雷特微微侧过了头：
“你说什么？”
伽治却避开了他的目光：
“雷特大人，如果不嫌弃……我恳请您……收下我的女儿！”
雷特哼了一声：
“你很喜欢政治联姻啊，伽治。但……你的女儿才15岁吧，她还只是个孩子啊，你谈这些是不是太早了？”
伽治差一点就跪在地上：
“不不不！雷特大人，我只是想要向您证明自己的忠诚……”
雷特摆了摆手，瞬间就消失在原地，将双腿发软的伽治抛在了船厂。
伽治抬头看了看天空，紧紧攥住了双拳：
“对，我……就是想当你爸爸！”
-
时间总是过得很快，转眼就来到了新的一年。
这是1514年的1月3日，从雷特重返东海至今，已经接近两个月时间。
全新的强力战舰进入了下水调试阶段，游击舰队即将成型，海上轨道正式开始铺设，位于可可亚西村附近的第16支部新基地已经竣工，新兵征募工作也接近了尾声，波尔德武装集团依然快速发展壮大，业务覆盖了小半个东海，波尔德群岛更是人口突破30万，到处都呈现出一片欣欣向荣的景象，雷特的所有计划都在有条不紊地向前推进。
他的小弟安德烈·拉尔森也完成了对153支部的整顿，在这一天亲自带队前往波尔德主岛，向雷特致以新年的问候。
“哈……哈……”
一阵况下，这艘船一天就可以穿越近2000公里的海域。怎么样，雷特大人？”
虽然汤姆才是主要的设计者，但厚脸皮的伽治却担当了解说员的角色。
“整体感觉超出了预计，我认可你们的工作。”
已经乘船体验了一圈的雷特还算满意地点了点头。
虽然在半个月之前他曾经批评了伽治，但平心而论，在这个木制帆船占据999999的时代，汤姆和伽治能够在如此短暂的时间里研究并成功改造出蒸汽战舰，已经是难能可贵的成就。
作为一个领导者，他知道在什么时候里，才能够让他稍稍安心。
伽治微微一愣：
“我最擅长的……是人体基因改造和武器，但如果只是植物提取，也不是太难的技术。”
雷特点了点头：
“我在波尔德主岛上，用恶魔果实的能力培育了一片特殊的植物，每一种植物都有不同的特性，你如果有空，就帮我研究研究，看看能不能有所收获。这件事情……涉及我最核心的机密，除了你之外，不允许任何外人知道一点风声！”
伽治的眼睛仿佛都亮了起来，连忙恭敬地应了一声：
“遵命！感谢雷特大人的信任，我一定全力以赴！”
-
之后的几天时间里，全新的海军支部基地、接近7000名入伍新兵全都到位，从老兵中专门挑选的精锐战力也完成了集结，雷特接管支部后的第一件事情终于圆满完成。
他也兑现了自己给部下的承诺：
丹尼斯、克莱尔两名老资历的中校都晋升上校，托雷斯、威廉晋升中校，欧文、杰拉德成为少校，就连只是负责联络的勤务兵迈斯，也被雷特提拔成为了一名少尉。
除此之外，由于基层士兵骤然增加了两倍，雷特也对现有的编队进行了适当了调整，几乎一半的基层士兵获得了军衔的晋升，再加上他还以新年祝福、工作辛苦为由，给所有士兵都发放了一笔可观的慰问奖金，他也借此大肆收揽了一番军心和民意。
这笔钱当然不是他自掏腰包的：
如今的第16支部拥有了接近一万名海军，早已经是整个东海最强的支部，“黑龙”之名即使是在伟大航路和遥远的北海也常有人提及，属于他们管辖的那些王国、岛屿、城镇、商队，几乎是争先恐后地向他们提供资金——自从雷特上任之后，两个月期间，至少收到了20亿的现金和物资。
虽然从某种意义上来看，这笔钱和海贼们所搜刮的“保护费”并没有什么区别，但这片海域的王国、居民、商旅，确实体验到了久违的和平与安定。对比起之前心惊胆战、朝不保夕的生活，只要能够平平安安地生活、贸易、统治，他们当然愿意缴纳这笔微不足道的“特殊军费”。
2月1日的清晨。
“雷特大人，根据您的吩咐，经过我的仔细研究，您所栽种的这些植物，确实拥有神奇的力量，尤其是维戈果、特雷特果，在，四年一度的世界会议即将召开，海军本部刚刚发来命令，作为东海实力最强的支部、以及游击舰队总司令，我们需要护送超过十个王国的国王前往玛丽乔亚参加会议。”
雷特的眼中闪过了一丝厌恶的情绪，他敲了敲办公桌，淡淡地说了一声：
“知道了，你退下吧。”
身在这个职位，他没办法拒绝。
事实上，就连卡普、泽法或者青雉、黄猿这些身份显赫的人物，也不得不去执行自己不愿意接受的任务。
世界会议，或许不是他表演的舞台。
但，这并不代表……他什么都没法做。
迈斯退出了办公室，雷特吐了口气。
他将双脚搭在了桌子上，侧脸看向了窗外。
一抹晨光恰好透了进来。
太阳刚刚跃上了海面，整个世界仿佛镀上了一层金光。
天光乍亮，东方正红啊。