“你呢？你叫什么名字。”
“若云。”
“若云，很好听的名字。你是怎么来到这里的。”
“我……我也不知道。”若云至今都不知道，自己为什么会在这里，也不知道几个时辰之前若不是那两个贼人贪图钱财，自己早就已经死了。
“其实知不知道都一样，不管你以前怎么样，到了这里都是一样的。”
“就是到了这里就这能她们说什么就做什了，是吗？”
“嗯，也不全是。也还是有听话的和不听话的。”
“听话的怎样？不听话的又怎样？“
“听话的，就教你琴棋书画，跳舞陪酒，很快的就送你出去伺候客人。”
“不听话的呢？不听话的就像我一样先在这里做苦工，遭罪挨打，要不是扛不住了还是随了他们的心愿，最后还是要去卖自己的身体。要么就是被他们打死、饿死了。”
若云这才注意到莲儿撸起的袖子下面露出的胳膊上的条条伤痕和手上一个个的溃烂伤口。。也真正的意识到自己将要面临的抉择与困境。
“对了。”莲儿从怀里掏出了半个馒头，“这是我午饭时候偷出来的，留这没饭吃的时候，充饥用的。你先吃了把，你应该是从昨天晚上到现在都没吃东西了吧。“
赵若云看看这个干瘪瘪的馒头，摇了摇头说“我不饿。”
“不饿啊，那你留着，饿的时候再吃。”说着莲儿把馒头就藏进了若云的被子下面。几乎是刚藏好得同时，屋门就又被推开了，进来了一个个子不高的中年妇女，她妆容精致，但是走样的身材和脸上的皱纹还是好不留情的展现着她的衰老，暴露了她的年纪。
“崔妈妈。”莲儿急忙站起来，低眉顺首的叫到。
“嗯，醒了？”
“是，她刚醒。”
“没问你，让她自己说。”莲儿看向若云，示意她赶紧回答。
“是。”若云此时还跪坐在床上，一是也不知道该说什么。
“不错，是个值钱的货色。”崔妈妈走近些，伸手扳起若云的下巴，端详着说。若云想躲，也无处可多，任由她摆弄着。莲儿面露担忧之色。
“就是不知道，模样还不错，就是不知道性子怎么样，不过怎么样都可以，最后还不是都一样。”这个崔妈妈说的到和莲儿十分相像，连语气都有几分相似，好像在一边说，一边自嘲。
“莲儿，带她到后院来。”
“好的妈妈。”莲儿朝若云摆了摆手，示意她赶紧下来跟她走。若云匆匆的爬下床，跟着她来到了后院。
后院更像是一处天井，四面被而至三层的楼台包围着。这些楼台的窗户紧闭着，挡着厚厚的幔帐，将里面与外面，隔成两个完全不同的世界。
天井里已经有7、8个女孩子在干活了，横七竖八把的竹竿上搭满了衣服，床单、窗帘、桌布。天气早就入了冬，她们穿的单薄，衣背被汗水浸湿。因为泡在冷水里的缘故，每个人的手指红肿的像一个个的水萝卜。只是看一眼，就让人觉得疼得慌。
“看看吧，要不穿上这套衣服，到前面去，好好陪客人。要么就跟她们一样留在这里干活。”崔妈妈指着一套刚晾干的，玫粉色的衣服说。
若云看向莲儿，莲儿避开了她的目光，很明显无论怎么选都需要极大的勇气，只能自己来决定。
“你个小贱人，早上让你补件衣服，你看看，你缝了些什么，针脚大的能去捕鱼了。我这衣服还怎么穿出门去。”一个妈妈模样的人，拿着根小竹棍儿，在打着一个女孩子。那个女孩有些麻木，又有些倔强的受着，没有跑，没有哭，也没有叫。旁边的几个人，显然也已经习惯了这样的场面，连看都没有多看一眼。都是自顾不暇的人，哪里还有时间去看别人的热闹。
在青楼里负责调教姑娘们的就叫“妈妈”，跟姑娘们一样，妈妈们也是分层级的。永春楼里，最高等级的妈妈就是刘妈妈了，负责经营，算是总经理级别的。她下面四个妈妈，帮她处理不同的具体事项，算是副经理。在向下，就是具体负责管教姑娘们的像崔妈妈一样的“妈妈”们，每个“妈妈”负责几个姑娘，每个姑娘都有一个教养妈妈。教养妈妈的拿得钱是与手下姑娘们的业绩直接挂钩的。
若云对住到姜婆婆家以前的事情都不记得了。她不知道为什么此时此刻，她脑海里出现的是方谕的身影，他温暖的笑，他拥着自己说“别怕，我会一直陪着你。”
她觉得让自己去前面陪那些，不认识的满身酒气与铜臭气的男人，还不如让自己死了。对的，还不如死了，她现在明白莲儿说的要么随了他们的心愿，要么死了。无论如何总要试一下的，“那……我干活吧！”
莲儿看着她笑笑，她也笑笑，至少还有人跟自己一起，这也算是不幸中的小幸运。
“那好吧，带她来换衣服。”不知道为什么，若云总是觉得崔妈妈的言语间，带着散不去的叹息。
莲儿拉着若云，跟着崔妈妈向后院背阴处，一个更偏僻的角落里走去。“别怕，崔妈妈是这里最好得妈妈了，只要听话，轻易不会像刚才那样打人的。”莲儿悄悄说，若云看着她点了点头。
她们来到一个屋子前，“这是换衣服的地方，来到这里都要先换衣服，还有身上的东西都要摘下来。”
这时候，有两个姑娘娇笑着走过来，先拆掉了若云身上的，耳环、发簪等一应首饰，然后都交给了崔妈妈“看起来，还不错！”其中一个姑娘讨好着说。姑娘们与教养妈妈的关系很重要，只要妈妈们同意，她们就会有多一些的自由，比如避开一些不想见的客人，把有钱的肥主留给自己等等，虽然说是个凭本事，但是妈妈们在其中的穿针引线也是很重要的。有些还有些亲戚的姑娘，妈妈们也会同意她们的亲人定期的前来看望，或是允许她们托人把东西带出去。所以，很多姑娘都会拿些东西额外的孝敬妈妈。新人进来，身上的东西，无论好坏一律全归妈妈，也是不成文的规矩。
“脱吧。”另一个陌生的姑娘，一边说着，一边等笑眯眯的等在一边。