来的是李老夫人和李修元祖孙俩。
老太太还不到五十,精神抖擞,瞧着很是慈爱,赵氏客客气气的将她引进了后院。李修元是外男,自然要留在前院。
叶常安忙不过来,就让长子过来招待他。
都是读书人,曾还做过同窗,总有共同话题。
叶常顺瞧见他就想起大女儿做的那些蠢事,心里多少有些不痛快,便去和宗族那边的人凑堆儿。心想得亏是没让大女儿来,否则不定还会闹出什么事来。
后院。
村里妇人们都没见过李老夫人这样贵气的老太太,说话便有几分顾虑。
赵氏面带笑容,“劳烦老夫人亲自跑一趟,舍下真是蓬荜生辉。”
李老夫人中年守寡,儿子接手了家业后,她便回乡下老家荣养,身边一直有两个丫鬟伺候,也算是养尊处优。瞧着就比一般乡下老太太年轻多了,难得的是没什么脾气,和蔼慈祥,十分好相处。
“赵娘子客气。”
她笑起来眼角皱纹便有些深,“我回来不久,就听说数月前家里出了些糟心事,亏得令嫒机灵聪颖,免了我那孙子一劫。哎,说起来也是家丑。我那儿子什么都好,就是眼神不太灵光,当初他要娶那女人我就反对,果然是个心思大的,险些害惨我李家满门。我想想,都心有余悸。”
提起儿子那继室,李老夫人和蔼的脸色便带了些许愤懑和不满。
“按理说,老身本该早些拜访,但又怕冒昧。也是巧了,前段时间我让人给修元换张红木桌,听掌柜的说你们家在打新家具,这才晓得你们在县里盖了新房。说起来,离舍下还不远,就两条街,乖两个弯就到了。修元毕竟是男子,上次登门也不好直接当面对令嫒道谢。那孩子可怜,打小就没了娘,只好我一个老婆子来跑一趟了。”
老太太铺垫了一长串,终于进入了正题。
“今儿个府上大喜,怎么没瞧见令嫒?老身冒昧,想当面道声谢,还望赵娘子行个方便。”
上次李家父子登门道谢,特意问了女儿,赵氏心里就有些猜测。今日见了这李老夫人,客客气气的说了一长串话,话里话外却还是冲着女儿来的。
赵氏心里的猜测更坚定了几分。
她微笑自若,“老夫人实在言重,此事说起来缘在叶家,哎,时过境迁,多说也无意,徒增烦恼。您特意赶来,按理说小女应当前来请安。只是今日舍下搬家,客人多,厨房实在忙碌,小女不才,擅厨艺,现下正在后厨准备宴席。怕是得午饭后,才得以来见老夫人,失礼之处,还望老夫人多担待。”
李老夫人有些诧异。
她知道叶家是从乡村搬来县城的,家里肯定是没请厨子,今天的酒宴肯定得自家人动手。她也隐约打听过,叶家这个女儿,于厨艺上十分好手,前段时间那个鸡蛋豆腐,就是叶家出的。
想到这里,她便理解的笑笑。
“不妨事,原是我冒昧叨扰,耽误了赵娘子许多功夫,实是老身思虑不周。”
两人你来我往,旁人也插不上话,便索性去后厨里帮忙,好奇的讨论李家老夫人的来意。越说越觉得,李老夫人怕是冲着叶锦夕来的。
但这种事,只是她们的猜测,也不好说穿,万一人家不是这个意思呢?所以到了后厨以后,几个结伴的妇人就自动闭了嘴,帮着切菜切肉蒸点心。
其实她们猜得没错,李老夫人确实是冲着叶锦夕来的。
她儿子早些年对长子有亏,尽管这两年尽量补偿,也总有些疏离。儿子对他始终淡淡的,恭敬却冷淡。两人不像父子,像住在同一屋檐下的陌生人。
李掌柜绞尽脑汁,想到儿子也不小了,是否要给他订一门亲事。
李修元才十五,已是童生,明年就能参加院试考秀才,前途可谓一片光明。其实大可以过两年再说亲。但李掌柜又觉得,儿子从小缺乏母爱,身边没个贴心人照顾,性子就有些冷清。如果给他定一门亲,一来让他安心读书,二来也体现自己这个做父亲的对儿子的关爱。
抱着这样的想法,他探了探儿子的口风。
没想到,儿子居然同意了。
李掌柜大感惊奇,忙差人将母亲接了回来,准备给儿子相一门亲事。
李修元对此却有自己的想法。
他看上的不是别人,正是当街拦人随父上府衙状告黑心姑姑保他名声的叶锦夕。
那日公堂之上,叶青青骂骂咧咧,将叶锦夕被退婚的事宣扬得人尽皆知,李掌柜本能的不喜。那姑娘也就十来岁,还是个半大的孩子,儿子也不至于真喜欢。多半是存着报恩和感激的心思,想着人家姑娘被退婚,将来不好嫁人。他刚巧碰上了,又到了定亲的年纪,受恩于人,似乎便是缘分。
他猜得确实没错。
李修元还不至于对个十岁的孩子动什么心思,只不过刚巧在那个时候,有这么个人撞进他眼里。
他自幼丧母,父亲对他疏离逐渐不喜,他没感受过多少温情,一个人独自长到十五岁。却没想到,遇上了叶锦夕。一个素未谋面的小姑娘,那样有勇有谋,在解决家事的同时,还帮了他一把。
兴许对那个小姑娘来说,只是因为同是受害人而出手相助。对李修元来说,却是十五年来头一次有人为他出头,为他着想。这份恩情,他很是感激。
他不想亏欠别人,所以这恩,必须报。
无意中得知这小姑娘被退了亲,脑子里忽然就飘出那样一个念头。
说起来叶家虽然可能家境不如李家,但世代务农,地位可比行商的李家高,李家还真没资格嫌弃叶家什么。偏偏叶锦夕被退了婚,大小是个污点,将来婚配上多少有些影响。
他若娶了她,既报了恩,也解了对方的困境,一举两得。
他父亲觉得叶家人口太复杂,拐卖人口的事儿都做得出来,没准儿以后还会出什么事儿,所以不太赞成。直到听说叶家分家,三房的人又彻底的搬出来了,这才觉得没了后患。
于是便有了今日的祖孙登门。
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写到这忽然想起上个文的江沅,汗滴滴……我还是剧透一点吧,李修元和江沅的人设结局都不同,前半部分雷同真的纯属巧合,嗯,就酱紫。