巨大残骸斜依在建筑上，单用语言难以形容其邪恶的外表，苍白灰枯的表皮上生着一条条脏器式的触手，皮肤褶皱着坍塌下来，像是一个被剥去表皮内外翻转的生物。
生物被拦腰斩断，已经完全失去了生机，一些乳白色的虫子从它庞大的遗骸上涌动着爬出来，啪嗒啪嗒掉到地上。
火苗从坍塌的建筑上冒了出来，倒塌的砖墙下面压了几个灰扑扑的人体，还有一具尸体倒在旅店门口，各种鲜红乳白的颜色涂了一地。
冥向着那个方向，正轻轻收回手掌。
她沉着一张脸看着这一幕，然后才转身向所有人淡淡道：“不用收拾了，人都死透了，找人去守好复活圣殿，别让树人渗透进了那个地方。”
然后她才向那位负责的民兵队长问道：“所以这究竟是怎么一回事？”
前来支援的民兵脸色凝重，“几个小时前有人发现十多头枯萎树人在镇子北面聚集，银盔骑士们都去了那里。而今那里的战斗还没结束，有又有几头枯萎树人从别的方向渗入了镇上，才酿成这样的惨剧，女士。”
“你们损失如何？”
“还好，有几个轻伤，一个人断了腿，只有一个兄弟去了圣殿，多亏你出手援助，女士。”民兵队长看着她，十分感激地说道，本来他们作好了损失惨重的准备的，但没想到旅店里住着的考林人竟这么厉害。
冥打断他的话，“现在不是说这个的时候，你们带上你们的人去守住圣殿。”
“可是镇子里还有不少怪物……”
“剩下的枯萎树人交给我，”冥道，“告诉我它们在什么地方，数量有多少。”
“大约有六到七头，”对方连忙说道，“有三头从南边进入镇子上，剩下的都在东面，它们来得太突然，我们还没来得及将那里的人疏散。”
冥点点头。她回过头去，对一旁的少年说道：“兰宙，你带人去南面，务必将人疏散出来，让他们来这个地方。”
那少年一点头，带人便冲出去。但冥一把拉住他，十分认真地看着对方：“记住，你们是选召者。”
少年怔了一下，但忽然意识到什么，眼中放出光来。他马上用力点了点头。
民兵队长无比感激地看着离开的考林人的参赛选手们，他们中大多年岁并不大，不过还是孩子。那个中年汉子回过头，眼圈一热，“太感谢了，希德镇一定会永远记住这份恩情的。”
“别废话，”冥冲他摆摆手，“赶快去。”
一众民兵们这才一步三回头地离开了这个地方。
冥转过身。方鸻下意识看向这位构装女王，古兰德拉着他袖子站在一旁，正有些害怕与迷茫地看着这纷乱的场面。
这不怪他，少年从亚沙不远万里离开故乡来到这个地方，但本身不过才十四五岁，那里见过这样的场景？——怪物，杀戮，可他故乡那是一个相当平静的小地方。
冥看了看两人，开口道：“艾德，你留下。”
方鸻看着冥女士，第一时间并未反驳，他知道对方必有后文。
冥十分欣赏对方身上表现出来的这样的静气，看起来自从妖精居所一别之后，对方的确成长了许多。
“旅店里剩下的人大多是没有自保能力的选手，你的责任是保护好所有人，”冥对方鸻说道，“顺便加强一下这里的防御，待会会有许多人来这里避难。”
方鸻点了点头。
他的表现让冥放下心来，也不再多言，向着夜空一招手，一头机械巨兽从天而降，扇动双翼落在众人面前。它低下头，令这位构装女王站在背上，才一飞冲天，消失在夜色中。
“艾德，”这时方鸻身后的罗薇才开口道，“旅店里还有卡普卡和古塔工匠协会的参赛选手共计十五人，此外还有学徒生七人，他们都没有战斗能力，另外还有七人，稍有一点自保能力，先前老师已经让他们分散待在二楼和三楼自己的房间中。”
“让他们聚集到一楼大厅来，”方鸻立刻答道。他又看向木蓝，“木蓝姐，你去二楼。古兰德，你去三楼，办得到吗？”
木蓝立刻点头离开。少年犹豫了一下，才勉强点点头。
方鸻丢给对方一个鼓励的眼神。他才又看向罗薇，“罗薇学姐，我记得老师带了几套教具来，其中有一套迷锁结界，对吗？”
罗薇心领神会，立刻说道：“那套教具在地下室。”
“罗薇学姐，你跟我来。”
罗薇点点头尾随其后。两人立刻就动身，但才穿过大厅，方鸻的脚步忽然慢了下来。“艾德，怎么了？”罗薇见状多少有些意外。
方鸻蹙着眉头回过头来，对她说道：“罗薇学姐，我记得教具是没有魔力源的？”
罗薇一怔，也想起这件事来。但她皱了皱眉头，立刻补充道：“但我们带来了不少东西，地下室内应该有一套独立的魔力炉和核心水晶，也是一套教具，或许我们可以想办法组装起来。”
“来不及了。”方鸻摇摇头，“光找出那些东西就需要不少时间，而且我们两个人不够，恐怕我们得另想办法。”
罗薇意外地看着他。
她正要说什么，但外面忽然传来一阵恐怖的尖啸声。几个原本在旅店外面街面上的人正连滚带爬地从那个方向逃了回来。
方鸻看向那个方向。他走到窗边，仰起头，目光透过窗户，才看到几栋建筑远的地方一头巨大的影子正在晃动着触须。
一头漏网之鱼。不知道民兵们的疏忽，还是那之后又有一批枯萎树人渗透进了镇子上。
但无论哪一种，这都很不妙。
真是祸不单行，方鸻原本就认为时间上来不及，这下子更是千钧一发。他随手将窗帘一扯，回过身去，正看到逃进大厅的其他人正像是没头苍蝇一样。
方鸻皱了一下眉头，将手一招，旅店大门砰砰两声自动关上。然后他一抬手，一台ts-1潜伏者出现在那个地方。
封好门，方鸻才回过身去，见罗薇学姐同样紧张，且正有些不知所措地看着自己。方鸻强迫自己冷静下来道：“罗薇学姐，我有一个点子，但需要你帮我。”
“我？”
话音刚落，墙外忽然传来一声巨响，整个旅店都震了一下，打断了两人的对话。
“和我来，”方鸻来不及多说，抓起对方的手就向二楼冲去。
“等等……”罗薇楞了一下，急忙叫道：“艾德，方向不对。”
但她忽然闭上嘴巴。
方鸻已带着她登上二楼，找到一扇门前，用手一推，门应声洞开。门后正是下午那间教室，冥让他试过手的那台巨大的行星仪还好端端在房间中央。
屋内没有点灯，漆黑一片，但方鸻却顾不得那么多，径直走了过去。他没记错的话，这台行星仪教具除开那些多余的装置之外，本身应当也是一台货真价实的魔力炉。
只要将投影仪与模拟法阵拆除，它就可以正常使用。
罗薇正打开灯。方鸻转过身去，语速极快地说道：“罗薇学姐，我投影仪，你法阵，我们将这台行星仪拆出来。”
罗薇此刻已经明白过来什么，“艾德，你是想？”
方鸻看向窗外，那里一条灰色的藤蔓已经缠了过来。他道：“现在展开结界已经来不及了，难保附近不会有第二头枯萎树人。我护不住所有人，必须先想办法加固一下这里的防御。”
“可行星仪是可以用，”罗薇忍不住道：“但是艾德，这里没有材料。”
“这里有现成的材料，”方鸻看着窗外那条灰白色的触手道，“学姐，帮我一把。”
罗薇心知情势紧急，也不再多言，走过去拔掉插在控制台上的几条管道，然后将它们一一从控制台上移开。
而方鸻动作更快，三下五除二就拆下投影水晶，随手一推将让其重重倒在地上。他回转身去，将手放在输入接口上。
这时触手越压越紧，窗户上的玻璃忽然哗啦一声碎裂开来。一楼不知发生了什么，下面传来一阵惊叫声，方鸻在那一刹那感到自己失去了与那台ts-1潜伏者之间的联系。
“好了，艾德。”罗薇正好拆掉了最后一条管道，抬起头来对他说道。但她看到方鸻最后的动作，忽然楞住了。
方鸻没有向行星仪中投入任何原材料，但已他为中心，行星仪紧紧连接着的木质地板上正升起一条又一条光路。
他并不需要原材料。
因为整个旅店都是可以是原材料。
罗薇忽然明白过来一切，她有些些难以置信地看着这一幕，“艾德，你——”
方鸻正回过身来，打断她：“学姐，看好了，我只会试这一次。”
言毕。
他转身，闭眼，轻轻吸了一口气。五道光纹同时从他魔导手套下亮起，那光芒沿着输入接口向下，一分为二，二分为四，再化为八，十六道，三十二道，全力全开，一刹那之间无数的光纹沿着柱状的控制台向下。
那个输入的接口，此刻几乎已经成为了一个耀眼的光柱，光芒填满了其上每一道回路，向着四面八方逸散着刺眼的辉光。
一道道光纹继续向下，形成一片交织的光网，向下渗入旅店的木质地板上。
它继续向外，越是扩散，光芒愈盛，光网越过罗薇脚下，越过旅店的外墙，直至渗入地面与泥土之中。如果此刻旅店外有人，他会看到一幕奇景——
在那里，一层层泥土像是活过来一样，像是积木一样一层层向上堆叠着。
岩墙正沿着旅店的外墙，如同水银一样形成一层保护外壳。
这层外壳直接挤开了枯萎树人的根须，让它向外层层脱落，旅店外传来一声尖利的愤怒鸣叫声，但那怪物此刻无可奈何。
它只能眼睁睁看着一座岩石堡垒在自己面前堆叠成形。
但最后一面岩墙完全盖住旅店的屋顶时，方鸻才收回心神，他意识世界之中万千念头同时收束，睁开眼睛，无数道光芒在黑暗的世界中刹那消失。
并回归于一点。
他松开魔导手套。
一切回归如常。
屋内一片寂静。
‘咔哒’一声轻响，那是行星仪上储魔水晶裂开的声音。行星仪的数个魔力炉同时变得赤红，嗤嗤冒着白烟。
一旁，罗薇微微张着口，看着这一幕发不出任何声音。
方鸻这才转过身，正准备解释向自己这位学姐些什么。
但一声重物坠地的声音从两人身后传来，方鸻向一怔那个方向看去，才意外发现木蓝站在门口，正一脸呆滞地看着自己。
她手中的东西掉在地上，那是一件魔导器，大约是回收的教具。但木蓝只是呆呆立在门口，与她身后一大帮子人一样，皆对此毫无所查。
所有人都像是木偶一样一动不动，像是中了什么魔法。
方鸻微微叹了一口气。
这并不是他希望看到的。不过他改变了心态，冥女士的话已经彻底点醒了他——再刻意隐藏自己，不过是自欺欺人。
没有人可以对屋内的大象视而不见。
方鸻抬起头，用冷静的语气对所有人说道：“别发呆，去大厅等我。能战斗的人，拿起武器保护其他人。”
他是一团成员，他的话在这里并不具有权威。
他是第一天到这个地方，与这儿的许多人不过一面之缘而已。
但此刻方鸻的话像是一种无声的真理，大多数人都用一种难以言喻的神色看着他。罗薇这时候才回过神来，连忙开口道：
“大家听艾德的。”
没有任何人反驳，有战斗能力的人自觉带上魔导手套，其他人则有序向一楼大厅方向撤离。
罗薇最后一个离开。
她走之前看向方鸻，知道对方有话要对自己说。方鸻看着她说道：“罗薇学姐，请保护好自己和大家，我去去就回。”
他此刻的话有一种令人信服的力量。
罗薇闻言只轻轻点了点头，但仍轻声问道：“艾德，需不需要我帮忙？”
方鸻摇了摇头，只套上了孤王之傲。
……
灰色的藤蔓迎面而至。
方鸻伸手一抓，牢牢捞住那条藤腕。他一抬头，目光一凝，手臂之上孤王之傲发出清脆的响声，并与之分离开来。
长长的藤蔓甩成一个圆弧形，向着不远处的人群扫去。但方鸻拖着长长的钢索呈相向方向与之随行，靠自己的重力将其末梢拽得歪向一旁。
鞭影一偏，轰然坠入旁的建筑之上，在那里高高垒起的岩墙上留下一道深深的沟壑。
但方鸻已经在半空中松开手，在惯性作用下在半空中身形倒转，他向另一个方向射出勾爪，同时拉下风镜。
高大的灰白身影已经映入视野之中。
方鸻伸出手，手掌顺时针旋转三十度，手指向下一指——一道淡蓝色的虚影从那枯萎树人头上显现，并从半空之中直坠而下。
八道尖锐的触手插下，扣住那生物树冠之上的三只眼球，它高扬起爪子向下一戳，白色的汁液飞溅而出。
灰白色的生物发出一声歇斯底里的尖叫声，晃动着灰白的触须将机械锁喉怪甩飞出去。
钢索正拽着方鸻在半空中回转身形。
从上下颠倒的视野之中，他只默默注视着那狂乱的生物，脑子里不段计算着角度，力量与一闪即逝的机会。
他的视野之中是另一个画面。
一台高大的人马构装忽然撞开建筑出现，它在周围的三栋建筑之间来回借力，第三次纵身一跃时高高飞起，手中长矛一枪刺向枯萎树人灰白的树干。
长矛直刺而入。
枪尖明亮的光芒炸开。
在太阳一样的光芒之中，巨大的生物身形一晃。
而就是此刻。
方鸻心中一动，黑暗的意识世界之中同时亮起五个光点，意识如同闪电一般连接了分别散开的五个端点。
“给我中——”
他咬牙切齿，一字一顿。
那一刻五束光矛同时从各个方向从燃烧的街道上闪现，刺入枯萎树人灰白枯败的躯干之内，令这庞然大物摇晃着触须终于轰然倒下。
五台构装体从半空徐徐降下。
随着一声倒塌的巨响，建筑发出令人牙酸的声音，然后四周终于安静下来，只剩下火焰剥剥燃烧的声音。
方鸻收回勾爪，借力轻轻落地。他用手擦了一下脸，脸上全是血。
他吐了一口气，回头看去，火海环绕之下旅店安然无恙。所有疏散来的人们都聚集在那里，远远地看着他。
冥架着自己的机械龙兽从半空落下时，看到的正是少年立在那巨大的灰白残骸旁，一只手拎着水壶，正仰着脖子往嘴里灌水。
冥一跃而下，看着对方。
方鸻也放下水壶看向她，神色端正——他脸上挂了彩，一条长长的伤口，血淋淋的。枯萎树人是三到四十级之间的生物，他以一敌二显然并不轻松。
但方鸻却显得十分淡然。
在那里高大的枪骑兵构装举着长枪，排成一排立在少年身后，肃然犹如一众骑士。
大量的乳白色的虫子从枯死的树干上坠下，有些蠕动着爬到其脚边，方鸻看也不看一脚便将之踹开。
在他身后，是许多人。考林—伊休里安的代表团参赛选手，还有他们所护住的疏散来此的镇上的人们，每个人的目光都集中在方鸻身上。
那是仰慕与钦佩的目光。
还有一丝敬畏。
冥微微一怔，当她再看向方鸻时，终于忍不住微微一笑。
笑得有些开心。
最终，对方明白了她的意思，而今那个少年也终有了几分男子汉的意味。
过去他还很青涩。
但未来的路一定很精彩。
这位构装女王心中如此想到。许多年来，她才再一次看到这个圈子新的希望。
……