那是一个很遥远的时代，在一个叫江湖的地方，用刀剑讲话，快意恩仇。
天下第一的武器是什么？
刀？
棍？
还是拳头？
没人知道！
但只有剑，才可以代表江湖。于是在那个时代，江湖上就出现了四把剑，世上最好的剑，最快的剑，最利的剑，最强的剑。
它们代表者力量，速度与名誉，同时也代表者光明与正义。
这四把剑的名字是：
名剑。
残剑。
天剑。
神剑。
名剑
名家是无武林中很大的一个家族，但它与其他的武林家族不同，它并不是以武功出名的，名家自北宋起就一直是武林中最有钱的家族，同时也是最有势力的家族，因为它控制着整个国家的经济命脉。
名剑是名家很平常的一个子弟，唯一不平常的，是他的剑。
据说他的剑从未输过。
五年前，名家商队被关东的‘旋风三十六骑’袭击，当时名剑只有十七岁，但是最后‘旋风三十六骑’全灭在他手里，而据当时在场的人讲，每人都是被他从喉咙一剑刺死，没用第二招。江湖上的人都知道‘旋风三十六骑’是什么样的角色。‘旋风三十六骑’纵横关外十几年，犯案数百起，从未失手过。就算是当年十二镖局联手征剿，最后也是全军覆没。
自那一役之后，名家堡几乎每天都有人来挑战。每一次，名剑都没有拒绝，仿佛当成一种练习似的，而最后结果，总是挑战者被一招打败。
所以名剑被江湖人排在四把剑之首。但据他自己讲，他在四人之中武功却是最弱的。
残剑
残剑的原名叫郁达。
他是江陵形意门门主之子。但是可惜，天生经脉残缺，无法习武，甚至力气比普通人还不如，身体极为虚弱。
他的成名比名剑稍晚些。
四年前的某一夜，形意门突然遭到死敌长乐帮的袭击，门人死伤过半，门主被数人围攻，眼看就要有灭门之灾。
就在此时，平日大家视之如同废人的郁达突持一剑加入战斗，刚开始没人注意到他，以为不过是形意门多增加一具尸体罢了，直到有人发现，他经过的地方，长乐帮就会倒下一具尸体，众人这才注意到他，他的剑法很普通。绝对不是什么高深精妙的剑法，甚至一个街头卖艺的剑法都比他精妙得多。
他的剑法很简单，只有一个一个动作：刺。不仅慢，而且根本看不出有什么力量，但是很奇怪，被刺的人却一个都避不了，被他一剑一个地刺死。
等到有人醒悟过来，向他攻过去时，已经有过半数的帮众被他刺死。
长乐帮帮主是最后一个死的，他用的也是剑，他不单用剑，还是武林中很出名的一个剑客。但他最后也是被郁达一剑刺死。那一剑刺来的时候，长乐帮主也是一剑刺过去，他对自己的这一剑很有信心，因为这一剑不仅威力无比，速度更不知道比郁达快了多少倍，还留有无数的后着。但是不知道为什么，郁达的剑却还是先刺中了自己。长乐帮帮主到死还是睁大着双眼，仿佛想看清楚究竟是怎么一回事。
天剑
天剑是落雁山庄的庄主西门在天。
与前两把剑不同，落雁山庄西门世家一向就是以剑闻名于世的。
《傲世剑诀》是所有武林中人梦寐以求的至宝，但据说除了落雁山庄的第一代门主西门云龙之外，从没有一个人能够练成全部的《傲世剑诀》。
而西门在天不到十二岁就已经练成了全部的《傲世剑诀》，到得十九岁时，更是练成了传说中剑仙才能练成的以气御剑，达到天剑之境界。
三年前东瀛刀神柳生十兵卫越洋前来挑战中原各大门派，未逢敌手，终于在落雁山庄挑战西门在天，大败而归。
据说天剑曾表示，残剑若不是先天体弱，修为必定在他之上，不过这些都只是江湖传闻云云。
神剑
几乎没有人知道他的身份。
但另外的三把剑都坚持说，他才是四人中修为最高的，甚至以神来命名也不为过。
根本没人知道他的事迹。而他的剑术究竟有多高，恐怕也只有另外三人知道。甚至有人根本就怀疑，是否真的有这样一个人存在。因为第四把剑是由另外三个人传出来的，原来只有三把。
神刀门
江湖上用刀的人不少，但刀客很少像剑客那样出名，也很少有绝顶的用刀高手。
并不是因为刀比剑难练，相反地，刀是最容易练的一种武器，随处可见。当然，刀跟剑一样，需要有天份才可能有所成就，而刀比剑更需要努力，不断修炼，刀是易练难精的武器。
刀跟剑同样需要有对这种武器的执著与感悟。
剑需要的是一种浪漫高雅的气质。
而刀，更需要的是一种霸气，一种傲视天下的霸气。因为刀，本来就是一种霸道的武器，主攻的武器。正因为这个原因，武林中擅用刀的高手很少，擅用刀的门派，就更少了。
除了一个例外，就是关东神刀门。关东神刀门，每一位都是用刀的高手。
神刀门是个很特别的门派，创派不过短短三十六年，门徒不过数百，但却成为关东最有势力的门派，也是武林十大门派之一。每一位神刀门门人都绝对是用刀的高手，也许他们别的武功不值一提，但说到刀，即使是武功最弱的神刀门弟子，也可以在江湖上列为一流刀客。三年前东瀛刀神柳生十兵卫挑战各大门派，本是要最后挑战神刀门，但可惜在落雁山庄便败于天剑。所以江湖上传闻，说柳生十兵卫把神刀门的战帖排在落雁山庄之后，说明在他心目中，神刀门比落雁山庄更难对付。但也有人说，因为柳生是东瀛刀神，所以才会更为看重同样是以刀闻名的神刀门。
神刀门只有一套四象刀法，只有风雨雷电四式：
风卷残云。
雨过天晴。
雷霆一击。
电光火石。
师傅在传授武功时只传刀诀不传刀法，只传刀意不传刀招。一切都靠徒弟自己领悟，因此每个神刀门弟子都有属于自己的一套四象刀法。而四象刀法虽说只是一套，实际上也有无数套。每一名神刀门人练成刀法之后，都要到授业恩师那里，将自己所领悟到的四象刀法记录下来，存到无刀轩里。无刀轩是神刀门最神圣的地方，向来只有掌门人特许的弟子才可以进入，每个神刀门弟子都以能进入无刀轩修炼为目标。
自从四把剑在武林剑客中确立了至高无上的地位之后，武林中就出现刀剑对峙的现象，凡用剑的，都以四把剑为尊，而用刀的，则视神刀门为王。
至于普通武人则一长江为界，因为长江以北大多武人用刀，而江南则多为剑客。
但四把剑同神刀门却没有发生过任何摩擦，只是江湖中的刀剑对峙还在无形地进行着