赵氏本就生得美，叶锦夕完全继承了她的容貌，乃至更甚，如今这么一打扮，更是亮眼。站在那里，就如同画里走出来的小仙女一般。
屋子里本来闹哄哄的，女人们上菜的上菜，摆盘的摆盘，说笑的说笑，热气腾腾的饭菜里夹着各种欢声笑语，热闹非凡。
这会儿全都消失不见。
静默好一会儿后，二叔奶奶笑着打破寂静，“锦夕真是越来越漂亮了，瞧瞧这眉眼，又标志又灵动。”
其他人也跟着夸。
叶锦芝坐在角落里，抿着唇绷着脸，眼里都快喷出刀子来了。
只要有叶锦夕的地方，她永远都是被忽视的那个。
老天爷怎么这么不公平？
菜上桌了，看着热腾腾的饭菜，也没心思去想那些嫌隙龃龉，只剩下过年的喜庆。
饭后叶锦芝难得的过来找叶锦夕搭讪，脸上带着笑，眼睛却在上下打量叶锦夕的穿着配饰，越看越酸。
“三妹，现在你们家日子好过了，你这一身行头，值不少钱吧？”
有时候叶锦夕觉得，叶锦芝更像是胡氏生的，这两人言行做派，简直一模一样。
她只是笑笑，不答。
叶锦芝捏了捏袖中先前赵氏给的红包，只有五十文。当即就在心里唾弃赵氏抠门。
都有钱买地盖房子，却吝啬多给侄女儿点压岁钱。
这一家子人，当真如胡氏所说，有钱了就看不起穷亲戚，守财奴抠门精，良心都被狗吃了。
其实压岁钱给五十文已经很多了。
叶家的孩子不少，宗族那边更多，赵氏给压岁钱当然都一碗水端平。过个年，光是发压岁钱都超过一两银子。要知道，叶常安一个月的收入都不到一两呢。
本来压岁钱对于乡下孩子来说，都是奢侈的存在。普通人家，过年能有新衣服穿就很知足了，压岁钱那是额外的福利，能有个三五个铜板，孩子们都得高兴得蹦起来，晚上睡觉都要揣在怀里，时不时的摸一下。
哪怕是家境稍稍好点的，也就是八文、十文，二十文就顶破天了。
赵氏出手算是十分大方了。
说到底，不过就是叶锦芝贪婪不知足，眼看人家住大宅子吃香喝辣穿金戴银，就心有不甘，恨不能把人家的小金库全都掏光揣自己兜儿里。
大过年的，叶锦夕不想跟叶锦芝计较，话少，基本都是敷衍的态度。叶锦芝没从她嘴里打探出丁点有用的消息，不由气闷，转而又将目光落在一旁低头玩儿纸蝴蝶布娃娃的叶锦丽身上。
“一段时间不见，锦丽好像长高了些，脸蛋也圆润了些。小孩子胖嘟嘟的瞧着倒是可爱，不过也不能太贪嘴，不然长大了还这么胖就不好看了。女孩子，还是纤瘦苗条些才好。”
叶锦丽听见自己的名字便抬起头来，嘟着嘴道：“我姐姐说我正是长身体的时候，能吃是福，才不会不好看。”
女娃声音稚嫩，娇娇软软的很好听，说完就看向亲姐姐，眼神有点委屈。
叶锦夕摸摸她白白嫩嫩的脸蛋，安抚的笑笑，“是，我们锦丽长得最漂亮了。”
叶锦丽又咧嘴笑起来。
“姐姐最好看。”
小孩子心里没那么多弯弯绕绕，想什么就说出来，这话却再次戳了叶锦芝的肺管子，她脸色肉眼可见的沉了下来。叶锦芝向来自负美貌，不甘落于人后，尤其恨被叶锦夕压一头。叶锦夕还是个半大孩子，五官都没长开，哪里好看了？再说她今年已经十五岁，该发育的都发育了，身段苗条，强了叶锦夕不知多少倍，凭什么个个都夸叶锦夕好看？一个个的，有眼无珠。
眼看气氛尴尬，叶锦红及时走了过来，笑着和叶锦夕拉家常。
“三妹，你给我的那些荷包图案，果然很受欢迎，虽然没有你第一次卖的时候价格高，外头也有许多效仿的。但都只有固定的那几种样式，尤其那些字符，并不是什么花样都搭配得宜的。市面上好多为了变换花样卖个好价钱，投机取巧胡乱搭配，倒是弄巧成拙。还是聪明，每种样式搭配不同字符和颜色，又好看又新颖，卖得既快又好。”
家里不缺钱后，叶锦夕就不让母亲做针线补贴家用了，先前她卖过的荷包帕子图案，全都给了叶锦红。叶锦红又花了时间精研女红，大有长进。母女俩有时间就绣，年前加起来一共卖了得有六七十个，小赚了一趣÷阁。
杨氏说过，这些钱都留给她自己将来做嫁妆。
叶锦芝又酸又妒。
明明她才是家里的长女，也先出嫁，家里难道不该先给她准备嫁妆吗？凭什么都给叶锦红？但她不敢再闹，尤其上次偷偷去找李修元被她爹抓了个正着以后，但凡叶常顺目光在她身上的多停留片刻，她就止不住的心虚慌乱，生怕她爹把这事儿宣扬出去，让她抬不起头来。
不能明着索要，那就另辟蹊径。
叶锦芝知道，自己这个妹妹其实心软得很，所以她试图打亲情牌。说自己命苦，被陈家轻贱为妾，以后等陈义娶了正房妻子，还不定怎么苛待她。她如果带过去的嫁妆多一些，底气也足，也就没人敢轻视她了。
叶锦红是心软，但她更了解这个同胞姐姐是个什么德行，当然不会上当。
无论叶锦芝如何软语央求亦或者泪眼朦胧的示弱，她绝不松口。宁可用这钱给弟弟做衣裳，也不会拿给叶锦芝充面子。叶锦芝没达到目的，立马变脸，指着她的鼻子骂她狼心狗肺。
这样的话叶锦红听多了，早已免疫。
叶锦芝恨得咬牙，觉得自己真是命苦。明明是千金之躯却偏偏生在乡下，吃没得吃用没得用，连嫁人都没得选择。她现在就盼着陈义能考取功名，然后她再略施小计扶正，将来也能跟着陈义享福，做官娘子。
抱着这个期望，叶锦芝暂时将满心嫉恨按耐住。
她的希望很快成了真。
年后各种走亲访友吃宴席，忙忙叨叨直到过完元宵，书院就开学了。
叶鸿远今年要参加县试和府试，这段时间就格外勤勉，埋头苦读几乎到了废寝忘食的地步。每日回来后，深夜都还点着灯，叶锦夕担心哥哥饿肚子，每天晚上都给他做了夜宵送过去。赵氏也给他多做了两件袄子，还在他书房里添了火炉子。
熬了半个多月，终于到了二月初九这一日。
这是叶鸿远第一次参考，家里人都十分重视，叶常安特意在那日请了假，和妻子儿女们一起送长子去考场。
县试连考五场，每日一场，考完了才能出来。
也就是说，得在考场里住五日。
赵氏按下忧心，道：“别紧张，也别给自己太大压力，正常发挥就好。”
叶常安也道：“等你考完，我们都来接你回家。”
叶锦夕道：“天气冷，哥哥，你记得穿上娘给你新做的大氅，晚上别点灯熬夜，费神。到了这里，保持平常心就好。我哥哥这么厉害，肯定没问题的。”
叶锦丽一边吃着山药糕一边跟着学舌，“哥哥厉害，没问题。”
话都给爹娘姐姐说完了，叶鸿飞颇有点郁闷的咕哝道：“你们好歹给我留一句啊。”
一家子都乐了。
原本还有些紧张的叶鸿远也忍不住笑起来，拍拍弟弟的肩，“你也不能懈怠，过几年到这儿的就是你了。”
叶鸿飞目光一闪，笑道：“嗯。”
黎明前必须全部进考场。另一边，陈义话别了父母，过来叫他。叶鸿远也不再耽搁，道：“爹，娘，你们先回去吧，我会照顾好自己的。”
两人跟随大部队，陆陆续续进了考场。
五天，眨眼便过去了。
兰园老板知道叶常安牵挂考试的儿子，特意放了他一天假，一大早，叶常安就带着家人在考场门口等着了。人太多，他们等了足足两刻钟，才看见叶鸿远的身影。
叶锦夕立即伸手招呼，“哥，这里。”
叶鸿远和陈义一个考场，也一起出来的，正低头说话，听见妹妹的声音，便抬头望了过去。