在高弦热情款待来美的香江商界人士的时候，老布殊传过来一个消息，已经谈下了在巴拿马买岛的意向，但更进一步的具体问题，需要高弦亲自飞到巴拿马磋商。
如此高的效率，让高弦略感意外，不过他很快就释然了。
毕竟，现阶段的巴拿马，还真没有什么值得傲娇的地方。
那个闻名世界的巴拿马运河，完全处于米国控制下，整个运河区都被米国大兵看着，俨然是个国中之国。
在这种情况下，巴拿马社会穷的穷，富的富，阶层差异很大。
另外，巴拿马目前处于独裁统治之下。而高弦过去谈判的对象，就是通过军事政变上台的领导人奥马尔·托里霍斯，以至于买卖成不成，堪称一言而决。
在飞机上，高弦对于即将面对的谈判对象，又做了一番功课。
奥马尔·托里霍斯作风挺务实的，虽然巴拿马现在和宝岛维持着外交关系，但他对中国表现出了好感。
由此，去年，也就是一九七五年的四月，中国在巴拿马举办了经济贸易展览会；今年，一些中国文艺团体会到巴拿马登台演出。
奥马尔·托里霍斯作风务实的更大体现，是就巴拿马运河归还问题与米国的谈判。
按照那些巴拿马民族主义情绪异常高涨者的想法，米国立刻归还巴拿马运河，米国大兵马上撤出巴拿马运河区。
可这现实么？
巴拿马这样的小国自己玩玩军事政变也就算了，面对超级大国米国，毫无实力可言，前些年矛盾激化到不可调和程度的时候，米国大兵那可是真开枪镇压，巴拿马除了把那条染满巴拿马热血青年鲜血的街道命名为“烈士街”之外，只能依靠国际舆论的支持，给米国施加压力。
目前巴拿马和米国就归还巴拿马运河问题步履维艰地谈判着，而在“老剧本”里，奥马尔·托里霍斯接受了米国在本世纪末归还巴拿马运河的协议，这比不切实际地开条件、弄一个虚无缥缈的结果靠谱得多。
不过，民族主义对于政客而言是一把双刃剑，顺风的时候可以把踩对了历史鼓点的政客送上九天云霄；风向变的时候也可以让政客受千夫所指。
当巴拿马经济陷入困境时，奥马尔·托里霍斯就是这样一个威望大跌的下场。
不管怎么样，奥马尔·托里霍斯的务实作风能让高弦对局势走向做到心里有数。
巴拿马的经济支柱是转口贸易和金融业，那个位于巴拿马运河大西洋入海口处的巴拿马科隆自由贸易区，坐拥交通运输便利，转口贸易覆盖南美和加勒比国家和地区，在整个美洲，乃至西半球，都能排得上号。
在高弦“来”的那个时代，自由贸易区在经济发展成就累累的中国是一个很热门的概念，香江就是一个世界闻名的自由贸易区，但全球的自由贸易区各有自己的成功秘诀，对于眼前已经有了二十多年历史的科隆自由贸易区，高弦心中还是相当感兴趣的。
巴拿马是个小国，没有那么多浪费资源的排场可讲，加上穿针引线者特殊，奥马尔·托里霍斯这位最高领导人亲自出马迎接了高弦。
“高爵士算得上是一位身份特殊的客人了。”奥马尔·托里霍斯语带双关地打着招呼。
高弦谦逊地说道：“我久仰将军的功绩，今天能够相见，实在荣幸。”
这种低姿态初步打消了奥马尔·托里霍斯心里的疑虑，给这次会见奠定了一个不错的基调。
随同高弦来到巴拿马的人颇有一些，包括香江商界人士，以及和对外发展贸易沾边的港府公务员，无形当中让这次造访巴拿马多了几分正式的意味。
政客们往往喜欢做一些饱含深意的事情。也不知道是不是必经之路，车队路过巴拿马运河区边缘，可以望见象征着“国中之国”的铁丝网和那边的米国大兵。
特意陪着高弦坐在礼宾车里的奥马尔·托里霍斯，做有感而发状：“巴拿马运河何时才能回到祖国的怀抱！”
高弦直截了当地表明立场道：“我对巴拿马的遭遇深表同情，可我没有将军那么高的正治智慧，去思考如何解决历史遗留下来的大难题。”
“但我觉得，不管怎么样，任何时候发展经济都是正确而必须的。巴拿马的旅游观光业应该很有前景，如果条件允许的话，我还打算在巴拿马城设立一家有利银行的分行。”
奥马尔·托里霍斯由衷地赞叹道：“我早就听说了高爵士的年轻有为，但见面之后，我还是忍不住惊讶了一下。”
“其实，我一直都对中国怀有好感……”
听着奥马尔·托里霍斯说出对东方伟人的敬意后，高弦微微一笑，云淡风轻地说道：“从这一点来讲，我倒是近水楼台先得月了，前年在访问过程中，有幸见到了他们这些历史缔造者，并深谈了一番。”
似乎佐证着高爵士装波伊成功，奥马尔·托里霍斯肃然起敬道：“高爵士真是一位了不起的投资家和企业家！”
自此，摸底试探的废话明显少了起来，大家直奔主题。
可供高弦挑选和购买的岛屿范围，是星罗密布于巴拿马湾的珍珠群岛，其名称来自大航海时代西方探险者发现该地区出产高品质珍珠。
珍珠群岛里最大的岛是国王岛，面积为二百三十四平方公里，比珍珠群岛里其它岛屿加起来的面积总和还要大，由此可见珍珠群岛里的各个岛屿如何“散碎”了。
不过，珍珠群岛各成员的名气，并不和面积成正比。
比如，凭借秀丽风光堪称名气第一的孔塔多拉岛，仅有一点三九平方公里，面积排名第十一。
可惜的是，孔塔多拉岛已经被有钱人和巴拿马正府开发得差不多了，自然要被排除到高弦的挑选范围之外。
巴拿马官员极力推荐的岛屿是珍珠群岛的第二大岛——圣何塞岛，面积为四十四平方公里，距离巴拿马首都巴拿马城八十公里，比孔塔多拉岛远三十公里。
按照那些颇有几分姿色的讲解员的说法，圣何塞岛近乎为无人岛，拥有崎岖的岩石海岸线和五十多个海滩，成千上万的野猪和鹿居住在那里，更添大自然情趣，极具旅游开发价值。
高弦淡淡地问道：“我听说，美军曾经在这个岛进行了化学武器的试验，对于由此造成的影响，你们能给我一个评估报告么？”
陪同在一旁的巴拿马官员们，顿时瞠目结舌，无言以对，场面冷了下来。
见此情景，高弦耸了耸肩，心说，不是我想杀价，而是这种可能存在严重污染后果的事情，你们不能选择性忽视，必须给我解释一下啊！就算奥马尔·托里霍斯在当场，也不能含糊以对。
……
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