“中堂言重了。”柏存峥缓缓抚平袖口的折痕，微微一笑看向储志琦，“陛下不过金钗小儿，往后无甚实权，翻不出中堂的手掌心，实在不足为虑。”
储志琦却笑了笑，小啜一口手中的茶，只觉得茶香弥漫在口中，他看着柏存峥道：“你还年轻，却是不明白，眼看着如今我风头正盛，可有着月盈而亏的道理。”他蹙眉斟酌了一番，又道，“待回京，也该好好提擢些革.命党人。我早就看穿了，这些个革.命党人呀，和帝王皇权是天生的死对头。只有他们也有些权了，制约那丫头，我们才有坐山观虎斗的份啊。”
柏存峥拱手赞道：“中堂这番筹谋倒是好的。”
“恩…只是这个度也要好好把握…”储志琦凝神想着，“到时候还得好好考虑该给他们多少，给到什么程度…”他捏了捏眉心，叹道，“真是没一件事省心的。”
“中堂身处庙堂高位，自然要担忧不少他人不能想象之事。”柏存峥的语气淡淡，眉间带了几分冷色。
储志琦见他今天竟比平日更冷淡几分，心道他是着恼于自己滥.杀庆乌流民的事了，便尴尬笑笑：“元潜说的很对，不过如今迎那陛下回都，也倒着实放松不少。我这一路看来，这南国风光竟一丝也不输北都。骑在马上看着那雪景烂漫，竟觉得迎头吹来的风都是甜丝丝的。”他顿了顿，又一脸担忧看向柏存峥，“你向来身子不好，如今在马上一路颠簸而来，可有什么不爽快么？”
“劳中堂挂心，在下感觉很好。”柏存峥释然一笑，“人家说南边养人果然不假。今日骑了一天马，吹了吹南方的风，竟觉得身子爽利不少了。”
“那便好。”储志琦抚掌而笑，“今儿我让他们去弄了个南平特产的板鸭，配上些青梅酒，最是爽口，元潜也赏脸一道吃罢。”
柏存峥起身行礼：“中堂美意，在下便却之不恭了。”
这边储志琦与柏存峥珍馐美馔相谈甚欢，南平官衙为庆乌流民备的宅子里却乱成了一团乱麻。
“你，为什么要杀了他们？”李维东伸手指着荣郁芝，声音嘶哑，“为什么！为什么！”
后面连问两声“为什么”，一声比一声凄凉，让后头赶进来的梁崇婉也愣在当场，可看着李维东作势就要朝荣郁芝扑来，忙厉声喊道：“侍卫呢！侍卫！护驾！”
她话音未落，立马就有五六个侍卫冲进来，立马上前制住李维东。李维东挣脱不得，只瞪着荣郁芝，声音悲怆：“你好狠的心啊！”
荣郁芝扶着门框，却也无从辩驳，只喃喃道：“不是我…”
梁崇婉却极为冷静，冷冷看了李维东一眼：“李公子糊涂了，您刚刚一直和陛下在一起，可看见陛下下令了吗？”
李维东愣了一下，不动了，后头的侍卫趁机把他死死摁在地上。李维东的头靠在地上，呼哧呼哧吃着地上的灰，胸口一起一伏：“究竟…究竟是谁…”
梁崇婉看着李维东这个样子，也有些不忍，但又不敢帮着李维东求情，只好问道：“陛下，李维东冲撞御驾，该如何处置？”想到荣郁芝也不怎么了解宫里的规矩，只好补充道，“是否将他投入大牢，抄家问罪？”
荣郁芝摆摆左手，右手依旧牢牢扒拉着门，她微微缓了口气，这才说道：“给他一些盘缠，让他即刻出南平。”随后，她朝那几个押着李维东的侍卫吩咐道，“你们好生护着李公子，等他出了南平再跟我复命。”
几个侍卫领命便带着李维东离开了。梁崇婉见他们走远，便转身想要扶荣郁芝，却发现荣郁芝满头冷汗，正无力地靠在门框上。
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“噼哒”
远处传来水穿石的声音，眼前却是无穷无尽的黑暗。荣郁芝感觉脚下的路并不平坦，深一脚浅一脚地朝着有水声的地方走去。可安静的黑暗之中，忽然隐隐约约飘出了一声妇人压抑的抽噎。
荣郁芝转眼朝那声音的来源看去，却只看见一片漆黑。她放弃朝水声走，而是去寻找那个哭声的来源。
不知走了多久，荣郁芝的面前忽然出现了一扇木门。她在外面踌躇片刻，便敲了敲门。
木门那侧没有回应，但是荣郁芝却将妇人的抽泣声听得更清晰了，还夹杂着一个男子的轻声叹息。荣郁芝也未多想，便推门走了进去。
刚推开门，荣郁芝就闻到一股熟悉的血腥气。她吸了吸鼻子，却没想起上次闻到这味道是什么时候。她朝底下一看，吓得腿都软了。
门内的人横七竖八倒在地上，人人身上都被捅过好几刀，血正汩汩朝伤口冒出。她刚想失声惊叫，就这瞬间，一个妇人看见她，朝她冲了过来。
那妇人从左眼下方到右耳边有个长长的刀痕，血从伤口中不断流出，满脸是血，面目可怖。荣郁芝朝后退了几步，却被那妇人一把上前狠狠掐住了脖子：“贱人！还我儿命来！”
荣郁芝被掐得喘不过气来，喘着粗气说道：“不是…不是我…”
那妇人冷笑一声：“不是你还是谁！若不是你抢在储兖州前头把我们送进城，储兖州能想着除了我们来给你立威？”
听那妇人说着这些话，她身后的人似乎都觉得颇有道理，也一个个站了起来，朝荣郁芝走来。荣郁芝只觉得自己喘不过起来，往后退了一步，却听见了砂石掉落的声音。她朝后一看，却发现身后不知何时变成了万丈悬崖。
“把她推下去！推下去！给我们报仇！”
身后愤怒的人群喊着，那掐着荣郁芝的妇人哈哈大笑，松开了摆在荣郁芝脖子上的手，转而朝前用力一推…
“啊——”荣郁芝一下坐了起来，却发现她已经在马车上了。梁崇婉正担心地看着她，见她醒来，梁崇婉掀开马车的门帘朝外嘱咐车夫道：“仔细些，莫要再吓到陛下了。”
马车夫在外头告了罪，解释说刚刚马车轮子碾过一块大石头教马车颠簸了一下，见梁崇婉点点头，这才接着驾车。梁崇婉便转头吩咐跟在马车边伺候的宫女：“陛下醒转了，抓紧请薛院判过来。”
荣郁芝只觉得浑身酸痛，马车颠颠簸簸地更教她心烦。梁崇婉在一边倒了杯茶捧给了她，她接过后一口气喝光了，这才觉得舒坦了一些。梁崇婉又把帕子放在盛水的铜盆里过了过，绞干了给荣郁芝擦了个脸。
“陛下发了高热，直昏睡了两天，储中堂等不得，早早催着把陛下扶到马车上就赶路呢。”梁崇婉温婉笑着，语气却隐隐透着不满，“奴婢吩咐了人请太医过来瞧，陛下且等等。”
荣郁芝揉了揉额头，脑袋还一阵一阵疼着。看她皱眉，梁崇婉连忙又把帕子拿来给她揉了揉额头。荣郁芝接过帕子自己揉着额头，然后掀开窗帘朝外看去：“这是到哪里了？”
“回陛下的话，已经在新南地界了。前日中堂又让那些拿着仪仗的人在后头慢慢走，先护送陛下入都。”梁崇婉想了想，“照这样的速度，今儿应该就能到北都了。”
荣郁芝仔细观察了一番，发现马车的速度果然比第一天快了不少。
梁崇婉从荣郁芝手里接过帕子，一边洗着帕子，一边犹豫了一下，才开口说道：“陛下，护送李维东的护卫已经回来了，说是已经把他安全送出南平城了。”
荣郁芝又想起了那满屋子的尸体，不由有些作呕。她淡淡恩了一声，垂下了眼睑。
呵，是啊，警告自己的目的达到了，储志琦何苦和区区李维东过不去呢。梦里的那片黑暗仿佛又笼在了她的眼前。是她害死了那一百多个庆乌人啊…
梁崇婉看到她脸上的神情，便更加犹豫了。她踟蹰了好一会儿，才试探地说道：“奴婢有话…不知当讲不当讲…”
荣郁芝只觉得喉咙发苦说不出话来，就点了点头示意梁崇婉往下说。
“虽然有污圣听，可是…”梁崇婉咬了咬嘴唇，下定决心般开口道，“奴婢瞧见，好几人身上伤痕明显比别人多了不少，脸上也有伤口，奴婢依稀看到…那些正是在南平城门口中出言侮辱储中堂的人…”
听到此话，荣郁芝脸色更冷了几分。梁崇婉看她面色不豫，福下身告罪：“奴婢惶恐。”
荣郁芝让梁崇婉起身，又伸出自己的右手，她常年居于闺中，一双手又白又嫩，阳光透过金色窗帘撒了一束微弱的光进来，落在她的手上，带了几分温暖的颜色。荣郁芝细细看了看自己的手，这只手小巧玲珑，指尖浑圆，在阳光的洗礼下泛着暖暖的光。
储志琦的身上，已经背上了上百号人的性命。等到这双手足够大到能撑住天的时候，她就算不能为他们报仇，也要阻止这样的悲剧重演。现在，就好好韬光养晦，做个皇宫的“花瓶”罢。
荣郁芝心中暗自筹谋，唇角不自觉地抿紧，掀开窗帘看着窗外一叶一花。
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太医院的薛院判过来瞧了荣郁芝，便赞她身子强健，几帖药下去竟恢复得差不多了，便只开了养气的方子教荣郁芝好生养着。
梁崇婉说的没错，他们果然在夜幕刚降临的时候到了北都城内。荣郁芝好奇地朝外看去，发现北都的建筑相比江州府更平添了几分厚重庄严。人们都穿得厚实华贵，在荣郁芝的车驾行到身边时都很自然地靠到路边让道。因为这次把仪仗落在后头，所以大多数人不知道里头坐着皇帝，因而都没有行礼。
城内繁华更盛南平与陈浦，荣郁芝坐在车上，闻着窗外隐约传来的甜食香气，不由自主朝外头看去，就见马车外人潮摩肩接踵，红灯笼密密地挂在街边，竟把天都照得通红。整座北都城就这样被笼罩在一片暖色红光之中。
有些人见到这是个明黄色的马车，却又没看见仪仗，似乎有些犹疑。一些人干脆躬身行礼避免麻烦。荣郁芝看着一张张被照得发红的模糊的脸，只觉得恍若梦中。
马车不知在北都城内行了多久，慢慢停了下来。外头传来储志琦的声音洪亮如钟：“微臣跪迎陛下入宫！”
梁崇婉闻之立刻掀开门帘先一步跳下马车，随后和合璧一起稳稳地将荣郁芝扶下了马车。
储志琦身着官袍，恭恭敬敬地跪在宫门前头，柏存峥却不见踪影。荣郁芝抬起头，就见两名宫人上前慢慢推开了眼前沉重的金钉红漆宫门。
宫门被缓缓开启，荣郁芝看见了重重叠叠的富丽宫殿，也看见了自己前路未卜的人生。