彭越站起，举起耳杯，向刘邦敬酒道：“陛下平定齐地，威望着于四海。陛下何不效仿始皇帝，登泰山，举行大典，昭告天下。也好让世人铭记陛下功德！”
刘邦听了，十分心动，询问道：“朕的德行果真如此丰厚吗？”
叔孙通听了，比刘邦还要心动，登泰山，举行典礼，这可是儒家的拿手好戏，也是振兴儒家的好机会。
叔孙通正想要吹捧，却不想陆贾这个时候站了出来，他也是儒家，但也与叔孙通这些善于举行典礼的俗儒不同，当下直接斥责刘邦道：“陛下功德虽厚，但天下百姓却尚未感受到陛下恩泽。平齐一战虽然进行顺利，但齐地粮草为之抽调一空，百姓有饥馑之色，战士有抱怨之言。陛下眼下当少兴大事，培养功德。但一二十年后，天下百姓皆沐汉恩德，虽不学始皇帝，天下百姓也拥戴陛下至仁之君！”
叔孙通吓得连忙与陆贾撇清关系：“陛下，陆贾狂人诳语，当斩！”
当下又有许多人纷纷附和叔孙通的说法。
这些人当中，有迷信刘邦的，如卢绾、樊哙之流；也有借此表达忠心的，如雍齿、王平等人；也有藏着自己的小心思的，如韩王信、梁王彭越等人。
但刘邦臣子中稍微稳重一些的，便是周勃、灌婴却都是缄默不语。张良与陈平就更不必说了。
刘邦心中跟明镜似的。有些人支持自己泰山封禅，其实并没有存什么好心，须知道，封禅意味着帝王对自己一个阶段的生平功业的总结。可刘邦现在的年纪，早已经处在他人生最后的阶段了。因此，若是封禅，便是对他整个人生的总结。
可是刘邦虽然有开国之功，但麾下疆土却是七拼八凑，远不如秦始皇之时。想到这里，刘邦心里想要封禅的那一丁点儿兴致也被彻底败光了，乃举杯自饮一杯苦酒道：“朕功德尚浅，北有匈奴之扰，南有百越不臣，封禅之议还是暂且搁置吧。”
一场宴会，败兴而散。夏侯婴早早来了，但听得群臣商议泰山封禅之事，便并没有立即提及田敬。如今宴会散去，见刘邦要走，夏侯婴连忙追了上去，向刘邦拱手道：“大王，咱们的人刚抓了一个叫做田敬的老者，甚是贤能，愿请陛下一见。”
刘邦却是问夏侯婴：“夏侯婴，你认为朕的功德能够在泰山举行封禅大典吗？”
夏侯婴没有想到自己还是没有躲开这个话题，犹豫许久，还是扭扭捏捏道：“陛下已然在莒县欢娱了一天，也该是时候率领大军东进，逼迫楚军回援，如此方能解睢阳之围。”
刘邦听了，愕然地看着夏侯婴，随即却是大笑道：“夏侯婴啊夏侯婴，像你这样的老实人怕是不多了。不错，咱们是该去救信哥儿了。你去把田敬带来，我便在行宫中见他。”
夏侯婴道：“陛下何不亲自去见一见，如此也能显得陛下求贤若渴的决心。”
刘邦听了，却是摇头道：“若是从前，我自是要亲自拜访的。但如今我已贵为皇帝，天下想要谋求见我一面的人才多得去了。我若再去拜访他，对于其他人却显得不公平了。做皇帝，与以前做主公的时候，可是大大不同的。君主需要有自己的权威！”
夏侯婴觉得刘邦说得对，又觉得刘邦说得不对，晕晕然，不过还是遵从了刘邦的指示，将田敬从监牢里提了出来，带到了刘邦在莒县居住的行宫。
田敬当初出使楚国，为了避人耳目，又换上了自己的羊皮裘衣，被抓的时候穿这身，出来的时候还是穿这身。夏侯婴曾经想要借田敬一身衣裳，让他能给刘邦留下好映像。田敬却执意不从，与夏侯婴说：“汉王若要用我，无论我穿什么，他都会用我。汉王若不用我，便是穿绸缎衣物也是无用。何须白费力气呢。”
夏侯婴带着田敬径直来到刘邦的卧室，正有两个漂亮丫环在为刘邦洗脚，田敬却对此一无表态，刘邦感到奇怪，询问道：“田大夫对朕洗脚之事可有独到的看法？”
田敬道：“人皆言，楚人沐猴而冠，今日观之，果如是。”
这句话却不是田敬的独创，当初有人劝项羽定都关中，项羽不从，那人便说过类似的话。田敬之语，不过重复而已。
刘邦终究不是项羽，对于田敬这番言语不以为意，只是道：“可正式沐猴而冠的楚人，将你们齐人打败了，你说楚人是沐猴，自己又是什么呢？”
“臣不过是隐居在山野的一只老山羊而已。只请陛下仁慈放行，许诺臣回家中，以放羊为生，颐养天年。”
刘邦嗤笑道：“你倒是想得自在。寡人年纪比你高，尚且不能颐养天年，如何会让你如了意。我且问你，朕与你旧主田横比，如何？”
“大王，为何不与自己侄儿比一比？你难道是怕比不过自己的侄儿吗？”
刘邦再也维持不了一张好脸色。怒气冲冲，连拍案几道：“造反了！造反了！好你个田敬，真以为朕不敢杀你吗？”
田敬道：“大王既然不许臣回家，臣只有死而已了。”
夏侯婴叫苦不迭，他本意是推荐人才给刘邦，却未有想到田敬竟是不愿，这次可真是搞砸了。
刘邦盯着田敬高傲的头颅，忽然笑道：“田敬，你还是留下来吧，做朕的五羊大夫。为朕拾遗。朕身边需要一位真正了解齐地百姓需求的人。”
听到刘邦的最后一句话，田敬终于有所触动：“陛下，臣……”
“好啦，朕并不计较你先前的冒犯言语。你的话倒是提醒了朕，朕连与自己的侄儿都不敢比较，这功德怕是打了太多的折扣。朕将终身不议泰山封禅之事。”
刘邦这一番做派，倒也真像是一个宽厚的长者了，田敬听罢，终于纳头便拜道：“陛下不计较臣之过失，心胸之宽广，超乎臣之想象。刘信是陛下侄儿，乃是血亲，若能封其一国之土，定君臣名分，天下便可定矣。陛下也可高枕无忧矣。”
“你让朕把齐国给他？”
田敬摇头道：“不是齐国，是楚国。楚王韩信既然背叛了汉国，就没有资格再担任诸侯王了。陛下可将楚国赏赐给自己的侄儿。让他为陛下镇守南疆。”