克罗斯成功说服朱氏集团归顺帝国，心里高兴，哼着歌回到了首都赛门。回到赛门之后，没有立刻回外交部报备这一次谈判，而是先找到了巴克斯述说这一次收获。
这巴克斯是十七皇子内达夫≈ap;维克的智囊，也是亲信。巴克斯曾经被自己的罗恩家族赶出来，在帝国四处流浪，朝不保夕，是内达夫皇子救了他。一番交流，内达夫发现巴克斯博学广闻，后被内达夫皇子看重。
与朱氏集团接壤的区域正是被内达夫控制的罗凯斯地区，那里曾经是内达夫当过兵、挂过帅的地方。虽然现在已经不在军部任职，但在罗凯斯的大量军官仍受内达夫的影响。这次在自己控制地区外围发现了新文明，内达夫利用自己的影响力让克罗斯出面进行交涉。
克罗斯将与朱氏集团交涉的过程一一告诉巴克斯。巴克斯听完之后，说道：“这是化外之民不服管教，经常使用的拖延计策。表面看似对我们俯首帖耳而，其实背地里四处打探我们的虚实，积极操练军队。我们帝国遇到众多新文明都是这个德行，没有经过战争不会真正臣服。这次希望他们在了解我们的实力之后，能有明智的选择。”
克罗斯虽然表面上认同巴克斯的说法，但在心里确是怀疑嫉妒自己的功劳。
离开巴克斯之后，到外交部进行了一番报备，会到了自己家中。回想巴克斯的话有些焦躁，找来一个自己的好友，将自己谈判过程一一述说，最后问道：“你看我这次谈判是否成功？”
好友思索一番之后说道：“这次你招抚那朱氏集团唯一的成果是那份协议，还没有看到实际的好处。只有将协议转化成看得见的利益，才不会有人怀疑你的成就。”
巴克斯与好友都说自己的这次与朱氏集团的交涉未竟全功，克罗斯只能等待履行协议日期到来。
到了宇宙历12年，也就是朱氏集团应该来访问交付军费了，却左等不来右等也不来，克罗斯急得原地转圈。在12年过了大半之后，克罗斯的心已经沉到了深处，急匆匆找到了巴克斯，说道：“那朱氏集团到现在还没有来，我再过去查探一番，看到底是什么情况？”
巴克斯道：“是该过去，不过是去责问。这次我让十七皇子通知罗凯斯地区的防戍司令埃伊特，如果他们还是借故拖延，你就带兵前去。”
克罗斯道：“如果他们不识眼前形势，我就让他们常常帝国军队的厉害。”
巴克斯道：“我听你说过，那朱氏集团虽然实力虚弱，但地盘却大，这与我们之前遇到的只龟缩在一个行星系内的文明不同。打不过他们会四处乱窜，埃伊特的一百个军队未必能将他们全歼啊。如果只是将他们击溃，就怕以后边疆遭到他们骚扰，你也知道现在帝国外面有很多敌人，不到万不得已记得千万不能动用军队。”
克罗斯领命再次前往朱氏集团，这次他有动用军队的权力，底气更足了。
埃伊特司令在罗凯斯热情地接待了克罗斯，说道：“那些外邦小民就是不知道好歹，是不是现在就带着战舰打过去。”他与内达夫皇子共过生死，欣然接受了内达夫的指示。
克罗斯道摇头道：“来之前巴克斯跟我说过，能不动战舰最好，我还是要去交涉一番。”
埃伊特道：“既然是巴克斯说的，当然没问题。不过我看你这次去，不会有好结果，而且有生命危险，我派舰队护送你过去。”
克罗斯点头道：“尽我们最大的努力在不动用战争的情况下，解决此事。如果不行，那我们也可以向皇子交代了。”
克罗斯乘坐着外交战舰，在一队战舰的护送下来到了朱氏集团边疆。发现有舰队在这里紧密巡逻，生气道：“对我们防范如此之深，这一战在所难免了。”向朱氏集团那边发出了量子通讯：“我是宾文帝国外交使克罗斯，协议履行日期已到，不见你们有人前来，是打算背信弃义了吗？”
防守卡拉夫防线的何岩等人接到通讯，立刻召集人开会。何岩道：“对于宾文帝国的人前来我们早有准备，没想到的是没有直接开着战舰过来。”
第一集团军司令万鹤胜道：“我看他们不是不会，而是玩先礼后兵。”
何岩同意，又问道：“我们怎么回复？”
参谋古殷道：“按照先前的计划，如果开打，我们采取防御。如果他们交涉，我们争取拖延。我们就回复，我们的星门航路遭到破坏需要修复，计划访问的使团被困在路上不能过来，让他们耐心等着吧。”
克罗斯接到了古殷的解释，回复道：“我们的战舰使用的是曲翘航行，不需要星门，可以帮你们进行运输。”
何岩看到克罗斯的回复，道：“看来克罗斯对我们已经不信任，做好战斗准备吧。这次我们如何回复？”
古殷又出主意道：“就这样说，我们的星际航行依靠的是星门，为防范其他强盗势力，我们在各个行星系内投放了不分敌我的太空雷，如果他们进来会遭到攻击。”
这次克罗斯接到回复，又向朱氏集团通讯道：“我们的战舰不怕太空雷的攻击，我们过来了。”随后也不再和朱氏集团这边交涉，直接联系埃伊特道：“看来我们的新朋友是个不守信用的为开化之人，需要你的战舰去教育他们。”
埃伊特就等克罗斯这句话了，只有战争才能为他获取军功，而帝国对有军功之人的提升是相当快的。埃伊特有一百个舰队，但他是有防戍任务的，不可能将这一百个舰队都放到战场上。于是抽调了七十个舰队，来攻打朱氏集团。
抽调了舰队，埃伊特在视频会议中布置方案进攻：“这次的作战目标为朱氏集团，他们与帝国签署过结盟协议，现在拒不履行，我们决定予以惩戒。既然有勇气反抗，我相信他们有所依靠，所以这次进攻，我们堂堂正正，步步为营，不要在这个小地方翻了船。我们需要一个舰队的先锋，主力四周布置护翼舰队，在没有搞清楚对方布置之前，我不希望贸然进攻。”
这时一个舰队长开口道：“我们帝国对付过这种弱小的文明不知繁几，没必要这么小心翼翼。我甚至怀疑他们的战舰有没有我们的一个舰队，如此种族我们翻手可灭。他们的舰队虽然如此弱小，但他们的星门技术却让他们有了广阔的空间，像你这样慢慢腾腾地前进，何时能找到他们的主力？”
埃伊特皱眉，这个舰队长叫兑本丁，是从中央军部直接派遣过来的。他是大皇子恩寿≈ap;维克的人，毕竟内达夫离开这里的时间长了，其他人纷纷将手插了进来。向兑本丁问道：“那以你的意思怎么办？”
兑本丁挥着手，豪气地说道：“还能怎么办，对付这样弱小的敌人。我们每个舰队都可以独立作战，将我们所有的舰队撒出去，快速推进，找到他们主力决战。”
埃伊特道：“你也说了他们空间广阔，这样四处乱窜怎么能找到主力。我们只能从外围开始一一拔除他们的星门，将他们慢慢缩紧在一个口袋里。”
兑本丁气道：“那要打到什么时候？我的军事教官告诉我，你这样布置会加大我们后勤补给数十倍，在这么广阔的地方扎口袋，你这是在拿我们整个帝国的物资做消耗。你不同意我的办法，我自来，出了事我负责。”说完挂断了通讯。
这次会议不欢而散，克罗斯向埃伊特问道：“兑本丁如此藐视与你，没有办法整治与他吗？”
埃伊特道：“整治也需要理由，如果随便找一个理由，我感肯定第二天我就得调回去。现在内达夫皇子在军部没有了说话的权力，即使我合情合理地惩戒兑本丁，也将僵化与军部的关系。必须要找到一个致命的理由，我才能对付他。就看他会不会致命的错误了。”
克罗斯道：“没想到你这的情况也是如此复杂，我回去会告诉巴克斯，让他想想办法。”
埃伊特高兴地道：“那就太好了。”
兑本丁耍脾气挂断了通讯，对助手道：“我们舰队立刻出发，进攻朱氏集团。”
助手担心地问道：“就像埃伊特所说的，我们不知道朱氏集团的布置，这样冒然前去会不会有危险？”
兑本丁冷笑道：“我已经打听过了，朱氏集团最多就一个舰队的战力，而且要防守那么大的地方，我看他们会不会集结过来。退一步来说，就算我们对上了他们的主力，凭我们的战力也能对付他们。”于是在没有任何情报的情况下兑本丁带着他的舰队冲进了朱氏集团。
埃伊特也没有阻拦，他也想看看朱氏集团会有什么表现。