谢府。
黎明将至，这是一天之中最为困倦的时辰。
守门的小厮伸手掩嘴，哈欠连连，眼中隐隐有泪花。
他的眼睛渐渐眯起，仅剩下一条细缝，头一点一点的，似钓鱼一般。
一阵夜风吹来，顿时把他给冷醒了，拢了拢衣襟，恨不得把头整个缩进衣服离去。
这时，忽然听得一阵马蹄声响起，由远及近，像是朝着这边而来。
小厮愣了一下，随即又摇摇头，自语道，“大半夜，哪里来的马蹄声呢……”
京城不比其他地方，乃是天子脚下，宵禁十分之严格，入夜之后，街上的人流就开始渐渐减少，甚至等不到宵禁时间，基本上就见不到一个人影了，王公贵族聚居的东城，更是整天都没什么人。
如今已近黎明，更是不可能再有人出行，更何况还骑着马。
只是，马蹄声却是不仅没消失，反而愈来愈近。
小厮瞪大了眼，探过头，循着声音传来的方向看去，便见得一队人马骑着马，想着谢府的方向奔驰而来，马蹄声阵阵，最终停在了谢府门口。
俗话说得好，宰相门前三品官，小厮乃是谢府的人，说话都要多有几分底气，他清了清嗓子，正准备询问来人所为何事，便见得领头的人下了马，走到了灯下，一身宫中内侍着装。
小厮顿时觉得有什么卡住了脖子，说不出话来。
“皇后娘娘有旨，宣谢丞相即刻进宫觐见！”那人嗓音阴柔，气势却是十足。
小厮忙不迭进门通报。
——
静心院。
值夜的护院在院门口站得笔直，听得脚步声响起，猛地转头看了过去，见是守门的小厮，神情也不见放松，伸手拦住了去路，放低声音道，“发生了何事？”
小厮跑得上气不接下气，“宫、宫中来人，宣、宣老爷即刻进、进宫……”
护院闻言，神色一怔，而后转身往院内去通报。
消息层层递进，传到了谢老爷子的耳中。
他自床上坐起身来，神色清明，未曾见得丝毫睡意。
吩咐下人伺候着洗漱更衣，很快便收拾好了，出得府门时，谢府的马车已经等候在门口。
谢老爷子与前来传旨的李公公寒暄了两句，便坐上了马车。赶车的车夫鞭子一挥，马儿吃痛，便跑了起来。
谢老爷子坐在疾行的马车中，面上神色镇定，心中却是不平静。猜疑，忧心，混合着未知的期待。
马车一路行到皇城外，瞧见是谢府的马车，又有李公公领路，畅通无阻的进了城门，又换了轿子，往九霄殿赶去。
一行人很快来到九霄殿外。
谢老爷子下了马车，独自进了殿内。
李公公看着再度合上的大门，心中忽然生出某种预感。
——
殿内。
皇后与顾倾城俱都坐在床边，各自低垂着眉目，不知在想什么。
沉默的氛围因为谢老爷子的到来而被打破。
“不知皇后娘娘深夜召见老臣，所为何事？”只要是在这皇宫之中，谢老爷子但凡见到皇后，都会按规矩行礼。
“父亲，你终于来了！”皇后此刻的语气，甚至有些迫切。
“许久未见，谢丞相可安好？”顾倾城忽然开口道。
谢老爷子闻声，心下一惊。由于顾倾城方才低垂着头，身影略略藏在暗处，他一时未曾察觉。“见过淑妃娘娘！”
顾倾城看了皇后一眼，“你说吧。”
皇后一愣，而后点头，与谢老爷子说了事情的前因后果。
当然，说的是顾倾城告诉她的前因后果。
谢老爷子听罢，心中震惊不已，面上却是不显。
“父亲，这该如何是好？”皇后问道，语气难掩忧心。
许久之后，谢老爷子才开口说话，却不是回答皇后的问题，而是转而询问顾倾城，“不知淑妃娘娘有何想法？”
说到底，他跟皇后，都是被顾倾城请来的。
顾倾城静静的看了谢老爷子许久，“谢丞相当真想听本宫的看法？”
谢老爷子点头。
顾倾城便道，“陛下如今情况不明，本宫以为，国，不可一日无君，谢丞相你说呢？”
谢老爷子看向顾倾城，眼中惊讶难掩。
他看着那个端坐在帷幔阴影之中，一袭红衣青丝披散的女子，不知该如何形容。他此生从未见过这样的女子，集美貌与智慧于一身，丝毫不逊色于这天底下大多数男子，而如今，他又从她身上看到了名为野心的东西。
过人的胆识，昭然若揭的野心。
这些本不该出现在女子身上的东西，放到她身上，却丝毫不显突兀。
许久之后，谢老爷子才点头应道，“娘娘说的是。”
顾倾城闻言，忽然笑了起来，“可惜陛下此前未立储君，本宫亦不知该如何是好，谢丞相可有什么建议？”
有些话，大家心知肚明，却还是需要有人明明白白的说出来。
谢老爷子道，“老臣以为，八皇子殿下德才兼备，可堪重任。”
许久未曾说话的皇后，此刻也表态道，“本宫亦是如此认为。”
却见顾倾城摇头道，“可惜有的人不这么认为。”她说罢，也不等谢氏父女再说话，便起身往殿外走去。
——
紧闭的殿门再次打开，李公公只觉得心中一紧，待看清出来的人是顾淑妃，更是忐忑了。
却还是硬着头皮迎了上去，“奴才见过淑妃娘娘！”
顾倾城轻轻“嗯”了一声，招手示意他附耳过来，他领命凑了过去，只听着顾倾城在他耳边低声吩咐道，“陛下身体不适，去请李御医过来，顺便，再传大皇子五皇子进宫，记得，是陛下传召……”
李公公闻言，瞬间瞪大了眼。
他很清楚传达宫妃旨意与圣旨的区别，却见顾倾城面上始终从容镇定，不知为何，他竟是觉得，似乎看见她唇角莫名的笑意。
“去吧。”她轻轻的一句，却像是催命符一般。
李公公稍一犹豫，便咬牙应下了。
——
顾倾城回到殿内的时候，皇后忙问道，“你方同李全说了什么？”
顾倾城微微一笑，“陛下身子不适，本宫让人去请了御医，有和不可？”她话只说了一般，余下部分隐瞒未提。
皇后看着她，“当真？”由不得她怀疑，顾倾城去了许久，若是只说了请御医的话，余下的时间，她留在殿外做何？
顾倾城却是不答，径自走到床边坐下，看着躺着宋鸿逸，露出意味不明的笑意来。
“陛下，臣妾已经让人去请了御医过来……”
皇后与谢老爷子看着她的背影，不知为何，总觉得有些违和。
——
李太医赶来的时候，天色已经有些微微泛白了。
原本紧闭的殿门敞开着，内里灯火通明，却总给人一种不好的感觉。
他疾步走近殿内，看见皇后等人，心中讶异，却不敢追问，匆匆行礼之后，便上前去替宋鸿逸把脉。
这一把脉，就是许久，他面上的神色亦是不断变换，从一开始的平静到惊讶后又转变为费解，到最后，变成了惶恐，额上不断冒出冷汗。
“李太医，陛下情况如何？”顾倾城忽然问道。
李太医心下一震，收回手，垂首道，“臣……不知！陛下如今情况，臣行医多年，从未见过！”
皇后闻言，看向顾倾城，见她神色如常，又转而看向谢老爷子，却发现谢老爷子也正看向她，神色沉沉，让人猜不透。
继李太医之后，又不断有太医前来，最后得出的结果，都与李太医最初的结论相一致。
大皇子与五皇子也在随后赶来。
而在他们进入皇城之后不久，守门的士兵忽然将城门关上，若是有人细看，便能发现，这些士兵，都是些生面孔。
——
大皇子与五皇子俱都是一副忧心不已的表情，在屏风外来回走动，每见到一个太医出来，便要询问上一番，而得到的答案让他们一次又一次的失望。
不知过了多久，忽然听得屏风后传来熟悉的声音。
“陛下如今情况不明，今日早朝该如何，还请娘娘示下！”
是谢丞相！
大皇子与五皇子对视一眼，眼中惊讶难掩。
皇后的声音响起，“不知陛下之前可与妹妹说过什么？”
顾倾城回道，“陛下此前曾与本宫说过，欲立八皇子为储君，之后不久，便毫无预兆的昏睡过去，任本宫如何叫唤都不曾醒来。”
谢丞相又道，“国不可一日无君，陛下不知何时能醒来，老臣以为，当由八皇子代为监国！”
屏风外的两位皇子终于站不住了，大皇子质疑道，“假传圣意可是抄家灭族的大罪，淑妃娘娘慎言！”
五皇子附和道，“自古以来，后宫不得干政，还望皇后娘娘慎言！”
他们不曾看见，屏风之后，顾倾城忽然笑了起来，“来人，大皇子与五皇子胆敢置喙圣意，拿下！”
——
承庆二十年六月十一，宣明帝宋鸿逸突发疾病，逝于九霄殿中，大皇子宋承宪与五皇子宋承仲欲逼宫，失败后自刎于宫中，八皇子宋承鄞登基为帝，改元永平。
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