一个人在宿舍里，整理停当后，金海和衣躺在床上，想起今天发生的事情，心里百感交集，以前在一个鼻塞贫穷的山村里，经常听村里的老人念叨，人心不古，世道艰危。他也有切身的体会。原以为到了都城，应该是和平安宁，盛市繁华的景象。可没有想到在华楼林立，人文荟萃的地方也隐藏着那么多污秽和黑暗。想起他曾经细细研读的《鬼谷子》《荀子》《杨朱子》等书，对人性极尽刻骨的描摹，他也无数次地思索过人性去向与社会制度的强烈关联，他来到这里，就是在寻找解脱他父母，他的父老乡亲所遭受的苦难的途径。他心中有一个极其惊人的想法，就是通过人他的奋斗爬上帝国的最高层，而能够实现这一切的唯一路径就是掌握世俗的权力，无限地提高自己的实力。只有做到权倾天下，力压天下。方能实现自己心中的理想，开万世之太平，让天下百姓能丰衣足食，永开心颜。
他不敢把这个理想告诉任何人，不是怕别人讥笑他的狂妄，讽刺他的无知，而是他自己都觉得这个理想太过高远，不会飞的人能够触到天边的云彩吗？一个毫无背景的平民可以只手遮天，主宰黎民吗？一个贫穷的乡村小子可以走上修真之途，一窥武学巅峰之堂奥吗？
想到这里，他拿出今天刚得到的两本书。一本《炼体十三重》，一本《擒拿格斗术》用手指细细抚摸这两本的扉页，稍一犹豫，把第二本《擒拿格斗术》小心地放在枕下。拿起第一本《练体十三重》开始翻阅起来，
几分钟后，金海脸上露出几缕不易察觉的失望表情。不过他仍然看得津津有味。这本书只是一本大概介绍东荒大陆武学体系的一部分。着重介绍了前期修炼的十三个层次，只有在最后的三页中，记述了炼体第一重——炼皮境的修炼方法。
这个武学体系相当庞杂，博大。书中的大致内容如下。
首先介绍了存在于东荒大陆的修真门派，整个大陆最为顶尖的有三大宗派，其中以天央宗为翘楚，流水宗殿后，排名第三的是大荒宗。相传这三大宗都是在一万两千年前同时创立的。创立者是三位好友。分别是一位被当世称为一代战神的退役将军——万天央。一位是被当世称为风华绝代富甲天下的百衣枋枋主李千愁。另一位是纵横魔域大草原罕逢敌手，被时人称为天下第一大盗的陈天荒。据说他们当时的修炼境界已经达到传说中的化元期。另外在东荒大陆还有二十多个中级宗派，一百二十五个低级宗派。这些修真宗派无论大小都有着自己的传承和道统。
书中的第二部分介绍了修炼的条件，一般的普通人要想进入修炼之途几乎是不可能的。因为巨大的耗费，天赋的优劣，传承的珍稀。不是一个普通人可以承受的。这里的修炼从初期的炼皮境开始，每一步花费都让人咂舌。比如，从炼皮开始一直到塑络境，修炼者每天的练习中必须要进行的三个阶段，第一为“砺”是通过击打坚硬物体，再服用聚力丹和砺肤丹，让皮肤变得坚韧，让力量得到增长。这其中光是疗伤的丹药就花费不赀。第二为“行”就是运行特有的经络通路再配合服用特殊炼制的换肤丹，聚灵丹。以促使身体产生特有的灵力。第三为“式”就是通过演练专门的套路，再配合服用化龙丹和天赋丹。以改善身体机能和增加修炼者的天赋品级。这些丹药最便宜的疗伤丹都要二十个银币一颗。其他昂贵的丹药更不用说。还有更要命的是如果想增加修炼速度，那使用的修炼宝器和修炼法阵更是昂贵得让人发蒙。，如果还要在上面加注铭刻和符文那花费就更是不可想象。
在书中的第三部分，大概地介绍了与修炼有关的一些职业。他们分别是，猎兽师，凶兽分割师，妖兽分割师，魔兽分割师，傀儡师，采矿师，熔炼师，炼丹师，铭文师，符文师，宝器铸造师，药师等职业。
书中的第四部分，着重介绍了炼体十三重的各个阶段。从第一重的炼皮境开始有，锻肉，淬筋，塑络，焙脉，煨经，锤骨，化血，研髓，易脊，铸脏，凝腑，化力。
书中第四部分，就是炼皮境的修炼方法，对砺，行，式分别进行了介绍。
最后，是常用的几种丹药的介绍和描述。
看到这里，金海重兜里那三粒红色的丹药，按照图示和表述，那几乎可以可定那三粒丹药是最便宜的疗伤丹。他禁不住有些微微地失望。他现在的金币一共有七千零七十五个金币，八十二个银币，九十三个铜币。这些金币按道理讲已经可以让他进入第一重的修炼。因为从那个仆人情况来看，他一辈子都不可能有这么多金币，但他显然已经开始了修炼，至于那人到了哪一个层次，他就不得而知了，现在的两个金币可以够一个普通的八口之家花用一个月。那这笔钱对金海来说无疑是一笔巨款，他这次从家里出来几乎带走了家里所有的家当——两个金币。照道理来讲这笔钱应该能够支撑他前三个境界的修炼。但后面怎么办？想到这里，他站起身来，决定一不做二不休，先去购置修炼用的材料。
通过四处打听，终于在首都南市找到了修真材料市场，那是一个两千多米的长街道，鳞次梯比地排列着近千家商铺，
走进街口的第一家店铺，里面琳琅满目，分门别类地摆放着各种修炼材料。上面明码实价地标明每种商品的名称和价格。
在柜台后面挂着官方的经营许可。以及隶属的材料鉴定所和所属商会。
整个小店有三百多方，没有一个客人。店主在柜台后打着瞌睡，金海走到修真书籍处，看看书籍不多，只有零零碎碎十几种，都是些有关修真门派的介绍的书籍，其他有五本都是低级炼体方面的功法书。他的那一本《炼体十三重》也赫然在列。标价竟然卖到七百五十个金币。看来那个奴仆一定是通过什么不正当的手段获得的那本《炼听十三重》。
金海想取下书来对比一下，但这些书全部被封死在书架上，只能看到封面。
再看其他四本也是炼体方面的书。分别为《炼体概览》《炼体类丹药分类》《锻肉境速成》《淬筋境速成》。看到这些，金海走出这家小店，向第二家走去。
······
当金海回到书院时，天已经黑尽，
走进宿舍，昏暗的烛光映照出三个人的身影。
“呀，”这时金海才想起答应和古文丽他们一起吃晚饭的事情。
“金海怎么这么晚才回来？吃饭了吗？”古文丽看到金海，立即从她哥哥的床边站起。关切地问道。
“哦，对不起，还说和你们一起吃饭呢，我到书局去了，一待就忘了时间，我还没吃呢。你们呢？”
“我们都吃过了，嗯，拿去吧，这是我们给你带的饭团和凉菜。”古文丽说着，从小桌上拿起一个牛皮纸袋递给了金海。
“我去给你打一点水”。说着古文丽拿起一个茶壶走出了宿舍。
“哟，金海哥，你说为什么小丽与你一见面就那么上心呀？我和她待在一起将近一天了，也没看她怎么拿正眼看我。看来真是人与人不同呀！”金三胖嬉皮笑脸地走到金海的身边拍着他的肩膀说道。
“那是英雄惺惺相惜，我妹妹可是我们滨海郡的第一才女。与金海兄比起来也不遑他让啊。”古文席笑着说道。
“哥呀。你这是在夸我还是损我？”古文丽一脸娇羞地走了进来，白了古文席一眼。
古文席悻悻一笑，没有言语。他非常了解他这个极为要强的妹妹，在修学之途上从来不甘落人之后，但却颇有自知之明，眼光极准，判断力极强。在处世为人这些方面，他是自愧不如的。所以在他的心里，除了对这个妹妹的爱，他是极为尊敬和忌惮他这个妹妹的。
“谢谢你，明天我请你们吃饭吧。”金海说道。
“不了，明天我们请，后天你请吧。”古文丽说道。
“行。”金海应道。
······
下半夜，金海在周身剧烈的疼痛中醒来，特别是他的一双手几乎像是骨裂寸断，毫无疑问这是今天上午身中那一拳的后果。
金海忍着疼，站起身来。悄悄地走向屋外。月明星稀，清风习习。
纵目四望，金海看到离他十五米处，有几颗粗壮的橡皮树，心中大喜，想不到在宿舍附近就有可以进行“砺”字修炼的地方。今天他花掉了六千二百个金币。其中花了八百个金币买下了《锻肉境速成》。其他就是准备好了他修炼第一重到第二重的全部六个月的丹药配备。他相信，按照通常前三期的“一境三月”的正常速度，他的资金应该能让他进入炼体第三重。
来到橡皮树下，金海首先服下丹药，按照书中描述，开始了他人生第一次的修炼之旅。