送走梦爷后明琅总觉得自己似乎忽略了什么，但一时又想不起来。
又过几日，倪汐晗说腿伤已完全无碍，明琅便带她去往了枫林。
再见沐文昊，倪汐晗显得很是拘谨，仿佛不知道该如何面对这个男人，她自然不晓得自己是明琅的替身，她只以为自己是沐文昊和宸妃的私生女，所以糟了皇帝的嫉恨，在这么复杂且尴尬的身世面前，她应该说些什么呢？
最终，她眼眶一红，扑进了沐文昊的怀里：“父亲！”
沐文昊轻拍着她的背，给了明琅一个抱歉的眼神，他最爱的女儿是明琅，可他愧对这个无辜的少女。明琅宽容一笑，表示理解。沐文昊是个光明磊落的男人，对付敌人他从不心慈手软，但利用一个无辜的女人达到不可告人的目的，的确有些考验他的良知。
“别哭了，哭了就不美了。”沐文昊轻声安慰她。
倪汐晗破涕为笑，却不看他，只用脸颊贴着他胸膛：“知道了，父亲。”
她用余光扫视了一圈，又道：“父亲，我有些话想单独对你说。”
不等沐文昊回答，习秋淡淡地道：“小姐有什么话尽管说，当我是不存在好了，反正我对侯爷的衷心你无须怀疑。”
明琅点头：“正是这个道理，你要是嫌我碍眼，我给你腾地方，但习秋是万万不能走开的。”
倪汐晗咬牙，眼底闪过一抹愠色！
沐文昊扶着她双肩，让她在桌边坐好，指着一盘子糕点，道：“这些是你爱吃的，尝尝看。”
倪汐晗的视线越过自己跟前这盘，看向了明琅手边的那一盘，明显地，明琅那盘更加精致，她又是好一阵恼怒，费了老大的劲儿才堪堪忍住怒火，随手吃了一块，如同嚼蜡，又从明琅的盘子里拿了一块奶黄色的糕点，吃得津津有味。
明琅不饿，一口也没吃，倪汐晗将明琅盘子里的糕点吃得丁点儿不剩，习秋眉头一皱，这明明是她专门做个小姐吃的，却都进了她的肚子！真是可恶！幸亏她留了一盒，准备让小姐带回去给姑爷尝尝鲜的。
倪汐晗吃完糕点，依偎进沐文昊的怀里，软软糯糯地道：“父亲，我就住这里，好不好？”
“怎么？长公主对你不好么？这里太简陋了，跟主院可没得比。”沐文昊柔声道。
倪汐晗在他怀里蹭了蹭，撒娇嗔道：“长公主对我挺好的，可我跟你分开那么久，好不容易才见面就又要分开，我舍不得，我从前也不是没过过苦日子，这里已经算很不错了。”
“这……”沐文昊不免有些为难。
“你跟我回去，想见父亲明天我再带你过来！”明琅的态度十分坚决，那就是受不了沐文昊和倪汐晗独处！骨子里的占有欲还在，父亲是她的！
倪汐晗的眼眶再次湿润，很快，泪珠子吧嗒吧嗒掉了下来：“父亲！你不知道，我掉落悬崖后有多害怕……呜呜……那么黑那么冷……呜呜……我不是怕死……我只是怕死了再也见不到父亲……我从通州一路走到京城，两条腿都快走断了……呜呜……”
沐文昊受不住倪汐晗的眼泪，叹了口气之后说道：“那就住下吧，不过你要是不习惯就说出来。”
习秋愤愤不平地瞪了倪汐晗一眼，她跟侯爷二人世界好好的，偏跑出个假小姐！真是窝火！若这人是小姐或者倪韶雅，亦或是倪韶箐，她都会坦然地接受，但为什么要是这个曾经害过小姐、伤过小姐的心的人？
明琅想着倪汐晗不会武功，若真有坏心思也不是习秋的对手，况且习秋懂医术也懂毒术，防一个倪汐晗应当不成问题。沐文昊如此坚持，她总不能跟沐文昊撕破脸。安慰了自己一番后，明琅转身告别了沐文昊和习秋。临走时，习秋把那款奶黄色的糕点撞入食盒，让明琅拧了回去。
明琅拧着食盒回往墨荷院，半路上，突然闻到了一股类似于烤肉的味道，很香很香，她不由地食指一动，好饿！
她顺着气味儿拐入了一个僻静的雅致院落，之所以雅致，因院子里无花无草，皆以青松翠柏配叠石理水，日晖照得小鱼塘波光粼粼，橙色锦鲤在水丛里来回穿梭，很是生机盎然。
明琅跨进了垂花门，就看见兮子羽蹲在地上，手里拿着一层层半透明的东西往火堆里扔，而那股诱人的香味儿就是从那儿来的。
“子羽，你在烧什么？”
兮子羽吓了一跳！抬头一看是明琅才长长地吁了一口气：“我在烧人皮。”
“呕——”明琅扶住一颗松树，拼命地干呕了起来，亏她刚刚还觉得饿，还想吃来着，没想到是人皮！
那些人皮非常完整，连双耳都在，兮子羽在剥皮时很注意保存它们本来的样子，因此除了背后的一条缝隙，从前面根本瞧不出丝毫破绽。冬天天气干燥时，她还会给它们涂上滋润膏，也存放在通风阴凉之地。但现在，她要烧掉她的宝贝们。因为，她或许活不久了。她背叛了主子，主子不杀她，她也会自刎谢罪，但她得先救出哥哥。
明琅捂住唇，大口大口地喘息：“你……你慢慢烧，我先回去了。”
语毕，头也不回地转身离去，慌张的缘故，食盒也落在了院子里。
兮子羽烧完所有宝贝，肚子不免有些饥饿，看到明琅落下的食盒，她想也没想便走过去打开，端出一盘奶黄色的糕点，津津有味地吃了起来。
表层像包子，里层是咸鸭蛋黄配半肥的卤肉，再佐以花生、杏仁和玉米，口感十足又不腻味儿，真好吃！
明琅急冲冲地回到墨荷院时，夏侯奕已经换好衣衫在等她了。
“去了哪里？”夏侯奕用帕子给她擦了额角和脖子里的汗。
明琅有些惊魂未定地靠进他怀里，呼吸到熟悉的体香，一颗悬着的心才稍稍放下：“我带倪汐晗去探望了父亲，今晚她就住枫林了。”至于兮子羽烧人皮一事，她并未提及。
夏侯奕注意到了明琅的担忧，笑着道：“你要是不放心，晚些时候我派人去把她接回来，不过现在你得抓紧时间换衫，宫里有晚宴，庆祝沐二爷找到了神像，据说文武百官都将有机会一睹它的风采，这是一件很有意思的事，你不觉得吗？”
明琅抬眸，正好撞进他意味深长的眼神里，她眨了眨眼，道：“嗯，一定会很有意思的。”
换好衣衫，夏侯奕和明琅便去主院请宇文冰，皇宫设宴，宇文冰也在邀请的行列，但出乎意料的是宇文冰午睡时没盖被子凉了胃，起床后不停地吐，身子乏力，难以应付宴会。
夏侯奕摇摇头，只得孤身带明琅去赴宴了。
侯府的马车一走，宇文冰便掀开被子下了床，从枕头下摸出一封信和一片衣角，心，揪成了一团。
她换上男装，又抹了暗色的妆粉遮住她过于白皙的肌肤，并把墨发盘起，用玉冠固定，确定无人能认出她的真容，她才带着桃儿上了另一辆马车。
桃儿的心快要跳出嗓子眼了，她觉得这样不妥，她们应该告诉世子爷的！“公主，奴婢替您去吧！您先跟世子爷知会一声……”
宇文冰摇头：“不行！没有把握的事，我不能让奕儿冒险，他们说了，只要我多带一个人，他们就杀掉一个人。”
可他们没有你重要啊，公主！桃儿泪流满面，只盼望公主吉人自有天相，千万不要有事……
城郊的一座破庙里，夏侯歆、小湘莲、祁湘燕和祁云被关在四个不同的房间，小湘莲才四岁，吓得嚎啕大哭，哭了整整半个时辰，嗓子都哭哑了，守门的婆子实在烦得很，啪啪啪，三耳刮子扇在了小湘莲的脸上：“你哭！你再给我哭，我掐死你！”
“哇啊……”小湘莲哭得越发厉害了，她只是个孩子，第一反应是害怕，害怕了就会哭，人之常情。
夏侯歆在隔壁听到了这些动静，心如刀割，她握住窗子的木棍，哀求道：“我求求你们了！把我女儿抱过来吧！她还小，不懂事，她会害怕！跟我在一起，她就不会哭了！求求你们……把女儿给我……”
“娘——娘——”小湘莲沙哑着嗓子，好几次都破音喊不出。
婆子烦得很，这是上头的命令，分开关押，她可不敢违抗！
小湘莲哭得浑身颤抖，婆子只觉得自己的耳朵都要聋了，她撩起小湘莲的袖子，对准她粉嫩的胳膊狠狠地掐了下去：“我让你哭！让你哭！你再哭，我掐死你！掐死你这小贱人！”
“啊——救命啊——娘！救我——好疼啊！不要掐我——娘！哥哥！姐姐！救我！”小湘莲被掐得满胳膊都是青紫，哭得声嘶力竭，那婆子还不罢休，又扒了她的裙子，对准一双腿儿掐了下去！
“你还哭！还哭不哭？说！啊？你还哭不哭？不哭了我就不掐了！你哭不哭？”
小湘莲终于不哭了，完全、完全被吓傻了！
婆子也不给她把裙子穿好，只把她往地上一扔，自个儿在长凳上躺好，开始睡觉。
小湘莲蜷缩着身子，两眼空洞无神，平时会穿衣服的她，这一刻已经完全不晓得该怎么做了。
祁云眼底的红血丝一根根爆开，他望向窗外的夏侯夋，厉声道：“大伯！你放了我们！你到底有没有良心？湘莲才四岁，你为什么连她都不放过？”
夏侯夋充耳不闻，只直勾勾地盯着远方，似在等谁。
－－－－－－题外话－－－－－－
真滴真滴快要大结局了，写完这个宴会，改收拾的渣，改光荣的好人都会一一谢幕了。