伯爵颤抖着举起双手：“请、请您好好说话……”
奈莉叹了口气：“我明日就要去见宫相大人，也并非不能拜托他。但撒克逊的大人物们在存亡关头还有空吞并异己，就不知宫相大人会怎么想了……”
约瑟夫咬咬牙：“我知道了……我现在就写下文书送回撒克逊。”
奈莉保持沉默，看来在他真的动笔前并不准备撤开匕首。
青年有些恼怒，沉声说：“即便你真的是勇者，只要我扬声一喊，你难道逃得了？”
“逃得了，”奈莉泰然回答，“不过我不会让你叫出声的。”
约瑟夫涨红了脸沉默，将面前的羊皮手卷翻得哗哗响，惊惶中险些打翻半瓶墨水。他一口气将文书写完，笔迹像是能透到羊皮纸背面，他封上火漆，盖上戒指上的纹章，咬牙切齿地向后看了一眼：“这样可以了吗？我会明日就差人送回撒克逊。”
奈莉劈手将文书拿去：“不用劳烦您的人千里迢迢来回跑了。”她松开匕首，垂了垂眼，不带感情地低声说：“如果之后海尔德家有什么事，我不介意把您私吞了银矿十分之一税收的事告诉宫相大人的。”
“你！”约瑟夫彻底被激怒了，同时袭来的还有更深的恐惧，“你这样的人也是勇者？卑鄙无耻之徒怎么可能拯救世界！”
奈莉向后一跃，半蹲在窗台上，闻言哂然。她低低地说：“不可理喻的世界，也只能用非常识的手段来拯救了。但在那之前，有些债我得还清……”
不等伯爵反应过来，奈莉足下一蹬，斗篷被风灌满。她轻盈地跳了出去，在半空不可思议地扭转身体向后，捉住窗棂借力向上翻到屋顶。不等下面的守卫有所察觉，她便跳到官邸唯一的一棵古木上，顺着树干滑下，落在墙外。
她正撞见方才的那两个守卫。
“下次巡逻记得看身后。”留下这么一句，奈莉迅速消失在一旁的小巷深处。她在寂静的街巷中奔走，左右斗折，直到确信身后没有追兵后才停下。
夜渐渐深了，虽然是暮春时节，站在背阴处仍然有几分寒意。
奈莉抬头看向不圆满的月亮，呼出口气，在稀薄的水汽中松弛下眉眼，流露出一分疲惫。之所以大费周章地闹这么一出，她意在试探丕平与其余领主的关系，更想借此观察丕平对她的忍耐程度。
如果丕平真的如伊珐所言，他一定会迫不及待地对奈莉的行为作出回应。
奈莉紧绷着神经回到住处，一夜都睡得极浅，旁边房间中住客翻个身她都会醒来。挨到早上，她竟然比一夜未眠还要疲惫。
时间紧迫，她必须在卡尔萨斯彻底行动起来前摸清丕平的情况。再累，她也得打起精神前往红堡求见丕平－－这才是重头戏。
到了红堡，又是一番通传，迎出来的却不是丕平。
一个面生的贵族板着脸过来接奈莉，也不多解释，转身便要走：“陛下等候您多时。”
克洛维竟然赶在丕平出面前将奈莉先拉了过去，可见国王和宫相的矛盾已然白热化，礼数早已被抛之脑后。奈莉也没反对，跟着这位贵族往红堡深处行去。到了半途，她才想起领路的是御前会议的一员，只不过这位大臣此前从来都只充当布景板，她一时竟然没有认出。
目的地是红堡内的小祈祷室。这位御前大臣拉开石雕繁复的窄门，微微躬身，无言地示意奈莉入内。她摸了摸黑色匕首，感觉周遭无碍，便缓步走入了祈祷室。室中陈设极尽奢华，虽然只点了两盏油灯，却令神龛上的神像和器具、壁画的描金、足下马赛克一齐熠熠生辉。
克洛维站在壁龛的暗处，看着盛放圣水的玻璃瓶沉默。奈莉轻轻咳嗽了一声，他才回过头打量她。国王方正的五官在昏暗的光线下愈发有压迫感，他灰绿色的眼睛锐利如刀刃，仿佛能用目光穿透矫饰、令人心现形。奈莉坦然以对，也默默审视这位此前风头远远被丕平盖过的大人物。
国王，大神官，大贤者，公爵夫人，其中最有理由赍恨丕平的无疑是克洛维。奈莉甚至已经隐隐猜到了对方的意图。
果不其然，克洛维缓步走到神坛前，肃容开口：“公爵夫人已经将情况向你交代清楚了？”
奈莉含糊地回答道：“公爵夫人的确是向我说明了一些情况，但……”
克洛维显然没有和她继续扯皮的耐性，摆摆手便打断了她的话：“我不喜欢多废话，简单来说，你一定要杀了丕平。”
“我以为，勇者的主要任务还是打败魔王。”奈莉不卑不亢地回了一句，没有立即做出答复。
克洛维嗤笑一声：“别装傻，事到如今可不是杀了魔王就能了结的。况且，你真的能打败他？”见奈莉没吭声，他负手朝右手边的石墙走了几步，指着壁画上的维尔德亚地图抛下重磅消息：“今早刚传来的战报，纳法雷已经沦陷，勃艮第落入魔掌也只是早晚，诺曼丢那群不信神明的畜生正准备和魔王和议。”
他冷笑一声：“这一次的世界已经没有救了，能做的只有尽快将丕平剔除出去，由你顶替寻找正确的世界线。”
奈莉看着壁画沉默，半晌才垂眸说：“宫相不可能猜不到这点，我又要怎么杀死他？”
“用你从伊珐那里得来的匕首。”克洛维语调急切起来，“只要那么做，他会永远地消失，甚至不会出现在之后的世界里。”
奈莉将黑色匕首拿起端详，任由灯光在漆黑的刃面上游走并湮灭，侧眸向克洛维哂然一笑：“我固然是刺客，但接近他又怎么会容易？难道您打算让我在您当众接见勇者时下手？那样的话可就真的是一场大骚乱。”
克洛维缄默片刻，伸手抹了把脸：“都说了这个世界已经没有救了……”
“即便我顺利将宫相驱除，魔王未死你们就不能回溯时间，可您之前也说我不能打败他。那样的话，我要怎么为你们引导方向？”奈莉收声，将匕首往半空一抛，反手接住，冷然道，“我不喜欢被蒙在鼓里，如果要让我做事，还请您据实以告。”
国王几乎是恼怒地盯了她一眼，似乎极为不喜欢她的态度。但他还是按捺住怒火，冰凉凉地回道：“你放心，到时候会有办法。”
奈莉眯了眯眼，克洛维见状冷哼一声：“也不知道他们是怎么想的，居然选定了你，不听话的剑再好用也不顺手。”他寒声威胁：“我和伊珐他们几个不同，如果你拒不合作，我随时可以派人将你斩首，大不了再去找新的人选。”
他蔑视而冷酷的眼神毫不掩饰地定在奈莉身上，竟然让她久违地感觉到一丝恐惧，恶寒攀上脊背，令她不由自主将肩背挺得更直。她知道他在说实话，克洛维就是这样蛮不讲理、将杀戮视作理所当然。
也许大神官和大贤者，甚至伊珐都真的想要扭转人类注定毁灭的命运，但眼前的这个中年人挂心的只有自己的权位罢了。世界的毁灭在他眼里等同于梅洛王朝的终结，因此他要不遗余力、不择手段地阻止。
奈莉缩了缩脖子，低头微微缓和气氛：“我知道了。”
克洛维志得意满地哼了一声，又亲切和蔼地拍拍她的肩膀：“事成之后，你会明白为什么丕平那么迷恋这个位置的。我们不会亏待你的。”他转了转手指上的戒指，夸耀般地说：“至于昨天你办的事，我已经替你搞定了。在这个世界海尔德家不会再吃亏，只要你一句话，约瑟夫那小子也能立即玩完。”
忍住抽身就跑的冲动，奈莉牵动了一下唇角，淡声说：“这样就可以了，感谢您费心。”她微微欠身，“至于那件事，只要他出席觐见，我就有把握。但如果他拒绝列席，我也无计可施。”
克洛维纡尊降贵地点点头，奈莉便不再多话，快步离开了祈祷室。
那位御前大臣还等在门边，向门后小心翼翼地看了一眼便低声说：“我带您去休息。”
才到了中庭，忽然迎面来了一个蒙面的侍女，向奈莉行了一礼细声说：“公主殿下久闻勇者大名，想要见一见您。”
“勇者远道而来，现在正准备休息，公主殿下不妨等觐见后再与勇者见面。”那御前大臣不等奈莉表态，就已经一句话把罗莎莉亚的邀请堵了回去。
那侍女面对御前大臣也毫不畏惧，静静看了他一眼，只转头用眼神询问奈莉本人的答案。
御前大臣忧虑地看了奈莉一眼，暗示非常明显：克洛维不会希望奈莉和女儿有什么牵扯，为了安全起见还是推拒为好。
奈莉还没张口，忽然又走来一个阉人，细声细气地说道：“勇者大人，原来您在这里。宫相大人找您很久了，真是急死我了。”
御前大臣、侍女和宦官三个人面面相觑，都没有退让的意思，奈莉一时感觉有些好笑，思量片刻，她看向侍女说：“既然是公主殿下传唤，我自然不能拒绝。”她又和和气气地对丕平派来的阉人说：“等下我就去拜会宫相大人。”
御前大臣想说什么，最后硬生生将话咽了下去，顾不上和奈莉道别转身就匆匆而去，显然是要去知会克洛维。
那宦官阴柔地一笑：“宫相大人在书房等您，今日可能下雨，请您一路小心。”
奈莉一点头，像是对他的话没什么反应，但她在路上却不免多留了个心眼。那阉人话中有话，像是在提醒之后可能会有的危险。来不及多想，她就已经来到了罗莎莉亚所居住的套间外。
蔷薇王姬的居所自然装帧考究，但奈莉无心观察低垂的帷幕和织毯，注意着周遭动静就跟着侍女进了屋。穿过纱帷，就见到了棕发绿眸的少女，她一身纯洁的白袍，端坐在上首的高位上，几个蒙面的侍女安静地侍立在旁，手中捧着各色器物。
吟游诗人坐在屋角低低唱着白鹰骑士的歌谣，罗莎莉亚见到奈莉微微一笑，抬起一根纤细白腻的手指，吟游诗人立即收声。
室中顿时一片寂静。
奈莉一欠身：“参见殿下。”
“初次见面，尊敬的勇者，请您叫我罗莎就好。”罗莎莉亚垂眸微微一笑，那风度足以令最自持的骑士脸红。她停顿了片刻，像是感到难堪一般微微别过脸，斟酌着词句轻声说：“请您先落座。”
几个侍女立即无言地将高座边的座位整理妥当，奈莉虽然摸不准罗莎莉亚的目的，仍然上前坐下，抬头征询地看了对方一眼。
罗莎莉亚转头看向吟游诗人，对方立即重新弹起里拉琴，高声唱起歌谣的高|潮部分。有乐声作掩护，若非靠得近，罗莎莉亚的语声几不可闻：“虽然非常唐突，但是我请求您帮助我逃出这里。”166阅读网