回贾家去了吧。”
跟在一旁的平儿这时也说道，“依我说应该不会，那彩雁又不比普通家鸽，小姐这里还没写回信，没绑上竹筒前它定不会无缘无故的就飞走，我猜它许是和咱家的鸽子在哪里飞着玩，又一时不想回来而已。”
王熙凤觉得平儿说的也不无道理，就吩咐道，“既然如此，你快去将养鸽的婆子叫来，让她吹哨子将咱家养的鸽子也都召回来，瞧瞧里面可有那傻鸽子没有？”
平儿听了立时就过去那边唤了一个小丫头过来，如此这般吩咐了一遍，那小丫头点点头，就一溜
烟跑去下人房里叫人不提。没等那养鸽的婆子过来，就见李氏带着仁哥儿从垂花门那边走来，王熙凤赶紧上前迎了过去，近到眼前，便一手抓着弟弟的手，一手又给李氏施礼请安。
“听丫头们说姑娘的身体一时不好了，少不得我这做母亲的要过来瞧一瞧。”李氏上下打量女儿一回，又说道，“现在见了，觉得凤姐儿精神面色也还可看，着实令母亲放心不少。”
王熙凤听母亲一来就这样打趣自己，不觉脸上一红，嘴里却利落回道，“那些丫头就爱大惊小怪，我不过是昨夜惊了雷以至辗转一夜未睡，等到雷停雨住之时，好不容易才朦胧有了些许睡意，故丫头们不敢轻易叫醒我，这才编了些瞎话来搪塞母亲，不想母亲竟真个信以为真，还亲自过来这一趟，母亲如此，叫女儿实在不知该将孝心置于何地了？”说着就要拉着弟弟，将母亲引到了内厅里去。
谁知王仁此时却两手抱着姐姐的手臂不肯往前挪动，伸着脖子只盯着某处瞧看，王熙凤顺着他的目光瞧去，原来花园那边恰有一只雄孔雀在开屏炫耀，小孩见了便觉稀罕异常自是不肯随姐姐进屋里去，这时又不知从哪里飞来一只仙鹤从旁边掠过，小孩猛的撒开姐姐的手，呼叫着向那仙鹤赶去，王熙凤不察之下便没拉住弟弟的小身板，赶忙回身看向母亲讨主意，就见李氏望着儿子对女儿说道，“让他暂且疯去，小孩子家家的，总拘着也不好，就是这样才能长得壮实。”说着就过去拉住女儿的手臂说道，“你弟弟那边有丫鬟婆子们看着呢，不用咱们另外操心，你且随母亲进去，咱们娘俩儿好好说会子话。”说着便携着女儿一同向里面走去。
李氏一路暗察女儿神色，瞧着女儿脸上已然没了前几日的沮丧颓废之色，暗暗点头之际这心里总算放下一块大石，及至两人进去各自坐好，李氏才又说道，“瞧这酷日炎炎的天气，将人都给晒懒怠了，我的凤姐儿以前是一多活泼好动的姑娘，如今却也开始装病不肯出门了。早上你祖母还向我问起你，说今儿怎么没见凤儿一起过来，可把老娘我费了老大的脑筋才将老太太给糊弄过去，累的这个心也没见有人感激感激。”说着就拉长了嗓门好一声长叹。
王熙凤听了就又起身挨近了母亲，双手摇晃着母亲的身子，撒娇不依道，“一年三百六十日，统共就今天装了一回病，妈妈倒是抓住就不肯放手了，从门里说到门外，妈妈不嫌烦，我都嫌烦了。”
李氏连忙摁住女儿的手，笑道，“你给我老实些，把我晃得这头晕脑胀的，到时候又不见你在我床前侍汤奉药，看我不收拾你。”
“那有为了要看儿女孝顺，就咒自己生病的？”王熙凤忙止住了母亲的话头，“母亲常说我一团孩子气，却不想我这都是跟你学的。”
“去，去。”李氏嘴里嫌弃道，“你好的才是跟我学的，若哪里不好了，都是你那个一身毛病的爹给惯的。”
王熙凤听母亲提起爹，脸上立时就敛了笑容，略带一丝紧张地向母亲问道，“我听底下人说，爹不知怎的就起了举家回金陵老家的念头，不知此事可是真的？”
李氏听女儿一问也立时拉下脸来，“怎么，女儿听哪个混帐子嚼的舌根，看我不将她的舌头给拔下来，这根本是没影的事？”
王熙凤瞧着母亲这样一副色厉内荏的神情，就知定是确有此事了，一时想到自家的亲亲老爹，也发愁起来，言道，“我是爹妈的女儿，娘亲何苦连我也瞒着，整个王府里面谁又不清楚咱们大房的情况，自前些日子二叔擢升为京营节度使后，父亲的脸色就没一日好过，这样憋屈着真怕将来父亲再憋出病来，真不如暂时离了这是非之地的好。”
“我的儿，你如今终究还是个孩子，想事情就难免有些不够周全，娘若是真听了你爹的话回老家去，以后想再回来可就难了。”李氏心思重重道，“你爹不比你二叔有本事，科举入仕，正经官身，于仕途上更是一路平步青云手掌实权，而你爹身上却只有个从祖辈上袭来的末等爵位，且为人也不够机变，空有爵位没有实权，作为长子嫡孙他心里不平也是能够理解的，多少年咱们也都这样过来了，等再过些时候你爹兴许自己就会想通也不一定。”
“可是我却心疼爹爹。”王熙凤劝慰母亲道，“自我记事以来，就没见爹爹有一日开颜笑过，特别是祖父过世以后，咱们守着偌大的府邸，母亲却不敢说是这里的当家主人，皆因平日来往贵客冲着二婶的人居多，又因祖母偏爱，父亲甚至不能襄理俗物，只能终日在府中无所事事，咱们一家却不敢因此有任何埋怨，二叔宽厚，二婶慈爱，三叔三婶也尽是处事圆滑之辈，人家根本不用多说一句话，咱们就已经输了。”
听女儿道出事实，李氏心里不乐，表面却仍调侃道，“听听你这丫头说的，你二叔二婶平日都是怎么待你的，亲生女儿也不过如此了，你如今却是将他们一并给怪罪上了。”
王熙凤赶忙澄清道，“我心里敬重崇拜二叔，可不代表我忘了自己是谁家的女儿，我是心疼爹爹这才赞成爹爹他回金陵老家，到了那里，一来可仗着咱们京中的权势收拢宗族势力为已所用，二来爹爹便可以趁机襄管宗族事物，比如祭田，族学，祖祠，哪一个不是要花人力管理的，且爹爹又乃是王家的长子嫡孙，接管起来名正言顺，谁敢反对一声，三则，弟弟眼看就要到了正式进学的年纪，咱族中却没个正经的家学，若想外面请来好的先生却是可遇不可求之事，到了金陵则不然，南方乃是文学昌盛之地，还愁请不到好的先生？最后……”
李氏听了女儿这一堆话，险些没被绕晕过去，好不容易以为讲完了，却又听下面还有‘最后’二字，连忙打断道，“女儿你且先停下，依你刚才所说，咱们一家就此灰溜溜的回老家去，还是衣锦还乡不成？恐怕到时候人家只会说咱们大房，是被二房挤兑得在京里没了立足之地，万般无奈之下，这才不得不从权贵云集的天朝神都退回到石头老城里。”
“母亲这话却着实不通了。”听了母亲的这般想法，王熙凤好笑道，“任何事情，只要选对了时机，找对了理由，换上另一种说法，结果定是会截然不同。就比如若是有天咱们回南，大可以打着整顿族务的旗号，先是暗中找出族中一两件的龌龊事，摊开在光天化日之下，父亲忧心宗族内部糜烂，这才放弃京里的富贵奢华日子，回老家劳心劳力的做苦力去。”
李氏一时竟被女儿堵得哑口无言，老半天才重又开口道，“我回去再与你父亲商议商议，若果真万事皆好，到时再议后事罢。”说着又草草关心了女儿几句，便领着一群媳妇婆子要回正院，只把王仁留在她姐姐身边，嘱其务必要细心照看。
王熙凤送走了母亲，重又回到内厅，随手从茶几上为自己斟了一杯茶，拿在手里正润嗓子之际，就见平儿从内厅里面的小隔间走了出来，平儿见姑娘在喝茶，立时就从外面叫进小丫头过来，吩咐重新沏一壶好茶过来。王熙凤见她这样忙绿，说道，“何必这样郑重，我只想喝点茶水润润嗓子而已，用不用这样劳师动众的。”
平儿觑一眼王熙凤，就说道，“姑娘刚才费了多少口舌，就是喝一壶茶水也不见得能将所费的口舌心力补过来，我还嫌这茶不够好呢？”
听了平儿这话，王熙凤心虚地就向睡房躲去，及至到了卧房又想起母亲临走时要她看顾弟弟，想要立时出去平儿又守在外面，无奈只得过去将临向花园的窗子打开，正要翘首远看，就见挂在廊檐下的鸟笼别墅忽的晃了一下，然后就有一只彩色鸟头从里面恹恹地探了出来，对着王熙凤‘咕咕咕’叫了两声。
王熙凤瞧着这傻鸟的衰样，好笑道，“你怎么会窝在这里，没跟着那群鸽子飞到天上相亲相爱去？”
“咕咕……咕咕……”彩雁回叫两声，看起来更加无精打采了。
“不会是被鸽妹妹给甩了吧。”王熙凤自说自话道，“警告你多少次了，做鸽子不要太花心，你一会讨好鸽妹妹，一会又去招惹鸽姐姐，次数多了，她们还能理你才怪。”
“咕咕……”彩雁出声抗议，眼里仿佛在说，作为一只高富帅鸽，自然应该是鸽见鸽爱才对，不待这么排斥鸽的。
“就算是天下第一帅鸽，也只能配一只雌鸽。”王熙凤不屑道，“忘了告诉你，有只鸽妹妹前天做妈妈了，丈夫是一只翅上有斑点的灰鸽子。”
不等彩雁再次叫唤，就见一只玉手一把将它抓了下来，平儿怀中抱着彩头鸽子，用手轻轻摸着鸽子的头自语说道，“它只是昨夜淋了雨，身体有些发热罢了，刚才那样叫唤是不是渴了，姐姐带你下去喝水去。”
“……”王熙凤尴尬地伫在窗边，心理无奈想到，平儿丫头这是生气了？正自胡思乱想之际，就见那边有个丫头领了个眼熟的婆子进得院里来，略一想就知定是那豢养鸽子的老婆子了。刚要喊个丫头进来叫那婆子出去，眼下已是不需用她来招呼鸽群了，转身却又想起刚才平儿那猖狂的拽样，有心给她找些麻烦，便又改了主意。
从窗边招手叫了个小丫鬟过来，低声吩咐道，“你去那边截住那个婆子，叫她将召唤鸽子的响哨给小少爷玩会，就说我吩咐了令她先家去，晚上再将东西给她送去就是了。”
那丫头答应一声立时就跑去那边截人，果然王熙凤只等了一会，就听到院里传来平儿气急败坏地喊声，“小祖宗，你吹一声就齐了，这哨声只能将鸽子召来，吹多了也不管用，反倒会将满园的畜禽全给惊跑了。”随后又传来仁哥儿欢快地拒绝不依之声。
王熙凤含笑倚在窗栏边，心里腹诽道，“叫你刚对我甩眼子，哼！遭报应了吧，切。”