“比如说，加快开发帝国与联盟各国的军需物产，制造更多的机器，建设更多的工厂，培训更多的技术工人……总之就是要努力改善工业力量对比的不利态势”
“与此同时，实施自卫防御战争不但可以节约大量资源，更可以加强东亚联盟各国人民的凝聚力，辅以对战区亲华民族解放势力的全面武装，来犯的西方联军必将陷入军事与道义上的全面困境”
“帝国利于不败之地的关键，乃是建设一支足够强大的，由先进兵器和精英士兵构成的机动反击力量”
“这支力量主要包括：少数精锐舰员操作的先进军舰，以及少数精英飞行员操作的先进飞机，辅以一定数量的装甲机械化部队海军陆战部队和空降特战部队其对应的是占整个帝国以及东亚联盟总人口两成的，工商经济为主体的文明开化社会”
“而在绝对国防圈的预设防线上，按梯次部署在坚固防御地带中的正规守备部队，随时准备在敌后坚持抗战的战区当地游击队，将逐次消耗敌军的实力与士气，为机动反击力量的运用争取良好态势其对应的是占总人口八成的小农经济为主体的半开化未开化社会”
“总而言之，就是要节约资源，培植国力，以守为攻，逐次消耗，以拖待变……力争把东欧和印度战场变成放大百倍千倍的‘越战’式泥潭，而将太平洋的要塞岛群变成敌人的钢铁坟场血肉磨坊！
胡克话音未落，马丰又见缝插针地接上：“这是从远的来说，由近来看，如果取消欧罗巴远征军项目，以及下半年的其他大规模进攻计划，将会产生立竿见影的效果”
“首先将大大减少政府对农村青壮劳力骡马粮食饲料等生产生活资源的征用，从根本上减轻战争对脆弱的小农经济造成的压力，有利于稳定人心，为今后的农村政治改造和经济调整创造条件”
“其次，如果将由此节省下来的一部分运输工具，如卡车拖拉机火车头与车皮运输船舶等，投入国内生产建设，必将提高整个经济体系的运转效率，足以在不追加基础设施投资的前提下增加一定的产出”
“再次，随之取消的一部分运输工具以及各种陆军兵器弹药的产能，如果用于改造和转产海军兵器，我们将在今年年底到明年年初，增加一批额外的作战力量”
“预定为运输欧罗巴远征军，以及其他跨洋远征部队所建造的新型远洋高速运输船，如果全部改造为航空母舰，5个月内预计可开工三十艘之多”
“预定配备欧罗巴远征军，以及预定为下半年各次大规模攻势准备的陆军飞机，其产能如果全部改为生产海军飞机，5个月内预计可为海军新增四千架各型飞机，相当于海军全年原计划配额总数的一半……”
刘千桦冷不防打断了两人黑脸白脸的“威逼利诱”：“这一切的前提是德国必然会背叛，你们凭什么相信朕的预见就是对的？”
胡克挺胸正色道：“我们不能不正视已知的现实，更不可能对已经露出苗头的危险视而不见，与其说是单纯相信皇上的预见，不如说是臣等自身思考的结果越来越趋同于皇上的判断”
那么，你们的价码是什么呢？就不能痛痛快快地说出来吗？
刘千桦心中的影子泛起了嘴角的涟漪
“你们的提案，是对帝国以往总战略的彻底推翻，涉及的责任极其重大，影响极其深远，朕一个人的决定是不算数的，就算是得到全部元老的支持也远远不够，必须由集团全会充分讨论之后再做决断”
胡克毫不迟疑：“只要皇上点头，不管用什么手段，我们有把握让集团全会一致通过这个提案”
“你这么说，未免太霸道了……”
顾英扬的微弱抵抗显然被另外三人自动过滤掉了，只见刘千桦眯眼一笑，从卧榻上缓缓起身，以胡克的方式双手按膝坐正，曼妙的身形与冷媚的容貌之下，无可抵抗地散发着帝王应有的，神祗般的威严
“说吧，杨正金和张志高到底想要什么？”
既然已经被点破，胡克也没有一丝尴尬，大大方方答道：“皇上应该知道杨总理想要什么，也必然知道张委员长想要什么”
顾英扬左顾右盼，不知所云，自然也被大家默认无视了
“回去告诉杨正金，朕已经决定赦免刘百良，拟任命他为新设东海方面战区司令长官”
“至于张野，如果愿意就职，在外可以选择出任中太平洋方面军或是里海方面军司令官，在内可选择出任陆军大学校长或陆军骑兵总监，如果不愿意，朕也会既往不咎，可转入预备役提前退休，原有的官定待遇和集团福利濒不变”
“除此之外，朕在上一次集团全会上开列过的条件，战争结束之前一直有效不管职位如何，只要他是集团的人，都可以在此范围内自行向朕提出要求”
打发完了胡克，刘千桦又气场爆满地转向马丰：“不管张志高跟你说了什么，回去告诉他，朕暂时不会干涉他的一亩三分地，不过如果他一直下不了手打扫屋子，迟早会有别人替他来收拾”
直指本心的雷霆霹雳之后，刘千桦落落然起身，把披在身上的黑色制服往内扯了扯，盖住睡衣外半露的酥胸
“大势可料，时机难断，当前的表面功夫还是要做足今天谈话的内容，朕暂时不消在别处听到——朕困了，众卿就此退下吧”
……
深夜，位于华军奥伦河登陆场西北侧的“野猪”树林中，担架上的钟易失魂落魄地在貌似无尽的黑暗中穿行
耳边乱哄哄地，混杂着稀疏的枪炮声隆隆的引擎声，军官的责骂声，伤员的呻吟声……
偶尔从树冠间洒下照明弹的镁光，照耀了路边的死尸车骸残树弹坑……
钟易不知道自己会被抬到哪里去，他依稀记得自己跳下车后，那部可怜的“铁豹”又火星四溅地吃了好几发炮弹，随后从驾驶舱口与炮塔顶部腾起了橘红色的火焰……
他还记得自己醒来之前，正盘腿坐在一部奇形怪状的战车顶上
这部战车有七个圆柱形的炮塔，三大四鞋更奇幻的是，它悬浮在空中，跟随风的方向飘行
方向是奥伦河，是乌拉尔河，是辽阔的哈萨克大草原，是荒芜的新疆戈壁滩，是沟壑纵横的黄土高原，是碧绿连天的华北平原……直到北京城里冷清寂寥的，家
渐渐地，钟易觉得那部战车又回来了，只是这一次，它不知何时降落到了地面，车头正对自己，轰隆隆地碾压过来……
“你是哪个部分的”
恍惚间听到有人问话，钟易勉强睁开眼，扭头朝左侧的另一具担架看去，费了好大的劲才认出了模糊灯光下的那张脸——正是今天这场战斗中我军主力装甲突击群的指挥官，装甲骑兵支队支队长林易准将
“战车一营一连连长，钟易上尉，向支队长报到”
机械性的回答，却已近似于喃喃自语
“是你啊……”
林易长叹一声，欲言又止
“长官，我们要撤退了吗？”
钟易毫无情绪地弱声追问，似乎对答案并不感兴趣
林易犹豫了一下，把头转向另一侧
“接到的命令是：连夜拖回受损车辆后送伤员，禁卫步兵团先行撤回登陆超装甲突击群和掩护群殿后，天亮后在炮兵与航空兵掩护下交替掩护撤出阵地……”
钟易梦呓般地打断他：“我们没有白白牺牲，对吧？”
沉默了半支烟的功夫，林易仰面朝天，树缝间透下的照明弹镁光更显出他脸色的苍白
“是艾我们不会白白牺牲”
……
“截止昨晚九点，我军增派到‘野猪’树林第三预备防线上的兵力包括……”
奥伦堡市内的某处昏暗地下室内，纳卡西泽上将正为裹成木乃伊的前长官暨逃亡现行犯——阿列克谢-阿列克谢维奇-勃鲁西洛夫——报告最新战况
“从奥伦堡要塞区赶去的，第63步兵师的两个步兵团，携奥伦堡要塞区的两个47毫米反坦克炮连；从斯韦特雷赶去的，第3骑兵军的两个骑兵师，携军属122毫米榴弹炮营；从佩列沃洛茨基经斯韦特雷赶去的，马林诺夫上校的第1机动集群，含120辆装甲汽车和1个不满员的骑兵师”
“此外还有第11装甲车旅主力，大约30辆坦克和80辆装甲汽车；第摩托化反坦克营，以及第1机动反坦克营主力”
“至于主阵地和第一第二预备阵地的原守备部队，在白天的战斗中损失惨重，已经无法当作可用的战斗力其中：第41步兵师16个步兵营有9个愧个损失过半；第2坦克旅几乎全军覆没，全旅只剩下5辆可用的雷诺轻型坦克；至于在这个方向上发挥了关键作用的独立第1重型坦克营，全部可用的圣沙蒙重型坦克也剩下7辆”
“加上原守备队的残部在内，‘野猪’树林方面现有12个可用的步兵营，9个兵力相当于步兵营的下马作战的骑兵团保有的技术兵器包括：坦克车约40辆装甲汽车约200辆，122毫米榴弹炮16门，直射和压制用76毫米野战炮各40门，57毫米自行反坦克炮20门，47毫米牵引式反坦克炮70门”
“在整片高地树林后方，在遭受了敌军的连日炮火反击与飞机轰炸之后，我军两个重炮群还有大约70门重炮以及20门122毫米榴弹炮可以正彻用，至于储备的弹药，照今天这样的消耗速度，还可以维持一天半到两天……”
听到这里，勃鲁西洛夫猛然睁开他深陷于绷带之下的双眼
“怎么，你觉得你的筹码还很多？”
……
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