柯西莫·美第奇是女王为伊丽莎白选择的舞伴,她将在舞会上与公主跳第一段舞。这是无上的光荣,也是女王陛下有意撮合他们。美第奇家族无疑是玫瑰王朝中最会赚钱的一家人,他们是国内首富,同时也是女王家的财政大臣!如果伊丽莎白能与美第奇家的人结婚,这对她未来的统治无疑是有莫大帮助的!
“哎呀!不练了!不练了!”这已经是今天下午第七次踩到美第奇的脚了,作为舞会的主角踩到舞伴的脚实在是太失礼了!不过我们的公主才不管那么许多,她现在只想去骑马!伊丽莎白公主与那些名媛望族中小姐大不相同。她不喜欢贵族家的舞会社交,她喜欢骑马打猎。去很多没去过的地方,认识各种不一样的人,听他们讲天下的故事!但她身为皇族和第一顺位继承人,她的每一步都要受到规矩的约束,因此才格外向往自由。
公主对美第奇说:“对不起,美第奇先生!我有事要先告辞了!”没等美第奇回话她就头也不回的走掉了。此刻,她已在骑马奔驰在城郊的原野上,耳边只有马蹄声、风声和山谷中回荡的鸟雀之声。再也不用听那些虚无缥缈的赞美之词,看那些卑躬屈膝的小人嘴脸。她开心地笑着,笑声在风中起舞,飘像远方。一直到玄光柱开始收敛它的光华,她才身披晚霞回到皇宫。
在皇宫马厩他又看到了那位蓝衣绅士,他此时身穿黑色骑马装,英气逼人。“你在这里做什么?”公主好奇的问。“在这里当然是骑马。”他并没有对公主用敬语,但公主并不介意,还觉得很悦耳动听。“骑马!你不怕晚上又尿床吗!呵呵!呵呵!”没错这位蓝衣绅士就是那个八岁了还要尿床的温莎公爵。不过他现在还不是温莎公爵。因为温莎公爵这个封号专为女王丈夫而设的。温莎是玫瑰王朝皇族的姓氏,因此以温莎作为公爵的封号来象征其身份的尊贵!这是女王丈夫所独享的封号。现在这位蓝衣绅士还未与女王结婚,小伊丽莎白也还不是女王,我们自然不能这样称呼他。
现在他是德库拉伯爵,他们家族并不算什么大家族,也不是皇族亲属。首位德库拉伯爵曾是女王的侍卫长,女王派他到博迪亚海沿岸视察。恰逢海边鱼怪作乱。侍卫长组织人民与他一起对付鱼怪。但没人敢与他一同前往,于是他留下一封遗书,独自一人去找寻鱼怪。十天过去了,他没有回来。人们认为他死了于是就将她的遗书送到了王宫!一个月过去了,那只鱼怪也在没有出现过。人们开始怀疑难道侍卫长杀死了那只鱼怪,可他为什么还不回来,于是就有人每天在海边等待。
此时,侍卫长已死的消息传到了皇宫。女王悲痛欲绝,就追封他为德库拉伯爵。在玫瑰王朝,死后的谥号只是一种荣誉,并不会得到封地和子女世袭的权利,于是老贵族们就答应了。没想到一年后,在博迪亚海岸一位勇士乘船而至。他用鱼骨为船,鱼皮为帆,向着海岸飘来。岸上的人被惊的说不出话来,只有一个女孩儿大叫道。“是他!那个去杀鱼怪的勇士回来了!”海岸上的人民欢呼着,没有人能让他们停下来!不过还有一种说法,这位侍卫长其实是女王与马车夫的私生子。什么勇杀鱼怪,海上漂流一年未死,其实都是女王设下的障眼法。目的在于扶持自己的实力,对付那些顽固不化的老贵族!不过,德库拉一家的确盛产勇士,他们大多骁勇善战,无人能敌。因此,他们世代都有人做皇族的侍卫长,替皇族解决一些棘手问题。这些问题往往都是一些不能公之于众的机密之事。德库拉家族也为皇族背负着种种骂名,贵族们看不起他们,贫民也惧怕他们。不过,所有人都在暗处称呼他们为“女王家犬”!
对于以骁勇著称的德库拉家族的继承人,八岁还会尿床无疑是个莫大的耻辱。但亨利·德库拉却没有因此而生气。他说道“那公主也骑了马,难道晚上也会尿床。”伊丽莎白闻听赐予大惊失色,没想到他竟说出如此轻薄的话!说了声无耻转身要走。德库拉在他身后说道“呦!我们的公主害怕了。”
“谁说本宫害怕!只不屑与你这种轻薄之徒为伍罢了!”德库拉看她的脸涨的红红的,就像儿时他被叫她“短腿长颈鹿”时一模一样,唯一的变化是她长高了,人也变得修长了。虽然脖子依然很长,但再也不能称之为短腿长颈鹿的,现在应该叫长脚长颈鹿才对。他心中虽这么想,但却不敢说出口,但却控制不住自己的表情露出了一丝丝的喜悦之色。伊丽莎白立刻就察觉到了,以为他是在想一些什么无耻画面或是在耻笑她的窘态。于是上前给了他一个耳光,说道“无礼。”
一句无耻,一句无礼外加一记耳光。这就是十八岁的伊丽莎白送给他未来丈夫的见面礼。而德库拉只是笑了笑,揉一揉被她打肿的脸,说了句“疼!”伊丽莎白也觉刚才出手太重,冷静下来深觉出师无名,但嘴上还是不依不饶!“让你感对本宫出言侮辱,这只是小惩大诫罢了!不过念在你。。。。你。。。”她此时也不知念了什么,只是生硬的说“反正本宫赦免了你就是!”
德库拉心中觉得好笑,自己无端端挨打,现下反而被赦免了。不过谁让她面对的是一位皇家公主呢!只有开玩笑说“那臣就谢公主不杀之恩了!”伊丽莎白没听出他的玩笑之意,见他说话如此见外,怕他以后不再跟自己玩了。赶忙补了句“你去骑马,本宫也去骑马!为什么没有遇上你?”德库拉对到,“公主只知在皇家马场骑行,却不知那些地方都是被圈好地的,多是人工修持的。虽还保留了几分山野趣味,但比起真正的大自然还是相去甚远。我便是去那真自然中。”