沈琉璃将懿旨握在手上，自己从地上爬了起来，然后提拉自己的嘴角，缓缓转身，咧开嘴笑了起来。
只见她眨了眨眼睛，一本正经地问：“爹爹，娘亲，大哥，二哥，莫不是璃儿应答错了？可是爹爹以前就是这样答的啊。”
四人听到琉璃的‘童言稚语’，一时间都目瞪口呆没有说话。沈阁老的身份决定了他时不时就会接到圣旨，而他接旨的时候的确差不多是说这句话的没错，可那圣旨是光明正大的升官发财，可不是今天这种莫名其妙、无缘无故地宣人入宫，还要长久地待下去。
李公公可以认为琉璃不知好歹接了懿旨，是因为一时好奇，可他们四个都是她至亲之人，都知道琉璃虽然看上去天真烂漫，成日里最爱稀里糊涂撒娇逗乐，可实际上却长了颗七窍玲珑心，比谁都想的周全、看的长远。
琉璃在明明知道他们四个打算的时候，却反其道而行，揣着明白装糊涂地接了圣旨，只可能是打了保护沈府的主意，毕竟再怎么受宠信也只是臣子的身份，抗旨不遵可不是小事。
却说李公公见琉璃接了懿旨，只能暗叹一声时也命也，他努力忽略掉另外四人的愤怒，说道：“咱家这就回去复旨了，还请二小姐准备一下，过了六月十五就入宫。”
言罢连赏银也不要了，跨着疾步就想离开。
可惜，李公公肚子里的如意算盘刚刚打响，就被沈清抽了档：“李公公，且慢！”
“沈阁老还有何吩咐？”
沈清回身看了看着急的夫人，义愤填膺的大儿子，神色隐晦的二儿子以及笑得一脸灿烂的沈琉璃，说道：“我送送您。”说着就引着李公公往外走。
李公公连推辞的余地都没有，只得满脸堆笑地应道：“有劳了。”
就在背过身的一瞬间，李公公立时就变得愁眉苦脸。沈阁老状元出身，口才绝佳，聊两句话就会被套出来原委来。他虽是皇上身边的大红人，可到底不敢与朝廷命官别苗头，索性在路上就抢先宽慰道：“沈阁老放心，二小姐去了宫里，绝不会受人慢待。”
沈清觉得窝囊，心情不好，也没心思与李公公耍花腔，见李公公坦诚，便也直截了当地将疑问诉诸于口：“本官就是不明白，太后怎么兴起了这心思？琉璃她身体不好，鲜少现于人前，何德何能入了太后的眼。”
到了这会功夫，沈清也明白了，既然宣到沈府的是懿旨，那此事无论如何都不能攀扯到皇上，要想弄明白原委，只能从李公公身上下手，毕竟在很大程度上，李公公可以代言皇上。
李公公是识趣的人，眼见沈老狐狸给他面子，不装仙地直白相询，也就不敢拿乔。他四处看了看，才压低声音说：“咱家只能说，此事与六皇子脱不了干系。六皇子前几日贪玩，从假山上摔了下来。前日里，六皇子半昏半醒间，一直喊着二小姐的闺名。皇上为了这事，亲自去了一趟护国寺，护国寺的方丈给卜卦解了惑。阁老，咱家也就知道这么多了……”
饶是沈清八面玲珑，做过多种假设，也想不到此事会牵扯到六皇子。
沈清明白李公公敢透漏这些活，决计脱不出皇上的授意，也正是因为这样，他能清楚地感觉到皇家对琉璃的必得之心。六皇子是谁？那是当今皇上五十岁才得的老来子，是从惠宁皇后的肚子里爬出来的嫡系血脉，是太子爷唯一的胞弟！别看六皇子才十岁，可在这宇信王朝，凡是牵扯到他的，都是一口唾沫一个钉，哪有半点商量的余地。
琉璃虽然同样顶着老来女的帽子，成了他沈府的宝，可再尊贵也贵不过皇宫里的六皇子。可琉璃‘身体不好’，自出生就甚少踏出府门，而在这府里，琉璃见过外女，但外男绝对没有见过，那六皇子是从何得知琉璃的闺名？而护国寺方丈究竟又说了些什么，竟让皇上起了算计八岁孩子的心思？不过眼下不是追究这些的时候，还是要就琉璃入宫之事想个法子才行。
李公公见沈清听了这话就驻步不前，便屏住气息赶在沈清回神之前，蹑手蹑脚的溜出了沈府，直到跨出沈府大门，他才将心放回肚子里，一边轻拍着自己的胸口给自己压惊，一边催促候在沈府门外的小太监快走，好像晚走一秒，那个玲珑剔透的小女孩，就会追出来，把那张玩够了的锦缎塞回他手里一样。
沈清回神之时，李公公早已没了踪迹，他只能暗叹一声，若有所思地回到正堂，就见自己的夫人陈氏满脸期待地看着他，两个儿子则愁眉不展地来回踱步，唯有女儿跟没事人一样，将懿旨随意放在桌子上，津津有味地吃着橘子。
沈清看了看优哉游哉的女儿，嘴边的话怎么也不出口的，只得安抚道：“琉璃乖，去睡个午觉。”
“好。”沈琉璃眯起大眼睛，也不磨缠，痛痛快快地从椅子上滑下来，领着丫鬟香云就往自己的闺房走，临行前还不忘将懿旨顺走。
而直到琉璃走的没影了，沈清才现出几分疲态，他略显无奈地道：“此事牵扯到六皇子，只怕没了转圜的余地。”
沈清话音一落，陈氏脸上原本就不多的血色褪了个干干净净，眼里很快就蓄满了泪；沈平神色阴沉，夺门而去；到了这会，唯一冷静的倒是原本最鲁莽的沈铭。
沈铭搜肠刮肚想了一圈人，最终试探道：“父亲，外祖父那边也帮不上忙吗？”
与沈清的寒门出身不同，其妻陈氏出身一等侯府，是武将忠义侯的幺女，而沈铭肖舅，与忠义侯一脉关系亲近，凡事总是依靠忠义侯多些。
忠义侯陈锋扎根军旅，是宇信王朝中流砥柱级的人物，因其青壮年时期忙着为国分忧，耽误了生育的年纪，所以忠义侯一脉，甚是单薄。陈穆娴上面只有一个嫡亲的哥哥陈穆罄，是以，陈氏在闺中的时候，很是受宠。
民安六年，十五岁的陈穆娴，偶遇游街的状元郎沈清，不由芳心暗许。之后不顾高门嫁女低门娶妇的传统，撺掇着忠勇侯去向沈清提亲，上演了一部女追男的好戏。这个过程是残酷的，但结局是美好的——将门虎女最终得以下嫁长她九岁的文科状元为妻。
在当时，沈清和陈穆娴的婚事，成了人人乐道的一段佳话，而这两人也不曾辜负这段姻缘，老夫少妻，女强男弱的过得很美满，在二十六年的婚姻里，两人共育有两子两女，长女沈美钰，长子沈铭，次子沈平以及幺女沈琉璃。
值得一提的是，前三个孩子很规律地遵循着两年一个的标准出生，只有琉璃是个例外。她比哥哥沈平晚出生了整整十三年，比长姐沈美钰的长子只大了一岁。偏偏沈铭成亲晚，生育也晚，在很长的一段时间里，沈琉璃仿佛是沈府里的第三代，逢年过节地，领着半大不小的外甥调皮捣蛋。不过，琉璃长相出众，自出生就是一副琉璃娃娃的样子，自小就甚少啼哭，见人就咧嘴笑，慢慢懂事后，性格更是讨巧，人也聪明逗趣，有她的地方沈府就有笑声，所以，过去的八年，阖府上下真的是将琉璃当成眼珠子似的爱着。
沈清听到沈铭提起忠义侯，倒没有像以往一样说什么‘求人不如求己’。不过，他沉吟片刻，还是否决道：“只怕不行。这事牵扯到六皇子，你外祖虽然有权有势，却是扎根军营的，后宫之事……”
沈清话还没说完，陈氏就已经站起身，只见她抹了一把泪，神色坚决：“行或不行，总要试试才知道！时间紧迫，我这就回娘家一趟，爹爹绝不会不顾璃儿死活。来人，备轿！”
沈清的神色有些不忍，他明明知道这是无用功，阻拦的话却怎么也说不出口：“也罢，铭儿，你随你母亲走一遭，只是要记得，凡事不可强求，不能让旁人为难。”
“是，儿子醒得。”
陈氏与沈铭离开后，沈清独自在正堂枯坐了片刻，脑海里翻来覆去都是沈琉璃逗乐的场景，他心底更痛，越想越不甘心。
他犹豫片刻，最终还是站起身，去书房写了拜帖，亲自拿着帖子求到了太子府。