如此过了十数日,周淳想起要会女儿、遇名师等事,告知二道童后,就独自进城寻访。这日在街上忽见一丛人,围着一个瘦小枯干,衣着破烂的老头,旁边站着一个脸色涨红,掌柜模样的胖子。
一听原来这老头先前在胖子店里大吃了一顿不给钱就走,胖子拉他,把他穿的一件破大褂撕下半边来。老头大怒,道他只是出来看热闹,店里还留了包袱。店内果然有一个破旧包袱,打开一看居然是金银珠宝,光彩耀目。老头说他的衣服比珠宝还值钱,要胖子赔钱,一时相持不下。
周淳素来爱打抱不平,见状上前想主持公道,没想到那原本眼睛半睁半闭的老头,忽然睁眼冲着他道:“乖徒儿,你怎么现在才来,赶快替我拆他的店,烧他的房,听见了吗?”
未等周淳辩解,老头便掖起包袱,扬长而去。周淳忙丢下一块银子,便追了上去。眼看着老头就在不远处,却怎么也追不上。走了半天,腹中饥饿,刚好到了望江楼,他便上去。伙计一见到他便道:“周客人,你可来了,你师父在这儿吃了一半,说你会来接着吃。”周淳没法,就叫伙计把酒菜拿去弄热,随便吃了一些,心头纳闷。
就在这时,楼梯腾腾乱响,走上一个紫面黄须的大汉,不理伙计,径直朝周淳走过来道:“你就是周老三么?”
周淳有些惊愕,只是盯着大汉,没有答话。大汉又问道:“吃饱了么?”周淳就问:“你是谁?”
说话间,那大汉已经靠近周淳,突然出手,将他手一拢,背在身上,飞步下楼,满楼的人看得目瞪口呆。只有一个文生秀士,冷笑两声,跟着下去了。
周淳又气又愧,怎奈身子被抠住活穴,动转不得。大汉健步如飞,奔出城外,来到一片树林,才将他放下,冲他直乐。
他身子尚麻木,一边活动筋骨,一边想问大汉怎么回事,一道白光闪过眼前,大汉已是目定口呆,热汗直流,显然被人点了穴道。两人面前出现一个十八九岁的白衣少年,冷冷地道:“你个蠢驴,上楼震了你老爷酒杯中一杯的土,你乘人不备,施展分筋错骨手,真是不要脸!”
大汉此时脸上汗好似黄豆一般往下直流,却动弹不得,开不了口。
周淳见状便道:“这位英雄,有话好说,此人虽然粗鲁,先问明他的来路再作打算。”劝解了一会,没想到少年也是站在那儿一言不发,仔细一看,原来不知何时,他也被人点了暗穴。周淳照大汉胁下击了一掌,将他缓解过来,再试着帮少年解穴,却不起效果。
大汉舒展了一下手足,便冲少年一脚踹去,这一脚,少说也有几百斤的力量。周淳想拦却来不及,间不容发之际,少年身边一晃,闪出个老头,轻轻地接着了大汉的脚。
大汉一见老头便嚷道:“我差点被这小王八蛋羞辱一场,你快躲开,让我踢他。”那老头道:“你别丢脸啦,不是我看他太狂,将他制住,你早栽了大跟头啦。”
周淳一看这老头正是先前所见那人,如此的高深莫测,他忙跪倒道:“师父在上,弟子周淳拜见。”
老头笑道:“你且起来。”他向那少年肩头轻轻一拍,少年也缓醒过来,满脸羞惭,略寻思间,忽然把口一张,一道白光飞将出来。老头将手向上一绰,已将白光擒在手中,哈哈一笑道:“米粒之珠,也放光华!”
少年见状,叹了一口气,回转身便走。但走到东,老头就在东面,走到西,老头就在西面,他只好道:“剑也被你收了,何必苦苦追赶呢?”
老头道:“你我初次见面,就下此毒手,是李元化教你的吗?”
少年吓了一跳,央求道:“弟子一时糊涂,万望放条生路,我放剑只想削你老人家的头发,并未敢伤及性命。”
老头道:“我早已看出,否则你焉有命在?念你初犯,饶是饶你,不过要替我办件事。”他便低声给少年说了几句话,少年一一答应,最后道:“幸会神行无影追云叟白老剑侠,弟子孙南有眼不识泰山,实在该死。”
周淳闻言又跪请收录,老头道:“做我的徒弟可以,不过我天性最爱吃酒,但我没有钱,又不能像醉道人一样去偷酒吃,你得天天替我买好酒吃,做得到么?”
忽听林中哈哈一阵怪笑道:“老前辈说哪个偷酒吃?”只见一个背朱红酒葫芦的道人和一个黑衣女子走出。众人见面,醉道人大家都认识,那女子正是周轻云,父女得以相见。原来周轻云在山上炼一件法宝耽搁了时间,赶来时在路上遇到醉道人,得知父亲同白祖师爷在此,就一同前来。
醉道人道慈云寺智通正在纠集人手,要赶紧下手破了他们的巢穴。白谷逸掐指一算道:“不成,,等他们集齐了,再一网打尽不迟。”众人约定明年正月初一在碧筠庵见面,商定除恶方案。短暂相聚,又分别散去,周淳父女尤其不舍。
慈云寺中,智通三年前擒了一个女飞贼杨花,虽容貌不算出色,但脱了衣服,却是肤若凝脂,又细又嫩,加上婉转哀啼,娇媚异常,深得他欢心。后来毛太来到庙里,他为了拉拢乱太及其师父,便将杨花转送毛太。毛太近日寻仇周淳,没有找到,却得知爱徒张亮已死,听传闻也是周淳所为,怒火正炽,回转庙里想告知智通。
毛太在庙里找了一番,没见到智通,只好先回自己后院禅房。谁知还没走到门前,便隐约听到零云断雨之声,一听正是杨花和智通正在房中偷情。
他本来就满腔怒火,此时更是气不打一处来,一脚踹开房间,手起处一道黄光,直往杨花头上飞去。
杨花大叫:“不好,救命!”智通一把将杨花提将过来,夹在胁下,左闪右避。毛太拿着赤阴剑,一心要取杨花性命,三人在禅房里走马灯似地转了起来。
智通武艺本来远胜毛太,只是事起仓促,又光着身子,一开始落了下风,穷于应付,后来回过神来,掐个剑诀,便有三道光华,直奔黄光而去。杨花趁此机会,抢件衣服披在身上,逃了出去。
三道青光和一道黄光绞在一起,黄光渐弱,毛太浑身汗流,暗道:“吾命休矣。”正在危迫万分之时,窗外一声大笑,说道:“远客专程拜访,你们也不接待,偷偷在这儿比剑玩,是何道理?”