食堂在一个离民工住宿很远的一块儿平地上，几个军用帐篷连着，挡风又挡光，怪不得金龙刚才没有看到。前面两个牤牛肚子煤火，一边一人高的笼屉，冒着热腾腾的蒸气儿，打开冒着热气儿的白面馒头，金龙看到嘴里直流口水。顿时感到肚子空了。这么白的馒头，在老家邻居办婚丧嫁娶时才能吃到，平日那能吃上啊。再看旁边的火灶，一个大师傅正用大锅铲翻炒着白萝卜丝。师傅40多岁，这么冷的冬天早晨，他居然累的满头流汗。
工人们一个个围来上来，一位围着围裙的妇女喊：“这边拿馒头盛汤，菜马上好，不耽误事儿。”旁边有人叫她赵嫂。
金龙几个毕竟还是孩子，年龄不大又是第一次，有点放不开手脚。他们傻呵呵的谦让，等别人拿完馒头才走过去，一人高笼屉里的馒头下去一多半。金龙拿着馒头盛菜，第一波拿到馒头的人吃完又开始了第二轮。
那些人似乎约定好的，吃饭时头不抬，不言语，低着头呼呼噜噜猛吃快吃，好像吃慢了要被杀头一样，吃的有点儿急赤白脸。金龙几个人倒是一脸的不在意，总是扭头看旁边的人，看他们的吃相很好玩。待他们吃完第一次拿的三个馒头，再去拿的时候，笼屉里已经见了底。
金龙少吃两个馒头，肚子吃个八分饱，倒也能对付一上午。第一次吃公饭，金龙感到生存的压力。这么多人在一起吃饭，每天都这样的话，估计自己挨饿受罪。尽管自己想不明白其中的弯弯绕，吃饱喝足人不亏的道理还是懂的。金龙悄悄对他们三个说：“你们几个以后长点眼色，不能傻呵呵的老是等着让着，学会抢食吃，不抢食饿肚子不能怪别人。”
二歪不以为然：“这和抢丧帽子一样，为点儿吃食不顾脸皮去好意思吗再说，他们都是大人，我们抢不过他们。”
“你们吃饭时尽可能往前站，不能磨磨蹭蹭的等着。大人有大人的优势，身大力不亏。我们有我们的长处，个子小不引人注意。吃饭的时候别喊别叫，见缝就钻，排到前面打到饭就行。我听当兵的大姨哥说，这种大呼隆吃饭，人要排在前面，第一次不要拿的太多。比如吃面条第一回只盛大半碗，等吃完大半碗后再盛第二碗。”
二歪说：“那我们不亏了，只吃一碗半饭。”
“是有点儿亏。”为民想一想，琢磨过味来。
金龙笑道：“就你们这几张小嘴吃一碗半已经不错了。想一想那些聪明的人也是吃一碗半，你还想吃两碗，做梦去吧你。第二碗只要盛满，一碗半顶你平时两碗还要多。”
炮弹皮领着他们几个来到一栋半截子楼前：“你们几个今天第一次上班，别的活儿干不了，先干点简单的，挖沟。”
为民问道：“挖沟有标准吗”
二歪说：“多深多宽啊，得有个数。”
炮弹皮说：“你们几个小叉崽子的话真多，我能不和你们说咋挖吗着啥急啊今天你们挖沟一人100米，沟深80公分，宽60公分，记住没有”
铁棍一脸的讨好：“没有问题，放心吧，老板。”
二歪说：“我以为多大的事儿，这点活儿，我一上午就挖好了”
炮弹皮不屑的看二歪一眼：“日你娘，你别吹牛叉，你要完成我真服你，可惜你没有那个本事。”
琉璃和铁棍起哄：“你们打赌，输了请客。”
二歪说：“说话算数不炮弹皮说了就算。如果今天上午你挖好，中午我请你吃红烧肉。”
炮弹皮说：“不算是王八蛋，今天完不成你们每人要给我买盒烟抽。”
“好哩。就这么定了。”二歪很痛快的应允了。
二歪在地上挖三锹之后知道自己输了。他以为这里泥土和老家的沙地一样松软，一百米的沟好挖。他不知道京城土地是粘性土，每天被拉渣土和建筑材料的重型大卡车碾压，很瓷实。现在又是冬天，上面50公分厚的土地像铁一样硬，用铁锹一铲一个白点儿，用榔头一砸手掌大一个坑。二歪干了个把小时，浑身是汗。
“我尻他娘，我以为这土是沙土地，没想到和挖石头一样，这盒烟输了不说，多丢人哪。”
金龙用手指着二歪，笑的直咳嗽：“你个缺心眼儿吹大气的货，后悔了吧，人家吹牛不报税，你吹牛要输烟。”
二歪说：“你们得帮我弄好啊，把烟白白输给他不说，多丢人啊，第一次干活儿都没有完成任务。再说，肥水不流外人田吗。”
金龙道：“这点肥水还是流到外人田吧。我们帮你完成任务是不丢人了，还能赚一点红烧肉吃，好像是沾了大便宜。可是，明天我们会每人会分到150米的沟，从此后每天自动加码，累死你个狗日的都不知道咋死的，那吃亏那沾便宜。”
为民：“这真是占小便宜吃大亏了。”
二歪：“那咋办，我可是没有钱买烟。”
金龙头也没扭走开了：“说先欠着人家，以后从你工资里扣吧。让你长点儿记性，这不是在老家，以后别乱吹牛叉喷瞎话。”
二歪有点懊恼：“靠，你们几个又在合伙耍弄我吧。”
打赌对他们几个来说，并不新鲜，输的都是二歪。每天到地里剜草，几个人常把草篮子扔一边，坐到泡桐树下打扑克，玩的是缴公粮。几个人约定输牌的要替赢牌的人剜一蓝子草，或者到邻村的瓜地里偷瓜。最后输的总是二歪和铁棍。他们原来一直认为自己牌技不好，手气太差，后来去仪封园艺场偷苹果被抓住，他们才弄明白这事儿是他们两个玩赖。
园艺场是个国营农场，尽管也是种地，职工吃的是商品粮，农场有几十万亩的苹果和葡萄，还有菜园和酒厂，是兰封县农民做梦向往的伊甸园。附近乡村的人都去农场打工挣钱，帮助园艺场的工人看苹果葡萄，或者到酒厂打工，挣个油盐钱贴补家用。
像琉璃这样大年龄的孩子，最想干的事儿就是跑到园艺场果园里偷苹果葡萄。偷苹果葡萄的人最怕的不是园艺场的职工，是派出所的警察。果园每天逮住几十个偷苹果葡萄的人，派出所警察们审问的心烦意乱，懒得审问了，上来揍几下便关起来等家长认领。如果家长认识警察，放你走时还能蹭顿饭吃。派出所的伙食特好，每顿饭都有白面馒头猪肉包子。琉璃到园艺场偷苹果被关了一夜，曹宏志去找了当派出所所长的表弟，最后才算放了出来。
几个人放出来跟着表姑蹭了一顿饭，派出所做的篜碗儿一样大的猪肉包子琉璃吃了8个，包子吃完又塞了2个白面馒头，大姑娘屁股一样白，海绵一样喧活，撑得琉璃直不起腰来。琉璃吃这么多主要是想报复那些警察，说他太操蛋，别人不折腾，就折腾琉璃一个人，昨天一夜不让人睡觉，连咋呼带吓唬，把以前做的啥坏事儿都交代了出来，包括偷人家的瓜果，还有和二歪打牌的时候偷牌耍赖的事儿都讲了。二歪当时没说话，直后悔这么多年自己太笨蛋，被琉璃和为民耍了猴。
一天挖沟，谁也没有完成100米的任务。二歪和李金海打赌，挖的比较多些，也就是70多米。吃过晚饭，金龙悄悄把二歪拉出来，二歪不明白啥意思。金龙道：“咱们去工地加班干活，帮你擦屁股去。”
两个人到了工地，在二歪负责的一段挖了有10多米长，还有七八米长，金龙停住了。二歪道：“金龙哥，怎么不挖完它，留个尾巴干嘛”
金龙看看二歪，嫌他没有转过弯来。“这是最好的结局，你也不买烟，李金海也挑不出毛病。赶快回家睡觉去。”
京城的冬天比河南更冷。工棚里没有取暖的炉子，不见一点发热的东西，除了一具具年轻而又冒火的身体。早上起来，脸盆的水成了冰坨，像块和田玉一样晶莹透亮，很诱人。琉璃洗完手没有擦净，走到棚外不小心碰到铁的东西，手像抓住烙铁一样牢牢粘住，硬扯能扯掉一块肉皮。
一连三天挖沟，每个人双手打了血泡，攥住锹把的手一用劲，破了的血泡流出了血水，疼的钻心，似钢针铁钉往肉里楔一样。二歪哭丧着脸发牢骚：“金龙哥，这那是人干的活儿，比大秋收庄稼犁地种麦的牛驴还累。我看别干了，咱们找地方换个活儿吧。”
金龙翻着白眼看了他一眼，漫不经心的问；“二歪头，我问你，你爹是在联合国，还是在北京市政fu”
二歪没回过味儿来：“金龙哥你说啥哪，我爹在兰封县种地哪，啥时候到联合国”
为民咧嘴偷笑。金龙仍然一脸的严肃：“哦，你还知道你爹在兰封县种地啊，我以为你不知道。忘了前几天挨饿的滋味了，谁的面子这么大，给你一份儿不出力不受罪又能挣钱的工作，世上有这种人吗。有，可惜与我们没关系。如果认识了我们不会到这个地方来。就是认识情份里没有那么深，也不会给你办这个事儿。只有你爹对你没有私心，能把这等好事儿给你，别人不会这样照顾你。”
二歪说：“我是一点儿都受不了，再干恐怕我的手要烂掉了，哪像你的手，和铁的一样结实，几天没有磨出一个泡。”
金龙说我的手也是肉，磨的血泡不比你少，只不过我没吭声，不像你到处嚷嚷。金龙伸出两只手，每只手有五六个血泡，大的像一枚硬币，小的也像黄豆粒。二歪几个人一看不吱声了，金龙手上的血泡确实比他们多。
“我们刚到工地干了三天，为几个血泡拔腿走人，估计别人会指着后背骂我们没有出息，这辈子啥事儿也干不出来了。天上没有掉馅饼的好事儿，到哪儿不出力干活儿能挣钱，这种好事儿想都不要想。”
为民哀叹一声：“啥时候是个头，也得有个尽头吧。”
金龙说，看人家那些泥瓦匠没有，和我们一样从小工一步一步干出来。啥时候是头，我告诉你啥时候你挖沟不打血泡了，算是有有希望了。
正说话的时候，炮弹皮走了过来：“哥儿几个，今天咋样啊“
金龙说：“江海哥，你来了。今天不错，我们正在琢磨如何把沟挖的更好更快些哪。”
炮弹皮就是李江海，河北人。这是金龙昨天从一个叫滴溜的水泥工嘴里打听到的。建筑工地的人，一拨拨的，基本上从一个地方成批出来，关系很复杂，不知道谁是哪一拨的人。知道名字就行了，其他的也不便多问。
李江海道：“我说你们一天挖不了一百米，这小子还不服。他说半天可以完成，吹牛叉吧。
二歪说：“想不到冻的和铁块儿一样硬，要不然，还不是小菜一碟儿。”
李江海大概忘了打赌的事儿，他没有说，金龙几个也没有提。李江海说：“你们算是干的比较快的，别的人一天挖不了这么多。干这活儿要悠着点，用巧劲不能使蛮力，不然的话，把蛋脓出来，一辈子也算完了。”
琉璃忙说谢谢江海哥。
“谢啥啊，这是有人让我给你们带的口信。他怕你们几个累死了赔钱，要不然为啥这么说话，对我们这些人可不一样，恨不能一天24小时给他干活出力。”
“江海哥，你是老板咋这样说啊。”金龙明知故问。
“我老板个逑，给老板跑腿儿的人，操心费神，钱也不多拿，还是看我表哥的面子才这样。不说了，赶紧干活儿，今天你们每人至少完成50米，要不然扣你们的工资。”
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